赵良回答说：“您也知道，五羖大夫曾经是楚国偏远地方的乡里人。他听说秦穆公是一位明君，就想去拜见。但是他却没有去秦国的路费，只好把自己卖给一个秦国人。就这样，他每天穿着粗布衣服给秦人喂牛。一年之后，秦穆公听说了这件事情，就给了他很高的官职，凌驾于万人之上。然而，秦国人没有一个人抱有怨言。五羖大夫担任秦国相共有六年，曾经东讨郑国，三次拥护晋国国君，一次出兵援救楚国。而且，五羖大夫在管辖范围内对百姓实行教化，巴国向秦国进贡；对各个诸侯施行仁政，周边的少数民族都朝见秦国。有个叫由余的人听说了以后，就去拜见并投靠五羖大夫。五羖大夫担任国相的时候，再怎么疲惫也不坐马车，再炎热的天气也不撑伞。而且，五羖大夫遍访全国，却不让随从跟随。所以，五羖大夫的英名永载史册，保藏在府库之中；五羖大夫的仁义德行也永远被后人记住了。因此五羖大夫去世的时候，秦国上下一片哀痛之声，儿童也不唱欢快的歌了，正舂米的人也由于悲伤过度而发不出任何的声音了。所以，这些都彰显了五羖大夫的美德。但是，您是因为秦孝公的亲信景监才被召见的，所以说也就没有什么声名了。您作为秦国的国相，不但没有为百姓谋福，反而建议大王大肆修筑宫殿，这也不是什么丰功伟绩啊。而且，您惩罚太子的师傅，对百姓施以严酷的刑罚，这其实是在积聚灾祸啊。您应该知道，教化百姓的作用要大大地超过命令百姓的作用，百姓也会极为迅速地仿效上层人士的行为。况且，您现在被封为商君，掌管商於之地，却经常用新法令对付秦国的贵族们。《诗经》里说：‘相鼠尚且还懂礼貌，为什么人却不能讲求礼仪呢？人既然不讲求礼仪，为什么不赶紧死去呢？’这样说的话，我实在不好恭维您什么了。在公子虔闭门八年以后，您又命人杀掉了祝欢，并把公孙贾处以墨刑。《诗经》里说：‘得到民心，国家就会发达兴旺；丧失民心，国家就会灭亡。’您做的这些事，都不得民心啊。每当您外出的时候，您就会派数十辆车跟在后面。而且，车上站满了穿着盔甲的士兵。您身边都是一些健壮的护卫，他们手持矛戟紧紧跟着您。您的外出，必定少不了他们，否则恐怕您就不敢外出了。《尚书》中说：‘依靠仁政，国家就会繁荣；依靠武力，国家就会灭亡。’您现在面临的情形好比是晨露，有马上消失的危险。您还想着长命百岁吗？那么就把商於等十五个封邑归还给秦国。同时，您要劝谏秦孝公任用那些隐居的贤人，侍奉老人，照顾孤儿，使兄弟相亲相爱，社会等级分明，敬重德才兼备的人，只有这样，国家才可以长治久安啊。而且，您要亲自到偏远的地区耕种。假如您继续贪图商於的财富，仍然独揽朝政，那么您只会继续增加百姓对您的仇恨。如果有一天，秦国规定禁止外来的宾客执掌朝政，那么将会有很多人等着抓您。那时，您被杀的日子就好比人们抬脚那样迅速地到来啊。”然而，商鞅并没有听取赵良的建议。
五个月以后，秦孝公去世了，太子赢驷继位，即秦惠文王。公子虔等人就对秦惠文王说：“商鞅想弑君篡位。”而且，秦惠文王还是太子的时候曾因触犯新法而被商鞅惩罚了自己的师傅，秦惠文王心里非常不满，就下令逮捕商鞅。
商鞅无奈之下，只好逃到边境，打算投宿。客栈的老板并不知道他是商鞅，就对商鞅说：“商君有命令，如果店主让没有证件的人住宿的话，店主和住宿的人要一起受到惩治。”所以，这个老板坚决不让商鞅住宿。商鞅就感叹地说：“没想到新法的祸端竟然到了如此的地步。”于是商鞅就决定离开秦国而去魏国。
