厍黑臀自认上场杀敌心想就算没有大大的封赏，也当叙功存档，异日升迁有望，未料第二天被人擒拿了。为首的却是那传令官曹豹。厍黑臀道：“为何拿我？”曹豹笑道：“不听号令，擅自调兵，大乱齐王部署，令匪众警觉逃匿，奉齐王府缉捕营都尉郑铁鹗之命发配你到亭山采石场做苦力。”厍黑臀大喝：“不服。”曹豹冷笑道：“绑了他。”被十数名府兵一哄而上将厍黑臀捆缚在地。厍黑臀骂道：“郑铁鹗！恩将仇报的浑蛋。”
厍黑臀素来以郑铁鹗的救命恩人自居，屡次嘲讽其将妹子送与齐王府中人做妾来谋求晋升职位，又抓住郑铁鹗曾被倭寇俘虏的旧事嘲笑。郑铁鹗心中怀恨。曹豹善于揣摩上意，定要他死在半路。
看着桀骜不驯的厍黑臀如此下场，曹豹心情十分舒畅。东平到亭山采石场仅有一天路程。中午时分众人到了一处三岔口的小镇，便打尖休息。一位三十岁的青衫男子正在店内饮酒，只见他面阔唇方，双目清冷，瘦长清秀，望见府兵一干人等，也不避让。店内只有三张桌子，不够众人落座。这些府兵平日骄横惯了，朝那青衫男子大喝道：“没有一点眼色，还不给军爷门让座？”厍黑臀大笑道：“兔崽子！尔人头不保，尚不知乎？”曹豹道：“辱骂长官，割舌！”
齐王缉捕营府兵都是历炼出来的行刑高手，一人扒开厍黑臀嘴巴，揪出舌头，就要用朴刀割掉厍黑臀舌头，一边笑道：“曹头儿，这做个下酒菜可好？”
这名府兵话音未落，忽觉肋骨下一凉，翻身倒地，手中还捏着厍黑臀半截舌头。只见一柄朴刀直插那人腹中，原来是那青衫男子夺了府兵朴刀掷出杀了那割舌的府兵。一眨眼间此人竟能绕过众人夺刀杀人，众府兵知道遇到了硬茬子。
众府兵纷纷掣出兵刃围攻上来。那青衫男子身手敏捷，步法奇特，左冲右突如同猎豹，在乱兵之中游刃有余，手中两把短刀，每一击必有人被割破喉咙。顷刻间便有五六名府兵倒地，脖颈血线迸射。众府兵见这名乞丐厉害，迅速退却结阵。他们训练有素，装备齐全，腰间朴刀、手中长戟，背上一张机弩。十人朴刀近战，七人长戟阵刺杀，三人伺机放弩，这种军阵在小规模作战中十分有效，顿时那青衫人险象环生。片刻那青衫人中了一弩，他单手拔出箭来甩了出去，掷了出去，一人应声而倒。这青衫人仗着敏捷神妙的步法，勉强应付得来，无奈对方人多，被长戟钩进肩膀和脚踝。
危难时刻。忽然三箭齐来，三名士兵被横穿脖颈而死。曹豹喝道：“谁他么乱放箭。”话音未落，一箭飞来正中他头盔，曹豹滚下马来。青衫男子手中短刀飞出，曹豹裂命毙当场。府兵剩下五六人唬得纷纷逃跑，那青衫男子手中短刀飞出击中一人后脑，脚踢一把长刀直插另外一人后背。高处三箭飞来，另外三人被射中脖颈而亡。
这青衫男子大喝：“在下戴兴，哪位好汉相助？”
一名黑面少年道：“小弟卫青，同为救黑臀大哥而来。”
两人同时奔向囚车，眼看厍黑臀满嘴鲜血，不知死活。一名黄发碧眼的老者迅速奔来，捡起地上半截舌头，泡到水碗之中。厍黑臀道：“老妖怪想要干什么？”卫青道：“这是大哥的随军医官阿木桑，来自波斯的神医，定是有了救治大哥的办法。”
那阿木桑便为厍黑臀止血并续接断舌。戴兴呆呆看二人忙活，一刻钟后那截断舌已经奇迹般接了回去。阿木桑道：“将养半月，便无大碍。”戴兴道：“真乃神医也！敢问可能医得？”阿木桑笑道：“若病人忍得疼痛，当然可以。”戴兴大喜道：“我乃燕国左骁卫大将军苏烈座下斥候统领，大将军被弩箭射中头盔，一小节箭头残留头颅，不敢取出。虽然将军行至坐卧也无大碍，但是将军头疼病时常发作。”阿木桑道：“吾自波斯而来，只欲传教，行医却是小事。”戴兴道：“居庸关外华夏族、鲜卑人、匈奴人、羯族等羌胡杂居，宗教信仰混乱，正是传播圣教的好地方。”卫青用波斯语道：“阿父，可要前去。”阿木桑道：“阿胡拉·马兹达的仁慈无边。我是圣火的仆役，自当救助众生。”卫青道：“燕赵之地民风凶悍，我担心阿父的安全。”阿木桑道：“我不远千里来到东土只为传播圣教，顺机缘而行，随遇而安。阿胡拉·马兹达自会护我生命安全。我儿勿忧，我意已决。”戴兴大喜，遂引马匹，拉上板车。
