三日后，葛明进入济南城。此时正是济南最美的季节，家家泉水，户户杨柳，山色倒映在湖泊中，微风吹来，随着荷花荡漾。漫步城中，不时可见倒塌的房屋，还有焚烧的痕迹，如同一块块伤疤，依稀可见清军屠城的悲惨场景。葛明来到大明湖畔，找不到自家房屋，只见到周围数栋新盖的房舍，湖边冷冷清清。
走到一座小亭旁边，只见有个老翁摆摊卖煎饼。葛明问道：“老丈，附近还有老房舍吗？”老翁气愤地说道：“大明湖边上的老房屋都被鞑子烧了，人也被杀光了。老汉当时被鞑子砍成重伤，躲在死人堆里方才逃得一命。”遂掀起衣衫，给葛明看胸口的刀伤，接着絮絮讲道：“崇祯十一年九月，鞑子十多万人攻打济南城。当时城中的兵丁大部分被朝廷调往德州，只有老弱乡兵五百人，后来又有莱州增援的七百名军士。巡抚宋学朱大人坚守在城墙上，急得须发皆白，率领军民抗击鞑子六十日。次年正月初二日，鞑子攻破济南城。宋大人率领军民抵抗，面部中刀被俘。鞑子把宋大人绑在城楼上，百般污辱，最后放火把他烧死。鞑子恼怒军民反抗，抓走青壮年和年轻女子，放火屠城。上到古稀老人，下至襁褓乳儿，鲜有幸免，全城共有十三万人惨遭屠杀！其状惨不忍睹，连大明湖的水都变成了红色。”说到此处，老翁忍不住流下了眼泪。
葛明心情沉重地告别老翁，沿着大明湖岸行走，寻找着以前的记忆。忽然，他看到一栋新屋前有棵烧黑的柳树，那个醒目的树杈深深地印在脑海中。急忙走到近前，又发现一对石狮，正是自家门前所放置。葛明抚摸着那棵柳树，又拨弄石狮嘴里的石球，回忆起昔日的宅院，不禁泪水朦胧，往事浮现在眼前。
那时，葛明经常跑出院门，或爬到树杈上，或骑在石狮身上玩耍，至天黑仍是意犹未尽。“明儿！”母亲呼唤着跑出来，轻轻拍了下葛明的屁股，把他从石狮身上抱下来。葛明手刨脚蹬，大声哭闹着不肯回家，母亲累得满头大汗。父亲经商归来，急忙打开包袱，拿出各色小吃。葛明顿时破涕为笑，伸手就要去抓。父亲迅速抱起葛明，说道：“明儿，回家再吃。”走进屋里坐下，拿起一块糕饼送到葛明嘴边。葛明大口咬下糕饼，甚是香甜可口。父亲和母亲疼爱地看着葛明吃食，脸上满是浓浓的爱意。
突然，门外传来喊杀声、惨叫声，大门随即被人踹开。三个穷凶极恶的清兵冲进院里，挥刀砍杀了两个仆人。父亲抄起一根木棍，奋力挥出，把最前边的一个清兵打倒在地，对管家葛忠大声喊道：“忠兄弟，带着明儿快走！”母亲拿起一把剪刀，和父亲并肩挡住清兵。清兵砍断父亲的木棍，踢飞母亲的剪刀，把二人打倒在地。父亲和母亲各抱住一个清兵的腿，清兵挥刀砍下，砍得二人鲜血淋漓。父亲用尽气力把那个清兵拉倒在地，母亲狠狠地向清兵腿上咬去。清兵气急败坏地把钢刀插入母亲体内。“爹！娘！”葛明大声哭叫道。葛忠急忙抱起葛明，飞奔至后院，越墙逃出。
“我要报仇！”忆起往事，葛明仰天怒吼，挥舞着双拳拍打柳树，惊飞了树上的鸟雀。过了片刻，他擦干眼泪，深深吸了口气，骑马来到大街上，打算买些祭品。到了一家卖杂货的商铺前，葛明翻身下马，把马拴在木桩上，走进去买了些纸钱烧纸。
