“他叫叶风。”
……
青砖墙，琉璃瓦。
看上去，这是一家大户人家的宅院。
秦坷报上自己的名字，很快就有个仆人领着他进了大门。
门后先是一个庭院，虽然不大，却有池塘，有假山，有盆景。
假山摆得错落有致，盆景修剪得整齐而精细，一座小桥横跨水塘，中间是一个别致的八角亭。
看来这个院子的主人很有品味。
仆人带秦坷来到了书房，这里的主人正在那里等着他。
一进房间，秦坷首先看到的是墙上的一副画。
荷塘边，垂柳下，一个窈窕女子，正打着伞，望向远方。
看画中的情景，正下着大雨，那女子云鬓散乱，衣袂随风飘舞，脚步略显踉跄，腋下还夹着一把伞，想必是正要去给某人送伞。
整副画线条勾勒得虽然简单，却很传神到位，就连那女子鼻翼的几颗雀斑也点了出来，看起来颇有几分神韵。
然后，秦坷就看到了两个人。一个站着，一个坐着。
站着的是个二十来岁的白净年轻人，正笑眯眯地看着秦珂，不过秦坷没见过这个人。
坐着的是个大概三十来岁的男子，这个人却是秦珂见过的。
比起上次秦珂见他的时候，这个人的装扮更儒雅了些，几乎已经像是个书生。眼神还是那么忧郁，但多了一丝疲倦。
秦坷见了他，心中竟突然感到有些亲切。
这个人，就是叶风。
“你来了。”叶风对秦珂笑道。
秦珂也笑了，道：“总算没有失约。”
叶风指了指站着的年轻人，道：“这是我的总管，傅小司。”
年轻人一拱手，冲秦珂笑了笑，道：“叫我小傅好了。”
秦珂还礼，心中却暗忖：“好年轻的总管，好奇怪的名字。”
叶风继续道：“你来此想必很辛苦，饮食起居小傅已经给你安排好了，有什么事情找他给你解决就是。”
傅小司接着道：“秦兄如果有什么需要小弟帮忙的，尽管吩咐便是。”说罢他又习惯性地捋了捋光光的下巴，“我们盼你来已经很久了。”
三人寒暄几句，叶风沉默了片刻，然后淡淡对秦珂道：
“你可知我要你来干什么？”
“来杀人。”秦坷很轻松地答道。
“你只说对了一半。”叶风直视着秦坷，“我要你来，是要你不讲原则的杀人。”
他站起身，目光转向院里的池塘，意味深长地道：“在这里，如果你要讲原则，结果只能被人杀。”
傅小司站在旁边，还是那个似笑非笑的表情，观察着秦坷。
“我明白。”秦坷淡淡道。
“那就好，具体行动，你听小傅安排便是，现在时候尚早，你先去安顿一下吧。”叶风道。
秦坷告辞出来，跟在傅小司身后，往后院走。
傅小司突然问道：“秦兄暗器功夫如何？”
秦坷并未回答，只是随手捡起三粒小石子，轻轻一掷。
只听破空声响，中三丈外圆柱，入木两寸。
傅小司轻轻吹了声口哨，笑道：“老大果然没看错你，佩服佩服！”
秦坷笑了，拍了拍傅小司的肩膀，继续往前走。
虽然认识不久，他已经对这个年轻的总管有了点好感。
傅小司接着道：“秦兄来的正是时候，今晚就有事情要办，搞定后，后天还有件很重要的任务，你先好好休息一下，咱们掌灯时分出发。”
他的口气，就像一个商铺老板正和一个伙计商量怎么跑下一笔买卖。
秦坷憨厚地笑了笑，又拍了拍傅小司，道：“我听你吩咐便是。”
秦珂饱食一顿，然后美美睡了一觉，醒来已是黄昏时分。等他走出房门，发现傅小司已换了身衣服，骑着匹白马，手里牵着另一匹马在等他。
“该开工了！”傅小司笑道。
“做什么？”秦坷问道。
“去码头，跟鳄鱼帮的人谈判。不过老大交待了，今晚不到万不得已，你不要出手，由我来办就是了。”
“鳄鱼帮是群什么人？”
“贩私盐的，油水很足，老大很看重他们的生意。秦兄你有所不知，此地本有九大帮派，河南边势力最强的是白虎堂和青龙门，河北边是七星堂和三合会等帮派，鳄鱼帮盘踞在码头，城西还有和胡人做贩马生意的马帮。老大来了后，白虎堂堂主孙飞虎为了活命，将堂主位置让给了老大；紧接着，青龙门的二当家君子剑薛少华和老大立下赌约决斗，结果一败涂地，青龙门的弟兄大都投靠了老大，他们的老大薛青龙也不知去向了。再后来，弟兄们在老大带领下，轻易灭掉了斧头帮，这样咱们的势力几乎包括了整个南城。
