所谓脚踏实地，王子明真正踏上甪直的土地，已是晚间八点钟左右。眼前是一条宽敞明亮的大街，晚风轻柔，空气清新，两边房屋装饰的霓虹流光溢彩，路旁花木葱郁，暗香浮动，街上人来车往，很是热闹。王子明坐了两天的火车，疲困交加，此时也无心观赏甪直夜景，决定先找个地方住下来。王子明在路边小店买了一听可乐，这种和酱油一样颜色的液体喝起来很爽，王子明平时最喜欢喝的饮料是绿茶，其次就是这种可乐。刚开瓶的可乐气体很足，喝起来会有一股涩感，如果过半个小时再喝，感觉会更爽口解渴，此时王子明喉咙里干得像沙漠，也顾不得这讲究了，他仰起脖子“咕咚咕咚”一饮而尽，精神恢复了很多。r
街道的上空拉着两条横幅，一条上写着：“既要金山银山，又要绿水青山”；另一条上写着：“第六届梦里水乡服饰文化旅游节将于四月二十五日隆重开幕！”。现在流行“文化搭台，经济唱戏”，名目繁多的旅游节如雨后春笋，层出不穷。五颜六色的彩旗随风飘扬，桔黄色的路灯把大街照得亮如白昼。王子明没来过甪直，在不认识方小玉之前，他不但不知道有甪直这个地方，甚至不知道这个比用多一笔、比角少一笔的“甪”念什么？刚开始时，方小玉对于家乡的无限赞美，王子明颇有点不以为然：一个人对于家乡的深情热爱，是完全可以理解的，但方小玉把家乡描绘成天堂里的明珠，似乎有点言过其实吧？有一次，王子明从网上看到一篇文章，题目叫《难记的名字，难忘的古镇》，写的就是甪直，是一位游客的游记，说甪直水乡古色古香，如小家碧玉，清秀得让人流连忘返，说得王子明向往不已。不久前，方小玉在聊天时提起，甪直又要举办旅游节，王子明不由心中一动，便想过去看看，百闻不如一见嘛。而且，听说在苏州有很多羊毛衫厂，如果可行，自己在沈阳五爱广场的摊位，正好可以顺便到苏州进一批货。想到旅游节期间，必定人满为患，王子明不想凑这个热闹，于是就提前悄悄过来了。r
王子明知道，在外面要勤于问路，才能尽量避免走冤枉路。一个蹬三轮的中年车夫告诉王子明，镇上有很多家旅馆，有兴隆旅社、甫里山庄、新龙门客栈等十几家，要想舒服就住宾馆，要想实惠就住招待所，要想享受就住偏僻一点的小旅社。王子明想住得卫生、舒适和安全，价钱倒是其次，毕竟是来旅游不是来打工。幸好闹市区就有一家迎宾馆，环境幽雅，房间整洁，每个房间有独立的卫生间，价格也不贵。王子明住进来后，痛痛快快地洗了个澡，倒在床上呼呼就睡。一床薄被，就是做梦的天堂。北方的三月，还是冰冷彻骨，家家睡的还是暖炕；江南的三月，春暖花开，风清云淡，夜晚也显得如此的惬意。王子明睡得很香甜，一觉醒来，神清气爽，旅途的疲惫一扫而光。r
凌晨时分，王子明起来倒了杯水，重又坐回床上。正在这时，手机铃声忽地响了，夜深人静，声音显得特别清脆。王子明有点吃惊：有谁会给自己打电话呢？如果是宾馆服务台打的，应该打在房间的分机上啊。他看了一下来电显示，这是一个苏州的电话号码，难道是小玉？可她不知道自己到了甪直啊！难道是什么骚扰电话？王子明的手已经揿到了关机键上，却迟迟没有按下去，想这是来甪直后接到的第一个电话，听听也无妨。接通后说上几句，才知是宾馆服务台打来的。那位总台小姐问王子明：“王先生你好！请问你是方小玉的朋友吗？”王子明一愣，想自己和方小玉的交往，那是十分偶然的，她怎么会知道？于是反问道：“不知你有什么事？”总台小姐告诉王子明：“我叫吴丽晶，是方小玉的小姐妹，听小玉说起过你，在你登记住宿时，一看你的地址和名字，我就猜想可能是你来了，所以打个电话确认一下，我想明天去告诉小玉，看她相不相信？”王子明哦了一声，忙说：“吴小姐，小玉不知道我要来，你先别告诉她，我还想给她一个惊喜呢。” r
王子明想起来了，那个总台小姐身材苗条，眉清目秀，给人印象最深的不是她俊俏的脸，而是她的腰，瘦得像竹子，软得像杨柳，这就是所谓的骨感美人吗？据说，有的女子爱美爱到了病态，什么抽脂、削骨、隆胸，无所不用其极，其实，健康才是最重要的。不过，听起来她的名字有点怪，什么不好叫，怎么叫狐狸精？吴小姐接着说：“原以为东北男人都是满脸胡子的彪形大汉，原来王先生和我们这里的男人一样斯文啊！王先生要有什么要求，请尽管直言，希望我们的服务能够让你满意！”王子明开玩笑说：“你们这里有寂寞的解药吗？”吴小姐怔了一下，吃吃笑道：“不会吧？” r
二，r
甪直镇的古朴典雅，和苏州是一脉相承的，而甪直水乡的源远流长，更是出人意料。早在五千多年前的新石器时代，这里的乡村就有人类居住繁衍，镇南三里的张陵西山，曾出土大量精美的新石器时代文物，而张陵东山，相传是西汉丞相张苍的墓葬。甪直澄湖水面开阔，是一个物产丰富的淡水湖，新近在湖边出土了新石器之前的珍贵文物，由此可见，甪直这个典型的江南鱼米之乡，在很久很久以前，就是人类安居乐业的美丽家园。