但是商鞅曾经用计策骗过魏国公子昂以及战败魏国，因此，魏国百姓十分痛恨他，更不愿意让商鞅待在魏国。商鞅又想投奔其他国家，但被魏人抓住了。魏国人认为，商鞅既然是强大的秦国的逃犯，那么我们抓到后，就应该送给秦国。就这样，商鞅被送回了秦国。
商鞅一回到秦国，就偷偷到跑到了商於。同时，商鞅与手下的将士密谋，北攻郑国来谋求出路。秦国派兵讨伐商鞅，并在郑国的黾池逮捕了商鞅。秦惠文王就问大臣们：“按照商鞅的法令，应该怎么惩治谋反的商鞅呢？”大臣们都说：“处以车裂，诛杀全家。”于是秦惠文王就将商鞅五马分尸，并诛杀了他的全家。
商鞅变法使秦国强大富足起来，为以后秦始皇统一中国奠定了基础。但是商鞅的变法过于苛刻，比如实行连坐、肉刑等严酷的刑罚，而且，商鞅的论军功行赏制度遭到了贵族的不满，许多达官贵人都憎恨他。最终，商鞅死于自己的车裂法，人们都说这是作法自毙。
相门有相
孟尝君，姓田，名文，父亲是靖郭君田婴。
田婴是齐威王的小儿子、齐宣王的弟弟，从齐威王开始，他就开始任职当权了。公元前318年（齐宣王二年），田婴和孙膑与田忌三人带兵为救援韩国而去攻伐魏国，在马陵打败了魏国军队，俘虏了魏国太子申，还杀了魏国将军庞涓。公元前313年（齐宣王七年），田婴被派出使韩国和魏国，说服韩昭候和魏惠王在东阿与齐宣王会盟，逼韩国和魏国臣服于齐国。公元前311（齐宣王九年），齐宣王任用田婴为齐国宰相。这一年，齐宣王与魏襄王经过了徐州盟会，互相称对方为王。
楚威王知道了这件事情以后，他以为是田婴策划出来的，因此他十分愤怒，于是就下令出兵攻打齐国。在徐州齐国军队被打败，楚威王派人追捕田婴。田婴派张丑去游说楚威王，楚威王才算善罢甘休。田婴在齐国任宰相的第十一年，齐宣王去世，齐闵王继承王位。公元前299年（齐闵王三年），齐闵王赐薛邑为田婴的封地。
田婴有四十多个儿子，田文是田婴的小妾所生。田文是五月五日出生的，田婴认为五月五日出生的孩子对父母非常不利，就让田文的母亲将他遗弃，但是田文的母亲不忍心，就偷偷将他抚养长大。
田文长大成人后，他母亲就让他的哥哥将他带到田婴面前。当田婴知道他就是那个五月五日出生的孩子后，十分生气，对他母亲说：“我不是让你把这个孩子扔掉吗？你竟敢偷偷将他养大了，岂有此理，这是为何啊？”田文的母亲看到田婴生气了，十分害怕，不知该如何回答他。此时，田文却叩头大拜田婴，然后反问他说：“为何您不让抚养五月五日出生的孩子呢？”田婴回答说：“凡是五月出生的孩子，会长得跟门户一样高，对父母非常不利。”田文问：“照这样说，人的命运是上天安排的呢，还是门户安排的呢？”田婴听了之后，一时不知该如何回答，就沉默了。于是，田文就说：“如果人的命运是上天安排的，您自然不必担忧。假如真是门户安排的，您只需要加高门户不就行了！”田婴自然是无言以对。
过了不久，田文问他父亲说：“父亲，儿子的儿子应当如何称呼？”田婴回答说：“叫孙子。”田文继续问：“那么，孙子的孙子该如何称呼？”田婴回答说：“叫玄孙。”田文又问：“那么，玄孙的玄孙该如何称呼呢？”田婴说：“我不知道。”田文说：“如今，您担任宰相执掌着齐国的大权，并且经历了威王、宣王、闵王三代君王，但是，齐国的领土却没有任何的增加，您个人却积累了万金的财富，而且门下连一位贤能的人都没有。我听说，将军门下出将军，宰相门下出宰相。如今，您看您的姬妾的绫罗绸缎都穿不完，被踩在脚底下，但是那些贤士们连粗布短衣都没得穿；您的男仆女奴的饭食肉羹都吃不完，但是贤士们却连裏腹的糠菜都不足。但是，您却仍然在不断累积财富，你要这么多财富有何用呢？你难道不想将这些留给那些忘记国家已经一天天衰弱的人吗？我非常奇怪，您从来没有考虑过这些吗？”
