王成想了想说：“你说的也有道理。这样，先让他们恢复恢复，我们自己找找，你也帮着找找这个女的，看看这个女的到底是什么人。”r
王成走后，姬祖给隆化公司的许总打了电话，说支票已经给他准备好了。看看什么时候把协议给签了？许卫东在这之前已经接到市政府刘键副秘书长的电话，问他们之间的协议签的如何？要他们抓紧把协议签了。市政府对他们公司前面的道路拓宽马上就要开始。拆迁补偿的公司的招标也已经结束，年前就要进场。许卫东接到刘秘书长的电话，暗想，刘秘书长给他打电话，大有深意。相对姬祖的公司而言，他们现在还是国有公司，虽然政府对他们公司的死活不闻不问，一切要靠他们自己去经营，但概念上，政府和国有公司打交道总是顺理成章。看那天开会的架势，刘秘书长与姬祖认识不是一天了，他们之间很是默契，这时候给他们隆化公司打电话，有点故意撇清的意思。当然给隆化公司打电话，也说得过去，因为，地在隆化公司手上，签不签合同，主动权在隆化公司这里，刘秘书长打来电话，潜台词是施压。许卫东想到这儿，不禁长叹一口气，公司没钱，任谁都不把他们放在眼里。他对姬祖说：“签合同随时都可以签，但是价格怎么算？”r
姬祖听他这么说，心头很不高兴，但他语气依旧平静地说：“价格不是已经谈好了么？”r
许卫东说：“你那个价格太低了，你看能不能再考虑考虑？”r
姬祖忍不住地说：“价格的事我们之间也谈过不少次了，你要再抬高价格，我们前面所做的工作不是白做了么？我也没法向董事会交代。”r
许卫东说：“好吧，你姬老板真够精明的，要不就这样吧，你把钱打过来，我这就让办公室主任把合同带过去。”r
姬祖听了顿时很高兴，说：“这样吧，我们到那个新开张的海鲜城聚一聚，我做东。”r
许卫东说：“今天就不了，马上要过年了，我这里还有不少事要处理。改日，我来约你。”r
姬祖见他态度坚决，顺水推舟地说：“那好，过两天吧。”姬祖放下电话，这件事的成功让他一直沉闷的心里有了点喜气，但还是不能消除他心头的沉重。说实话，真要请许卫东吃饭，他还是没有心情的。r
他看看时间已经是下午，肚子一点也不觉得饿。这些日子儿子的失踪，使得他都毫无胃口了。忽然，有人敲门，他抬头一看，是王春站在门口，一个人从她身后忽然闪了出来，高声笑着说：“姬总，我们之间又要打交道了。”r
姬祖早已看到他，却低着头看桌子上的材料，说：“你今天又有什么事？”r
成加笑嘻嘻地走到他的面前，然后拍了拍身上的雪，说：“外面的雪好大。老朋友来看看你，不欢迎吗？”r
姬祖实在没有心情和他说笑，抬头看了看窗外，因为屋子里暖，开着空调，所以窗子有一层雾气和水珠，外面的情况看不太清。姬祖上前用手在窗子玻璃上抹了一把，这才看清外面的情况，只见雪下得很大，大大的雪花一片一片伴随着强烈的西北风，从黑沉沉的天空直线一般只往地面刮落。姬祖若有所思地说：“雪下得这么大。你是无事不来。”r
成加自顾自地在椅子上坐下，说：“还真被你说中了，姬总到底是老开发。不瞒你老朋友说，你们公司前面这条路的拓宽，拆迁评估又是我的公司中了标。我们又有交道可打了。怎么样，晚上我做东，到哪里去喝酒？”r
姬祖看了他一眼，说：“喝酒就免了。说吧，是不是为我们公司靠路边的房子的事？”r
成加说：“你这么说，我也就实话实说了。这次道路拓宽，你们公司有一栋小二楼正好在拆迁范围内。比起上次拆迁，这栋房子的面积要小得多了。事先我也了解过，你们公司在改造梅城公司这块地的时候，规划上有个方案，就是在小区到环城路的通道口，要让一块地出来，把这个路口建成一个喇叭口。是有这么回事吗？我说的不错吧？”r
