黄初十二年五月，施玉砚自镇南王手中购得栖凤山，同月破土动工，五月山路修葺平整，只因吴陌上花宫殿为基础，工程速度甚快，八月殿宇初步规模，离凤阁、九月昭告江南士子正式成立君子堂。
君子堂以广陵王君不群掌门，施玉砚为代掌门，王辟疆为骑射总教习，东方冉为武术教习，以书痴刘战清、画痴唐松年、诗痴圣文载覆、印痴祝青枝为才艺教习，以琅琊琴仙苏语鸾、扬州琴魔女余潇潇为琴艺教习，以旋岚、青岑、红绡为女子剑术教习，以柳咏、苏曼成为护派散仙。扬州甘泉书院八百学生，越女剑派三十名弟子，闻讯而来的吴郡、丹阳郡、会稽郡、豫章郡的三千富家子弟皆前来观礼。君子堂以书院为名崛起于江南，并未引起楚墨等江湖势力注意，又得苏州地宫之下吴王宝藏为财源，吴中八家的支持，君子堂得以逐步壮大。君子堂号称为江南第一书院，教习琴、棋、书、画、礼、乐、射、骑、数等，所聚者皆品竹弹丝、曲高清韵的高雅之士。
君子堂玉笔峰，施玉砚和柳咏立临风而立，两人背后是一片竹海，前方可俯瞰整个君子堂。正中无涯殿为全派聚会训示之处，西北逍遥居为掌门起居之处，正北璃凤阁为越女剑派诸女居所，东北琴弦小筑为苏语鸾和余潇潇居处，东方仲夏楼为四大才子居处，东南藏书阁为书籍图谱之处，旁有墨池苑和演武台。正南临瀑布的连绵屋宇甘泉别院乃，自扬州渡江而来的弟子居处。
柳咏道道：“正西还缺一塔以镇山阙。”
施玉砚道：“无池缺灵韵，无塔不精神。墨池下个月会完工，再论建塔之事。”
柳咏道：“君子堂弟子来处各不同相同，不宜各抱小团体，打散开来，可分汀兰部、香屏部、谪仙部、素问部、扫眉部、怀瑾部、佩剑部、流火部，汀兰部专教舞蹈、香屏部专教画艺、谪仙部专教卜筮、素问部专教岐黄术、扫眉部专教女子妆饰、怀瑾部专教男子礼仪、佩剑部专司巡逻、流火部专教箭术。”
施玉砚道：“贤弟高论，但凡事徐徐而进，不可急躁。他日再与诸位众教习商议而定。”
柳咏道：“如今开派一个月多，弟子近五千，看来西山也该再兴土木，还要再聘良师。”
施玉砚道：“西山再建凤舞台，我已经命刘战清到金陵聘请为教习李红线、裴兴奴为汀兰部教习。你看到东面高处在建阔楼，那是画圣居，意欲聘请富春山画圣黄子望于此教导画艺。”
柳咏道：“我恰巧到衢州完成淮南之事，可为之聘。”
施玉砚道：“那就有劳贤弟了。”
柳咏南下，途径余杭，受东方婳之邀到余杭东方世家盘桓数日。余杭十余万家，环以湖山，左右映带，六桥烟柳，西湖夜月，虎跑梦泉，吴山天风，乃富庶繁华之地。
众人过龙井山数里，溪色澄然迎面，溪流道万山中，山不峭而堑，踵趾错互，苍碧莫辨途径。东方婳道：“其水屈曲洄环，九折而出，故称九溪十八涧。”径路崎岖，草木蔚秀，人烟旷绝，幽阒静悄，众人沿溪取道，东瞥西匿，前若有阻而旋得路，别有天地，自非人间。
忽见一群奇装异服女子边舞边唱来迎接。女子们大约十五六岁模样，右挎竹编小鼓篮，左挎小竹筒，唱得委婉百转，非常动听，只听歌词云：“天顶哪哩落雨仔呀弹呀雷啰公伊呀，溪仔底哪哩无水仔呀，鱼啰这个乱呀撞啰啊；爱着哪哩阿娘仔呀不呀敢啰讲伊呀，找仔无哪哩媒人仔呀斗啰这哩牵呀空啰啊；大只哪哩水牛仔呀细呀条啰索伊呀，大仔汉哪哩阿娘仔呀细啰这个汉呀哥啰啊；大汉哪哩阿娘仔呀不呀识啰宝伊呀，细仔粒哪哩干乐仔呀较啰这哩贤呀翔啰啊”。
东方婳道：“南海王又来游山玩水乎？”
一名八九十岁的老者坐着轮椅，缓缓自众女中走出，笑道：“国灭多年，何敢妄自称王？”
东方婳道：“王上反秦灭楚，叱咤风云，永远是我等心中的南海王。”
众女齐声欢笑道：“吾等心中永远的南海王。”
老者大笑道：“你们这些丫头，就会哄我这个瘸腿老头子开心啊！”
东方婳道：“王上，暮色将近，我们返城吧！”
一路南海王絮絮叨叨怀旧，讲些往日旧事。柳咏听明白了大半。昔日东越之地有南海王姒织、闽越王姒无诸、东瓯王欧阳摇，三兄弟曾与先秦苦战八年，国灭后，南海王赐姓骆，闽越王姒无诸赐姓驹，东瓯王赐姓驺。三越后随霸刀芈布反秦，秦灭后，芈布遍复六国贵族，就连旧吴也得复国，却独不复越国。三越遂遥应魏王曹炫反楚。魏立，三越复国。