商铺伙计见四下无人，偷偷拿出一张纸牌，上书：“万两白银求购月明沧海琴”。葛明听邝露说过此事，又见伙计神神秘秘，遂问道：“大哥为何要高价收购月明沧海琴？”
伙计低声道：“小兄弟是外地人吧！最近，济南城里发生了一件大事，月明沧海琴的主人现身城中，有人悬赏此琴，各个商铺跟风竟买。那个月明沧海琴的主人被四处追杀，不知道躲到何处？结果城里发生了数起命案，皆是因争夺月明沧海琴而起。官府衙役抓了些打架的人，有地痞无赖，有土豪劣绅的家丁，还有闻香教和江湖门派的人。城中秩序混乱，官府已明令禁止买卖月明沧海琴，故而大伙只能暗中收购。”
葛明思道：“邝露大哥劝我不要卷入月明沧海琴的争夺中，原来是怕引来杀身之祸。”便问道：“我从未见过此琴，不知有何特征？”伙计道：“琴的龙池上刻有隶书‘月明沧海’四个字，龙池右侧有楷书‘大明万历十五年制’八个字。小兄弟若是得到这张琴，可要卖给我们啊！”
葛明走出商铺后，骑马来到大明湖边，找到柳树和那对石狮。下马后，把马拴到树干，用石头在地上划了个小圆圈，把纸钱烧纸放到圈内，用火镰点着了火。眨眼间，火苗窜起，青烟升腾。葛明跪下磕了数个响头，眼泪止不住流了下来，随即失声痛哭。待火苗熄灭，葛明坐在地上，注视着余烬，默默流泪。
一阵急促的脚步声传来，紧接着又响起叮叮当当的刀剑撞击声。葛明急忙站起身，只见前方有三人正在打斗，两个黑衣人手持单刀围攻一个书生。书生挥舞着宝剑拼命抵挡，却被黑衣人打得步步后退。
斗得片刻，书生招架不住，宝剑脱手而飞，黑衣人用刀指住他。只见那个书生三十岁左右，身穿儒衫，背着瑶琴和包袱。令人称奇的是瞳子中白而边黑，相貌甚是丑怪。一个黑衣人狞笑道：“快把琴留下，便饶了你的性命！”另一黑衣人喝道：“若不留下琴，把你剁成肉酱！”
葛明迅速从马身上摘下铁棍，快步走上前，大声喝道：“你们两个歹人大白天抢劫，简直是无法无天！”一个黑衣人晒笑道：“乳臭未干的小子，竟敢多管闲事，真他妈不想活了！”另一黑衣人道：“我来教训这小子！”舞刀向葛明砍来，葛明举棍相迎。二人刀来棍往，打斗在一起。
数招过后，葛明舞开铁棍，打飞钢刀，把那黑衣人逼到湖边。猛然一声断喝，铁棍尚在半空中，那黑人便吓得跳入湖中。另一黑衣人冲上前，举刀狠狠地砍来。葛明轻蔑地一笑，用铁棍磕开单刀，复又一棍打在黑衣人腿上。黑衣人站立不稳，亦跌落湖中。
“快滚！若再被我看到，打断你们的狗腿！”葛明用铁棍指着黑衣人喝道。两个黑衣人吓得不敢言语，拼命向湖对岸游去。葛明看着黑衣人的狼狈模样，甚是开心，忍不住哈哈大笑。
书生上前施礼道：“顾绛多谢小兄弟出手相救！请教尊姓大名？”葛明忙还礼道：“我叫葛明，顾先生不必客气。”顾绛道：“我从昆山到山东拜访一位朋友，却不料在济南被人追杀，还要夺我的瑶琴。这张琴虽然是古物，可是并不值钱，不知为何被贼人惦记？”葛明急忙问道：“顾先生的琴名是甚么？”顾绛道：“月明残雪。”葛明遂讲了月明沧海琴引发命案之事，劝道：“顾先生的琴名与月明沧海有些相似，最好把琴包藏起来，以免惹来麻烦。”
