洛阳城北，金谷之外，旌旗猎猎，人吼马嘶，两支大军正自对垒。
卫文升率刚惨败的大军近三万人，杨玄感部则四万余众，双方都投入了己方最强大的生力军，决意一决生死。
卫文升端坐战马上，想起了昨夜惨死的军卒，不禁心中酸涩不堪，羞愤难当，要不是自己大意轻敌，怎会有如斯惨败。恰恰是由于杨玄感这个该死的逆贼，才使风雨飘摇的大隋王朝陷入了更加绝望困顿的境地。看着对面愈来愈近的杨玄感阵营，卫文升大吼一声：“击鼓，准备迎敌。”
与此同时，杨玄感见到这个将父亲掘墓焚尸的仇人也是血贯瞳仁，分外眼红。他振臂一挥，大喝道：“有杀死卫文升者，赏黄金百两。”
两军不约而同的采取了骑兵在前步兵随后的对决方式。漫天箭雨下，双方骑兵不断有人惨叫着坠至马下，瞬间便淹没在飞驰而过的铁蹄中，被无情的踩踏而死。紧接着就听轰地一声，两道骑兵洪流重重撞击在一起，立刻又是一阵人仰马翻。紧随其后的步军也你中有我，我中有你，互相纠缠着厮杀成一团，无数的血花接连绽放，绘成了一幅残酷而凄艳的画卷。
怒吼声，惨嚎声响成一片，血肉模糊的战场上，战刀飞舞，长枪厉啸，利箭呼号，两大阵营变成两个巨大的绞肉机，把所有士卒都深深吞噬其中。
在激昂的战鼓声中，张昱挥舞着手中长槊，横扫直刺，无人是其一合之敌。他就像来自地狱中的杀神，所到之处如劈风斩浪般，敌卒盾碎矛折，肢首横飞，纷纷毙命，无有全者，与他直接面对的绝无逃生的可能。张昱的残忍嗜杀，让隋军望而生畏，胆寒不已，避之唯恐不及。
卫文升见状目眦欲裂，钢牙紧咬，颔下花白胡须抖颤，难以抑制心中杀意，他一催胯下马，擎起手中丈二长刀迎上前来，于转瞬之间 ，便已策马驰至张昱近前。卫文升二话不说，抡起大刀兜头便是一招力劈华山，长刀幻作一片森寒刀芒，惊雷疾电般直奔张昱顶门劈来。
张昱远远就见一将如飞杀来，近前方知乃是一年迈老者，观其装束及身后追随的战旗，判定此人定是大隋军中久负盛名的老将卫文升。张昱见其刀沉力猛，也不禁暗赞对方了得，昔日军中称之为花刀帅，誉为大隋朝三大使刀宗师之一，果然名不虚传，虽已垂暮，仍能看出几分当年的勇武。
张昱手中长槊挥出，吐气开声，毫无花巧的迎了上去，硬生生接住卫文升此刀，一声兵器相击巨响，但见火星四溅，二马交错而过。卫文升在马上晃了两晃，只觉一股巨力倒卷而回，双臂一阵酸痛，心中大是骇异，暗忖眼前之人到底是谁？竟如此了得，即便自己全盛时期也难以是其敌手。
卫文升大喝道：“来将何人？通名受死！” 张昱纵声狂笑道：“某家是谁，你不必知道，赶紧拿命来吧！”
当下二人旋又圈马回转，再度厮杀。卫文升的刀法雄浑沛然，快似旋风，而张昱的槊法却勇猛凶狠，剽悍凌厉，一时间两个人斗了个旗鼓相当。
酣战中，卫文升已鬓角、鼻洼见汗，只觉心跳逐渐加剧，浑身力气似是接济不上，他心中暗暗叫苦，情知再战下去自己难逃败亡一途。
于是卫文升一声暴喝，掌中刀一式回风舞柳，幻出无数朵刀花，在日光下绚丽夺目，牢牢罩住张昱上半身。此招乃是已故大隋名将鱼俱罗的天绝刀法中五大杀招之一，端的有神鬼皆惊之妙。卫文升与鱼俱罗乃是结义兄弟，蒙鱼俱罗私下传授此招，眼下他见不是张昱敌手，遂使出此杀招以求一招制敌。
张昱见状冷笑一声，卫文升这一刀虽然看似凌厉无匹，可此人毕竟老迈，力道已是难以跟上，致使这一招威势小了许多，对自己已难以构成威胁。当下张昱猛一拧身，闪过刀势，左手闪电般一伸，间不容发间已是抓住对手大刀刀柄。
卫文升大吃一惊，没料到眼前敌将竟如此行险，他用力回夺，却如蜉蝣撼树，难动分毫，这把刀刀柄依旧牢牢握在对方手中。只听张昱大喝一声，右手中长槊化作一条乌黑蛟龙，挟带着惊心动魄的风雷之声，直刺对手前胸。
卫文升迫不得已忙撒手弃刀，一式铁板桥，仰面贴在马鞍上方躲过此招，就见长槊带着一股劲风，几乎是贴着他的鼻尖擦过。卫文升吓得魂不附体，这才知道自己与对方相较实在差的太远，加上兵刃已失，再不逃非死于当地不可，当下他拨转马头，落荒就逃。
张昱见必杀的一槊竟然无功，眼中也不禁闪过一丝讶色，心中杀机大动，他微微冷笑，催马扬槊便欲取卫文升性命。一旁冲出卫文升麾下几员偏将，拼死阻击张昱，等张昱将几人一一挑落马下时，卫文升早已逃得不见踪迹。
