神龙二年（706年）的一天，唐中宗李显正在披阅奏书，忽然一双柔软的小手蒙上了他的眼睛。李显笑了，他知道，这是他最宠爱的安乐公主又来和他提要求了。每次安乐公主想要任命什么人，都是这样自己先写好制书，然后要么蒙上他的眼睛，要么蒙上制书的内容，让他签署。一般李显也愿意满足她那些小小的无理要求。虽然如此，李显在落笔之前还是问了一句，这次又是什么事情呀？安乐公主娇滴滴地说，请父皇立我当皇太女。李显一听，一下子就把蒙在自己眼睛上的手拿下来了，说，自古只有皇太子，哪听说过什么皇太女？太胡闹了！这下安乐公主可不高兴了，她说，则天太后不过就是山西商家的女儿，最后还能当皇帝，我是父皇您的女儿，为什么不能当皇太女？
中宗没办法，只好说，好好好，就算让你当皇太女，我也得和大臣商量一下呀！连哄带劝，把安乐公主打发走了。中宗接着看奏章，并没有把她真当一回事。可他万万没想到，就是这么一件小事，却引发了一场大祸，差点要了他的性命。这是怎么回事呢？
一、清洗功臣
唐中宗和韦皇后为了巩固统治，联合以武三思为首的武家力量，借助他们打击功臣，同时遏制弟弟相王和妹妹太平公主的势力。有了武三思帮忙，中宗马上制定出一套方案，分三个步骤打击功臣。
第一步，明升暗降。政变不是在神龙元年二月发生的吗？到五月，武三思就给中宗献计献策了。他说，现在五个大功臣都当宰相，他们恃功专权，恐怕对国家不利啊。那怎么办呢？您可以以尊崇功臣的名义把他们的爵位从公提升为王，给他们荣誉，但是同时罢免他们的宰相职务，去除他们的实权。中宗一听很有道理，马上照办。这是第一步。
第二步，一再贬官。剥夺了功臣的实权之后，武三思又接连炮制出所谓的“王同皎谋反案”和“天津桥匿名信案”两起大案，说部分功臣内外勾结，对皇帝和皇后图谋不轨。通过这两宗案件，许多功臣被贬到地方当刺史，后来一贬再贬，最后都流放岭南了。
这“王同皎谋反案”是怎么回事呢？王同皎本来是李显的女婿，长安（701—704年）年间，李显还当太子的时候，王同皎娶了李显的女儿安定郡主。翁婿一家亲嘛，所以到神龙政变的时候，他也追随李显参与政变，成了功臣。李显当了皇帝后，提拔他为右千牛将军，掌握兵权。可是，神龙年间李显的主要工作不就是打击功臣吗？眼看着武三思掌权，功臣失意，王同皎愤愤不平，就和人一起密谋暗杀武三思。
可是，密谋强调的就是“密”字，王同皎最大的问题也出在这里。他太天真，对谁都轻信。当时，他好心收留了一个落难诗人宋之问，商量暗杀的时候并没有特别对宋之问保密。没想到文人无行，宋之问恩将仇报，马上告密。结果，王同皎密谋中的暗杀计划胎死腹中，武三思倒反咬一口，说王同皎想拥兵废黜皇后。唐中宗当时本来就害怕功臣，一心倚重韦皇后和武三思，怎么能容忍王同皎的行为呢？当即下令将王同皎斩首，并大肆捕杀同党，一批功臣因此被牵连进来，贬往地方。
那么，“天津桥匿名信案”又是怎么一回事呢？当时功臣不都反对韦皇后干政，而且对韦皇后和武三思的交往颇有微词吗？这件事情尽人皆知，搞得武三思非常不爽。怎么才能扳倒功臣呢？武三思灵机一动，暗中命人写了一份传单，传单上开列韦皇后和武三思淫乱的种种秽行，结尾大书：这样的皇后纯粹是给国家丢脸，还不如废黜了事！