戴兴道：“我本清河县人，曾随厍大哥抗倭，我这次返乡，本来寻厍大哥叙旧，却碰到这桩惨事。厍大哥马上功夫了得，我带他到居庸关，苏烈将军必是重用的。此间不可久留，不知卫青兄弟有何打算？”
卫青道：“小弟我还要前往泰山寻我家主人汇合。”
阿木桑示意卫青到他跟前，自怀中拿出一枚银色挂链。卫青长得高大，只得跪下来让阿木桑戴到他脖子上，挂链有一枚银币一面是“三眼怪人”，另一面是长有双翼的长胡老者。
阿木桑亲切道：“我行五千里方到中土，传我智慧之王神谕，愿世人平安，无战争、无黑暗、无家人分离。我儿心存善意，可愿受我阿胡拉·马兹达教义。”卫青见阿木桑救死扶伤的人次，又闻无战争无黑暗无家人分离的教义，不由勾起身世回忆，磕头说道：“阿父乃大圣人，受卫青一拜。”
老者抚摸卫青额头口中念了一遍洗礼之语，又自背囊中拿出一本书籍递给卫青。“此乃《苏尔曼阿维斯陀秘典》囊括宇宙智慧，既有救死扶伤之道，又可强身健体，让你的正直诚实给你力量和健康。”
阿木桑示意戴兴出发。“青山不改绿水长流，卫青兄弟，咱们就此别过。”戴兴赶着马车急急远去了。
卫青购置一匹老马上路，连走三日接近泰山脚下泰安镇。泰安镇的官道宽十丈，清一色长条石铺地，十分平整，五里一亭，直通往泰山。泰山方圆八百里的山脉雄伟壮阔，山路自南向东围绕泰山余脉蜿蜒。
卫青忽而远远看见路旁林中，一名白衣女与一众歹人相斗。只见那女子仪容娇好，秀若芝兰。那十几人却是布衣草鞋的流民，粗手大脚的肮脏破落户，手中拿着绳索、木棍、柴刀。女子道：“诸位何门何派？小女子此番只为泰山派，无意与诸位为敌。”一名庄稼汉道：“什么门派不门派，咱们就是讨要过路钱的山匪。”另一名枯瘦青年道：“嘿嘿！小姐美貌，俺要你做媳妇。”
卫青远远喝道：“此乃泰山脚下，你们不惧泰山派侠士么？”那庄稼汉冷笑道：“你可知道什么叫灯下黑么？少废话，捉住那小妞再说。”众人尚未动手，那女子闪入人群，双掌飞舞，顷刻将那一众无赖打翻在地。众无赖吓得跪地求饶。为首之人跪地前行到女子面前道：“女侠饶命，我等皆是本地山民，为了逃避齐王征用，才这里躲避，一时莽撞，还请大侠饶命。”
女子面若寒冰道：“滚吧！”忽然那四名无赖暴起，一人洒出白灰迷住女子眼睛，一人抱住女子双脚，一人抱住女子上身，一人手持柴刀朝女子劈过来。女子一时双眼不能视物，竟被那柴刀劈中后背。
女子大怒，勉睁双眼，拔出长剑，渐渐杀招，毫不留情，顷刻众无赖皆死。但那女子失血过多，委顿在地，只见她双眉轻蹙，满目戚容道：“大仇未报，奈何死乎？”一句话未说完，便晕死过去。卫青试探她鼻息全无，但脉搏尚存。他以阿木桑的药为她止血药，又用针线为之缝合伤口。但那女子却依旧气息全无，似乎死去。卫青查看女子胸口尚有余温，在拨开眼皮发现瞳仁尚未散开。卫青心道：人死有三，心死、眼死、气死。她脉搏微弱，尚有一救，但她中气衰竭，心脉衰微，非我所能。可惜我不懂内功，若是有道家内功为之舒缓中气，尚可一救。”
卫青正为难之际，忽闻官道上有人吟唱而来。
“喓喓草虫，趯趯阜螽。未见君子，忧心忡忡。既见君子，我心则降。赫赫南仲，薄伐西戎。春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。执讯获丑，薄言还归。赫赫南仲，玁狁于夷。”
原来是一名俊秀小道士，骑着一头小毛驴悠然自得而来。卫青心中暗自揣度：这小道士身负长剑，中气十足，必定修炼内功之人。卫青远远高喝：“小道长，可是泰山派中人？”那小道士笑道：“正是。”“此间有人垂死，还望小道长施术救人。”
只见那小道士自驴上纵身跃起，一个漂亮的空中穿梭，飘然翻上山丘，右脚点地顷刻跃至卫青身旁。卫青道“此女子为歹人所伤，我为之缝合伤口。但她失血昏厥，须有内功导气方能施救。卫青愚钝不懂内功，还请小道长帮助。”小道士闻言道：“救死扶伤，我派本分，何须多言。”
