洪三小心观察，发现这房门即使上锁了，门外也还是有人把守。心中立刻雪亮：入帮之事显然大有玄机。其实洪三刚才也仔细瞧了，青帮今天收的这几个弟子多半都是外地人。这些人本事不见得有多高明，但却都有一个共同的特点：那就是在上海本地无根无底，有的人甚至可以用孑然一身来形容。话句话说，他们这些人就算立时死了，也不会有人会追究责任。向来师徒如父子的青帮什么时候门槛这么低？连阿猫阿狗都随便收来当儿子了？想到这里，洪三更加坚定了青帮是找他们当杀手的判断。但是……杀人？别逗了，这些人恐怕连鸡都没杀过！
一定要想办法逃出去，否则肯定会成为青帮的替死鬼！想到这里，再联系眼前的实际情况。洪三不禁全身发冷，满头大汗。正茫然间，身后忽然出现一只大手猛地拍在他肩头。慌忙回头看时，却是吴山一脸和蔼地凑了上来：“兄弟，看什么呢？”
洪三一阵尴尬，连忙掩饰道：“月色好美啊……”
吴山早看出洪三心思，附耳道：“大门外还有把守，逃出去绝无可能。”
洪三勉强一笑，“霍老板如此……如此重视我们，想必是有大任务吧……”
“……见机行事吧！”吴山不置可否地道：“兄弟哪人？”
“苏州！”
“来上海是……”
“寻个朋友……”洪三嘀咕道：“也不知这是让我们去干什么差事？神神秘秘的……”
吴山故作轻松地说：“安心睡吧，即已入了门子便是一家兄弟。霍老板不会为难咱们的！”话虽这么说，但瞧吴山的语气，显然他心里也是没底。
洪三心有戚戚，感叹道：“但愿如此吧……”
接下来的两天里，八位新人的日子过得没有任何悬念。每日里无非吃喝拉撒睡，大门小门都被上了锁，门里门外到处都是“狱卒”，就连拉屎撒尿也得提前汇报。
这种日子虽然了无惊喜，倒也算是安生踏实。只不过对于洪三这种居无定所、食无定餐的人来说确实有点沉闷，用洪三自己的话来说：“简直能把人闷出个鸟蛋来。”虽然如此，洪三还是乐得清闲，只两天下来，他就觉得自己肚皮上的肥肉又多了三斤。
不过其他人倒是没洪三一般轻松，晚饭时，八人得到的还是同样的待遇。虽然酒菜摆满了整张桌子，但房间大门依然被上了锁。院子里到处都是狱卒，让人连饭都吃不安生。
那毛头小子早就按捺不住了，大声抱怨：“怎么和坐牢一样？都两天了，每天除了吃喝、睡觉也不让咱们干点什么营生？”
黄脸汉子忙“嘘”了一声：“帮会自然不养闲人，如此厚待我们一定是要日后委以重用！”经过两天的相处，黄脸汉子已经同这黄毛小子成了朋友。毕竟男人之间的事没有一杯酒解决不了的。
毛头小子不再说话，身边的白胖子却忍不住插口：“重用？这几日我越想心越慌……会让我们干什么呢？”这番话恰好说中了大家的心思，众人深有所感，各自低头不语。
不过洪三看起来却相当轻松自在，似乎根本没瞧见眼前的困境。他大咧咧地撕下一只鸡腿，一边啃一边嘟囔：“既来之，则安之吧。各位，是福不是祸，是祸躲不过……”
……
深夜，一阵嘈杂的噪音将洪三从春梦中揪了出来。洪三揉着睡意朦胧的双眼，起床看时，厢房大门已经被人打开了。几名青帮弟子手持火把，冒冒失失地闯了进来，粗鲁地喊道：“起来！快起床！”
洪三等四人还没完全睡醒，却不得不草草率率地披上衣服。浑浑噩噩间，就被人推出厢房。刚一进院子，就见到另外四人也被叫醒，与洪三四人一同被推到院子里。
