原来中年卫兵是黄培，年少卫兵是葛明，而大顺军的一个小军官是杨纪，另两人是原锦衣卫暗探，而坐在轿中的锦衣少女是戚玉。为防止陈家海看出破绽，黄培不想让葛明参加此次行动。可葛明担心戚玉的安全，执意要跟来，戚玉便给葛明化了妆。因是夜晚光线暗淡，再加上陈家海醉眼惺忪，一门心思只想着戚玉，根本不拿正眼瞧卫兵，因而没有认出葛明。
众人行至诏狱门口时，站岗的两个大顺军士兵见到陈家海，赶紧打开大门。二人待陈家海走远，便低声议论。高个士兵嘀咕道：“陈大人这么晚来干什么？平日都是骑马，怎么今天抬来轿子，并且还不坐轿子。”矮个士兵道：“陈大人喝多了，想醒醒酒，你没看到他脚步蹒跚吗？”高个士兵又问道：“为何陈大人白天不穿鲜艳的绸袍，反而晚上穿着？”矮个士兵不屑道：“到底是不识字，连这都不知道。”高个士兵不服气道：“你且说是为何？”矮个士兵笑道：“这叫锦衣夜行，说了你也不懂。”
高个士兵未加理会，紧盯着轿子。只见轿夫停下来，把轿子放在一座高大房屋前。陈家海亲自掀开轿门，将一位靓丽少女请进屋内。他猛拍脑袋，打了矮个士兵一拳，骂道：“少在老子面前抛书袋，陈大人这是要当新郎，今晚就要入洞房。”矮个士兵吞了口唾液，问道：“为何陈大人不在家里入洞房，却跑到诏狱这破地方？”高个士兵嘲笑道：“你连这也不懂，陈大人家里有只母老虎管着，他只好跑到这里来偷腥。”矮个士兵憧憬道：“等放了假，咱哥几个也要去找乐子。你看头们天天下酒馆，夜夜当新郎，令人好生羡慕！”
在两个大顺军哨兵议论之时，陈家海已在案前坐定，并在旁边给戚玉加了个座位。他对手下人喝道：“带张鹿征进来！”不多时，两个卫兵带进一个披头散发的中年人。陈家海转过头来，贪婪地看着戚玉，得意扬扬地说道：“姑娘，我把你父亲放走，你可要说话算数啊。”
黄培抢先上前扶住中年人，仔细端详，激动地说：“鹿征兄弟，你受苦了！”张鹿征见黄培穿着大顺军军服，颇为惊讶，用手指着黄培，怒道：“你为何投降了流寇？我羞于见到你。”陈家海正疑问时，却听戚玉娇喝道：“动手！”
葛明、杨纪和另两个大顺军军官拔出单刀，迅即砍死陈家海的卫兵。陈家海惊道：“你…你们要造反吗？”葛明摘下毡帽，揭掉膏药，用刀指着陈家海，咬紧牙关，高声喝斥道：“陈家海，我今天就杀了你，给忠叔和陈大人全家报仇！”陈家海见到葛明，吓得呆若木鸡。看到葛明拿刀要杀他，回过神来，推倒几案，大喊大嚷，奋力向门口跑去。不过诏狱的墙很厚，无论他怎样吆喝，外面也听不到他的喊声。陈家海跑到门口，被杨纪用刀逼回。他只好在屋内跑了起来，葛明举刀在其身后追杀。
陈家海慌不择路，在锦衣卫留下的十八种刑具间跑来跑去，一头撞在绞刑柱上，被撞的晕晕呼呼，跑路姿势甚是滑稽，引得众人哈哈大笑。葛明一个箭步跨上前，举刀向他砍去，怒喝道：“这就取你狗命！”陈家海吓得全身发抖，向前一跳，正好扑倒在灼热的铁盘上。伴随着陈家海凄历的叫声，青烟迅即升起，传来阵阵恶臭。不多时，陈家海已被烧焦。对此种情形，锦衣卫的人早已司空见惯，齐向葛明祝贺。
