当朝皇后萧后已有数日未见小女儿景阳公主的踪影，心中甚是奇怪。要知这小公主行事乖巧，事母至孝，以往每隔两三日就要到未央宫探望萧后，此番却是好长时间未至，萧后不免心中挂念，当即启起銮驾直奔公主所在的景阳宫。
到了景阳宫，有小黄门禀报公主适才起驾到其姐姐南阳公主处去了，此际不在宫中。萧后信步走进女儿的寝殿，四下看了看正欲离开，忽然发现殿内书案上凌乱的放着几张纸笺，上面隐有字迹，不觉好奇。她近前拿起一看，只见几张素笺上密布工整小楷，却通篇都是两个字，观之乃是一个人名：张昱。
萧后觉得这个名字很是熟悉，可一时偏偏又记忆不起，当下心中疑云大起。女儿景阳公主最近行事反常，莫非就与此人有所关联？萧后越想越是狐疑，令人速去宣负责护卫公主的侍卫头目宫奇觐见。
不多时侍卫头领宫奇来到了景阳宫，萧后冷冷的看着跪伏在下面的宫奇，半响没有出声。在无形的威势压迫下，宫奇顿有一种大祸临头的感觉，冷汗顿时布满全身。只听萧后厉声斥道：“宫奇你可知罪？”
这宫奇不是别人，正是当日护送公主前往皇家猎场的那个为首汉子。此际听皇后如此疾言厉色，宫奇顿时心胆俱裂，可又不知皇后为何事发怒，连连叩首道：“皇后娘娘，小人一直恪守尽忠，实不知何处疏漏惹娘娘气恼，乞请娘娘恕罪。”
萧后见状心中暗自冷笑，喝道：“好个刁滑奴才，事到如今兀自嘴硬，哀家问你，近期公主出去都干了些什么？那个张昱到底是怎么回事？”
宫奇闻言顿时心头一片冰凉，全身血液骤冷，心道果然祸事来了，看来娘娘俱已知晓，当下他磕头如捣蒜，砰砰作响，额头一时鲜血迸流，颤声道：“娘娘恕罪，小人罪该万死，此事小人一定据实禀报，断不敢有半点隐瞒。”
宫奇一五一十的将如何护卫公主进入猎场打猎，如何遇虎相袭到张昱挺身搭救，连后来在醉仙楼与张昱府中，公主与张昱数度相会的事情也和盘托出。
萧后听到公主险丧虎口先是惊怕不已，后面又听到公主与张昱数度相会，却是越听越是怒不可遏。
萧后心知此事怨不得宫奇等人，堂堂皇家公主的事情岂是一个奴才敢干预的，况且宫奇一向忠心耿耿，但此事若不惩戒日后不知还要生出什么乱子，当下唤过左右近侍将宫奇拖出宫外杖责四十。宫奇听闻此番只是杖责，并无杀身之祸，心知逃过一劫，虽被打的呼天喊地却也暗自庆幸不已。
此际萧后已然想起张昱乃是何人了，脸上憎恶之色大作，一丝冷笑在嘴角凝结。一个粗鄙武夫竟敢作如斯妄想，竟敢妄图染指皇家金枝玉叶，真是可笑之极，可恶之极。想到此处她更觉怒气难以抑制，即令起驾到杨广所在的显仁宫。
杨广此时满面笑意，心情大悦，与驸马宇文士及的几盘棋弈中，都是他大获全胜，把宇文士及杀得丢盔弃甲，毫无反击之力。
宇文士及二十岁许的年纪，身长如柳，皮肤白皙如玉，发黑如墨，目若悬珠，面容俊美的近乎妖异，周身洋溢士族豪门的高贵气度，有一种说不出的洒脱自得。虽然棋局上一败涂地，可是他脸上始终保持恬谈从容。
杨广看见萧后面色难看，怒气冲冲的来到近前，不觉甚是惊讶。要知皇后一向性情温婉，待人宽厚，很少有这样的神色，于是他问道：“皇后因何恼怒？” 萧后见一旁之人乃是驸马宇文士及，当下也不避讳道：“皇上，哀家差点被景阳这个胆大妄为的丫头气死，皇上要是再不过问，也不知要闹出多大皇家丑闻来。” 紧接着将景阳公主与张昱交往一事道出。
杨广听了半响无语，眉头拧得紧紧，脸上的笑意消失不见，长时间的沉默足以证明他的心中是如何的震惊，如何的愤怒。虽然张昱是其刻意拉拢的人物，可龙有逆鳞，触之必杀，张昱如斯大胆，竟然敢做出这等逆天之事，定当严惩不贷。
他正自沉吟间，一旁的宇文士及笑道：“陛下和娘娘勿须烦恼，张昱一介武夫，作此痴心妄想之举徒增笑耳，然此事涉及皇家尊严，实不易大肆宣扬，可以擅闯皇家猎场之罪责之。”
杨广轻轻点了点头，冷酷言道：“就依驸马所言。”
这日张昱正自在营帐中与周通等人神侃说笑，忽然大将军钱世雄带着一个宦官模样的内侍，在一帮侍卫簇拥下进入帐中。
还未等张昱上前见礼，那个宦官已大步来至张昱近前，冷冷道：“你可是右威卫千骑中郎将张昱？”张昱拱手道：“正是下官。”那宦官用凌厉的目光打量了张昱两眼，从袖中掏出黄绫大声道：“张昱接旨。”
张昱慌忙跪倒在地道：“臣张昱接旨！”
只听这宦官尖声道：“奉天承运皇帝，诏曰：右威卫千骑中郎将张昱深浴皇恩，不思感怀，却行擅闯皇家猎场大逆之事，其罪当诛，然本上天好生之德，彰显今上仁爱之心，特赦其死罪，格去中郎将一职，贬为庶民，逐出京都，永不录用……”
宦官的嘴唇在不停的张翕着，尖锐的声音听起来是那么的遥远空洞。张昱只觉自己的意识已经模糊，整个人开始坠入一片浓重的黑暗之中，四下里漆黑一片，他只是在一个劲的不停下坠。
看着面无血色、兀自呆呆跪在地上的张昱，钱世雄眸中闪过一丝怜悯，上前拍了拍他的肩膀。张昱这才如梦方醒，他茫然的张目四处望去，那个宣旨的宦官早已离去，四周的军卒也忽然变得陌生起来。
多少个寒冬酷暑，自己埋头苦修，为的就是博取功名，光宗耀祖，可今日诸多努力悉数付诸东流，一切的梦想与憧憬皆被无情粉碎。
“永不录用，哈哈！永不录用！” 张昱忽然禁不住仰面狂笑，笑得竭斯底里，好似见到了世间最荒唐的事情，竟而眼泪都流了出来，在场之人均惊骇的看着他。半响，张昱止住狂笑，默默的脱下身下披挂，冲钱世雄深施一礼，又对四周军卒环一抱拳，在他们的注视中大踏步走出营帐。
很快，张昱的身形消失在众人的视线之中。