闽越王无诸薨逝，貘继位，三年而薨，其子逸继位，逸为弟甲所杀，甲为弟郢所杀。郢自视越人正统，大兴刀兵。南海王织耽于享乐，被孙子辈的郢灭国，逃亡余杭，隐居于东方世家。织与东方臧乃知音之交，居于余杭已经多年，东方世家府邸号称藏剑山庄皆因将越人与华夏铸剑术相融合而大成。
东瓯欧阳摇生三子，长子昭襄，次子期视，三子无励。世子昭襄继位，封二弟期视为顾余侯，封三弟无励为驺侯。昭襄王暴卒，欧阳建继位。期视、无励虽然花甲之年却是皆能征善战之辈，在三越军中威望甚重，郢忌惮之。
南海王叹息道：“暮年垂垂，无所挂念，唯有昔日爱妃姿吟怨我风流成性，远走雁荡山拜莫念欢为师，后不知隐退何处。老来念旧，不知姿吟何如？有心前往，却双腿残疾。柳咏若是前往衢州和东越之地，代我找寻。”
柳咏道：“谨遵王上吩咐。”
出了九溪十八涧，渐渐来到西湖旁，时值八月，绿杨阴里，白沙堤柔媚秀丽，周遭小山掩映翠微间，可远观花巷观鱼、三潭映月、满陇桂雨等西湖景点，一派人间胜境。柳咏吟道：“西湖八月足清游，何处香通鼻观幽？满觉陇旁金粟遍，天风吹堕万山秋。”
吴山位于西湖东南，山势不高，景色秀美，其东、北、西北多俯临街市巷陌，南眺钱塘江，可见两岸平畴如画。众人登临吴山极目四野，有凌空超越之感，可见吴山东南，有庄园绵延跌宕，亭台楼阁蔚然壮观，这正是东方世家府邸藏剑山庄，占地百余亩，白墙黛瓦，清贵优雅，园景疏密有致、高低错落、花团锦绣，一派苏杭园林院落。
东方臧已耄耋之年，掌管族内事务的是长子大少爷东方承，二少年东方旭精于铸剑术，三少东方冉文武双全已经是君子堂教习，四小姐东方姽情定嘉兴周家公子，五少爷东方言精于轻重双剑，六小姐东方婳习武泰山派。还有南海王的侍卫铸剑师欧冶公、莫前车等。
东方承、东方旭、东方姽、东方言皆出门迎接，东方承的女儿东方翎与东方婳同岁，闻姑姑回来，欢呼雀跃，奔来相迎。
柳咏以晚辈之礼拜见东方承，见柳咏文质彬彬，少年英侠，东方承十分欣赏，令下人安排柳咏住在后院。柳咏见靠近吴山山谷插着一柄巨剑，耸入天际，东方世家人员进进出出忙个不停，问：“那里何处？如此忙碌！”东方承道：“那里是淬剑谷。五日后便是名剑大会。”东方婳道：“大哥，今次大会有何利剑？”“御神重剑、碎星单剑、霜月双剑，皆二弟与欧冶公数年呕心沥血之作。”“这次论剑何门何派前来？”“苏州八家和衢州七派皆有人来。”东方婳道：“嘉兴周家定是来人了？”东方翎瞄着东方姽道：“那是当然，三公子定是前来的。四姑姑可是想自己如意郎君，夜夜难眠。”东方姽大窘，却只是红着脸向内堂走去。
余杭自古便是吴越楚杂居之地。春秋时，吴越两国争霸，余杭先属越，后属吴，越灭吴后，复属越。战国时，楚灭越国，又归入楚。吴山原本是伍山，有成胥山，乃楚人吴国重臣伍子胥纪念之山。白马湖原名跑马湖，乃范蠡被困取鱼为食之处。天目山余脉莫干山，乃吴国铸剑大师莫邪和干将铸剑之处。萧山越王废城曾是越王勾践屯兵之处。夫椒之战，吴王夫差曾围困勾践与会稽山。
柳咏独自游览西湖，西湖十景长堤春晓、曲院风荷、平湖秋月、断桥残雪、南屏晚钟、虎跑梦泉、灵隐禅踪、六和听涛、万松书缘、梅坞春早个个美轮美奂，其中游人多有吴越楚服饰游客。
行至崇文书院旁的曲院风荷碑亭旁，忽而长街之上一辆马车飞奔而来，两匹受惊了的骏马在长堤之上狂奔，马夫被甩了出去。车上是一对学生打扮的男女。男学生奋力到了车厢前，意欲控马，却被颠簸扔了出来，摔断了腿骨，痛得晕了过去。剩下车上一名浅黄色苎麻衣裙的女子大呼小叫。长堤两侧皆是湖水，若是侧翻必有大祸。柳咏狂奔与马车同步，大喝道：“小心，抓稳了。”他轻功甚佳，一跃而起，飘落车夫位置，柳咏不懂驾车之术，只知道死拉缰绳，哪知两匹马的脖子被拽得歪了，依旧疯狂向前奔跑。眼看到了束浦桥，势必撞毁，柳咏只得进入车厢抱住那女子一跃而下，用泰山派轻功，在湖面的荷叶上轻轻一点，向远处越去化解冲力，三次连环旋转回到长堤之上，最后在垂柳上一点轻飘飘落下来。柳咏自修习九宫心法，武功不似泰山派武功那样直拙，此刻更是姿态清雅悠长，俊逸至极。游人旁观无不拊掌称赞。
