哪知诸葛亮虽身在祁山寨中，心里却深知司马懿的计划和打算，他想：“司马懿这次出关，必定先夺取街亭，截断蜀军咽喉之路。假如街亭一失，蜀军将全盘皆输，所以一定要守住街亭。”于是，便问众将：“谁愿担当重任，领兵镇守街亭？”说音未落，只见参军马谡挺身而起答道：“我愿领兵前往！”诸葛亮对马谡说：“街亭虽小，但关系重大，是我军必经之路和重要粮道。万一有失，我军将陷于绝境。你虽熟读兵书，深通谋略，但街亭一无险阻可据，二无城郭可依，易攻难守，你能胜此重任吗！而且司马懿非等闲之辈，又有猛将张郃辅佐，你可能抵挡不住啊！”
马谡听了诸葛亮的话，很有点不以为然。他说：“丞相休要长他人志气，灭自己威风。我自幼学兵法，读兵书，难道连一个小小的街亭也镇守不住？莫说是司马懿、张郃，就是魏主曹睿亲自前来，我也要杀他个片甲不留！我受命镇守街亭，如有差失，甘当军令！”
诸葛亮说：“军中无戏言！”马谡说：“愿立军令状！”说罢真的立下了军令状。诸葛亮见马谡如此奋力争先，信心十足，又立下了军令状，便拨给他2.5万人马去镇守街亭。但诸葛亮还是不放心，又派上将王平领兵协助马谡一道去守街亭。临行时，诸葛亮反复叮嘱王平：你和马谡凡事要多作计议，切不可疏忽大意。你们这次守备街亭成功，就是为我军进攻长安立下了头功！我深知你素来谨慎，所以特地把这个重任托付给你。你务必协助马谡谨慎行事，一定要当道安营扎寨，占据要道，使魏军一时无法偷越。你们安营后，请立即画出详细图形送我阅看。切记啊切记！”
马谡、王平领兵离去后，诸葛亮仍然很不放心，为了防备不测，他又派大将魏延领兵驻于街亭后侧。还派出高翔领一万兵马去街亭东北的列柳城扎寨，并嘱咐高翔说：“列柳城山僻路窄，你领军驻扎在此，但见街亭危急，应立即前往救应。”
马、王二人到达街亭后，开始选择安营的处所。马谡看了一阵地形，笑着对王平说：“我就说是丞相多虑了么！如此偏僻险要之处，魏兵如何敢来呢？”王平说：“遵照丞相交待，我军应在当路安营下寨，命令士兵伐木立栅，修筑工事，以利久战。丞相料事如神，将军不可大意。无论魏兵来与不来，我们都应小心才对。”马谡却说：“丞相指示未必便是上策。你看，街亭侧面有一座小山，山上林木茂密，是天然的屯兵要地。此山与四周都不相连，正可观察四方；我军驻扎于此山，便于据险而守。”王平急忙阻止：“将军此计不可！如若驻兵在孤山之上，万一魏军骤然而至，将小山团团围住，我们怎能确保街亭不失呢？我军当道扎营，筑起坚固工事，即便是十万魏兵来攻，一时也无法越过。”
马谡冷笑一声说道：“兵书说：‘居高临下，势如破竹’。王将军真是妇人之见。果然有魏兵到来，我军正可凭此天险杀他个片甲不留！”王平见马谡出言有讥讽之意，但并不在意，继续耐心劝说：“依我看，此山四周不连，我军屯兵山上是处于绝地。如果魏军截断水源，士兵将不战自乱，后果不堪设想。我屡次跟随丞相征战，所到之处，丞相悉心指教，受益甚多。以我之前与丞相所学，认为此计不可行。”
但马谡还是不听王平的劝阻，一味那兵法说事：“我素读兵书，丞相有事尚得求教于我，何用你来多言。王将军岂不知孙子说过：‘置之死地而后生。’魏兵果真切断我汲水之路，我军饥渴难当，必将决一死战，正可以一当百，一举成功！”王平见马谡盛气凌人，固执己见，知道难以改变他的主意，便退一步说：“马将军执意要在山上安营，就请分出一部分兵力给我，我与你成犄角之势，在小山西侧扎一小寨，如若遇到紧急情况，也可以互相照应。”