小道士气定神闲凝神，掌推女子后背为之导气。片刻，那女子悠悠睁眼。她目视那小道士道：“你是何门派？”小道士道：“泰山派。”那女子冷哼了一声，又晕了过去。
小道士道：“看她伤情受不得挪动，唯有送到泰安镇安置。”恰巧有骡马行板车经过，小道士出资雇佣了。二人小心翼翼将那女子安置到大车之上。小道士道:“兄长救人之法，不似中土岐黄之术，十分独特高明。”卫青道：“若非小道长的内功导气，卫青无计可施。”
两人联手救人不由互生新任，互告名号年纪，卫青年十七。卫青得知对方名为柳咏，奇道：“莫非是泰山小五侠中的柳咏？”“正是。”卫青道：“泰山派乃天下第一名门大派，兄弟年纪轻轻便是泰山小五侠，卫青也是好生羡慕。”柳咏笑道：“我师张公佐乃北派丹青大家，与淮南画师董昌号称北张南董，我奉父命修习丹青之术，武功却是强身健体的末技。不知兄弟你为何流落此地。”卫青将自己与王毓、晁衡失散的事情讲了一遍。柳咏道：“皇帝即将封禅，早已戒严封山。此事还须求助我师张公佐，他正在泰安筹备‘豫兖青徐四州英雄大会’。”“我家公子最喜结交江湖豪杰，他若听闻此事，必定前去的。”柳永道：“那你我即刻前去。”
泰安镇就在泰山脚下，原是小驿站。天子赐封泰山派良田两千亩，谷梁赤大肆招募佃户耕种，流民汇聚于此，渐成村镇。十年来，泰山派蓬勃兴盛，登山香客如云。泰安镇上客栈、酒楼也如雨后春笋冒了出来，各行各业经营也是兴旺异常。泰安已经是莱芜、济南、肥城、曲阜中央最为繁华的集镇。
泰安镇从无到有也成就了一位江湖奇人——诸葛冕。诸葛冕原本是驿站长，在泰安镇籍籍无名的时候，便从泰山派购买了这山路边荒芜的地皮，不足十年，这条街道已经是泰安最繁华的街道，诸葛冕也从一个小驿站长一跃变成了泰山脚下最大商贾，镇上最大的客栈、酒楼、当铺均是他的产业。每日审查产业诸葛冕便为自己当年的决策骄傲，不过更令骄傲的是他的弟弟，也就是泰山五侠排名第四的诸葛晟。诸葛晟一样的头脑聪敏，泰山派妙计奇谋多出其手，江湖人称“小孔明”。
洗剑山庄位于泰山一天门外，原本只是诸葛冕一个普通的庄园，只因后院那方圆百米清幽雅静的潭水而闻名江湖。诸葛冕深爱藏书，偶得老子手刻的《道德经》竹简。丹阳真人崔文子听闻，便亲到庄上借阅。不料“剑神”风无痕突然出现向崔文子讨教剑术。二人就后院潭水旁的高岩之上比剑。剑神风无痕输了半招，长啸一声将成名兵器“沉浮剑”抛入庄园水潭之中。诸葛冕遂将山庄名为“洗剑山庄”，深潭名之为“洗剑池”，巨岩名之为“试剑台”，悬崖之上凿壁悬建了六座星阁，命之为“观剑阁”。剑神风无痕与崔文子比剑的故事广为传播，洗剑山庄名声大噪。
泰山派声名日起，前来挑战的江湖人物数不胜数。余杭东方世家“白衣剑客”东方旭前来挑战，诸葛晟约定在洗剑山庄试剑台一决高下，东方旭欣然同意。东方旭败于诸葛晟剑下后，仿效剑神之举将手中“碎星剑”投入潭水之中。此后衡山潇湘剑客莫愁雨、洛阳“金刀”王九阳、嵩山无极道人郭太乙、九华山秋向道等江湖成名人物不断前来比剑。洗剑池中风无痕的“沉浮剑”、东方旭的“碎星剑”、郭太乙的“铁剑”、莫愁雨“流风剑”、王九阳的“金丝大环刀”等弃于洗剑池中。此后武林人士纷纷来“试剑台”观瞻，有人山壁剑痕领悟宗师剑法精髓，有人夜闻洗剑池龙吟虎啸，有人借试剑台仿效前辈宗师比武论剑。洗剑山庄天下闻名。
卫青、柳咏二人赶到泰安镇，将那女子送到洗剑山庄药膳堂安置。只见街头商贩众多，喊叫声此起彼伏。卫青生性木讷，不喜嘈杂。柳咏却兴趣十足，这边瞅瞅那边看看，小儿玩弄的拨浪鼓也玩弄一回，女子用的金玉钗饰也仔细观瞧。卫青见他如此兴趣盎然，想必他是山上清修憋坏了，便跟着柳咏亦步亦趋。二人来到成衣店，柳永便为二人购置新衣。魏人多购买布匹裁剪衣裳，极少量的成衣店也是来自当铺的典当之物，但这成衣店也有七八成新的衣服，布料细腻，做工精细。
