用完酒饭后，张庭芳吩咐张婶为杨颦收拾好一间厢房。杨颦也很知趣，知道这父子二人还有很多话要说，自己不便打扰，固然有点依依不舍，也赶紧行礼后随张婶前去歇息。福伯递上一壶茶后掩上房门也自离开，屋中只剩下张昱父子和袁天罡三人。
张昱于是将当日离家至洛阳投靠杨素，校场与宇文成都双雄对决，后又追随杨玄感、李密起事的经过一一道来，就连与景阳公主之间的情感纠葛也丝毫没有隐瞒。
张庭芳听得悚然动容，唏嘘不已，没有料到儿子数年来的历程是如此惊心动魄。
听罢他不禁长叹一声，口中道：“你这孩子，一向自视甚高，目空一切，现在总算知道世事艰辛了，要知逐鹿天下岂是一件容易之事，其中腥风血雨你也深有体会，可叹的是，当初为父苦苦相劝你偏不听。”顿了顿又道：“这样也好，如今你我父子得以安安稳稳的过日子，为父见杨颦这孩子对你情深一片，为人也很是单纯贤良，你断断不可负了人家。至于那景阳公主，乃是皇室中人，绝非你的良配，失去倒也无甚可惜之处。”
张昱心知老父昔日纵横疆场，属于杀伐决断、冷酷无情之人，决不会被儿女之情羁绊，更兼对皇室中人素来无甚好感，所以才有上述言语。他心中虽对父亲这番话很不以为然，但也不敢出言反驳，又想起公主此时已与秦王李世民成婚，此情只能追忆，心头顿时一阵黯然。
袁天罡在一旁看的分明，笑道：“贤侄，你相貌清奇，眉眼带煞，观之有虎狼之相，若是遇到明君，当可封侯拜相，成就一番不世功业。可惜所遇非主，那杨玄感、李密皆庸才也，你追随这二人，能够全身而退已属万幸。”接着又道：“我昔日假借道家身份，曾在太原李渊府邸中呆过一段日子，期间见过这李世民兄弟三人。那建成太子心性看似温和仁厚，实则气量狭窄，刻薄寡恩，私德不修，终难成大器，齐王李元吉心狠手毒，不过一介杀星，可以抛开不计，唯有秦王李世民，身具龙凤之姿，面相更是贵不可言，隐隐有帝王之像。”
袁天罡讲的滔滔不绝，张昱却是听的微皱眉头，原来他见袁天罡如此贬低李建成，推崇李世民，感觉稍稍有点不快。
袁天罡看在眼里，冷笑道：“相学一门，博大精深，无穷无尽，一个人穷其一生也难以全盘参透，贤侄你万万不可小觑。”
张昱闻言，微带讥讽道：“袁伯伯，你的卦象既然如此灵验，那就请你说说这兄弟三人日后的结局吧！那李建成可是太子的身份，以你所言，他日后还无法荣登大宝不成？”
袁天罡顿时敛起笑容，默然良久方叹息道：“建成太子与齐王李元吉皆有血光之灾，难逃劫数，不出十年，这二人必然死于非命，殁于宫廷之内。”
张昱闻言瞳孔骤然收缩起来，他深吸一口气，平静一下内心的翻江倒海，沉声道：“袁伯伯，按照你的卦象，可知这二人死在何人之手？” 袁天罡冲他翻了一个白眼，冷冷道：“明知故问。”
张昱还不死心，继续追问道：“这二人可是命丧于那李世民之手？” 袁天罡微微颔首，闭目不语。
张昱还是难以置信，他转向张庭芳看去，见父亲满面肃然，显是对袁天罡所言深信不疑。张昱顿觉一股莫名的寒意沿着自己的脊椎传遍全身，他双拳紧握，不觉间指甲已是划破掌心。
在张昱的心中，对建成太子的知遇之情难以忘怀，对其昔日暗中报信救了自己一命更是深深感激。如此恩情一直无以为报，是人生一大憾事，如今听闻建成太子日后将要死在李世民之手，他心中顿时涌出莫大哀伤。
这使张昱又想起了杨玄感，想起了李密，这两人早已是灰飞烟灭，不复存在。如今厄运又要轮到建成太子了，莫非每一个对自己有恩的人都不得善终吗？张昱在心中暗暗问自己。
半响，他抬起头，心有不甘的对袁天罡道：“论德望功勋这李世民确实远胜建成太子，可李渊近年来对太子也是恩宠有加，加上有齐王的鼎力相助、魏征等谋臣的运筹帷幄，事情难道就真的没有转机吗？”