马谡本来不愿分兵给王平，正要拒绝时，忽然见到山中百姓成群结队飞跑而来，说是魏兵已经追来，即刻便到此地。情势突然变得十分紧迫，不容再争议不休，马谡勉强同意分出5000人马由王平处置，自己则坚持领兵上山扎营去了。
司马懿命令次子司马昭领兵前去探路，司马昭探明情况回去禀报：“街亭果然有蜀兵把守，沿途山势甚为险要。”司马懿听了，叹息一声，嘴里喃喃念道：“诸葛亮果然用兵如神，我自愧不如！”司马昭说：“父亲何必这般忧愁。依我看，街亭根本不难攻取。您有所不知。据我探到的确实消息，蜀军主力并未有当道安营，而是屯于街亭侧面的小山上，只有王平领少量人马在距街亭十里处安营。所以才说街亭不难攻取。”听到蜀军主力未在当道扎寨，司马懿顿时兴奋不已，说道：“蜀军果然屯兵山上，那真是天助我了！”说罢，立即带领百余人亲到阵前观察，证实了司马昭的情报。
于是司马懿笑着对众将说：“马谡徒有虚名，实是一个庸才。诸葛亮重用此人，必误大事！”他立即命申耽、申仪各领一支人马将街亭小山团团围住，先切断山上汲水之路，等到蜀兵缺水自乱时，再乘势发起攻击。还命张郃领一支人马堵住王平的进军路线，让马谡与王平之间无法接应。
次日清晨，张郃领兵先往街亭后侧阻击王平。随后司马懿率领大军，以申耽、申仪为前锋，倍道前行，将街亭小山围得水泄不通。蜀军站在山上，但见魏兵漫山遍野，旌旗队伍十分整齐，一个个都被吓破了胆，哪里还敢下山接战？马谡几次挥动令旗，命令部下进攻，蜀兵只是你推我，我推你，竟没有一个人敢动。直到马谡当场杀了两名将官，士卒们才出营往下冲杀，但刚遇到魏兵阻击，便又纷纷退了回来。马谡眼看冲杀不行，只好命令紧守寨门，等候王平来救。殊不知，王平见魏军围困小山，领兵前来救应时，遇到张郃的阻截，双方交锋数十合，但兵力实在单薄根本不能前行。
围困延续了整整七个时辰，蜀军饥渴交迫，山上的水用光了，饭也煮不熟，军心大乱。半夜时分，山南的一部分蜀兵打开寨门向魏军投降，马谡只能干瞪眼却无力阻拦。这时，司马懿又下令沿山放火，山上的蜀兵更是乱作一团。马谡眼看大势已去，无法再守，只得带领一部残兵由小山西面突围。司马懿下令让开一条大路，放过马谡。马谡冲出重围，向西望风而逃，却不料张郃从后面追来，一气竟追了三十多里，好歹遇到魏延的救援，马谡才得以喘上一口气。
这里张郃与魏延交战几个回合，回马便走，因为司马懿早已在街亭设了埋伏。就是引魏延上钩，魏延为夺回街亭，果然驱兵追赶，哪知一到街亭，就有三路兵马将魏延紧紧围住，左有司马懿、右有司马昭，张郃也返身杀来，任凭魏延如何左右冲杀，终无法脱身，蜀军死伤大半。正在十分危急之时，幸好得到王平的营救，魏延才保住一命。
魏延、王平两军会合，见大营已被魏军占领，只得领兵投奔驻守列柳城的高翔。高翔得知街亭失守，正要领兵救援，却遇见了仓皇而来的魏延、王平，三支军马便合为一处。三人喘息已定，开始分析情势，商议挽救之策。计议再三，决定当晚偷袭街亭魏军，收复街亭。
晚上魏延领兵先行。进至街亭时，不见魏兵人影，四处一片寂静，，魏延心中犯疑，踌躇再三，不敢轻进，便伏兵路口等候王平、高翔到来。不多时，高翔引兵到达，魏延正在向高翔介绍魏军可疑之处，忽然间一声炮响，火光冲天，鼓声震地，无数魏兵从四面冲出，把魏延、高翔二支蜀军团团围住。魏延、高翔率兵奋力冲杀，无奈实力悬殊脱身不得；索性王平又及时赶到，魏延、高翔一队人马才杀出重围。