然后把传单贴在了洛阳的交通要道天津桥。这份传单杀伤力太大了，又有黄色内容，又有政治宣言，一时间观者如堵，议论纷纷。这中宗哪里受得了啊！马上命人追查。追查来追查去就找到张柬之等功臣的头上了。当时谁都知道功臣和皇后以及武三思有仇啊，所以张柬之等人百口莫辩，都被流放到岭南瘴疠之地去了。
第三步，肉体消灭。按道理讲，贬到岭南已经是九死一生了，但是武三思还不放心，唯恐有一天这些人东山再起。斩草就要除根啊，否则就有“春风吹又生”的危险。怎么办呢？武三思请求中宗派了一个御史到功臣的流放地，把他们就地结果。这个御史到岭南之后一看，五个功臣之中，张柬之和崔玄暐年龄大，体力差，在路上就已经被折腾死了。那就拿剩下的三个开刀吧。这三个侥幸活下来的人可倒霉了：敬晖直接被千刀万剐了。桓彦范抓住之后，被绑在竹搓板上，来回拖拉，最后把肉都刮掉了，只剩下骨头，居然还有一口气。怎么办呢？
酷吏接着再用大棒将他打死。还有一个袁恕己，平时喜欢养生，整天修炼，吞食黄金，希求长生不老，怎么把他弄死呢？派来的这个杀手对药物学很有研究，知道野葛汁和黄金相克，于是就给袁恕己灌下好几斤野葛汁。袁恕己喝下之后，毒性发作，腹痛如绞，满地打滚，用手抠地到把指甲都磨尽了。而后，杀手又命人将他捶杀。
就这样，几个大功臣都先后命丧九泉，彻底没了后患，唐中宗心里终于踏实下来。
二、后院起火
收拾功臣其实也是在敲山震虎。耳闻目睹神龙政变的功臣都先后惨死，相王兄妹果然被震慑住了，说话办事更加低调。看到自己立威有效，中宗李显总算长长地舒了一口气。可是他万万没想到，刚刚解决了外面的问题，自己家后院又起火了。火源出在太子李重俊身上，李重俊觉得自己太子之位不稳，企图纠集武装力量清洗宫廷，除掉于己不利的人。好端端的太子，为何不安其位呢？
原因首先出在韦皇后看不上这个太子。太子李重俊并非韦皇后亲生，他的母亲只是后宫的普通宫女。中国古代皇位继承原则是嫡长子继承制，李重俊既然出身这么低微，他怎么能够当上太子呢？关键是韦皇后的亲生儿子当时已经死了。韦皇后的亲生儿子名叫李重润，在武则天晚年因为议论二张专权，被武则天逼死了。所以李重俊就捡了个便宜，以庶子的身份当了太子。他高兴了，韦皇后心里可是非常不舒服，每次一看到李重俊，就想起自己可怜的孩子，这些荣华富贵本来都应该是他享受的呀，怎么就便宜了李重俊这小子了呢，所以整天给他脸色看。
韦皇后冷言冷语、话里带刺也就罢了，更让李重俊不能忍受的是，安乐公主也欺负他，每次相见，都不拿正眼看他。尤其让人忍无可忍的是，安乐公主居然管他叫奴才。这安乐公主是何许人啊？她就是我们在开头说到的那个公主。她可是唐朝历史上一个大名鼎鼎的人物。
根据《新唐书·公主传》记载，她是有唐历史上最漂亮的公主，当时号称“光艳动天下”。按照今天的说法就是风华绝代，天下耸动。本来唐朝就是个盛产美人的时代，中国古代四大美人之一的杨贵妃，就生在唐朝。可是连杨贵妃都没能有过这样高的评价，可见安乐公主有多么惊艳！但同时，她也是唐朝历史上苦难最深的公主。怎么回事呢？