姬祖说：“是有这回事，又怎么样？这块地是我们公司的，这房子也是我们公司的，这不假吧？”r
成加连忙说：“我不是这个意思，你可不要误会。你那座小二楼，我肯定是要给你补偿的。我的意思是说，你按照这个规划做，我们不是省事点了？”r
姬祖说：“省事不省事，要谈下来看。”r
成加不无担心地说：“姬总，你可不要像上次那样，让我这里难做。我们毕竟是多年的老朋友了，看在我曾经帮过你的忙的份上，你也照顾照顾我们。”r
姬祖说：“今年你们也拆不成了，马上就要过年，只有等明年才能拆了。”r
成加说：“不行啊。这次的任务时间很紧，现在就要开始谈拆迁。哪有新年里谈拆迁的呢。” r
晚上回去后，姬祖开了家门，正要到卫生间去洗漱，经过儿子的卧室时，忽然听得里面有声音问道：“儿子找到没有？”r
姬祖闻声，站在门口，看到里面黑黑的，屋里也没开灯，说：“没找到。你到现在还不睡？现在都已经这么晚了。”r
袁冠先的声音象是从深水底下冒上来，说：“我怎么睡得着？现在佳佳还没回来，你都不去找，你不是要我的命吗？你怎么还不快去找他？”r
姬祖看她又开始甩赖，见她身体不好，便不想和她多说，进了自己的卧室。r
袁冠先又悲痛地哭道：“佳佳啊，我的儿子呀，你就这么狠心，丢下你的妈妈不管了？你这样不是要你妈妈的命吗？妈妈要是看不到你了，那还不如让妈妈死了呢。”r
姬祖听了，心里虽难过，但这些日子，他对袁冠先的这种哭泣已经看多了，知道无法劝阻，何况他的心也已经对这些感到疲劳，就没再理会她。r
姬祖一直没有看到儿子回来，心里就隐隐地作痛。大雪连续下着，地面上已经覆盖了厚厚的一层雪，因为连着下雪，雪未能及时融化，故而有不少地面已经结成了冰，走在上面十分地滑，不时地可以看到有人滑倒，甚至骑自行车和骑摩托车的也滑倒在大街上，驾驶员们都是小心翼翼，慢慢地开着汽车。警察们都上了路，指挥着交通。尽管如此，春节的气氛十分浓烈，到处是购物的人们，冒着风雪上街的人们虽然比往常要少得多，但依然可以看到到处是熙熙攘攘的人流。人们手里拿着大包小包，身上是一层白白的雪花。r
姬祖心中一直踌躇，年三十的时候是不是要在饭店定一桌？按照往年的惯例，他们全家的年夜饭都是在饭店吃的。在饭店吃年夜饭，好处多着呢，全家聚在一起，多有气氛，不需要自己忙里忙外，最后累得要死，吃饭的兴致都没了。还有一点不为外人道的，就是这顿年夜饭是他定的，他就象一个大家长，在他们袁家是事实上的主心骨，这个地位他们家是心知肚明。可现在不同了，快到过年的时候，家里发生了这么多的事。要是还在饭店吃这顿年夜饭的话，袁家老太太不在了，还没给她过完一七、二七呢，小朴精神出了点问题，被她父母接回娘家养着了，虽说元元回了家，小朴的精神有了改观，但还是有点惶惶忽忽的，看样子，他这个小舅子要和小朴离婚的多。再要在饭店吃年夜饭，可就不太现实了。r
可日子总得要过下去，虽然发生了这么多变故，人还要活下去，不能因为这些事而不过了。年夜饭总还得要吃的。他想，要是仍然在饭店吃年夜饭，也许可以冲一冲目前笼罩在家里不祥的阴云，也让大家沉闷的心情稍微放开一些。但是，这个想法怎么和老婆说呢？他知道，不要对她提起，一提起，老婆肯定会反对，说不定会把他痛骂一顿。如果不去饭店，那就势必要在家里做，可做年夜饭是很烦琐的。多少年了，他们过年三十，都是在饭店吃的年夜饭，现在要自己做，人已经变懒了，再自己动手，想起来就有点害怕。年夜饭可不是平时的家常饭。老婆真要反对到饭店去，那说不好，就只能吃点家常饭了。r