卫青道：“愚兄自小没穿过如此锦绣，还不如麻衣粗布穿得自在。”柳咏笑道：“大哥雄姿伟岸，以后必是拜将入相的。这套衣服才能配上大哥风采。莫多说，小弟做主了。”卫青哭笑不得，只得依了。
柳咏换上儒衣纶巾，手中一把紫木扇子，俨然是一个风度翩翩的佳公子。柳咏本是面白如玉，这一身白衣环佩更显得俊秀异常，真若潘安在世。卫青便将自己的麻布衣裳与柳咏的道袍打进包袱，斜跨背上。
柳咏道：“我们去泰安最大的酒楼——岱岚酒楼。哪里兰陵酒相当不错，我请大哥喝上两杯。”
卫青也不争辩，低头跟着柳咏便走。两人来到岱岚酒楼酒店大堂，小二满脸是笑问道：“二位可有英雄帖？”柳永道：“怎么，吃酒还要英雄帖么？”“这位公子说笑了。凡是持有英雄帖的英雄豪杰，本店免费送三两好酒啊。再说了，如今可是客满啊，当然是有英雄帖的好汉优先了！”柳咏道：“少罗嗦。洗剑山庄大摆英雄宴，有英雄帖还来你这儿？本公子只是前来瞧瞧热闹，英雄帖没有，银子倒是不缺。”说着怀中摸出一小角银子扔到小二手中。“给本公子寻张位置好的酒桌，多的赏你。”
小二一看那颜色如霜的纹银，成色十足，掂量一下，怕是有五两，够置办一桌丰盛的酒宴了。这两公子哥如何吃得完，自己在这酒楼一年也就是10两银子的工钱。小二当下心花怒放，在二楼寻觅了东南角一处靠窗的酒桌坐下。“这里风景最好的，远远的还能看见洗剑池呢。您两位公子爷，快请坐。”
跑堂的端上一盘瓜子，一盘蚕豆。两人一边咬瓜子一边看着二楼环境。岱岚酒楼十分阔绰，酒楼坐西朝东。西边是雅座，均是屏风格挡着，影影绰绰坐着几个人。东边临街是六张酒桌。明日便是英雄大会，这酒楼之上满是江湖中人。
这时上来一老一少，老的是枯瘦如柴的老头，少的是明眸善睐的小丫头。只见老者走到桌前问道：“两位小哥，拼桌可否？”两人点点头，老者与那小姑娘在对面坐下。
邻桌四个人在高谈阔论，留着山羊胡的老道褚九通排行老大，褐衣光头大汉是贺老二，身着劲装的年轻男子是武三哥，一个圆脸俏丽的绿裙女子是四妹丁娥。丁娥凭栏望向洗剑山庄，惊喜问：“武三哥，那就是剑神与丹阳真人比剑的试剑台么？”武三哥嗯了一声。丁娥道：“洗剑山庄气势非凡，出入如此多江湖英雄。我出这趟出远门，算是长了见识了。”光头贺老二道：“弟妹，您这远远的一瞧就心满意足了么？”“怎么？贺二哥还能想办法让咱们进去瞧瞧么。”那贺二哥道：“诸葛冕那老儿，我贺老二认识他，他不认识我。二哥我去是自讨没趣。”丁娥道：“那咱们梅花庄那件宝贝如何委托泰山派呢？”褚九通道：“宝贝的事非同小可，咱们看看形势再说。”
年轻女子突然指着洗剑山庄大门道：“快看，那年纪轻轻的公子哥和小姑娘怎么进山庄了。不是说江湖成名人物才能进得去么。”山羊胡的老道笑道：“东方婳、端木仁都是泰山小五侠中的成名人物，如何进不得洗剑山庄？”“原来是小五侠，年纪轻轻就已经成名江湖！”那武三哥道：“娥妹，我一定在江湖上闯出响当当的名声，再娶你过门。”那绿裙女子脸生红晕，并不答话。
老者道：“成名有何好处？这泰山小五侠个个不足二十岁，江湖却偌大名声，多是托了泰山派的福，江湖人给面子吹捧出来的。东平郡端木府端木仁、余杭东方世家东方婳、河东柳氏柳咏皆名门子弟。梁赤结交天下名门望族壮大泰山名声，好厉害的手段。”贺老二道：“你这算卦走江湖的臭老道，泰山脚下就敢讲谷梁掌门的闲话，小心明日边有人砸了你的挂摊。”“哪能呢？‘白眼道人’桑弘羊也是看相算命、画符驱鬼的，说来大家同道中人。你在看我这白眼也是货真价实。”说着老道翻白眼，模样古怪。四人哈哈大笑。