安乐公主出生的时候，正赶上唐中宗李显最倒霉的时候。当时，因为李显声称要把天下让给岳父韦玄贞，被武则天抓住了把柄，不光把李显赶下皇位，还把他们全家贬往房陵（就是今天的湖北房县），安乐公主就生在他们前往房陵的路上。一个被赶下台的皇帝能保住命就算不错了，哪里还有什么好待遇！必要的行李随从一无所有，眼看着小女儿呱呱坠地，可李显连一块包裹她的襁褓都找不到！看着一丝不挂、冻得哇哇大哭的孩子，李显含着眼泪，脱下自己身上的袍子，把小女儿包裹起来。所以，这个可怜的公主小名就叫裹儿。正因为有这样苦难的经历，她又成了唐朝历史上最得宠的公主。一般帝王家的孩子从小和父母很少接触，但是安乐公主却是中宗和韦后一手带大的，感情特别深。想着女儿从小一天好日子都没有享受过，中宗夫妇对她不免有负疚之感。两个人也是暗中发誓，一旦有出头之日，绝不让这孩子再吃一点苦。现在李显苦尽甘来，当了皇帝，对安乐公主当然是百依百顺。
安乐公主除了是最漂亮的公主、苦难最深的公主、最受宠爱的公主之外，她还是整个大唐历史上婆家最有势力的公主。安乐公主的婆家是什么人家呢？安乐公主的丈夫叫武崇训，她的公公武三思，是唐中宗最重要的政治盟友。因为有武三思儿媳这么一层身份，安乐公主不但得到父母的宠爱，而且还被父母高看一眼。恃宠而骄是人类最容易犯的错误，安乐公主有了这么多优势，自然骄傲得就像开屏的孔雀一样，哪里还把庶出的太子李重俊放在眼里！太子、三哥一类的称呼一律免掉了，就直接管他叫奴才，还让自己的驸马武崇训也这么叫。
这可把李重俊气坏了。
生气归生气，这些李重俊都还能忍，最让他不能容忍的是安乐公主居然要求皇帝立她当皇太女，这不是明显要抢他的位子嘛！而皇帝居然也没教训她，还说什么要去征求大臣的意见！这下李重俊可真坐不住了。父皇不会真的要立安乐当皇太女吧？他觉得自己的地位岌岌可危了！
为什么安乐公主这么嚣张呢？李重俊思来想去，觉得皇帝和韦后之所以娇纵她，固然有感情因素，但主要还是因为她是武家的儿媳妇。
武三思位高权重，炙手可热，恐怕正因为这层关系，中宗才对她如此纵容吧。换句话说，武三思父子就是安乐公主的后台。再联想到素日里驸马武崇训对自己的欺凌，李重俊对武三思父子更是恨之入骨。
不过，让李重俊琢磨不透的是，武则天被迫退位，武氏本来不是应该在打击之列吗，怎么现在反而又耀武扬威起来了呢？别忘了，李重俊当时不过是个十几岁的孩子，考虑问题并不成熟，他哪里清楚父亲的政治困境，只是觉得，这所有的一切都是上官婉儿惹的祸，说到底还不是因为上官婉儿跟武三思私通！因为他们有这层关系，所以中宗上台后，婉儿极力提携武三思，武三思父子才会东山再起。所以罪魁祸首就是上官婉儿这个坏女人！另外，这个可恶的上官婉儿替皇帝起草诏书的时候，每次都极力推尊武氏，贬低李家，这真是太让人气愤了！这样想来想去，李重俊心中的敌人逐步明确了：第一，武三思父子；第二，上官婉儿。就是这些坏人让他这个太子当不安生！可能有人怀疑，李重俊难道就不恨中宗、韦皇后和安乐公主吗？毫无疑问，他对中宗夫妇也心存不满，对安乐公主更是没有好印象，但是，他们毕竟是自己的父母、妹妹，是皇帝、皇后和公主，李重俊对他们的名分有畏惧之心。另外，他觉得，只要把武三思父子和上官婉儿除掉，中宗夫妇不再受这些坏人蛊惑，也就会回心转意。安乐公主没有了后台，也就不会那么骄纵了。敌人明确了，怎么才能结果了他们呢？李重俊头脑一热，心想，干脆搞一场政变吧。三年之前，父亲不就是通过政变，除掉了张易之兄弟，然后才当上皇帝的吗？
三、祸起萧墙
