盛学成含泪叫郑仁近、李秋根将朱玉年尸体抬上船送上庄。刘排长抱歉地说：“怪只怪我们没有耐心调查，全凭表面观察。唉，他家发财吗？”盛学成揩着眼泪说：“刘排长，你们是初次到周家泽的外地人。我实话告诉你，你们这次误杀的这个人，他的名字叫朱玉年，是我家女匠李玲扣的嫡娘舅家的表兄弟，我盛学成也就是他的表姐夫。你们看他身上白，实际他在家里是个乖宝小，一直在家里读书，很少出来。他的儿子已经三岁，他的女匠眼下正在怀孕。他蹲在家里读书，轮值他家，就被保长硬拉得来站岗。”刘排长说：“我们看的那个与他一同站岗的，身上黑得很，估计是个种田人，而他朱玉年身上一点都不黑，起初真的当住他是敌人安插的特务，其实他真是个平民百姓。看来误杀百姓，可要给点他家一点抚恤金。”
朱焕池见到儿子的尸体痛不欲生：“我家的儿子好好的在家里，硬被朱秀福、李方莲他们拉去参加自卫队。我家儿子从来不与人为对，竟然落得这个下场，呕呕……老天偏偏不让我的独生子活下来啊，……”盛学成领着两个战士将四箩稻子抬进他的家。他沉痛地说：“玉年的死，确实是误杀。我代表我们的组织向你家赔礼道歉，现临时抬两石稻作为抚恤金。”朱焕池哭道：“我家儿子没有了，孤儿寡妇全丢给我做爷爷的。他家女匠肚子里还有孩子不曾生养呢。”盛学成安抚了老人后，便匆匆地登船执行任务去了。
唐莹怀站稳脚跟后，就抓紧活动起来，经常四处溜达。原来沈椿亭组织的陆蔡乡匪自卫队有四十多个人，大多是被沈椿亭一伙逼迫为其卖命的。他们虽有不满情绪，但敢怒不敢言。
唐莹怀看见年轻的周志好，便跟他攀谈起来。“你是哪个庄上的人啊？”“我是殷家庄的。”“你怎么跑到袁庄来的？离家远啊！”周志好没好声气地说：“日他妈妈的，戴吉圣这个时侉子把我拉得来时，沈乡长说过三个月放我回去。现在两个三个月也过去了，就是不提让我回去的事。”
唐莹怀叹了一口气，说：“你年纪轻轻的，在外边把自己的青春都混掉了，跟在后面打家劫舍，专门跟老百姓作怨，今后还有哪家的姑娘肯嫁给你们这号人呢？太没意思了！”
周志好一听，立刻像蔫了树枝头似的，没精打采地走了。
一个上了年纪的潘金怀走过来招呼唐莹怀道：“你跟在乡长后面，油水不少啊。”唐莹怀大笑着说：“唉，你下去扫荡不也有油水吗？”“我们不能跟你相比呀，弄到好交易还不错，如若事情不顺，别谈什么油水不油水的，恐怕连身家性命都难保啊。”
唐莹怀调侃道：“你连屌二人混混，不也很不错吧。”潘金怀跺着脚说：“厄依歪，唐莹怀你说错了。我周家泽家里上有父母，下有妻子儿女，全靠我一个人在外边捞点外快，送回家过日子的呀。”
唐莹怀意味深长地说：“你有家庭，这不行。按照你这个年龄，起码要混个乡队副，到现在还只是一个小小的班长，全混不出个名堂。这兵荒马乱的年头里，如果有三长两短的话，你家里的人可怎么过啊。”
潘金怀低着头说：“明天又要出去抢粮了，遇到共产党的人，子弹不长眼睛，随时随地都有可能吃枪子儿。”
唐莹怀摇晃着身子说：“唉，老潘，我怎没听到沈乡长他们说呢？”
潘金怀压低声音说：“沈埨区公所要我们高周乡缴一百石公粮。这么多的公粮怎缴得上来啊？沈乡长还不是来他一个‘抢’字么？”
唐莹怀说：“老潘呀，老百姓在三春头上粮食紧张，你说你们还去抢老百姓的要命粮，老百姓怎不痛恨你们呢？至于我跟你们不同，我是乡长的勤务兵，这些杂事用不着我去动手。我看你啊，还是给自己找条后路吧。”
潘金怀摸了摸后脑勺，低着头不声不响地走了。