这几天，我们又收拾了鳄鱼帮几次，现在他们已经是惊弓之鸟，生怕我们赶尽杀绝，所以要跟我们谈判。”
说起这些往事，傅小司有些眉飞色舞。
秦珂看着傅小司，好奇问道：“你跟叶风多久了？”
“没多久，其实老大来这里时间也不长。我刚来此地不久，正赶上老大和那君子剑薛少华比武，我压老大赢，结果就赢了一千两银子，我看老大像是我的福星，就干脆投奔了他。”傅小司得意地笑了笑，然后伸了个懒腰，继续道：“在下的功夫实在是很粗浅，承蒙老大看我还算机灵，就让我当了这总管，受之有愧啊，呵呵。”
说着说着，他突然一拍脑袋，道：“你瞧我这脑子，真是糊涂了，忘了件东西，秦兄等等我。”
只见他翻身下马，小跑着回了院子，须臾从房里出来，手里多了杆长约丈许的雁翎枪。
“秦兄见笑了，这是在下的兵器。”他边说边瞄了一眼秦坷那柄无鞘的剑，然后道：“秦兄这把无鞘剑，却也特别。”
秦坷道：“剑其实普通得很，只是我习惯不用剑鞘了。”
傅小司捋了一下下巴，煞有介事地道：“凡高人自有独到之处，当初老大百忙之中，说要出去寻觅人才，一去七日，回来说只找到一个，就是秦兄你，想必秦兄必有惊人本领，呵呵。”
秦坷笑了，却并未答话。
两人边走边聊，已到码头。
此时已是掌灯时分，远远望去，只见货仓那边灯火通明，一大群人聚集在那里，似是有什么重要的集会。
“到了，就是那边。”傅小司指了指货仓的方向道。
两人下了马，傅小司扛着他的雁翎枪，迈着八字步，大摇大摆地走在前面，秦坷则跟在他身后，向货仓走去。
那货仓里里外外，有上百人聚在一起，个个手持兵刃，胸口起伏，如临大敌。
见了两人，便有人大喝道：“来者何人？报上名来。”
“我们是来谈判的。”傅小司淡淡道。
人群瞬时闪出一条通道，放两人进去，秦坷只觉得刀光闪闪、剑气森森，逼人的杀气从两侧扑面而来！
进了仓门，正前方摆着一把虎皮座椅，一个独眼虬须大汉端坐其上，大汉身后又齐刷刷站了十条彪形大汉，每个人都赤裸着上身，手持火把，怒目圆睁，瞪着傅小司和秦坷两人，四周则占满了各种凶神恶煞般的人。
只听那独眼大汉冷冷道：“怎么就来了两个小白脸，叶风呢？他怎的不来？”
傅小司朗声道：“我们老大事务繁忙，就拜托我们两个来跟你们谈谈。”
那独眼大汉一听，大怒道：“你他娘的算什么东西？叫叶风来！老子有话要当面跟他说！”
话音刚落，他的面容突然僵硬，随即眼珠死鱼般突出，口中“咯咯”响了几声，似是要说什么，却没说出来。
一根亮闪闪的枪头，已经洞穿了他的喉咙！
刚才那枪，还在两丈外傅小司的手里，瞬间就如毒蛇吐信般，一下穿透了那独眼大汉！
那枪刺出的速度，宛如惊雷騺电！
说时迟那时快，转眼间傅小司已抽回枪，然后往右一抡，只听“咔嚓卡嚓”筋断骨折之声，七八个扑上来的大汉顿时被他扫的横飞出去！
这一扫之势，犹如秋风扫落叶般，力道极猛，并隐隐伴有风雷之声，实在是可怕之极！
这一枪刚扫完，傅小司脚底就像抹了油一般，突然向后滑了一丈，双肘齐出，正打中左侧冲上来的两条大汉的胸膛，只听又是“咔嚓”一声，那两人被这一肘打的飞起数丈，直撞上墙头，口中狂喷鲜血，显见是活不了了。
秦坷手中握着他的剑柄，心中不禁暗暗吃惊。
这总是笑眯眯的傅小司，枪法竟如此威猛，实在是他秦坷生平所仅见！
此刻偌大的货仓中，却寂静一片。
大家都被这可怕的枪法惊呆了！
却听傅小司缓缓道：“还有要谈判的吗？”
四周鸦雀无声。