大院周围的墙上林立着熊熊燃烧的火把，“噼里啪啦”升腾的火焰将整座院子朗照得有如白昼。大院正中央停着两辆装着棺材的车，在周围火光的映射下显得格外诡异。这一见到棺材，刚入帮的八个新人顿时精神起来，却还是有点不明所以——这棺材，是用来装谁的？
正纳闷间，“师爷”夏俊林已从正厅后门踱步而出，面对八人微笑道：“大家可好？”
“好，见过师爷！”他们哪里敢说不好？
夏俊林点头道：“都说‘养兵千日，用兵一时’……”话还没说的一半，那黄脸汉子忽然插口道：“师爷，这两天我们闲的膀子都疼了！有什么差事尽管吩咐便是！”
夏俊林徘徊几步，轻描淡写道：“没那么严重，其实是个小事体，给兄弟们随便安排个小差事跑一趟，活干完了明日一早领了门生帖，便可名正言顺地入会了！”
那白胖子高兴得几乎跳了起来：“太好了，我们正等这一天呢！师爷究竟什么差使？”
“简单。”夏俊林指着棺车道：“大家看见这两辆棺车了，四人一辆送到青口码头即可。这是路线图，赵长天你拿好，今晚你负责领队。”
黄脸汉子赵长天兴奋地接过地图，拍了拍胸膛道：“师爷放心，棺在人在，棺失人亡！”
“好！要得就是这口气！”夏俊林赞道：“兄弟们带上家伙，行夜路以防万一。”一挥手，自有人拎着刀斧送上前来。赵长天接过一把刀，自信满满地比划道：“永鑫公司的东西，哪个敢劫？”
洪三看了看棺木，忽然提出疑问：“师爷，这里面装的不是尸体吧？”
夏俊林瞪了洪三一眼，冷冷道：“不该你问的莫要问，只管行事便是。即刻出发！”洪三吃了一鼻子灰，就没敢再问。
八人依着夏俊林的命令，立刻推着棺车上路。
城区的道路极为好走，几乎没费多大力气就出城了。赵长天看着地图，引棺车队伍来到一片黑漆漆的树林中。虽然火把依稀照亮了林间道路，但在这深夜静寂的偏僻密林，任你有多大胆子也免不得心虚害怕。何况，他们护送的还是棺材。
呼呼的风声似鬼叫般渗人心魄。头顶，是风吹树叶的窸窣声响。月光和星光都被黑压压的浓密枝叶遮挡在另外一层天上。这里，应该是老天爷看不到的地方吧？
洪三觉事有蹊跷。他一边推着棺车，一边举火把四处看路，一直寻思着趁机逃跑的事。然而此时，其余几人也在心惊胆战中四处张望。显然，不仅仅是洪三有逃跑的意思。
众人正惶恐间，忽然听到“咔擦”一声。仔细看时，后一辆棺材竟抛锚在地，无论四人怎么推都不动分毫。洪三吓得魂飞魄散，忽然大叫：“诈尸啦！”当即躲到吴山身后，全身瑟瑟发抖。
余人都被洪三的叫声吓了一跳，各自拿出刀斧围住棺车，虎视眈眈地望着棺材板，丝毫不敢挪动半步。然而就这样傻等了半晌，棺材里却没有传出任何动静。
还是吴山胆子大，觉得事有蹊跷，第一个上前推开棺盖。随着棺材内部被火把照亮，所有人都倒吸了一口凉气。然而仔细看时，棺材里却并无尸身，只有空空如也的一张草席。再仔细查看时，原来确实什么问题都没有，棺车走不动的原因只是因为车轮里卡进了一根树枝。
众人长出了一口气，白胖子忍不住抱怨洪三：“差点被你吓死！”
赵长天刀指洪三，怒道：“再一惊一乍先要了你的命！”
洪三知道错在自己，一脸无辜地躲在吴山身后，不去跟赵长天争辩。这回大家好歹知道了棺材里没尸体，心中都坦然了不少。为避免夜长梦多，各自加快脚步，心中都期望着早点交差。
又走了一会，头顶的树林却愈发阴暗起来。一阵邪风呼啸着迎面吹过，洪三不由自主地打了个冷战。走在最前的白胖子一哆嗦，回头质问赵长天：“你路没指错吧？”赵长天又看了看手中地图，挠头道：“没错啊！就是按指示走的！”