柳咏怀中女子显然是越人女子，一双大眼乌溜溜地，满脸精乖之气。那女子道：“都怪你，害死我的马，撞坏我的马车，还摔断了我的腿。”
柳咏道：“莫名其妙，刚才明明是在下救了你，如何怪我。”
“嗬！刚才就是你一个人慢悠悠走在长堤，挡住我们的马车，车夫才不得不紧急勒马偏道，导致马受惊。”
柳咏道：“若是祸由我起，那真是对不住了。”
“今天是书院大赛，我堂长本是茶道样样精通，如今断了腿，这如何是好？我崇文书院的面子岂不是毁于一旦。我到哪里再找一个好搭档！”
柳咏道：“在下略通，姑娘看可否顶替一回。”
那女子喜滋滋道：“甚好，我考量你试试！”
“请！”
“四大茶道流派？”
“贵族茶道生发于“茶之品“，旨在夸示富贵；雅士茶道生发于“茶之韵“，旨在艺术欣赏；禅宗茶道生发于“茶之德“，旨在参禅悟道；世俗茶道生发于“茶之味“，旨在享乐人生。”
“十大名茶？”
“黄山毛峰、庐山雨雾、蒙顶甘露、西湖龙井、洞庭碧落、君山银针、祁门红茶、武夷岩茶、苍山普洱、金陵雨花。”
“今日斗茶所用是和茶叶？”
柳咏道：“这个……？”
“天目径山茶、会稽日铸茶、安吉白茶、西湖龙井。径山茶外形紧细，毫毛显露，色泽翠绿﹔茶汤呈鲜明绿色，口感清醇回甘。日铸茶外形条索细紧略钩曲，形似鹰爪，滋味鲜醇，香气清香持久，汤色澄黄明亮。安吉白茶色如玉霜，光亮油润，清高馥郁，滋味清爽，叶底自然张开，叶肉玉白，叶脉翠绿，你可记好了？”
“记得！记得！”
“《茶经》你可记得？”
“一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之饮；七之事；八之出；九之略；十之图。在下倒背如流！”
“好！我叫羽瑶，你换了我书院的服饰跟我到六和塔下听涛亭。”
两人来到六和塔下，只见钱塘江在此转了一个大湾，直向东流。江边有大茶店，号“茗扬天下”，店前宽阔场地，周边是苍翠雨竹，野花簇拥。围观者如潮，文人折扇、女子纸伞、黄发垂髫皆涌向钱塘江边。
大魏书院管理机构简洁。山长或称院长、，其承担的职责是书院教学、政务的第一管理人。首士管理启馆、放馆、迎送山长、生徒管理、经费收支、房舍修缮等事务。讲书：或称教授，精熟经籍者担任，负责各派学说经典训诂，解析疑义：掌祠掌管祭祀的香火、祭器、供品、礼仪的准备和管理。掌书负责藏书楼图书的保管和借阅。
另外，还有生徒中选任一些职务。例如堂长协助督课、考勤、搜疑等。斋长协助日常政务事务。当然还会雇佣门守、火夫、采樵、斋夫、更夫、堂夫、看司等若干工役人员。
今日乃茶道大会，正松书院院长伍子诚、首士顾钟，崇文书院山长驹晨、首士欧辰光，紫阳书院山长申包胥、副院长范先子列坐。
余杭提督学政陆知命道：“不才主持一年一度的余杭学院毕业学生茶道大赛，斗茶茗战，自古乃风流雅事。余杭三大书院：万松书院、崇文书院、紫阳书院各有所长，万松书院多吴人，崇文书院多越人，紫阳书院多楚人，吴越楚共居余杭，三族一家，今日一比，更增融洽……”
文斗第一项斗茶品，以茶“新”为贵，用水以“活”为上。两拨人相对，各具汤提点、金法曹、石转运、罗枢密、茶筅、茶盏、茶桌等。柳咏此时发现万松书院学生代表竟是东方世家东方言少，东方言少面似木讷，却心细如发，才思敏捷，他也不揭破柳咏身份，只是微笑示意。紫阳书院代表则是湖州黄家黄羽衣，乃楚国春申君黄歇后人，世代书香门第。
六名男女学生分别代表两个学院。柳咏与羽瑶踱步上前，依照闻香，鉴茶，捶碎，碾茶，拂袖，煎水，调膏，点茶，击拂……的步骤，丝毫不敢乱，仪态优雅，不疾不徐，双手如穿花蝴蝶般在茶具上娴熟拨弄。珍鲜馥烈的茶香缓缓飘逸，围观人群寂静无声。钱塘美景，文士汇聚，俊男靓女，上品好茶，端是一派风雅事。