田婴听了田文的话，对他的态度大大改变，非常器重他，命他主持家政、接待宾客。从此，田家的宾客络绎不绝，越来越多，田文的名声也逐渐在各诸侯中传了开来。各诸侯国十分敬佩田文的贤德，于是纷纷派人到田婴那里要求立田文为世子，田婴对儿子田文也是十分喜欢，于是就答应了。田婴去世后，田文就继承了田婴的爵位，即世人所称的孟尝君。
孟尝君依旧在薛邑居住，他广招贤士，很多人都归附了他。孟尝君是一个非常尊重贤士的人，他宁愿将家业放弃也会给予他们丰厚的待遇，因此，天下的贤士都欣然前往。最后，他门下的食客多达几千人，但是他却不分贵贱，一律平等对待。孟尝君在接待宾客的时候，总会安排侍史在屏风后记录他们的谈话内容，当他们离去后，他就会根据记载的宾客亲戚的住处，派人到宾客的亲戚家里送上礼物以示慰问。有一次，孟尝君请宾客前来吃晚饭，但是，有个人却无意将灯光盖住了，于是，那个宾客十分生气，认为他吃的饭食质量肯定和孟尝君不一样，于是，他将碗筷放下就向他辞别要离开。孟尝君看到后，就立刻将自己的饭食给他看，自然饭食是一样的，并没有丝毫差别。那个宾客看到后感到十分惭愧，就向孟尝君自杀谢罪了。
秦昭王听说孟尝君十分贤能，希望孟尝君到秦国，就派泾阳君到齐国当人质想要互换。于是，孟尝君就打算去秦国，宾客们知道后纷纷阻拦他。但是孟尝君却主意已定，其中一个叫苏代的宾客说：“今天早上，我在外面时看见一个木人和一个土人在交谈。木人说：‘天上如果下雨，你就会坍毁。’土人回答说：‘我是泥土做的，即使坍毁也是到泥土中罢了。但是如果真的下雨了，水就不知会将你冲到哪里。’如今的秦国是个十分贪婪凶狠的国家，您要执意前往，如果将来回不来，恐怕土人也会嘲笑您吧？”孟尝君听后知道自己错了，就取消了行程。
公元前299（齐闵王二十五年），齐闵王又提出让孟尝君出使秦国，因为他一直得不到齐闵王的重用，所以他就欣然前往了。孟尝君到了秦国，就被秦昭王任命为了秦国的宰相。这正是他所说的“相门有相”啊！
鸡鸣狗盗
秦昭王让孟尝君担任秦国宰相之后，因为孟尝君的威信声望很高，秦昭王对孟尝君又十分信任，这引起了秦国一些大臣的不满。
于是，就有大臣僚劝说秦昭王道：“孟尝君是一个又贤能的人，大家都认同。但是他是是齐王的同宗，如今到秦国担任宰相，他要考虑的事情肯定会替齐国先打算，然后才是秦国，这样下去秦国可就难免会出现危险呀。”秦昭王听后认为不无道理，就将孟尝君罢免了，而且软禁了起来，想要杀掉他。
孟尝君的门客得知这一情况后，就赶紧向秦昭王最宠爱的妃子请求帮助。那个妃子答应帮他，但是有个条件，想要孟尝君来秦国时带的那件白色狐皮裘。孟尝君来秦国的时候，确实带着一件白色狐皮裘，天下无双，很珍贵，价值千金，但是已经给了王后，如今到哪里去找一件这样的皮裘呢？
孟尝君知道了以后，很焦虑，但是也不知道该如何是好。他只好向他的门客们询问办法。其中一个擅长偷盗的门客说：“我可以将那件白色狐皮裘拿到。”于是，他就在晚上化装潜入了秦宫的仓库，将那件狐白裘偷了出来，献给了秦昭王的宠妃。秦昭王的宠妃妾得到了梦寐以求的白色狐皮裘，心里自然十分开心，于是，他就秦昭王替孟尝君求情，最后孟尝君被释放了。孟尝君获释后，料到秦昭王可能会反悔，就立刻将出境证件偷改了姓名，逃出了秦国都城。他们一路快马加鞭，到达函谷关的时候已经半夜了。