既然要搞政变，那就不是一个人的事了。他得找到支持者。谁是支持者呢？当时有两拨人和他一样，对武三思恨之入骨。第一拨是当年的政变功臣。张柬之等五大臣都被武三思迫害死了，剩下的那些人虽然没死，也饱受武三思打压欺凌，心中很是不平。当时，功臣的代表人物是左羽林大将军李多祚。当年，就是李多祚为神龙政变提供了军事保障。政变之后，眼睁睁地看着老朋友都死得这么惨，李多祚心里很难过，一直想找机会替他们报仇，出一出胸中的那口恶气。李多祚手握禁军兵权，太子向他表明心意，他也愿意冒死再发动一场政变。
另一派就是残存的李唐宗室。李唐宗室在武则天掌权的时候都是九死一生，好不容易盼到云开日出，又是李家的江山了。可是现在看来，这李家王朝的主宰者居然是武三思！他们心里也很不平衡，好不容易收回的江山怎么又转向武家了呢？宗室的代表人物是成王李千里，他当时正担任左金吾大将军，既然有太子挑头，他也愿意出兵帮忙。
政变参与者找好了，具体怎么操作呢？李重俊决定兵分两路。一路是主力部队，由太子李重俊本人率领，左羽林大将军李多祚直接指挥，负责消灭李重俊心目中的敌人。另一路是辅助力量，由左金吾大将军李千里率领，负责占领宫城的各个城门，给主力部队的进宫扫清障碍。看起来，这场政变基本上就是模仿神龙政变，到此为止也算干得有条不紊。
经过一番联络安排，神龙三年七月，李重俊终于发难了。按照计划，李千里很快率兵占领了宫城的大门。李多祚手下的士兵也准备就绪。可是，接下来政变出问题了。出什么问题了呢？李重俊的敌人不止一个，武三思和上官婉儿这两个敌人，一个住在长安城南的家里，一个住在城北的宫里，先打谁合适呢？想来想去，李重俊觉得武三思父子是主要敌人，应该先杀他们。主意已定，李重俊和李多祚率领三百多个羽林兵，浩浩荡荡直扑城南武三思的住宅去了！到了武家，正是深夜，武氏一家人都在睡梦之中，毫无防备。李多祚和他的士兵手起刀落，武三思父子糊里糊涂就成了刀下之鬼。其他亲戚朋友被杀的还有几十人。我们说过，安乐公主是武三思的儿媳，她在不在被杀之列啊？应该说，虽然李重俊畏惧她公主的身份，但是羽林军的刀剑可是不长眼睛的，如果碰到安乐公主，肯定也是凶多吉少。不过，上帝保佑李裹儿，她这天到宫里去了，根本没有回家住，因此也就躲过一劫。
杀死武三思父子，李重俊和李多祚掉转马头，直扑皇宫。因为事先安排了李千里占领各个宫门，所以入宫相当顺利。三百多羽林军一进后宫，中宗夫妇马上就被外面的喧闹惊醒过来，只听见外面的士兵乱喊：交出上官婉儿！正在这时候，上官婉儿和安乐公主闻声也跑了进来，都气喘吁吁，衣冠不整。唐中宗李显一看到上官婉儿那是眼睛一亮，心想，怎么说曹操曹操就到，婉儿啊婉儿，今天我只好对不起你了！上官婉儿是何等聪明的人，她一看到唐中宗这副表情，马上就明白了，这个糊涂皇帝想要把我给卖了！这还了得！没等中宗开口，婉儿就先说话了。她说：“如果交出婉儿能够平息祸乱，婉儿万死不辞！就怕太子得到婉儿之后，会接着要皇帝和皇后的性命！”这番话一下子把中宗给点醒了。是呀，开弓没有回头箭，自己当年搞政变也并没想把武则天怎么样，但是杀了张家兄弟后，不也马上就逼武则天退位了吗！这时候让步，只能是自毁长城！但是，外面的喊杀声已经越来越近，不交出婉儿怎么办呢？这时候，上官婉儿又说话了：“玄武门坚固，又有禁军保卫，请皇帝、皇后和公主随我来，到玄武门楼上暂避兵锋！”几个人跌跌撞撞爬上玄武门城楼，这时候，另一个羽林大将军刘景仁得到叛乱的消息，赶紧率领一百多没有被李多祚带走的士兵赶到玄武门保卫皇帝。