陆知命道：“斗茶品，一斗汤色：纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负。紫阳书院所煮之茶：色泽绿润，珍鲜馥郁，茶汤纯白，粥面粟纹，恰到好处；崇文书院所煮之茶，味轻醍醐，香薄芝兰，但是茶汤泛黄，乃是茶叶采制不及时故；紫阳书院所煮之茶，色泛灰，是蒸时火候太老。因此：紫阳书院胜。”
黄羽衣道：“这西湖龙井乃我学院二八少女，于惊蛰前后，晨露未干，素手采撷，捂于胸乳，号称：女儿明前茶，采茶肥嫩，茶中极品，自然三吴之地，天下无双。”
众人纷纷称赞。
陆知命又道：“这二斗水痕。崇文书院和万松书院虽然茶品不佳，但是制作手艺精巧，汤花匀细，紧咬盏沿，久聚不散，乃咬盏并列第一。紫阳书院汤盏略露水痕，云脚涣乱。所以万松书院、崇文书院胜。”
柳咏道：“茶性必发于水，八分之茶遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水试十分之茶，茶仅八分耳。我崇文书院的水乃是惠泉水，三吴之地天下第一水。”
黄羽衣气鼓鼓看了柳咏一眼，羽瑶则喜不自胜。
第二项：斗茶令，以陆知命令官，参赛者皆听其号令，所举故事或指一物及吟诗作赋，皆与茶有关，不通则输。
陆知命道：“钱塘江在侧，以水为令！”
黄羽衣道：
坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。
无由持一碗，寄与爱茶人。
东方言少道：
相传煎茶只煎水，茶性仍存偏有味。
君不见闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳。
柳咏道：
巡檐燕子掠晴丝，隔水茶烟出院迟。
草色入帘人不到，午风吹暖梦回时。
陆知命道：“崇文书院诗文轻缓精妙，意境幽深，胜！”
此刻紫阳书院一分，万松书院一分，崇文书院两分。东方言少不由，有些紧张，黄羽衣也是顿觉遇到诗词高手。
陆知命道：“以酒为令！”
东方言少道：
寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。
寻常一样窗前月，才有梅花便不同。
黄羽衣道：
簌簌衣巾落枣花，村南村北响缲车，牛衣古柳卖黄瓜。
酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。敲门试问野人家。
羽瑶道：
先将荼醾薰酒，却採枸杞烹茶。
子谓人非土木，贤知吾岂匏瓜。
陆知命道：“万松书院才思敏捷，逸趣横生，胜！紫阳书院文辞质朴，颇得佛禅之未，胜！这第三个茶令以煎茶为令！但文中不得出现煎茶二字。”这个要求颇高，煎茶意境却不得显于文字。
黄羽衣斟酌道：
灵寺春深睡起时，虎跑泉畔思迟迟。
细叶倩个云僧碾，自拾枯松三四枝。
东方言少道：
粉细越笋芽，野洗寒溪滨。
敲石取鲜火，撇泉避腥鳞。
荧荧爨风铛，拾得坠巢薪。
洁色既爽别，浮氲亦殷勤。
以兹委曲静，求得正味真。
柳咏道：
活水还须活火煮，自临钓石取深清。
大瓢贮月归春瓮，小杓分江入夜瓶。
雪乳已翻煎处脚，松风忽作泻时声。
枯肠未易禁三碗，坐听荒城长短更。
陆知命道：“清新豪健，汪洋恣肆，明白畅达，崇文书院胜！”
旁边积分榜上：紫阳书院和万松书院两分，崇文书院三分，依旧领先。陆知命道：“所谓‘分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧’，这第三项茶百戏，乃是将煮好之茶注入茶碗，下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画。虽然臾散灭，但汤花瞬间多变，瑰丽多姿，最为考究茶道。”