果然不出所料，秦昭王没多久就后悔了，他派人去找孟尝君，发现他逃走了，于是马上派人前去追捕他。当时，孟尝君已经到了函谷关，不过是半夜，城门已经关了，不能过去。按照当时的规定，鸡叫的时候才会开门。孟尝君心中十分焦急，如果追兵赶到了他就完了。此时，他门客中有一个会鸡叫的人对他说：“别担心，我可以让城门开。”接着，他就开始学鸡叫，他一叫，附近的鸡听到后也就跟着叫了起来，一时到处都是鸡鸣。守城军听到鸡叫后就将城门打开了，孟尝君顺利出关。孟尝君出关不久，追兵就赶到了，但是孟尝君早已走远，他们也追不上了。
当初，孟尝君接收擅长偷盗的那个人和学鸡叫的人时，其他的宾客都感到非常的羞耻，觉得他们两个没有其他才能，是到这里胡吃骗喝的。同时，还指责孟尝君接收门客不分人，什么都收留。如今，孟尝君和大家都遭难了，却是依靠这两个人才得以被解救。此后，大家再也不埋怨孟尝君了，反而认为孟尝君不分人等的做法非常明智。
孟尝君在秦国遭到了这么大的劫难，齐闵王认为是自己派他而去造成的，心里也十分愧疚，于是，当孟尝君回到齐国后，齐泯王就让他当了齐国宰相。
孟尝君因此对秦国产生了怨恨，他想到齐国曾经帮助韩国、魏国攻打过楚国，于是，他就想要联合韩国、魏国前去攻打秦国，所以他就向西周提出要借兵器和军粮。
苏代出面对孟尝君说：“齐国当时用了九年的时间帮助韩、魏攻打楚国，最后取得了宛、叶以北的地区，结果呢？韩、魏两国越来越强大。如果现在去攻打秦国，那么也就只会让韩、魏的力量更加强大。韩、魏如果没有楚、秦的威胁，那么齐国的处境就非常危险了。韩、魏强盛肯定不会把齐国放在眼中，这样的形势连我都有危机感。与其这样，还不如让西周与秦国交好，你只要把军队行进到函谷关但是不要进攻，西周则将你的情况告知秦昭王说：‘孟尝君肯定不会攻打秦国来增强韩、魏的势力，他不过是想借助大王的力量让楚国将东国给予齐国，并请求可以把楚怀王释放出来。’这个办法不仅可以避免秦国被攻破，而且还可以用楚国的地盘保护自己，秦国有什么不愿意的呢？楚王被放了出来，这也是齐国的功劳，他肯定会感谢你。而齐国得到了东国，也势必会越来越强大。薛邑今后的世世代代将没有忧患了。秦国是一个强国，作为韩国、魏国的西邻，韩、魏也一定会忧虑而依重齐国啊。”孟尝君采纳了他的意见，因此，齐、韩、魏三国都避免了战争。
冯谖客孟尝君
孟尝君喜欢广招门客，门下有食客三千，但是并不是每个都是贤士，也有很多在这里专门吃闲饭的人。其中有一个人叫做冯谖，他实在是没有了出路，就来找孟尝君，想要在他门下得到一口饭吃。于是，孟尝君问他说：“不知您有何爱好？”冯谖摇头说没有。又问：“你有何才能呢？”冯谖再次摇头说没有。孟尝君听后没说什么，只是笑了笑，让他待在自己门下。
冯谖一无是处，自然被用人们看不起，于是，他每天得到的只是粗茶淡饭。几天后，冯谖不满意，抱怨说没有鱼吃，于是，孟尝君就给了他鱼吃。又过几天，冯谖不满地说没有车用，于是孟尝君给了他车。后来几天，冯谖不满地说没有钱财养家，孟尝君知道他家中有一老母后，就让人按时给他母亲吃穿的费用。从此，冯谖就不再有什么不满的了。
孟尝君的门下的食客多达三千人，但是他食邑的赋税根本就养活不了这么多的人，于是，他就命人到封地薛邑放债来增加收益。但是，因为年景不好，很多借债的人都拿不出利息，孟尝君府中的用度成了问题。