三支残兵赶紧奔向列柳城，结果又被魏军先行一步，列柳城也被魏军占领。魏延担心阳平关有失，便与王平、高翔共率残兵朝阳平关方向撤退而去。这样一来街亭失守，蜀军粮道被切断。为避免全军覆没，诸葛亮不得已只好放弃了进军中原的计划，“挥泪斩马谡”，撤兵回了成都。
之所以造成这种结果就是因为马谡恃勇轻敌，不认真判明敌情，不听取王平忠劝，一意孤行，他虽饱读诗书，但是太学的太过死板，对兵法不能灵活运用，不占据有利地形，而将自己陷入死地，所谓“此兵之利，地之助”。因为没运用好地形，马谡丢了街亭，还丢了自己的姓名。
商家活用
詹姆斯的生意经
孙子在本篇中提到了很多“处军”的方法，但这些方法在战争过程中不必都要用到，关键是要根据不同的地势采取不同的处军方式，找到最适合自己的那条路，这样才能事半功倍。在商业竞争中也是同样的道理，找到一个适合自我发展的环境对企业的壮大发展是非常重要，美国人詹姆斯·林所拥有的庞大的林氏集团能做到如此巨大的规模，就是因为詹姆斯·林本人是一个善于协调与股东关系的高手，他认准要在股东们身上做文章这一点，并将这一点发挥的淋漓尽致，因而成就了今天的林氏集团。
1955年，詹姆斯·林还是一个只拥有一间电机工程行的向证券公司小老板，他向证券经营商和投资银行申请成立股份制公司。但大家都觉得詹姆斯·林的申请是异想天开，他们认为一个小小的电机工程行是不可能公开发行股票的，根本瞧不起这个毫无背景的小人物。
早年流浪生涯造就了詹姆斯·林的坚强意志，他不顾别人看不起的眼光，依然坚持自己的想法，独自一人动手干起了这一些，他办妥了一切法律手续，把电机行改为林氏电机工程股份有限公司，获准发行80万股普通股票。随后詹姆斯·林立刻开始了紧张的工作。但尽管如此，那个时候金融商们仍不相信这位名不见经传的小商人能获得成功。
根据股份公司内部股权的规定，詹姆斯·林个人持有一半的股份，其余的一半以每股2.5美元公开上市，有40万股，也就是说，如果股票全部售出，就可获得100万美元的现金收入。
证券商们平时总是以电话和挨家挨户推销的方式发行股票。而詹姆斯·林并没有按他们的一贯方法行事，却找了一帮朋友替他做口头宣传，这使得这些自鸣得意的证券商们搞不懂了，因此，证券商们断定詹姆斯·林必将失败。在他们看来，没有他们出马，股票发行将无法进行。的确，谁会把赌注押在一个小商人身上，去购买前景渺茫的股票呢？
其实，这是詹姆斯经过充分比较之后做出的决定。他认为打电话及上门推销的方式虽然有效，但开销太大，进展缓慢。思维独特的他想出了一个方便有效、费用低廉的推销方法。这天，他和他的朋友们出乎意料地出现在工业品博览会上，向来宾散发公司发行股票的传单。
此举果然奏效，在这一独特而又大胆的策略运用下，短时间内，他的股票全部售完，他不仅拥有了大量的发展资金，而且还为其公司及个人拥有的股权建立起高水准的市场信誉。令那些保守的证券商们大吃一惊。