柳咏跟随泰山张公佐修习丹青，运用入茶戏，略可成像。只见枯松旁，老丈拄犁杖而立，远处山巅有月，乃是一幅《松月图》。东方言少的则是流云如丝，骏马奔腾，踏燕而飞，乃是一幅《马踏飞燕图》。两人对视，自觉不分胜负。
这时陆知命道：“这一局紫阳书院胜了。”
众人观看，只见黄羽衣所用乃是六个兔褐金丝宝碗，挥动茶勺搅拌茶乳，竟然呈现一幅幅江南山水画，长披麻皴，淡雅清朗，疏密相间。第一副：重山连绵，山岚迷蒙。第二幅层峦环抱，山野人家，江林萧瑟。第三幅由密变舒，疏离秀丽，阔水细沙，风景灵动。第四幅点点枯苔，小树土坡，江上小舟。第五副白沙宽远，小船并行，渔夫微渺。第六副远山如黛，余韵渺渺。
陆知命道：“黄姑娘师承何人？”
黄羽衣道：“富春山黄子望。”
陆知命道：“溪山之外，别具溪山，图画之中，更添图画，尝闻天上有富贵神仙，岂胜是耶？胸绝纤尘，圣而神矣！”
围观者也纷纷赞叹不已，东方言少、柳咏自觉不如，心服口服。
陆知命道：“茶百戏一项五分，紫阳书院独得五分，崇文书院、万松书院各三分。今日茶道大赛崇文书院和紫阳书院胜，各赏金百两，银二百两，上等茶叶十斤，九江郡景德玲珑瓷两套，本官赐字题名《茶经》一套……”
这时，一名官员举手高喝道：“慢！你所论不公！”
陆知命道：“本官乃镇南王所命提督学政，你是何人，竟敢质疑本官品评？”
“本官郤桓栋乃都察院御史，礼部侍郎晁衡晁大人所命五郡提督学校管官。”
晁衡改革学制，提督学校管又称提学风宪官，负责选录、考课、黜陟各郡县生员，考核各学院教官以及地方教化、文物、学术等事宜，主持岁、科试，大权在握，有考校生员、廪膳生、增广生、附生等的学业优劣，分六等进行赏罚，按成绩分为六等黜陟，是为《六等黜陟法》。文理平通者列为一等，文理亦通者列为二等，文理略通者列为三等，文理有疵者列为四等，文理荒谬者列为五等，文理不通者列为六等。一二等与三等前列者有赏，四等以下有罚或黜革。
此人刚刚新任，一直暗中观察，却不露声色，此刻发声显然有所图。此人大权在握，各书院山长、教习无不起身以示敬意。郤桓栋身边四名护卫皆雄健之士。
郤桓栋道：“崇文书院没有资格获得赏赐。”
陆知命问：“大人何出此言？”
“正松书院乃吴人创办，所收学生尽是苏州、余杭人。崇文书院乃越人创办，所收学生尽是留居会稽的越民旧人以及三越王族。紫阳书院乃楚人创办，所收学生尽是留居旧楚民众以及流迁楚人。这楚人乃昔日芈布所辖罪民，越人尚未归化。今日楚人无故获胜，反倒是我吴人屈居末位，是何道理？”
陆知命脸色大变道：“江东二郡素来吴越楚和睦杂居，上官此言何意？”
顾钟道：“我早就感觉你陆知命包庇楚人，所判不公！”
驹晨道：“我越人随天子反秦，多有功劳，心向中原文化，奈何不公！”
欧辰光也大呼不平。
范先子道：“诸位我等素来和睦相处，茶道乃文雅之事，如何这般躁动？”
申包胥道：“技艺不成，恼羞成怒，不过吴越不过蠢材尔！”
伍子诚道：“诸位稍安勿躁！”
顾钟大怒道：“我愿学生辛苦茶道多日，今日竟被如此欺压，如何稍安勿躁！山长难道是收了贿赂不成？”
驹晨道：“收受贿赂的怕是陆大人吧！”
陆知命道：“你们胡言乱语，可有真凭实据。”
郤桓栋道：“有请证人！”
一名仆人打扮的老者道：“老朽亲见紫阳书院山长申包胥、副院长范献子送大礼于陆大人府邸，陆大人喜形于色埋藏于书房中。”
郤桓栋身边一名随从一扬手中包袱，问：“可是此物？”
老者道：“正是！”
那随从一抖，却是几本书跌落出来。
陆知命笑道：“这几本书，难道也是贿赂？”
众人议论纷纷之际，郤桓栋命人用火折子点燃书本，陆知命道：“这可是孤本，焚之可惜啊！”但是他也无法阻止郤桓栋烧书。片刻自灰烬中掉落几十片金叶子。陆知命顿时愣住了，片刻大骂道：“范先子误我矣！”范先子也是一脸发懵的表情。