柳咏心想：泰山派上一代弟子大多是抗倭壮士或者练武自保的村堡青壮，门风是清修苦练。第二代自却大多是士族乡绅的富贵人家。弟子居也开始分三六九等了，大通铺、八人句、四人居、双人居等，各按交纳费用和出身不同区分。原本不分贵贱一律要干挑水劈柴等粗重活的规矩，现在也改了，富贵子弟可专心习武。大师傅是掌门，自有经营派内事务的权利，四师傅、五师傅向来支持大师傅的。二师傅是个处事公正之人，无论寒门还是乡绅只要品行端正，便收纳为徒，也不会说什么。只是三师傅桑弘羊性格古怪，去年和大师傅吵了一通，外出云游一年多也不回来。这褚九通所论入木三分。
“褚大哥，你走南闯北见识广，给小妹讲讲这四州‘三会五帮’都是哪些什么英雄豪杰？”
老道士道：“豫州、兖州、青州、徐州这四州最有名气的是三会五帮。三会就是豫州竿子会、睢阳济慈会、济南六拳会；五帮就是黄河之上的黄河帮、青州五湖之上十二连环坞、东莱巨鲲帮、临淮三湖之上的怒姣帮、东海盐帮。”
褚九通是走江湖算卦的老道，这是喜欢人多时候显摆的“人来疯”，看看四周听众竖起耳朵听他详细分说，他更加兴起。
“嗯嗯。”褚九通清清嗓子：“这竿子会就是豫州、兖州的叫花子结成的帮会。三个管事的人是汝阳消门萧天放、亳州晁门晁金龙、濮阳乔门乔大年。这年头虽然太平盛世，但是老百姓日子依旧难过。兖州黄河改道、豫州运河淤塞，河水泛滥，水灾处处。齐王征役开运河修山道，农田荒废，再加上蝗灾、瘟疫，这叫花子是越来越多！”
“老爷子，你这话说的对啊！”一名背着大刀的走江湖卖艺的师傅说道。“咱原也是兖州的老百姓，前年黄河冲了老家土地，出来走江湖混口饭。今年等黄河退水，俺回了老家一看。土地已经成了地主老财的了。我告到衙门，县令大人说是黄河淤出来的无主田地，人家地主老财是花钱从县里买的。你说我找谁说理去。”
楼上众人纷纷大骂。“可不是。豫州竿子会，冀州打狗帮、花子帮、讨饭帮、穷家门，荆州竹花帮、边钱会，蜀川箩筐会、食巴会也是乞丐帮会。叫花子遍天下。这太平盛世都是吹出来的。”“可不是咋滴！”
褚九通待众人声音平息下来，继续说到：“通济渠淤塞泛滥，朝廷赈灾的十万两银子竟被豫州刺史蔡莱却只放了三天掺沙子的稀粥。民愤汹汹，豫州江湖好汉纠集流民结队到此时府讨个说法，不料蔡莱有十八个高手护卫将众好汉打死打伤不少。这十八卫是龙虎双抓朱桀、刀客罗方、血菩提石玲、银枪沈冲、九曲剑钟镇、双戟小温侯吕方、双斧魔神范松、鸳鸯钺董川、别离钩杨正、天荷凤尾镡郑贤、黑龙鞭邓八公、亢龙锏邓车、灭地锤裴青、夜战镋于迁、风雷棍、狼牙槊韩滔、百炼盾游驹、鸡刀镰姬隆，十八卫原是啸聚山林的大别山山匪，个个身怀绝技。萧天放独闯汝阳刺史府，刀法打败刀客罗方、剑法击败九曲剑钟镇、枪法击败银枪沈冲……，以彼之道还施彼身，竟是用十八般兵器将诸护卫擅长兵刃一一打败。十八卫潜逃大别山。萧天放活捉蔡莱，待其认罪后交于京师六扇门。六扇门捕神铁重威称萧天放为‘神丐’。这萧天放的名头便传为江湖美谈。”
褚九通说到这里，端了端面前的空酒碗，立刻有人拿酒坛子倒上。褚九通美美喝了一大口这免费的酒，洋洋自得继续说：“如今济南六拳会是齐鲁六位拳师——无极拳陶方、螳螂拳王浑、迷踪拳孙通、形意拳宋允、连环拳高义胜、六合拳常振芳。闹倭寇时候，齐鲁大户建屯堡，招募流民青壮保护自己家业。这六个老头子都是大户的护庄教头，教习村民学武武术保护村子。倭寇一散，六个老拳师纷纷自称齐鲁第一拳，各自门下弟子多有冲突。时有一位‘七步神拳’马三拳，贯通诸家拳法，为人宽厚中正，击败六个拳师，建立六拳会，这些拳师平和了几年。今年，马三拳突然病死，拳师争夺会长之位闹得不可开交。泰山派谷梁赤道长主持英雄大会多半要调停调停。”
“为老不尊。老了还为名利争吵不休。”一名矮胖子道。
“齐鲁好武。几个老头子争来争去也就是名利二字。”
褚九通：“老人易糊涂，毕竟也是为齐鲁安定立过功劳，大家还是敬重这份往日情分，见了面还是要喊一句前辈的。”
众人称是。