这边护卫皇帝的士兵刚刚列好阵，太子和李多祚的人马就冲过来了，双方就在玄武门城楼下对峙。从李重俊这个角度讲，他怎么办才是正确的策略呢？他应该毫不犹豫地立刻展开强攻。因为他手里有三百多人，皇帝这边只有一百多人，可以乘胜追击，以多胜少。可就在这个时候，李重俊犯错误了。他迟疑了。为什么呢？因为在他的原定计划中，没有打皇帝这一项，他只想杀掉上官婉儿。可现在上官婉儿和皇帝在一起，他是调整计划连皇帝一块儿打呢，还是跟皇帝交涉一下，让他交出上官婉儿呢？两个念头在他脑子里打架了。
大家都知道一句成语叫做兵贵神速，李重俊这一迟疑可是个致命的错误，因为就在他这么一迟疑的工夫，玄武门楼上有一个宦官杨思勖看出门道来了。这个杨思勖长得高大威武，性格强悍，当宦官实在是有些屈才。他对中宗说：陛下，等我下去取他的首级！说完提着刀就冲下来了。还没等李重俊他们看清来人是谁，杨思勖刀锋一闪，一下子就把李重俊的前军总管斩于马下，这真是百万军中取上将首级，如探囊取物，简直就是关公温酒斩华雄的翻版。李重俊的前军总管也是一员猛将，而且还是李多祚的女婿，他这一死，李重俊这边的军心立刻就动摇起来。这边李多祚所率的士兵军心乱了，玄武门城楼上，唐中宗的底气也就足了。他趁着手下旗开得胜，趴在玄武门城楼的栏杆上，对着下面的乱军高声喊道：“诸位将士听着！你们都是朕的宿卫战士，为什么要跟李多祚谋反！现在你们如果能阵前起义，杀死谋反者，朕保证对你们既往不咎，并保你们享受荣华富贵！”这些士兵本来也都是乌合之众，没有什么坚定的政治理想，他们跟随李多祚替李重俊打仗，一是慑于将军的威风；另外，也是想以后跟着太子混一点荣华富贵。可是现在，无论是太子还是将军，他们都不如皇帝官大啊，皇帝都许诺他们荣华富贵了，那当然得跟着皇帝走了。所以马上一大半人都倒戈了。兵败如山倒，顷刻之间，李多祚等几个重要将领就人头落地了。太子李重俊一看事态不妙，赶紧带着几个随从杀出乱军，向南一路狂奔，跑到了终南山。终南山在唐朝的时候生态还没有破坏，山高林密，是个打游击的好地方。太子想在这儿暂时先躲一躲风头，然后看看能不能重整旗鼓。可是他好不容易才逃离险境，刚刚下得马来，坐在一棵松树下面想要喘口气的时候，他的一个随从过来，一刀下去，就把他给结果了。这样一来，整个政变彻底失败。
那么，李重俊政变为什么会失败呢？直接原因是他在军事指挥上有两大失误。哪两大失误呢？第一，他没有直扑玄武门，进入皇宫，相反，他绕了一个大弯子，先到城南去了，从城南再杀到城北，失去了宝贵先机。第二，他在玄武门楼下没有实施强攻，而是犹豫不决，反倒被中宗这边先下手为强，最终一败涂地。
那他为什么连犯如此严重而愚蠢的错误呢？这就涉及李重俊的个人素质和人才储备情况了。首先，李重俊还年轻，缺乏政治经验，头脑也不够聪明，政变之前缺乏整体规划，也缺乏应急预案；其次，他没有一帮得力的谋士。以前神龙政变之所以能够成功，主要是依靠张柬之等几个大臣的缜密部署和安排，但是，李重俊没有这样的高参。