众生徒皆血气方刚的年轻人，本就群情激动，见到此顿时忍不住了。正松书院一帮青年生徒一拥而上拆了陆知命的品评台，踩碎了赏赐之物。紫阳书院学生大怒动手反击。混战之中，一名崇文书院学生不知为何被人用匕首刺中腹部，爬出人群。崇文书院为首的越人一哄而上，围观者吴越楚人纷纷加入战团。三方混战，此事书院皆教习武术，各个书院学生拳脚功夫还是击剑都非比寻常。最后连郤桓栋也纠缠进去，幸亏四名随从保护，方的保全。深夜，不知那里走漏消息，柳咏冒名顶替之事泄露，正松书院学生围攻崇文书院，砸坏楼舍门窗，甚至放火烧了崇文书院一座校舍。为了报复，崇文书院以羽瑶为首竟是将紫阳书院烧了干干净净。三方大乱斗，此事沸沸扬扬闹了月余，在郤桓栋主持下，根据罪行大小，解散崇文书院、紫阳书院，唯有正松书院保留。但是自此，吴越楚三方矛盾加剧，不久之后崇文书院解散，生徒返乡，随越人大多迁居会稽一带，紫阳书院楚人聚集于湖州、富阳一带，看似平息实则暗流涌动。
一日，柳咏知羽瑶即将离开余杭，相约灵隐寺。柳咏来到寺中，只见九楼、十八阁、七十二殿堂的大寺，房屋过1300余间，背靠北高峰，面朝飞来峰，不知何处寻找羽瑶。柳咏来到飞来峰，见峰高五十丈许，想必可以观瞧四周行人，飞来峰老树古藤，盘根错节，峰棱如削，石牙错落，似断似坠，并无道路可援。柳咏施展轻功，来到峰顶，只见细雨蒙蒙，空青冥冥，佛门净土，清幽静寂。
柳咏仰望三竺，万木参天，略有人迹，遂下峰缓步而至，过了“咫尺西天”照壁，往前行去，入天竺，只见道旁清澈见底小溪，再过小石桥沿小路上山，石阶上杂草丛生。忽而羽瑶俏立于前，却未见自己来。柳咏见她美貌动人，全然没了昔日的骄横，不由心中一动。哪知忽然不远处传来打斗呼喝之声，正值疑惑，从天而降两人，两人并无兵刃，。
羽瑶大喝道：“你们是何人？胆敢冒犯我？”来者笑道：“就是知道你的身份，所以才要取你性命！”羽瑶问：“你们是南海王的部属，前来报仇么？”“呵呵，虽然不中却也不远，总之是来取你性命！”另一人道：“你若不死，吴越楚又怎会继续大乱，嘿嘿！”羽瑶道：“我知道了是郤桓栋，他处心积虑挑起事端，无非要余杭大乱。”“姑娘可真是冰雪聪明！可惜了！你的护卫被我们的人杀了，此地无人，姑娘死了也无人知晓。”两人同时出手，一个双手发青似铁正是嵩山派大嵩阳手，一个手拿短剑，发出清粼粼的幽光。
柳咏一跃而出，笑道：“若是区区在下呢？”那两人未料有人前来，却不慌乱，同时攻击柳咏。柳咏九宫双剑运气，两人身法滞缓，左手剑后发先至，刺中来者胸口，却不要他命。羽瑶背后短匕在那人脖子上一抹，顷刻栽倒溪水中。柳咏右剑被来着徒手捏住，竟是被带飞了出去。柳咏一剑削出逼得对方后退，进而指住那人咽喉道：“是不是楚墨派你来的？说实话，饶你性命！”那人笑道：“在下岂是怕死之人！”右手拍击羽瑶的手，短匕插入脖颈，鲜血飞溅而死。眼看溪水殷红，柳咏不由心中一寒，在佛门净地杀人，这罪过可大了。
羽瑶却喜道：“死的好！死的妙！能死在灵隐寺，必是自行超度亡魂！”
柳咏见她毫无畏惧，却一幅欢呼雀跃的模样，不由觉得她的残忍。哪知再见她中了一剑，剑上有毒，她白生生的脸色也有些乌青，便生气不起来。唯恐再有敌人，柳咏背着她走了几步，来到一处巨石旁。羽瑶嘴唇都发紫了，轻声道：“我让你来送行，未料是送终！”柳咏道：“别怕，我吸出毒血，再以内力逼出毒素应当无碍。”羽瑶道：“别傻了，人家是来杀我，这毒你碰不得。”柳咏哪里容她多说，剜开伤口，用口吸毒，眼见鲜血转红，便知有救。柳咏发觉自己嘴巴麻木，想必毒素略微侵体，却也顾不得许多，运内功为羽瑶驱毒，哪知那毒素十分奇特，深入经脉骨髓，幸亏幻日大法略有心得，才得以驱毒，到了最后，自己也筋疲力尽晕了过去。