顾绛感激地说道：“我初到济南，尚不知此事，多谢葛兄弟提醒！”遂从包袱里扯出大块棉布，仔细把琴包好，背在肩上。沉思片刻，接着说道：“葛兄弟，想得到月明沧海琴之人极其阴险，故意放言高价收琴，以引起江湖上争夺不休，那琴的主人便无处躲藏。”葛明惊道：“此为借刀杀人之计，甚是恶毒，那琴的主人岂不是在劫难逃了吗？”顾绛叹气道：“确是如此，但愿他能逢凶化吉。“
葛明思道：“既然戚继光将军造的琴，那琴的主人肯定是大有来历。”遂为琴的主人忧心不已。顾绛问道：“葛兄弟住在何处？”葛明道：“我亦是今日到济南，还未找客栈住下。”顾绛道：“有家德月客栈尚可，我们过去住下吧。”葛明见顾绛为人诚实厚道，点头道：“我去取马匹行李。”返回柳树下，解开马的缰绳，牵马随顾绛来到德月客栈。
安顿好住处，存好马匹行李，已到掌灯时分。顾绛道：“葛兄弟，我与朋友相约在福来茶楼见面，你随我到茶楼，我请你吃点心看戏。”葛明道：“不劳顾先生破费，我请您。”顾绛笑道：“葛兄弟不要客气，我出得起茶钱。”
二人说笑着来到茶楼，坐在中间一排。顾绛点了一盘糕饼、四碟小菜、一盘水果，又要了两笼包子，点一壶龙井茶，付了银钱。不多时，跑堂托盘送将过来，摆到桌上，二人便开始吃喝。
台上有个优伶正唱一首散曲，倒也字正腔圆，有板有眼。散曲唱罢，又有人上台弹琵琶、吹玉箫。坐在前排的三个汉子忽然大叫道：“快叫王思思出来弹琴！爷们等不及了。”跑堂赶紧过来安抚。
过不多时，有个小厮在几案上放张瑶琴。戏台后门打开，一个身穿白色绸衣的年轻女子走了出来。但见她十八九岁年纪，面容娇媚，身段窈窕，淡雅处多了些风尘之气。葛明前排有人低声说道：“这女子便是王思思，可是从秦淮河请来的台柱子。”另一人道：“秦淮河出美女，王思思确有些姿色。”
王思思双手展开，道了个万福，抬头扫了众人一眼，美眸顾盼，风情万种。几个浮浪子弟立时起哄，喧闹不休。王思思坐在琴前，玉葱般的手指在琴弦上划过，悦耳动听的曲调随之响起。众人纷纷叫好，鼓起掌来。
先前叫嚷的那三人突然跳上台来，王思思吓得停止弹琴。其中一人道：“你的琴不好，这就给你换一张好琴。”另一人捧上一张新琴。茶楼老板走上台来，陪着笑脸劝说三人下台，王思思趁机跑开。那三人已不耐烦，一个瘦高个汉子打了茶楼老板两巴掌，一脚把他踢倒，骂道：“不识抬举的东西！”
“休要放肆！”一个铁塔似大汉进入茶楼，高声断喝道。大踏步走到台上，飞身跳到台上，扇了瘦高个汉子两个耳光，又一脚将他踢下台。另两个汉子见状大怒，挥拳攻上前来。大汉喝道：“来得好！”双手抓住两人拳头猛一拉，使招扫趟腿，把两人扫下台去。见起了争斗，台下众人一哄而散。葛明站起身来，顾绛拦住道：“没事！这大汉便是我的朋友谢迁，可是高苑有名的豪杰。”
却见谢迁从容地跳下台，来到三个汉子身前。那三人迅速从地上爬起，拔出短刀向大汉刺去。葛明大叫道：“小心！”急忙上前帮忙。大汉闪开进攻，冲葛明摆了摆手，说道：“我自己能对付得了。”只见他左擒右拿，十多招便夺下短刀，把三人重新踢倒在地。谢迁用脚踩住一个汉子，喝问道：“你们为何要强迫人家换琴？”