这几天，夏秘书长家的装修进展很快，他老婆常常来看，姬祖看得出，她虽然提了不少意见，但还是很满意的。姬祖暗想，本来是借讨好夏秘书长，为自己以后的生意更好地拓展空间，可是他的儿子却遭到了暗算，真是机关算尽，最后把自己给算进去了。现在他做什么，都有点心灰意冷的。r
袁冠先这些日子病怏怏的，整天躺在儿子的卧室里，手里不住地摩挲儿子的照片、书本和衣服、书包等等，以前显得年轻漂亮的面庞，如今已变得焦黄干瘦。她原来要每天做一次美容的，现在不要说美容，就是澡也不洗了。她不停的流泪，使得她的眼眶象枯井，周围黑黑的。姬祖见她这副模养，话到嘴边又咽了回去，不再提到饭店吃年夜饭的事。r
虽然最终放弃了到饭店吃年夜饭，但年总是要过的。姬祖想，只能在家里搞年夜饭了。他自己也没心思做这些。家中过年的准备，全由袁冠珍在做。r
第二天，是年三十了，姬祖并不愿意出去。上午，将近九点了，他才来到公司，虽说是旧历年最后一天，但他到公司一看，上班的人却规规矩矩，都正经地坐在办公桌前，也不知在干什么。他心里明白，其实大家是心照不宣，都在等着那一刻。他像今天是旧历年的最后一天班，也不必戳穿他们的心思了。他叫来袁冠珍，把事先写好的单子交给她。不到十一点，袁冠珍再次来到他的办公室，把一摞红包交给他。他就按着单子的顺序，把人一个一个地叫进自己的办公室，给他们发红包。他看到进来的人，脸上好像都是一本正经的模样，实际上是在克制着内心的好奇和希望，在拿到红包后，脸上虽未露出笑容，或者是故意露出感谢的笑容，但心里却不知怎么想。一想到这一点，他就觉得十分可笑。今年的开发任务几乎没有，还是原先开发的剩余很少的房子在买，公司今年的收入很少，他们这些人基本上就是养在那里，平时给他们工资，年终再给他们一点红包，对他们已经是够客气的了。虽然数字不多，也有三千到四千元不等，但姬祖自认为，算对他们不错了。本来按照往年的惯例，也是所有房地产开发企业的惯例，在过年时要给政府官员们拜年，给他们送红包。红包内的数字，也是根据官员级别大小，掌握实权的情况来确定的，但今年，他的家里倒霉事层出不穷，看来这些厄运还没有过去，因此他根本无心去一一拜访了。r
中午回去后，下午不再上班，姬祖就睡了个懒觉。他是很少睡懒觉的，但最近一些日子，内心疲惫不堪，晚上难以入睡，眼前总是出现佳佳的身影，儿子不断向他呼救，他却无法抓住。等他醒来时，已是三点多钟。袁冠珍从上午就已来到他的家里，在厨房里忙碌。中午时，袁冠珍回了家，还要忙自己家的家务活。这些日子，她只能两头跑。而袁冠先只是在儿子的房间里，吃的很少。姬祖看她能吃一些了，暗自感到欢喜，毕竟和前些日子不同，多少吃一些了。r
他觉得真是没意思透了，打发时间似的，看着电视节目。快到晚上时，袁冠珍又来到姬祖家。她走到姐姐跟前，看看姐姐还是神情恍惚，但精神略好，就温情地安慰姐姐，要保重身体。又说，家中虽遇灾难，一切都会好起来的，年还是要过，今晚上是年三十，全家聚聚，让她老公小苟和弟弟冠达一起过来，吃个团圆饭。袁冠先未置可否。虽说她无意过什么年，却不想拂了妹妹心意。袁冠珍知道姐姐的个性，原在姐姐家不敢多说什么，但姐姐身体不佳，她看了心疼，一心想让姐姐开心点。r
到了晚上，袁冠珍的老公小苟带着儿子果然按时来到。他们看饭还没有准备好，也就坐在客厅里看电视。姬祖原来和小苟是不太来往的，按当地的方言说，就是不怎么搭啥。从心底里来说，姬祖根本看不上这个连襟。小苟身上有股土气，虽是农民，却不种地，整日游手好闲，在姬祖的帮助下，租了房管所的一间店面，开个小店。加上小苟的肝病比较严重，怕被他传染，平时也就不往来。要不是家中迭遭大难，袁冠珍在家里忙里忙外，照顾袁冠先，姬祖才不愿理睬他呢。