黑暗中也不知道是谁插口：“可这地方着实怕人，尤其是推着这种不干净的东西！你们看这林子里就像有鬼怪出没一样！”这番话语一出，只惊得众人四处张望。
在火把的映照下，林间阴风阵阵呼啸。透过重重鬼雾，只见摇晃的树影刻意扭摆出魑魅魍魉的形状，映得整片密林如同鬼林。
赵长天虽然也有些心虚，但身为师爷钦点的头目，却不肯第一个认怂，冷哼道：“怕个屁！走出这林子便是青口码头了，八个大男人还怕个什么鬼怪？莫说他们不敢来，真来了我也一刀一个，让他们无处投……”赵长天本来想说的是“无处投胎”，但那个“胎”还没说完，就猛然被另外一个声音打断：“嗖——”众人还没明白怎么回事，就见一道白光划破夜空，一闪而过。
“怎么回事？”众人一阵惊疑不定。仔细看时，赵长天的项上人头已不见了踪影。只是不知如何，身体仍然屹立不倒，鲜血喷了白胖子满脸。白胖子还没反应过来，只觉得脸上一热，随即嗅到一股血腥的味道。一摸，黏糊糊的，伸手看时，左手肥掌鲜血淋漓！
白胖子大惊失色，扭头一看，这才发现赵长天脑袋不见了，只剩下一具干瘪枯瘦的身躯矗立原地，然后“扑腾”一声倒在地上。白胖子惨叫一声，连忙抽出手斧四处乱砍。身后二人慌忙避让，同时抽出刀斧，四下搜寻敌人。
正没头脑间，忽听到半空中传来“呼”的一声。抬头看时，一黑一白两个鬼影赫然现身半空，似鬼魅般飘了过来。前车两人没想到来者是这般入场，登时吓破了胆，大叫道：“鬼啊！”白胖子兀自狂轮手斧，厉声吼道：“鬼在哪？”话音未落，两个鬼影已从背后欺近。白胖子还没来得及转身，一颗肥大的脑袋早跟脖子分了家，似皮球般骨碌碌滚了下来。
前车两人转身要跑，黑白鬼影早已飞快近身。黑暗中只见寒光一闪，两把刀锋分别透胸而出。
噗呲！
吴山眼见四名兄弟当场丧命。忽然大吼一声，也不管对方是人是鬼，抡起长刀，一马当先冲了上去。受他感染，其他两名弟子也抄家伙抢了上去。
洪三自认没什么功夫，只能躲在棺车后瑟瑟发抖。他生怕那两个“鬼”发现自己，连忙踩熄了脚下的火把。
洪三不是没打过架，但却都是些市井流氓的街头斗殴，一般打倒了对方也就罢了。像这般手起刀落、人头立见的阵仗又何尝见过？何况这两名来者也不知是人是鬼，就算是人，这般出手就死人的手段洪三也是闻所未闻、见所未见，又怎敢上前自寻死路？
眼见又有一人被斩成两段，洪三更是吓得魂飞魄散。慌不择路之下，也不知道是哪根筋灵机一动，猛然掀开棺盖，一头钻进棺材里。
贴着棺材，洪三能清晰听到棺外“叮叮当当”的打斗声，不时伴着凄厉的惨叫声入耳，也不知道是人的声音还是鬼的。冷汗横流之下，洪三不由自主地抓紧了身下的草席。然而这一抓不仅抓住了枯草，更从枯草下方抓起了一块方砖。那方砖并不似寻常砖块沉重，捏起来反倒软软的。拿到唇边的时候，只嗅到一股强烈刺鼻的尿味。
洪三心念一动，再伸手摸时，这才发现，整张草席下面竟然全是这种方砖。
外面的声音很快安静了下来，即使洪三将耳朵紧贴棺材板也听不到半点声响。若非亲眼看到几个兄弟血溅当场，洪三甚至有可能以为外面什么事情都没有发生过。然而现在实在是太安静了，静得洪三能到自己的心跳声。
噗通，噗通，噗通……
突然，棺外传来一阵窸窣的声响。不知为何，洪三隐隐觉得有一股无形的杀气从头顶压迫而至……