褚九通道。“至于济慈会，我四州百姓无人不知。睢阳王天纵曾是家产万贯之人，魏楚争霸之时，倭寇作乱，盗匪丛生，流民无数。王天纵尽散家资，安抚流民。他家中安置老弱病残，自己和儿子却睡在大街上。四州百姓感其急公好义，称之为“中州大侠”。这济慈会便是江湖中人出资，由王大侠代表铲除奸邪、救济老弱病残的帮会。王大侠乃我四州武林第一人。”
众人点都称是。
“再说五帮，乃是盐帮、十二连环坞、怒蛟帮、黄河帮、巨鲲帮。”
一名黑脸大汉问道：“淮阳不是只有盐帮么？海沙帮是从哪里冒出来的啊？”
褚九通道：“盐帮帮主陈兆兴有两个徒弟，大徒弟王斗管理广陵盐场、二徒弟李孟管理东海盐场。陈兆兴暴病身亡后，王斗和李孟约定比武定夺帮主之位。李孟知道王斗的通背拳和铁布衫厉害，便在比武前投毒，王斗中毒比武惨败。陈兆兴的女儿陈红袖与王斗青梅竹马，两小无猜，也被李孟花言巧语欺骗了去，因此王斗一怒之下自立为海沙帮帮主。”
“那十二连环坞近年名声想响很啊，都是哪些人物？”
“鲁运河贯通的六湖六水（东平湖、昭阳湖、独山湖、微山湖、云龙湖、大龙湖、漯水、汶水、泗水、沂水、荷水、谷水）是往来船只停靠中转的船坞码头，一共有十二个首领结为同盟。这十二人分别是东平湖吴十八、昭阳湖刘浩轩、独山湖游迅、微山湖林中凤、漯水港常威、汶水港母不平、泗水港田大妞、荷水港全六金、沂水港阮天放、谷水港陈老波、彭城云龙湖江海天和大龙湖洪昭阳。江海天为总舵主，洪昭阳为副总舵主。”
“这怒蛟帮又有何英雄人物？”
褚九通道：“怒蛟帮是彭城以南洪泽湖、白马湖、咸子湖、高邮湖上的水上帮派，总舵在扬州。老帮主是太史威和怒蛟七雄皆是成名人物。这怒蛟七雄是翻江蛟费斌、镇海蛟贺天齐、双头蛟丁勉、铁头蛟卢柏、金眼蛟赵明真、摆尾蛟谭桂林、插翅蛟张翕如。这七位都是与倭寇厮杀出来的好汉。”
那黑脸大汉又问：“听说十二连环坞与李孟联盟，怒蛟帮与海沙帮联盟。”
褚九通道：“盐利虽丰厚，却还需水帮船运打开销路。东海盐帮与十二连环坞、海沙帮与怒蛟帮、还有蜀川自贡地晶帮与排教都是盐货帮派与水运帮派联手。”
“怒蛟帮和十二连环坞又有何纷争？”
“原本海沙帮和怒蛟帮把持通济渠水运大权，独霸水上销路。谁知风水轮流转，通济渠淤塞废弛，新修的鲁运河畅通，海沙帮和怒蛟帮的生意一落千丈。盐帮和十二连环坞却风生水起，将盐货生意一直做到司隶、并州、冀州、漠北。海沙帮、怒蛟帮眼红不得了，试图北上，十二连环坞便扣押其船只。双方由此矛盾丛生。”
这老道士讲得唾沫乱飞，周边人听得津津有味。一名褐衣大汉道：“十二连环坞与怒蛟帮火拼有啥热闹可看？”
老道慢吞吞喝了一碗酒已经是半醉。他多了几分酒意反而声音更大。“怒蛟帮老帮主太史威潜行彭城，却遭十二连环坞舵主江海天刺杀。太史威的十八岁的儿子太史鹰继任帮主，率领怒蛟帮的七大高手日夜寻仇。奇怪的是那江海天却退避三舍，不与怒蛟帮交手。如今双方都来到泰山武林大会，怕是有一番好戏。”
矮胖子道：“我王成英明日定要去看看热闹。”一名黑脸妇人道:“太史鹰年方十八，英俊帅气，年纪轻轻还当了帮主。”“嘿嘿！这不是‘丑大虫’胡大娘嘛，莫非是你看上人家帅小哥。”“老娘的女儿老大不嫁，若是得了太史鹰这样的这好女婿，可真是几辈子修来的福分。”“可使不得，你这虎背熊腰的模样，怕是你家女儿也是膀大腰圆。”胡大娘骂道：“去你妈的，看老娘撕烂你的嘴。”众人哄笑。
矮脚虎王成英“江海天也是江湖成名人物，怎么会干这种偷偷摸摸的勾当。”褚九通道：“嘿嘿！成名人物也未必不做下流勾当。你们可听说过江海天强占弟媳之事。江海天有个弟弟叫江海洋，他的夫人朱小玉貌美如花。江海天一见倾心，色迷心窍，遂杀死弟弟，强占弟媳。江海天这老东西已经快六十了，他弟媳只有三十多岁。啧啧，这种事情都做得出来，何况其他呢！”“说的也是，如今这世道，名门正派未必不是藏污纳垢之地，成名人物未必不是奸邪宵小之辈。”
