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t蒂尔曼带着满身伤痕四处走动，他要挺过去，这个打击不亚于一场截肢手术。他向警方报案，可警方让他继续等待。离家出走并不算是失踪：只有相当一段时间后，你才能获此殊荣。值班警察建议蒂尔曼打电话问问妻子的朋友和家人，看看她是否和熟人在一起。如果孩子们第二天没去上学，蒂尔曼可以再向警局报案。在那之前，全家人在某个地方安然无恙的可能性远高于全体被绑架的可能性，尤其在有一张便条的情况下。r
t蒂尔曼知道，丽贝卡没有朋友，他也不清楚她的家人住在哪儿，要是他们还活着的话。他没有选择。他所能做的就是怀着微乎其微的希望在街上瞎逛，以期能撞上她。即使知道希望会落空，他还是继续走着。丽贝卡和孩子们此时已经走远了；那张便条的目的就是让他不要跟来，或是劝他说——仿佛那也是可能的——他们离开是出自本意。r
t他们不会是自愿离开的。这是他最初的想法。他像个机器人一样，沿着基尔伯恩的大街小巷追踪，不断地回忆那天发生的所有事：孩子们亲吻他，向他道别，与往日一样自然且充满爱意；丽贝卡告诉他，汽车可能在修车厂做车检，要是下班回家要搭车的话，她大概没法去接他（他打电话给修车厂确认：丽贝卡中午时把车开来，同时让他们更换了备胎，只要通过车检的话，准备第二天上午来取车）；甚至连冰箱里的食物也能作证：她储备了一星期的食物，估计是在早上将车送去车检之前购买的。r
t这张便条是被人胁迫写下的——他必须立即把这个念头强制赶出自己的脑海，因为每念及此，所唤起的危险的狂怒就会威胁着用某种疯狂的方式撕毁他的理性。r
t到了第二天早晨，警察也无能为力了。他们辩解说，那张便条很清楚地说明蒂尔曼太太是出于自己的意志离开他的，带走孩子们是因为她不放心把孩子交给他抚养。r
t“前天晚上你们是否吵过架呢？”值班警察问他。他从她的眼睛里看到了赤裸裸的厌恶，那表情似乎在说，肯定吵架了吧。女人时刻会离开她们的丈夫，但她们不会带着三个孩子走，除非真有什么特别严重的事。r
t蒂尔曼解释道，什么都没发生过，他不断地解释，可相同的问题一再出现，每次他们都断然拒绝将丽贝卡列入失踪人员名单。是的，还有孩子们，三个学龄前后的孩子不能就这么平白失踪了。警方将他的描述和相貌特征拼凑起来，并告诉蒂尔曼，他们会派人去找三个孩子的。不过，一旦找到，警方也不能将他们从母亲身边带走，警方没有义务协调蒂尔曼和妻子重新取得联系。这一切就要看丽贝卡的解释以及她自己的意愿了。r
t在这个充满居高临下的冷漠以及赤裸裸的猜忌的恶性循环中，蒂尔曼失控了。他在囚室里待了一晚，不得不被人拖着将他和那个年轻的警官拉开，一边满嘴叫嚷着污言秽语，起因是这个小畜生问他，丽贝卡是否有婚外情。万幸的是，他还没用双手掐住那小家伙的脖子，他当然是做得出的。r
t就蒂尔曼而言，警方没有进行过真正意义上的调查。他隔三差五地收到进度报告，根据警察厅的说法，不断有目击者出现，可结果每次都是空欢喜一场；一些八卦新闻一度捏造某种阴谋，声称他谋杀了妻子和孩子，或是说有人谋杀了他的妻子，还把他的孩子卖给了比利时恋童癖者。这种论调必须得有新闻来源，由于自事发那天起就再没有消息，这些小道消息还未引起轰动，便逐渐销声匿迹了。r