等他醒来，已经是凌晨，晨光中羽瑶坐在他身边。羽瑶道：“你怎么样？”柳咏摇头道：“没事了!”羽瑶道：“你知道这时哪里么？”柳咏摇头。羽瑶道：“笨蛋，那里有字啊！”柳咏这才发觉石头上可有“三生石”三个字，池中有形状各异的大石头散落在沉沉的绿水里。羽瑶道：“三生石畔定姻缘，你可听说过！”柳咏想到她杀人之时毫不犹豫，烧了紫阳书院毫不顾忌，心中厌烦大于喜欢，便默默不语。羽瑶说：“你救了我性命，我以身相许可好！”柳咏道：“姑娘天生丽姿，我配不上！”羽瑶一个大耳光抽过来，柳咏刚刚复苏，无力抵挡脑袋撞到石头上。柳咏不由道：“你这个疯丫头！”羽瑶则气呼呼道：“你死在这里好了！”说着，在柳咏手腕上狠狠咬了一口，抢了柳咏身上的霜月双剑其中的紫霜剑，起身跑开，瞬间不见了身影。
余杭东方世家名剑大会。苏州八家来的是：南浔花家花不语、花满天父子，吴江薛家来的是薛一仁、薛冰兄妹，松江左家大庄主左轻侯亲自前来，嘉定丁家大庄主丁谓，嘉兴周家大庄主周云山、周书明父子，旺山连家连城珏、丁白云夫妇，锡山顾家顾璇称，君子堂掌门施玉砚则派出王辟疆、琴魔余潇潇、普净和尚代表虎丘施家和姑苏王家。
衢州七派：天台派白云道人张伯端、括苍派铁拳异叟毕福德、紫薇山紫薇派尚云凤、松溪派九天飞鹞杜承恩，但是唯独江郎山三爿派和三清派迟迟不见到场。
淬剑谷论剑台张灯结彩，八家八派落座四周高台，中间会武平台陈列宝剑。东方承道：“第一把重剑‘御神’，乃越剑重铸，剑长三尺三寸，重六十六两六钱，宽剑厚刃，重剑无锋，大巧不工，古剑浩气长存，斩妖诛邪，万魔难侵；第二把单剑‘奔雷’长三尺七寸，重三十两八钱，乃天降陨铁所铸，神器化成，阳文阴缦；破空之时，电光乍现，流绮浮采。第三把双剑“霜月”，长三尺八寸，重三十九两四钱，乃南海寒铁所铸，剑身如月，剑刃如霜，六年精铸而成。”
“诸位名剑大会，以武会友，胜者夺剑。不知诸位对哪一把名剑有兴趣？”
吴江薛家薛一仁、括苍派毕福德表示前来观瞻，并不参与夺剑。对兵刃并不感兴趣，最终参与御神争夺的是松溪派九天飞鹞杜承恩、姑苏王家王辟疆、嘉定丁家、嘉兴周家；参与奔雷剑争夺的是松江左家大庄主左轻侯、天台派张伯端；参与霜月双剑争夺的是旺山连家连城珏、丁白云夫妇。
第一场比试，杜承恩与丁谓，杜承恩号称九天飞鹞，身体如簧，束身而起，长身而落，开合折叠，一气伸缩，来去自如，难以捉摸，配合手中白虹战剑白刃映日，万道光芒乱窜，堪称处处破绽而陷阱重重。旁观者无不细心观瞧，只望能学得其武功妙处。丁家出战者是大庄主丁谓，以表对一派宗主的尊敬。丁谓所用乃巨阙剑，剑术有八法五步十三式，神圆而不滞，虚灵而不僵，举重若轻。两人旗鼓相当，五十招过后不分胜败。时间稍长，丁谓杜承恩有些气力不济，露出破绽，遂左掌袭击杜承恩左肋。不料杜承恩双手弃剑，反逼得丁谓后退一步。杜承恩得手，狡黠一笑并不继续进攻。丁谓悻悻然道：“阁下赢了。”
吴中八家本属旧吴，衢州七派则曾随霸刀芈布破吴，虽然衢州七派和吴中八家后来投靠镇南王，但是旧恨难忘，依旧有一争高低之意。杜承恩取胜，吴中八家的大多数人皆有不屑的表情。
王辟疆跃到场中，对面周书明彬彬施礼。周书明道：“请教王兄枪法。”王辟疆的枪法源于战阵，钢枪威猛，寒星点点，银光皪皪。周书明的君子剑君子剑乌黑如木，全无光泽，无尖无锋，圆头钝边，剑法谦和。两人交战，王辟疆钢枪破空，自周书明脖颈边扫过。观剑台上东方姽一声尖叫，喊道：“不要比剑了，太危险了。”东方姽情急之色溢于言表。周书明抬头望见自己的未婚妻心急担忧模样，拱手笑道：“在下认输！”周书明和东方姽四目隔空相对，情意绵绵。有人喊道：“东方世家的姑爷，不用比了？”“就是，娶了东方世家的四小姐，名剑必是不缺的。”周书明也是脸色窘红，快步离开。
这时三爿派江郎峰、江亚峰、江灵峰三兄弟步入会场，江郎峰大声道：“诸位抱歉了，不知哪个狗贼偷走了我的剑贴，忙于追查，所以来迟。”
东方承道：“三爿派乃衢州名门，剑贴不过俗物，快请落座。”
下一场便是王辟疆和杜承恩。王辟疆稍事休息，丁谓、薛一仁走到王辟疆身边。王辟疆问：“世叔何以教我？”丁谓道：“他的弱点在左腿，似有痹症。”薛一仁道：“实者虚之，虚者实之，杜承恩深得道家玄攻之妙，空明掌法虚实难辨，蔽聪塞明或可一战。”