这话一石激起千层浪，整个二楼顿时人声鼎沸。“哎呦，还有这等事情。”“我可是听说，朱小玉浪荡风骚，想当帮主夫人，主动勾引江海天，这一女二夫的故事可是传得真真的。”“嘿嘿！所以朱小玉的江湖诨号：貌美如花，心狠手辣。”众人议论纷纷。江湖人物对于香艳市井流言都是兴趣十足。
一名清秀的书生走进人群，盯着矮胖子王成英道：“你胡说八道。”又环视众人道：“毁人清誉，你们都该死。”说着右手一挥走下楼去。
矮胖子王成英还要继续说下去，忽然眼斜嘴歪、怪声怪气地说道：“怎么嘴巴有些痒。”嘴唇忽然肿大，喉咙荷荷叫不出声，舌头伸出口外，舌苔发黑。黑脸大汉道：“哎呀，刚才书生是……催魂夺命散。师弟，快走。”他连忙背上矮胖子王成英逃命去了。
老道褚九通颤声道：“催魂圣手朱小玉。”
贺老二喉咙咕咚咽了一口口水道：“朱小玉果然貌美如花，江海天老儿如何有这福气！果然是玉一般的美人啊。”说着，发觉眼痒，用手一揉却更加痒了。武三哥道：“你的眼睛……”
众人互相看看，大为惊慌失措。众人或是眼睛发痛，或是耳朵发红，或是面皮肿大，或是手脚麻痹。朱小玉只是这么挥一挥手，这四十多名武林中人便都着了道，刚才还高谈阔论的人群顿时鸦雀无声。
丑大虫胡大娘脸色发青道：“貌美如花，心狠手辣，催魂夺命，鸡犬不留。”胡大娘转身狂奔下楼，其他人等也是纷纷奔逃而去。一瞬间，楼上众多江湖人走了个干干净净。
酒楼已经空荡荡只剩下柳咏这一桌四人。那十三四岁的丫头滴滴笑起来。“爷爷还说泰安镇侠客云集，人家挥挥手就把他们吓成这样子。大侠客，我看是大虾壳吧！”柳咏刚喝一口酒喷了出来。卫青也是莞尔一笑。
“你们两个怎么不跑？”小丫头眼珠滴溜溜的看看柳咏，又看看卫青。卫青道：“我可没说别人闲话。”“爷爷！她怎么一下子给这么多人施毒，又如何让毒物避开我们四人呢？”“这个就是人家不传之秘。”
“泰山派主持召开这英雄大会做什么，是不是爱热闹啊？”
“这叫粉饰太平。老皇帝要封禅，泰山派当然要县肃清地界。竿子会的臭乞丐不要碍眼，坏了天下太平的气象。六拳会的老头子也消停几天，不要吵了。至于那些南北水帮的那些打家劫舍的水贼海盗也要收敛点了。”
“那皇帝封禅不应该是官府来管制治安么？又为何要泰山派出面呢？”
老者道：“皇帝曹铉定的国策是：无为而治、与民休息，吸取先秦教训，绝不过度使用民力。大魏100多个郡国，每军常驻兵三百，合计三万兵力；五大封国常备军五万，合计二十万兵力；云中五郡驻军五万，辽二郡驻军三万，西凉四郡驻军两万，镇南王兵力四万，合计十四万；在加上司隶中央军十万，全国兵力五十二万。另外，司隶以洛阳大理寺为首六扇门的捕快也就是一万人左右。外有吐蕃、西域、匈奴、鲜卑、高丽、扶桑、东瓯、闽越、南越、西南诸夷，内有七千万大魏子民，你说好管不？”
“好麻烦，不好管。”
“秦一统六国，二世而亡，天下复乱，芈布分封十八路诸侯，魏楚刀兵再起，这二十年间，民间从耄耋老者，到黄口小儿，多习技击防身。如今天下太平，平生习得屠龙术，哪得田间扶犁锄？江山已归大魏，大野之中却卧虎藏龙。如何统辖这些大野龙蛇？皇帝便以江湖治江湖，以绿林治绿林。他御封江湖三大名门正派，牵制全国江湖势力。老皇帝不费吹灰之力便牢牢掌控了那些草莽流民。你说皇帝老儿高明不？”
小丫头拍手道：“高明！高明！真高明！不加税，不征丁，还能治理天下。”
老者道：“嗯，孺子可教也！”
“爷爷，那江湖上都还有什么帮会、门派呢？”
“并州和冀州地面以恒山派为首，还有大刀会、打狗帮、徐家庄、万马堂；豫兖青徐以泰山派为首，还有三会五帮。荆楚以墨者为首，还有排教、江南霹雳堂、衡山剑派、九华山秋家。巴蜀以峨眉派为首，还有青城派、金针门、五毒教。三秦之地有崆峒派、星罗道（终南山）、百戏门，其他隐世门派有昆仑派、清霜派、越女剑。至于其他江湖小帮小派数不胜数。”