袁天罡怫然不悦，显是对张昱的怀疑大为不满。他冷笑一声道：“天命使然，人力岂可回天，这李建成尚可保留一丝血脉在这人世间，那李元吉可是满门死的干干净净，不过。。。。。”袁天罡欲言又止。
张昱闻言像是捞到了一根救命稻草，忙不迭的追问道：“不过如何？” 此时张庭芳冷冷的打断道：“袁老七，你业已喝醉了，话也忒多了些。”袁天罡畏惧的看了一眼张庭芳，不再言语。
张昱猛地站起，对张庭芳大声道：“爹爹，孩儿一定要知晓此事，还请爹爹成全。”张庭芳闻言不禁长叹一声，眼中凌厉之色逐渐散去，又恢复了平时的柔和。他缓缓站起身形，走至张昱近前，深深的看了爱子一眼，轻轻的拍拍其宽厚的肩膀，又转身对袁天罡道：“一切都是天意，你即已开口，就索性让孩子听个明白吧。”
袁天罡也不禁叹息一声，低声道：“罢了罢了，我既已逆天泄露天机，也不在乎多说一些于你知晓，欲想那建成太子留存一道血脉在世，这就要看贤侄你了。”
张昱闻言感到十分不解，正欲问询缘由。袁天罡已是沉声说道：“建成太子不敌李世民已是定局，以秦王心性，事成后定是将其满门灭绝，已断后患。贤侄你如果大变之前寻机进入太子府中，在太子的几个子嗣中择一传功授业，届时大乱之际可为太子保全一道血脉。”
张昱听到此处已是隐隐明白，他肃然道：“小侄明白，即便肝脑涂地，也要试上一试！”
张庭芳沉声道：“昱儿，你肯为建成太子出头，说明你是一个重情重义之人，这很好，为父之所以不愿你袁伯父告诉你这些，就是不愿再见你以身涉险，这可是九死一生的事情！”
接着张庭芳缓缓道：“可昱儿此番你若真的不管太子的死活，固然如了为父所愿，但为父同样也会对你很失望。大丈夫受人滴水之恩当涌泉相报，当日越王杨素以国士之礼相待为父，所以为父才同意你出山效劳于他。建成太子对你曾有活命之恩，此恩岂可不报。你袁伯伯卦象素来灵验，既如此，你断不可就此隐居山林，还要设法保全建成太子一丝血脉才是。这样日后你才不会愧疚于心，寝食难安，你明白吗？”
张昱心中剧震，大声道：“孩儿绝不敢相忘！”
袁天罡又郑重道：“贤侄，你若去长安，不要尝试着去改变命数，一切皆是天意，你根本无力扭转。”
夜已深，张昱还在床上辗转反侧，难以入眠。袁天罡的句句话语有如道道惊雷，不停地在他耳边回响。建成太子那爽朗的笑声、热切的眼神、真挚的话语一一浮现。古语云：人以国士待我，必以国士报之，如果坐视建成太子满门灭绝，日后自己的良心定然难安。
张昱旋又想到这位袁伯伯乃是当世之异人，卦象有神鬼莫测之妙，所言定然无虚。张昱深知李世民的为人，表面上温文尔雅，骨子里可是狠辣决绝之辈，不出手则已，一出手绝对会给对手以灭顶之灾，绝无半分余地。况且涉及皇权之争，向来都是你死我活的较量，失败者绝没有善终可言，现在无论从哪个方面来看，建成太子都远非野心勃勃的李世民敌手。
想到这张昱再也难以躺得住，他索性披衣起身，推门来至院中。忽见院中早已站立一人，借着微弱的星光看去，此人分明就是那袁天罡。
张昱微吃一惊，刚要近前见礼，袁天罡已是一摆手，低声道：“贤侄无虚俗套，你给我小声点，不要惊扰到你那死板的老子。” 张昱尴尬一笑，不便应答。
袁天罡此时抬起头，仰面呆呆地看着那浩瀚无垠的夜空。夜空中繁星点点，仿佛一颗颗宝石镶嵌在黑色锦缎上，光华闪烁不定，不时有流星划破长空，转瞬即逝。张昱知晓袁天罡此举定有深意，当下不敢打扰，静静的站立一旁。
此时的袁天罡早就没有了晚上席间的嬉皮笑脸，满面皆是庄重之色，细长的三角眼里闪烁起两点耀眼星芒，似乎蕴藏着无限的彻悟，整个人也忽然间变得有如巨人般伟岸。张昱见状不禁暗暗称奇，暗道盛名之下无虚士，这袁伯伯形罩异彩，果然是身怀奇术之人，不容人小觑。