此际杨玄感部见状声势大振，就连刚刚成为杨玄感部卒的义军，也大吼“宁死刀下，不役辽东”的口号奋勇拼杀。他们脸上那悍不畏死的疯狂神情，足以让盔甲鲜明的隋军心惊胆战。
见主帅业已溃逃，在死亡的威胁下，训练有素的隋军也终于崩溃，先是几十个往回逃窜，接着变成数百个，最后是一哄而散。
杨玄感下令挥军掩杀，其族弟杨玄挺也是勇不可当，挥舞长枪，带领杨氏亲兵一路追杀在前，交手不到三个回合，他就将卫文升帐下悍将张平刺落马下。就在杨玄挺杀得性起之际，一道锐风扑面而来，杨玄挺想要躲散，已是避无可避，暗中射来的一支雕翎长箭正中其面门。
杨玄挺也是悍勇至极，当下大吼一声，抬手拔出箭矢，用力折为两段，面上顿时鲜血迸流，宛若厉鬼，他在马上晃了两晃，翻身倒栽下马来。身后亲兵近前一看，就见杨玄挺双目紧闭，已然气绝毙命。
杨玄感在远处看到此景，凄厉的叫出声来，他飞驰至近前，下马后抱住杨玄挺尸身是放声大哭，涕泪满面，一时肝肠寸断，宛若钻心般剧痛，胜利的喜悦荡然无存。
收兵之后，杨军大获全胜，斩敌无数，可全军上下却毫无喜气，大帅杨玄感的族弟、猛将杨玄挺的阵亡让众军士心中蒙上了一层阴影。
卫文升虽然败退，却不甘失败，决意誓死拖住杨玄感，来配合洛阳城内樊子盖的防守。他想出一个阴招，指挥军队整日尾随不舍、阴魂不散的袭扰杨玄感大军，使其无法一心攻打洛阳。卫文升部只要看到杨玄感大军欲攻击自己，就撒腿撤离，绝不硬拼，等杨军返回时又附后袭扰，简直有如附骨之蛆。
杨玄感对其是打又打不到，赶又赶不走，对这种无奈手段是恨得咬牙切齿却也无可奈何。虽然最近一段时间己方取得了一连串胜利，洛阳城眼下也岌岌可危，可终究还是没有被顺利拿下，一想到这一点他就头痛不已。
帅帐中，杨玄感正自烦躁难耐。有近卫禀报老将李子雄求见，杨玄感忙令人让其进帐。
落座后，李子雄目光炯炯的注视杨玄感，一言不发。杨玄感甚觉奇怪，忙道：“李将军，有何事但说无妨，你我之间何需拘谨。”
李子雄道：“老夫与大帅乃是忘年之交，此番来投，已然誓奉大帅为主，若有二意，天厌之，地弃之。老夫想问的是，大帅此番举事就纯为推翻昏君杨广，解黎庶于倒悬，难道不欲取而代之？”
杨玄感闻言不禁呼的站起身形。李子雄的一番话有若惊雷，在他心中掀起惊涛骇浪，这是他心中绝大秘密，虽然明眼人早应该看出，可当面赤裸裸的被揭破尚是第一遭。当下杨玄感轻咳一声，压抑住内心的激动，缓缓道：“李将军，是便怎样？”
李子雄沉声道：“大帅，此际洛阳指日可克，卫文升已是癣疥之患，不足为虑。大帅智勇双全，便如皓月当空，无处不明，值此风云际会之时，理当称帝建号，届时何愁四海豪杰不前来投靠，若此王图霸业可成也。”
杨玄感闻言面露深思，半响方道：“李将军，此事非同小可，请容我思量一番。”李子雄不再出言，缓缓起身，深施一礼退出。
当夜，张昱帐中，杨玄感与李密、张昱三角而坐。杨玄感沉声道：“适才李老将军劝我此际顺应天意，称帝建号，言称四海豪杰闻讯必来投靠，如此势必声威大振，所向披靡，届时大事可成。想我杨玄感本皇室贵胄，血脉尊贵，若称帝建号也属名正言顺，不知先生和张贤弟意下如何？”
张昱闻言不觉与李密面面相觑，均一脸惊讶，无法相信听到的一切。两人万万没有想到杨玄感会有如此天真的想法，在洛阳战事如此吃紧之际，此举简直是匪夷所思。
张昱鼻中轻哼道：“兄长，这李老将军不知是老糊涂了，还是得了失心疯？怎能有这种念头。” 杨玄感不想张昱说话丝毫不留情面，很是尴尬，眼中有一丝掩饰不过的失望掠过。他干笑几声，目光转向李密，眼神中充满期盼之意。
李密肃然道：“昔日张耳劝阻陈胜称王而被排斥外放，荀彧因为劝阻曹操称帝而被杀头，现下我李密若是直言劝阻主公，不知会否与这二人境遇相似？若阿谀奉承，昧心顺主公之意，那是小人行径，密不屑为之，况且目前东都久攻未克，大隋援军指日可至，当务之急应率领精锐先取关中，怎能现下忙于称帝，李密万万不敢苟同此见，请主公明鉴。”
听李密亦如此说，杨玄感眼中的希望之火迅速熄灭，脸上阵红阵白，半响没有出声，接着颓然低声道：“先生所言极是。”