“爷爷，江湖上这么多的帮啊会啊教啊派啊。这都是怎么回事啊？”
“帮就是你帮我我帮你，大家互相帮忙，这就是帮了。大多是为了混口饭吃而拉帮结伙。盐帮和海沙帮靠的是淮盐。怒姣帮、十二连环坞、黄河帮靠的是码头收租、漕运抽成。”
“原来也都是一群生意人结伙谋财。”
“至于会呢，就是大家聚会，一般都要有个大人物召集，这就是会了。大刀会的铁马神刀郭威率领的是云中五郡抗击匈奴的民间义军，没有他就没有大刀会啦。竿子会的英雄好汉是萧天放，没有萧天放这些叫花子就是一片散沙。”
“那教和派呢？”
“教首先有个神灵，信徒都膜拜之才称作教。拜月教的以月为神、五毒教以毒虫为神灵；派就是所谓自成一派，首先要有独门的武术，像泰山派内丹术、峨嵋派五符经那都是不传之功。”
“哦，那还有门、堂、堡、庄、坞呢？”
“这都是建筑啊，说明有个固定的地方可供观瞻。万马堂那是因为有一座气势宏伟的大堂。洛阳青云堡那是抗拒山贼建立的石堡，恒山郡徐家庄那是因为就是一个居民聚众防守匈奴的村庄。”
“那有的就没有建筑啊？”
“遭受战乱或者年代太久了找不到了呗。建筑虽然没有了，后人依旧按照这个名字叫习惯了呗。”
“那这帮、会、教、派、门哪个厉害些呢？”
“这个不能定论。按照字面原始意义讲可以略作区分。通常宗派属于有领袖、有领地、有核心弟子，代代传承武学精神，历史难以销蚀。所以宗派排在第一位；
“同意。”小丫头点头。
“门字通常是名门这个词汇出现，包括堂、堡、坞、庄是以标志性领地为表征，一般是众人皆知的名门望族，姓氏血缘是核心。只要大姓氏族核心成员还在，名门不会泯灭。所以，门派排第二。”
“嗯，所言甚是。”小丫头模仿摸胡子。
“教通常以膜拜的神灵直接出现。赖以生存的是教义、经书、圣物。但是教一种是宽泛存在没有实际的人员统辖，比如道教、佛教，大家信奉一致，但是各自自立门户。第二种是行动隐秘，小众传播的教。大多是不宜公开的神秘邪教。所以，教派排第三。”
“不错，不错。”
“帮和会通常是以帮会词汇出现，帮的存在靠利益，是一种谋生的手段。会的存在靠领袖。一旦利益毁灭或者领袖人物不复继承，帮会就散伙了。所以帮派排第四。”
“哈哈。但是江湖上不成器的门派很多，响当当的帮会可是也不少哦！”
老者道：“开宗立派须是人人羡慕的事情。如今江湖上恬不知耻，自称门派的何其多也，但真正称得上宗师的又有几人，倒是有血性的好汉建立的帮会扶贫极弱、扬名立万。”
“爷爷，我懂了。宗师是众望所归，而非妄自称大。”
老者捻须，小丫头也假装捻须，二人竟是同时说：“孺子可教也。”小丫头学得惟妙惟肖，令人忍俊不禁。
柳咏道：“河内郡云梦山的隐居一位天机老人，演《周易》而知天机，占星辰而知福祸。独传弟子百晓生通晓江湖事，五年一榜《兵器谱》誉满江湖。”
老者笑道：“老朽正是天机。”
小丫头道：“小朽正是百灵。”
柳咏起身施礼道：“柳咏见过老前辈。”
百灵道：“《江湖名人录》载：柳咏。泰山小五侠排名第五，蒲州鹳雀楼下长歌书院山长柳中亭独子，授业师傅‘铁面判官’张公佐。柳咏懂书法，擅绘画，能诗词，兵器是单剑，成名武学是清风剑法。大魏黄初九年，沂山狮子寨侵吞碧霞观私产，驱逐女道。柳咏单剑挑战沂山狮子寨，连败寨中三首领。寨主交还香火钱，重建碧霞观，立誓与碧霞观和睦共存沂山。由是柳咏侠名鹊起。”
天机老人笑道：“嗯，孺子可教，以后天机门掌门便传给你了。”
百灵得意道：“一言既出，驷马难追。”
柳咏道：“前辈可要参加武林大会？”
天机老人道：“嘿嘿，老朽只游山水，不理江湖事。但刚才发觉一名老相识，此人十年不出，陡现此地，恐有大事发生，老夫不得不管。”
柳咏道正欲问详情。
天机老人道：“再晚，就追不到喽，老朽去也。”
天机老人爷孙两人身影一晃到了远处阁楼之上，刹那间消逝在夜色之中。