他仅有的几个太子府官员都是贵族少年，纨绔子弟，除了斗鸡走狗一无所知，根本帮不上他的忙。最后，也是最重要的，是这场政变缺乏后续考虑。固然，李重俊和他的两个将军都只想把武三思父子和上官婉儿干掉。但是他们也应该意识到，一旦兴兵宫阙，也就是与皇帝为敌了。因此，虽然他们主观上可能并不想杀死皇帝，但在客观上，必须也把皇帝作为政变目标。必要时，杀掉皇帝也在所不惜。可是李重俊他们没有这种考虑，他们还天真地想和皇帝寻求妥协，这就注定了他们的失败。这场政变说白了就是一个孩子的简单大脑指挥武将发达四肢的产物，它仅仅是一场激变，不是蓄谋已久的夺权，所以一遇到问题立刻全线崩溃。
虽然重俊政变失败了，但是对中宗李显夫妇的心理打击还是相当大。危机刚过，中宗抱着韦皇后泪如雨下，说皇后啊，咱们险些就到了阴间呀。一定要严惩这些叛乱分子！怎么严惩呢？中宗把太子李重俊的头拿过来，先到太庙昭告祖宗，然后到武三思父子的灵柩前祭奠冤魂，最后召集全体官员，在朝廷里公开枭首。这就叫做大义灭亲，法不容情！亲生儿子都这样毫不留情地严肃处理了，其余同党就更不能轻饶了，所有跟这次政变有关的人都必须一网打尽！既然中宗定下了这样的原则，那司法部门就只能是扩大搜索范围，宁可错杀千人，不可使一人漏网。
四、身陷危局
这样一审不要紧，有一个犯人受刑不过，交代说：相王李旦和太平公主也跟李重俊同谋！大家知道，中宗老早就在猜忌太平公主兄妹，听到这个犯人的供词，马上下令给御史中丞（当于最高法院的常务副院长）萧至忠，让他审问太平公主兄妹。这下气氛可就紧张起来了，因为一旦走司法程序，就难免会屈打成招，情况非常凶险。所以，此时此刻，无论是相王李旦还是太平公主，都遇到了空前的危机。他们会不会免于这场灾难呢？
前文讲过，相王李旦从武则天时期就小心谨慎，与世无争，大臣对他都充满同情；而太平公主得了中宗的诸多赏赐后，乐善好施，许多官员都是她的粉丝，对她充满了钦敬之情，给这样两个人定罪，天理难容啊！御史中丞萧至忠本来就是太平公主的粉丝之一。接到中宗的命令，萧至忠的眼泪都流下来了，他说：“陛下富有四海，怎么就容不下一个弟弟一个妹妹呢！陛下觉得他们像是谋反的人吗？请陛下想一想，当年您刚刚从房陵回到洛阳，那时相王可还是皇嗣呀，是他跟则天皇帝苦苦哀求，一定要把太子的位子让给您。则天皇帝不同意，他就连续几天绝食，这件事天下人无人不知，无人不晓。他那个时候都不想和您争皇位，现在怎么会参与叛乱呢！”紧接着，右补阙吴兢也上书说：“宗室可是陛下的依靠啊。现在陛下骨肉凋零，身边能够帮忙的只有一个弟弟了，陛下难道还要把他除掉吗？自古信任外姓、疏远骨肉的人可都没有什么好下场呀！”唐中宗一看，大臣们反应如此强烈，他心里也迟疑了。
想来想去，中宗觉得对弟弟妹妹以谋反罪论处难以服人。他们现在已经是安国相王和镇国太平公主了，功格天地，位极人臣，就算是再参加一场政变也不可能得到更多的好处，何必冒这么大风险白给侄子打工呢？既然说太平公主兄妹参与叛乱不能让天下人信服，中宗也就只好继续表现出友爱的样子，不再追究了。
看起来，太平公主也好，相王李旦也好，这次又逢凶化吉、遇难呈祥了。但是，这件事对他们的触动太大了。本来，兄妹俩都已经决定扮演鸵鸟了，不招惹是非，拼命把头压低。可是，即使把头压得再低，该找上门的事情照样会找上门。那么，太平公主还会遇到什么风浪呢？