“很好！谈判结束！”傅小司捋了一下下巴，又恢复了他那玩世不恭的样子，接着道：“你们这些人里，谁是管事的？”
良久，才有人怯生生道：“管事的都被你杀了。”
“那就由你来管事好了！把你们这伙人的姓名，年龄，有何特长，整一个花名册，明天送到聚财赌场给我。”
“是是是！”那人忙不迭地答道。
傅小司又环视了一下四周黑压压的人群，然后沉声道：“从今天起，你们就是我家老大叶风的人，以后跟着我家老大，自有你们的好日子过，希望你们放明白点！”
“明白明白！”众大汉齐声答道。
傅小司满意地点了点头，拍了拍秦珂道：“收工了！”说罢两人转身走出货仓，上马离去。
剩下那大批鳄鱼帮伙计，尚在恍恍惚惚地发着呆。
八、行刺
拂晓，雨。
秦坷戴着斗笠，骑着马沿街缓缓前行。
今天，他有一件重要的任务要完成。
昨日傅小司向他交待任务的情景，令他印象很深刻。
“明日的任务极其关键，老大已经为此筹划了很长时间，找你来也是为了这个任务。如果明日事成，可以说我们将大功告成！”
傅小司说这话时，神情很严肃。
他的马背上挂着一个粗布麻袋，那是昨天傅小司交给他的，里面装满了飞刀、金钱镖、铁蒺藜等暗器。
“秦兄你要做的事情很简单，等行动信号出现，就把这些东西全部射向目标。秦兄你暗器功夫不错，相信这对你来说不难。如果目标躲过攻击，那就和我一起上前将其击杀。”
傅小司当时就这么简单交待了几句。
但秦坷明白，今天的任务肯定不会像傅小司说的那么轻松。
“此次行动，一旦发动，则只许成功，不许失败！”
傅小司最后面色凝重地如此交待。
雨势渐缓。
一个人骑马从后面赶来，到了秦坷身边放慢了速度，开始跟他一起并辔前行。
正是傅小司。
两人并未说话，只是会心地彼此点点头。到了一家宅院，两人下了马，刚走到院子门口，门就开了。
原来早有人在等他们。
傅小司看来早知如此，一进院门便问来人：“情况如何？”
那人是个看上去很精干的小伙子，沉声答道：“还没动静。”
傅小司点了点头，和秦坷穿过庭院，来到厨房。进了门，便躬下身，摸到窗边，从窗缝向外窥视。
从两人藏身的角度，正好能看到临街斜对面的一个大户人家。
高高的院墙，威武的石狮子，大门是朱漆的。
一辆华丽精美的马车，正停在那大户人家的门口，车夫已经就坐。
秦坷心里已经明白，自己所在的这户人家，想必是早已被暗中买下来，专门用作监视对面那大户人家。
两人伏了足有半个时辰，那人家的门终于开了。
率先出来的是八个骑士，看上去个个矫健彪悍，每个人都佩戴兵刃。一出门，他们机警的目光便扫视了一下四周，然后驾马围拢在马车四周。
秦珂看出，这些人都是衙门口的。
然后，一个身材魁伟、身高八尺的华服男子迅速走了出来，此人浓眉大眼，生得一张国字脸，轮廓分明，目光如电，看上去不怒自威。他同样环视了一下四周，随后上了马车。
傅小司给秦坷使了个眼色，秦珂明白，这男子便是此次行动的目标。
二人等马车离去，迅速起身，上马出了门，向右转了个弯，便远远跟在了刚才那马车及骑士的后面。
一只信鸽从二人离去的那个院落里飞起，显然是去向某人禀报，目标已出动！
此时路上已有不少行人，二人倒也并不担心会被发现，跟了一段路程，马车突然转入了一条小巷。
看到这个情况，傅小司轻轻“咦”了一声，脸色也轻微变了变。
看来情况有变。
两人行到巷子口，下马找了一家茶馆，叫了两碗茶，坐下来暗暗窥视巷中情况。
却见那马车停在了一家门口，骑士们却并未下马，像是在等待什么。
过了一会儿，只见一位艳丽的华服贵妇，手领着一个小男孩，从那户人家走出来。那小孩穿着红袄红裤，扎着小髻，煞是可爱。此时先前那魁伟男子也从马车上走了下来，手里撑着伞，快步上前给那贵妇和孩子挡住雨。那贵妇和男子呢喃几句，三人一齐上了马车。