王辟疆以黑巾蒙面，挺枪而立，渊渟岳峙，气度非凡。左轻侯赞道：“姑苏王家，相门之后，将军王导威名赫赫，此麒麟儿更是凤毛麟角。”周云山笑道：“然也，真有我吴中八家当年气派。”王辟疆枪法大开大合，只听风声而横扫取敌。杜承恩与之缠斗数十招，竟是分毫占到不便宜，忽而王辟疆破空一枪，翩若惊鸿，婉如游龙，当真是横扫乾坤，倒转苍穹之势。杜承恩连退三步以避其威。
王辟疆道：“前辈左腿有痛风之症，晚辈少不得沾些便宜。”
杜承恩叹气道：“唉！衢州七派祖师尽皆死于衢州庆功楼，高妙武功尽皆失传，若非如此，怎有今日之没落。”
杜承恩此言一出，衢州七派皆有悲愤之色。
这时，有人高喝：“既然如此，这碎星剑便归了本王吧！”众人视之，一个面目清秀，长须飘飘的男子款步而来，身后跟随两名帷帽遮面的女子，一行三人冲入试剑台。
那女子道：“这是闽越瑶王居股，三越皆尊之为剑圣，特来取剑。”
东方承道：“阁下可有剑贴。”
居股左手高举竟是剑贴，三爿派三兄弟大怒，一跃而下，半空中向居股攻出七剑，剑势威猛，环环相扣。居股连退三步以避其锋芒，长剑横空，左手剑诀在剑神一抚，剑端竟是幽幽吐出三尺剑芒，江氏三兄弟手中剑被剑芒斩断。衢州七派与吴中八家无不震惊，这剑圣剑气竟是修炼到如此境界。
居股笑道：“诸位不服者尽可挑战！”
毕福德、尚云凤齐上，居股身后女子各捏掌决，似剑诀，又似马前课的动作。居股剑芒更胜，忽而剑端所知雷击火起，两人尚未出手各自中招，尚云凤更是瘫倒在地。左轻侯一身白衣，自空中飞渡，如同羽仙，人剑合一，自空中直袭居股头顶，居股大惧而闪，剑刃贴居股脸颊而过，居股逃得一命，脸皮和耳根为剑气所破，鲜血留了半个面门。然而居股手中剑芒吐出，击中左轻侯左肩膀，但是居股手中长剑也应声而碎。
左轻侯道：“此术并非武功，而是越人邪术。”
居股夺取奔雷剑在手，大喝道：“这天雷陨铁本是我越人所有，被南海王那厮盗走，今日索取奔雷剑，那物归原主。”
居股奔雷剑在手，剑芒更胜，隐隐电光火石闪耀。居股激动双流泪道：“只有在我手中，这奔雷剑才能发挥它的无边威力！”
旺山连家连城珏、丁白云夫妇联手攻击居股，竟是被居股奔雷剑所引雷火逼迫不能近身。
柳咏遂道：“在下金陵柳轻舟，特来会会阁下。”
吴中八家和衢州七派无不相劝，居股深谙越人邪术，寻常武功绝非其对手。柳咏道：“在下曾得修习大乘般若宗传授佛门八不中道心法，并得高僧道朗法师传授一甲子功力，看他邪术如何？”
居股身边一名名女子喝道：“意欲挑战剑神，先过我们这一关。”两人手中齐捏掌决，动作怪异，青红二气幽幽而生。众人高呼：“越人邪术，快快躲避！”柳咏九宫双剑绕周身画圈，剑气横生，隐见佛光，集合道佛两家正气的内功竟然克制了对方邪气攻击。剑神剑光闪烁袭击柳咏。居股身边一名女子喝道：“小心！”她拦在柳咏身前，居股中途变招，却依旧挂落那女子帷帽，这女子竟是羽瑶。居股道：“丫头如此维护这小子？”羽瑶道：“王叔，我还没有修理够他呢！”居股笑而不语。
东方臧道：“休得伤人，七绝剑阵。”
东方承为核心，东方旭、东方冉、东方言、东方姽、东方婳、欧冶公、莫前车结为剑阵，东方世家数百人结为大阵。东方世家众人迫近，若是一拥而上，居股三人必定粉身碎骨。
居股大笑道：“名剑大会，胜者得之。怎么东方世家食言反悔了么？”
东方臧道：“名剑大会，以武会友，你频频伤人，意欲何为？”
见东方世家诸人跃跃欲试，却有因而不得出战，
剑神居股心知若是过分，难讨得好处，转身便走。
居股走了七步，回头笑道：“小兄弟得高人传授，自生术力，命格中正奇厚，不如拜我为师。”
柳咏摇头道：“我自有良师！”
居股道：“我败了，那霜月双剑归你了！嘿嘿！日后有缘，到闽越建平来寻我！”
三人从容离去。
要务在身，杭州美景柳咏也无心欣赏。数日后，柳咏拜别离去，前往衢州。