戚玉看到这个场面，忍不住要呕吐，好不容易才压了下去，皱眉道：“锦衣卫十八刑名不虚传，这个刑具叫什么？”杨纪解释道：“这叫油煎。”戚玉道：“我看其上刑时不用油，倒和炮烙之刑有些类似。”这时，张鹿征上前向众人深施一礼，说道：“多谢各位仗义相救！”
黄培道：“鹿征兄弟不用客气，大家都是锦衣卫兄弟，理当互相救助。”手指葛明、戚玉，说道：“这两位少年有勇有谋，救你可都出了大力。”接着便介绍了二人情况。
张鹿征听他介绍完葛明的情况，点头赞道：“了不起，果真是英雄出少年！”当介绍了戚玉后，张鹿征眼睛有些湿润，激动地说道：“令先祖戚继光将军亲造月明沧海琴送与我祖父，传至我父时，父亲忠心报国，屠倭杀寇，直至壮烈殉国！”接着叹道：“可惜我文不能安邦，武不能定国。到京来碌碌无为，有负戚将军的期望啊！”
戚玉正色道：“张大人忠贞节义，置生死于度外，为世人所敬仰，若先人地下有知，也当含笑九泉！”张鹿征摆手道：“我们戚张两家世代至交，玉儿不要称我为张大人，喊我张叔叔更为亲切。”黄培插话道：“此处非久留之地，咱们速速离开，你二人快换上流寇军服。”
在张鹿征、戚玉换衣之时，杨纪等人将陈家海及其尸体收拾起来，打开一个暗室，放了进去，又从水缸中舀些清水，用抹布擦干净污渍。葛明暗暗赞道：“锦衣卫行事如此缜密，当真是滴水不漏。”众人收拾妥当，关好门，镇定地走出诏狱。
站岗的大顺军士兵未敢阻拦，矮个士兵悄声说道：“陈大人没出来，定是在做新郎。”高个士兵看着离开的众人，骂道：“真他妈欺负人，这些当官的又要出去找乐子，凭什么让我们站岗挨冻？”矮个士兵劝道：“小声点，被头们听到，要挨军棍的。”二人没再言语，看着众人消失在夜色中。
路上遇到巡逻的大顺军士兵，杨纪等人均巧妙的应对。还不时见到一群群醉熏熏的大顺军军官，说着粗话，讲着荤段子，慢吞吞地返回军营。三更时，杨纪领众人来到一处贫民居住区域。此处全是低矮的小房，没有灯光，在月光下可见其破败不堪。窄窄的街道冷冷清清，悄无声息，没有大顺军士兵经过，亦看不到百姓。
途经一个路口，空气中弥漫着恶臭气味，众人皆掩住口鼻。近前一看，原来路旁倒着三具尸体，显是死亡多时。杨纪低声说道：“此处是京城的贫民窟，百姓因饥饿、寒冷、瘟疫死亡甚多。大顺军刚进城时，还派人过来搬运尸体，这些时日，再没有人愿意光顾。”黄培补充道：“天气渐暖，百姓尸体开始腐败，大顺军更不愿意过来。”葛明、戚玉听罢，明白锦衣卫选择此处藏身的原因。
进入一条小巷，不时看到路旁有百姓尸体。葛明叹气道：“唉！可怜老百姓，死后尸体也没有人收。”黄培道：“乱世人命如草菅，更何况国破家亡之时。”
戚玉久在道观，耳听的都是道家普渡众生、救济苍生道理，见如此惨状，心里甚是难过。经过搂抱而亡的母女尸体前，不觉眼中充满着泪水。她停了下来，对葛明说道：“她们好可怜啊！”立即从包袱里取出红色锦衣，盖在二人身上。
葛明安慰道：“人死不能复生，咱们更需要去救助活着的人。”锦衣卫的人大多是冷漠无情之辈，对此熟视无睹。听闻二人对话，触景生情，不禁暗暗赞叹。戚玉擦了擦泪水，默默地跟随众人向前走去。