那男子看着贵妇和孩子的目光，竟变得十分柔和。
秦坷的心突然沉了下来。
现在男子和妇人孩子同坐一辆马车，等会儿如果发起行动，那妇人孩子岂不要遭殃？
秦坷虽然杀过不少人，可从来没杀过女人，更不用说天真烂漫的孩子。
今天他是否能下得了手？
马车和骑士出了巷子，继续沿街前行，根本没有注意到秦坷二人。
等他们稍微走远，傅小司突然像变魔术般，不知从哪里又找出一只信鸽，接着迅速在一张纸条上写了点什么，然后将纸条绑在信鸽身上，再将其放飞。
显然，他是在向人通报情况的变化。此人行事如此慎密细致，秦坷始料未及。可如此事关重大的暗杀行动，也的确需要他这样的人参与筹划安排，因为任何一个细小的差错，都可能导致行动失败！
放完信鸽，傅小司一个眼色，两人又上了马，继续远远跟着马车。
秦珂此刻，却已经心乱如麻。
他看了一眼傅小司。傅小司正全神贯注地盯着马车，仿佛生怕马车瞬间消失似的，整个人就像一张拉满了弦的弓。
又跟了一段路，前面是一条繁华的街道，两边楼宇林立，街道正前方，遥遥可见全城最大的酒楼——醉仙楼。
秦坷突然明白伏击地点在何处了。
就是这条街！
这条街宽仅两丈，两边却都是高楼，如果此时发动暗器攻击，马车里的人无处躲藏，只有冲破马车，腾空而起，等到他身处半空无依无靠、行将落下时，若有一高手从街边的楼阁跃出，以泰山压顶之势凌空下击，则目标必将死无葬身之地！
秦坷已经猜出，这个突然从天而降的人会是何人！
以此人的功力加上眼下的形势，那魁伟男子断无幸免之理！
可是那妇女和孩子怎么办！？
秦珂又看了一眼傅小司。
傅小司手中，不知何时，已经多了一副精钢打造的十字连弩！
秦坷知道这种武器，射速快、力道足、可同时连发四支弩箭，实在是绝佳的远程攻击利器，凝聚了不知多少前人的智慧和心血。
傅小司仍然死死盯着前方的马车，他整个人已经蓄势待发！
怎么办？怎么办？！
我决不能杀孩子！绝不！
可还有傅小司！以他的功夫，孩子断然也活不了！
那只有先杀了他！
可叶大哥有恩于我，傅小司人也不错，怎能对他痛下杀手？
那就趁他发动前，先出剑攻击他，让他发不了弩。
就这么定了！
电光火石之间，秦坷下了决心！
马车仍在前行，已经进入了那条街！
秦坷手心全是汗，仿佛已经听到自己心脏跳动的声音。
他还从没有像今天这样紧张过。
突然，那三层高的福来茶楼门口，走出一个年轻女孩，高声叫道：“糖炒栗子！刚炒好的糖炒栗子！糖炒栗子！刚炒好的糖炒栗子！……”
秦坷心里的石头，突然落了地。
若有老人叫卖包子，则开始行动；若有女孩叫卖糖炒栗子，则行动取消。
这是出发前早已交待好的行动暗号。
那华丽马车，穿过了那条窄窄的街道，奔醉仙楼而去。
行动，取消了。
……
傅小司和秦坷二人，骑着马悻悻地往回走。
“唉！”傅小司发出一声长叹，“可惜啊！可惜！十拿九稳的事情，没想到还是错过了！”
“行动为何取消？”秦坷问道。
“那你得问老大。”傅小司的眼光有些捉摸不定，“老大的行事作风，有时候谁也看不懂。”
“马车里那男子是谁？”秦珂问道。
“他叫邓飞，是本城的总捕头。那妇人和孩子，应该是他最宠爱的一房姨太太及给他生的儿子。”
“捕头？”秦珂奇道。
傅小司斜了他一眼，道：“捕头怎么了，这年头要想混口饭吃，不做黑道打手的，就都去做捕头了。”
说罢两人都笑了。
“这邓飞可是个厉害人物。二十多年前，就是少林寺最杰出的俗家弟子之一，想当年清风寨的黄河四鬼个个武艺高强，手下还有百多个弟兄，楞是让他单枪匹马，一人一棍，杀了个落花流水，最后全部就擒！”
“那岂不是一条好汉？”秦坷不解道。