t蒂尔曼对这场颠覆他生活的灾难进行了一番深思熟虑。他本来可以继续工作，试图忘记这一切，但这从未是他认真考虑的一个选择。遗忘意味着将丽贝卡和他们的孩子交付到陌生人的手中，而他连那些人的动机都摸不准。如果他们不是自愿离开——他知道，他们不会是自愿的，那么他们就是被人带走的，从一个人口稠密的城市离开，没有留下蛛丝马迹。现在他们在等待救援。他们正在等他。r
t蒂尔曼很聪明，他能够洞察问题的关键，那就是，他离妻儿们需要的那个人相去甚远：那个人可以找到并从歹徒手中解救他的家人。可他甚至无从入手。r
t家人失踪一周后，蒂尔曼坐在家中的厨房里，以冷静清晰的头脑仔细地思考了这件事。他无法去做此刻需要做的事，也不能相信别人。r
t他要转变，他得变成能够找到家人，为他们拼命、解救他们的人，做一切能恢复世界秩序的事。眼下他手上的资源是一千四百英镑的存款，还有一颗尚未测试出极限的大脑。r
t他从口袋里掏出丽贝卡留下的便条——“不要找我们”。为了寻找其表面和隐藏的意义，这几个字他已经看了一千遍了。也许，仅仅是也许，第一个字后面的空格略宽一些：丽贝卡对他的渴望融入了这空格之中，恳求他能明白她心里在真正嘶喊的内容：不要找我们。r
t我来了，他在心里对她说，一只手捏成拳头。也许要很久，但我会来的。把你从我身边带走的人，我会要他付出血的代价，我会烧死他。r
t第二天他就参军了——第45皇家中型炮兵团，从此开始系统地改造自己。r
t不久，哈珀回到了办公室的“熊苑”，同事们个个迫不及待地向他打听与女魔头外出办公的情况。不料，哈珀没有爆料，不禁使他们大失所望。r
t“我们仅仅一起在车里待了——可能有十分钟，”他说，“剩下的时间我们在勘探现场，已经过去两个星期了。我们几乎没有交谈。我们又不是在约会。”“假如你们是在约会，”科姆斯说，“事后她会逢人就说你射得太早了。”这话引得周围人哄堂大笑，尽管这只是背着肯尼迪说的另一个经过拙劣改编的玩笑，这种笑话在过去六个月里已经传得尽人皆知了。这些玩笑以各种形式四处传播，它们出现在匿名邮件，厕所的涂鸦，还有在老星酒吧中那些醉鬼们的胡言乱语中。为什么肯尼迪和男朋友分手？肯尼迪是怎么跟婚姻咨询师说的？为什么她永远不能达到高潮？他们对哈珀讲过这个故事。其实他已经很熟悉这个故事了，伦敦警察厅的每个警官都了解，只不过探员们重述这段传奇更多的是为了自娱自乐。肯尼迪曾经是一名ARU成员，一个武装反应单位。她加入了一个三人小组。有一回，凌晨两点，哈勒斯登一所连栋房屋外，有个家伙挥舞着枪，大叫大嚷。邻居们听到玻璃砸碎的声音。有个女人说听见了一声枪响。r
t肯尼迪担任前哨，向那家伙的正面逼近，她的两个同事盖茨和利基从停着的汽车后面包夹他。这个名叫马库斯·戴尔的家伙三十岁左右，兴奋得不知所以，他右手挥舞的东西看起来确实像一把枪。不过，事后据肯尼迪描述，当时他的左手鲜血直流，她怀疑他是用手砸碎了窗户，而不是开枪打碎的。r
t于是她慢慢逼近，一直在跟他说话，不断地说话，直到距他十英尺远时，她终于看清了戴尔手上的东西：它的上半截呈一个斜角露在外面，暗示了这是一部被摔坏的翻盖手机。r
t她发布了解除警报的信号。另外两名警官从隐蔽处出来，伴随着一个几乎事关生死的抉择，两人被告知解除武装，同时混杂着一股肾上腺素的喷涌，如释重负，愤怒，还有些许不真实的嗡嗡声。r
t不料，戴尔将手机掷向利基，正巧击中他的眼睛。盖茨和利基一下子失控了，在那短短的六秒钟里连续射击了十一发子弹。其中四发直接命中：两发命中手臂和大腿，两发命中身体。