半响，就闻袁天罡口中喃喃自语道：“种因得果，业报轮回，武德九年。。。。。武德九年。。。。。武德九年啊！” 这断断续续的话语在这静寂的深夜里响起，显得无比诡异，有如魔咒般动人心魄。张昱先是愕然，随即心神巨颤，这一刻他已全然明白。
袁天罡不再遥望天际，转身对张昱肃然道：“数日前，我几次见到太白金星于白昼出现，一再经天，且出现于秦地之分野，自古以来，太白经天这等异兆皆主大祸降临，乃兵乱国丧之象，况且太白金星见于秦地分野，当主秦王得天下。适才我在夜空中发现一颗新星，初始光芒黯淡，很快耀眼夺目，据我推算，这颗新星所落位置也在秦地，将在武德九年完全掩盖大唐上空的紫微星，据此，武德九年，将是一个血流成河的年份。”
袁天罡见张昱默然不语，兀自怔怔出神，不禁暗自喟叹一声，又低声对其言道：“若要保全建成太子一丝血脉，贤侄当于武德八年初就得前往长安，否则将无力回天。身处乱世，你又是感恩图报之人，想明哲保身，超然物外，谈何容易啊！我泄露天机，实乃逆天之举，当夭寿数年，可也没有什么好后悔的，比起我的师兄师弟们，我已经算是活得太久了。”
张昱忽地俯身朝袁天罡跪倒，深深一拜，沉声道：“侄儿替建成太子谢过袁伯伯大恩大德。”袁天罡手忙脚乱的近前扶起张昱，低声道：“你这孩子，好端端谢我干吗，苍天可鉴，我可什么都没说啊！”说完他低声吃吃的笑了起来，整个人又变得猥琐不堪起来。
此时，院中两个人均心神激荡，丝毫没有察觉一扇窗户后面射过来的两道凌厉目光。黑暗中，张庭芳默然静立窗前，紧握双拳，半响方发出一声微不可闻的叹息，口中喃喃道：“袁老七啊袁老七，你何苦将昱儿再度牵入其中。”
就在张昱离开长安、回到家乡后的不久，自立为帝的宇文化及被窦建德在山东聊城擒获并处死，一同被处死的还有其胞弟宇文智及。
也就是在这武德二年里，大唐帝国发生了震惊全国的刘文静谋反案。户部尚书刘文静被其失宠小妾密告于朝廷，言刘文静兄弟二人居功自傲，妄议国事，有谋逆之心。李渊大怒，下诏将刘文静兄弟二人缉拿下狱。
李渊就处置刘文静一事问询裴寂看法，与刘文静素来不和的裴寂当然不肯放过这个报复政敌的机会，言道：“文静才干谋略虽高，却性格粗疏险恶，忿不思难，口出丑言以悖逆圣上，反意昭彰。当今天下尚未平定，突厥虎视眈眈欲来进犯，若赦免文静，后患无穷。”
李渊深以为然，当下又是一道诏书，刘文静兄弟俩于一天深夜内被同时诛杀，其家人流放。
刘文静在狱中一再请求面见圣上，李渊均拒而不见。临刑前，刘文静黯然叹息道：“飞鸟尽，良弓藏的古训 ，果不虚也！”享年五十二岁，其七旬老母亦服毒身亡。
秦王李世民竭尽所能，费尽心机，跪于大殿前几个时辰都未能打动李渊，无法挽回刘文静必死的结局。李世民悲愤无比，叹息道：“晋阳起兵，定都长安，文静功不可没，竟蒙奇冤，落个叛逆之名，天理何存？今不能相救文静，吾实愧悔于心，枉为秦王也。”一时间建成太子方欢欣雀跃，士气大振，秦王府则如丧考妣，能够扳倒刘文静这个可怕的敌人，可谓给李世民一方以致命的一击。
其实刘文静是否真的有意谋反，高祖李渊心知肚明，这一切只不过是刘文静屡屡招其猜忌所致，同时也是为了剪除秦王李世民的羽翼，防止他日益势大，而绝非那裴寂的一番言语起效。
在李渊心中，对李世民每次与敌作战大胜之后，都会趁机网罗大批骁将谋臣之举很是忌惮，担心这个儿子逐渐变得难以驾驭。为了平衡李世民与李建成之间的力量对比，防止出现兄弟阋墙的惨剧，高祖李渊作出了他自以为正确的决定。