虽然初战告捷，但美国的市场竞争十分激烈，中小型公司时时面临着倒闭的危险，想扩大自身经营尚且困难，更不用说在短时期内迅速崛起了，所以小企业通向企业王国的道路是很难走的。面对风云变幻的市场竞争中，詹姆斯·林又独辟蹊径，与在其他中小型公司互相拼搏，苦苦挣扎不同。詹姆斯·林选择收购公司这条路。收购公司是需要大量现金的，詹姆斯·林个人当然不可能拥有这样多的资金，资金的来源主要是向股东增发或配售新股。由于收购能刺激公司股票上涨，股票上涨之后，不但会引来众多的投资者，还使增发或配售的新股价格增高，现金来源也就越来越充裕，有了足够的现金又能支持收购行动。这样在短短几年间詹姆斯·林一举买下了3家公司，资产总额扶摇直上，到1960年已达数千万美元。林氏公司脱颖而出
现在的詹姆斯·林不再是个小生意人了，林氏公司的规模不断扩大，企业王国初具雏形，詹姆斯·林也成为了商业界的风云人物。1961年春，他又兼并了一家公司，并变更公司的名称为林一迪姆斯——伏特股份有限公司，简称为LTV公司。如果按照常规模式发展，要达到这种规模非得用几十年时间不可。詹姆斯·林却将速度大大加快，在几年内就做到了。他离自己的梦想越来越近了。
在激烈的竞争中，他又用种种吞并、购买的手法又控制了好几家公司，他的每一次收购行动都是用别人的钱完成的。当这些被吞并的公司并人LTV公司之后，他们的旧股东把原来的股票交回，换发了LTV母公司的股票。这样，在股市上只能买到LTV公司一家的股票，已买不到原来公司的股票了。这些以前曾是各自独立的公司，而今变成了是LTV公司的财务报表中所谓的“账面资产总额”的一部分。
除此之外，组建股份公司的经验还告诉詹姆斯·林，发行股票后随着股价上涨，他的财富便大大增加了，现在他为什么不可以用LTV公司的子公司，也如法炮制一番，用以增加公司的市场资产呢？于是，他在通过子公司收购更多的小公司，这样大鱼吃小鱼，林氏集团的规模越来越大，成为了名副其实的企业王国。
孙子在本篇中，根据不同的地势详解了不同的“处军”方式，其根本目的也是在告诉世人，遇事要看透彻，找到有利于自我发展的地方，才能取得成功。詹姆斯·林之所以可以在短时间内找到一条增加财富的捷径，就是因为他选择了一个对自己的有利的环境生存。
海夫纳“令之以文”
在前几计中，孙子曾多次提到将领在战争过程中的重要性，在本篇中，孙子的文章末尾又提到了这个问题，这一次是从“治军附众”的方面去阐述，提出将领要“令之以文”，要令士兵们“亲附”，士兵们才会为将领卖命，奋勇杀敌。而企业家在商业领导中一样要依照这样的原则，令下属“亲附”才会使企业获得成功。
美国纽约时报记者杜德莱·弗里曼曾写过一篇关于海夫纳如何成为超级暴发户的报道，休·海夫纳是无人不知，无人不晓的《花花公子》杂志的创始人，报道称这份杂志为美国出版业红灯区销路最广、销量最大的色情杂志，它给原来一无所有的海夫纳带来了巨大的财富。海夫纳本人的作风行为亦有花花公子之风范，无论他在哪里露面，身边总有美女相伴，因此他自己也落得一个“花花公子”的美称。然而，这个崇尚性解放的父亲却有一个很传统、很单纯的女儿，名叫克里斯蒂·海夫纳。在美国的富豪家庭中，像她这样的女孩子可是非常罕见。
早先海夫纳的杂志社是设在自己家中。赚了钱后，他买了一间写字楼，把杂志社搬进去，自己也经常不回家，整天过着花天酒地的生活。他的妻子不能忍受丈夫的恶习，与他分居。5年后，他们办理了离婚手续。因此在这期间出生的克里斯蒂，自幼就深深地感到父亲的风流名声给家庭和她个人生活带来的阴影。她由母亲监护长大，缺少父爱的成长过程把她的个性磨练的十分坚强。