沈椿亭把自卫队纠集在一起，大声地说：“弟兄们，我们这次行动，先向南，沿东里堡、陈官庄到陆家庄，然后再上周家泽、殷家庄。行船不能慢，出手一定要快，要猛！”
沈椿亭跳上一条木船，便直奔东里堡而来。前面一条船上的人刚爬上岸，迎面就扫过一阵枪，当场被打伤两个人。于是返身上船急着往回行。有条船由于逃得慌张，七八个人全翻下了河。
潘金怀没来得及上船，探头想看个究竟，又一阵枪扫过来，吓得趴在圩堤上动也不敢动。等他感到危险过去时，河里已看不见一个自卫队的人了。潘金怀觉得滞后回去，免不了要挨一顿骂，便把枪往河里一抛，撒开两腿直往南面跑。
潘金怀蓦地发现前面有个人在卖命地溜，定睛细看，原来是殷家庄的小猴头周志好。老潘心里琢磨，这小子回家心切，今日乘机溜号。他想跟上去，便也迈动两条腿子奔跑，喊道：“周志好，等等我。”
周志好生怕中了老潘的计，溜得更快了。溜到三角池坟地要过河，但尾巴一直甩不掉，怎么办呢？周志好不敢往回跑，围住几家草舍转了两转，忙钻到一个草堆洞里。潘金怀跑了过来，便朝西南边喊：“过河，过河啊！”
不一会儿，渡船摇了过来，潘金怀往河口走去。周志好见他没带枪，肯定也是个溜号，悄悄地跑到渡口喊道：“老潘，你上哪去啊？”潘金怀转过头来，说：“你个细虫子，还把我吓杀了。大家一块儿上船，不许哪个说哪个。”周志好下了河口，拍着潘金怀的肩膀说：“我们一齐走，都不提今天这件事。”潘金怀点着头说：“你说这话吧，我们还像一起做过交易的。好，你上船吧。”两个人都登上渡船，往西南岸行去了。
再说，沈椿亭回到袁家庄，看了众人的狼狈相，查点人数，发现少了好几个人，气得破口大骂：“你们这些混蛋，一个个都是烂屎无用，简直是饭桶！遇到共产党的人，竟然溃败而逃，一个个鬼势样子。养兵千日，用兵一时。轮到你们为国效劳，一点也不中用！”
骂归骂，但沈埨区公所摊派下来的公粮还是要缴的。沈椿亭派骆朋祥、戴吉圣等几个得力爪牙通知各保，强行摊派催缴公粮数额，限定五天之内缴齐。沈椿亭为了达到他个人的目的，手伸得很长，征粮竟然征到外乡地盘，把自卫队全开出去，来个倾巢而出，而后一卷而去。
经强行摊派，加上席卷他乡，甚至抢劫，两三天的功夫，一百石公粮的份儿差不多完成了。沈椿亭为了保命，把陆蔡乡的乡公所也设在袁家庄，因而能够安然蹲在袁庄乡公所里玩乐。唐莹怀有空便出来溜达，他看到庄前河撑来了满满的一船稻谷，往前跑了一段路。忽然传来一声枪响，撑船的几个人随即跳上岸，嘴里不住地喊道：“新四军追过来了，赶快跑呀！”又有十几个人慌慌张张地往唐莹怀这边跑过来。
唐莹怀心里纳闷，盛区长他们要追敌人粮船，怎么可能追到敌人重兵聚集的地方？分明犯了兵家大忌。他放眼远望，那树林里跳出十几个穿黑布衣服的人，个个戴着蓝布帽子，边跑边打枪。有个挥着短枪的人喊道：“同志们，冲啊！”
唐莹怀看出他们的破绽，那些冲锋的人瞎呼瞎喊，明显露出匪气。唐莹怀对逃跑过来的十几个人大声喝道：“不许跑，回过头来，跟我老子上！”他拿起盒子枪对那个挥着短枪的人就是“叭”的一枪，那个人被打了个仰面朝天。唐莹怀高声喊道：“弟兄们，快的，都给我端起枪来，把他们这几个毛贼全部收拾掉！”
“不要自己人打自己人，都给我把枪放下来！”沈椿亭从后边跑上来大声喊道。唐莹怀惊诧地说：“沈乡长，对面来的是自己人，这是怎么一回事？”“哈哈哈，这是一场误会。为防止共产党钻我的空子，我派潘乡队副冒充他们的人，同时也促使我自卫队撑的粮船加快速度。老弟，一枪打过去，你看，差点要了王乡队副的命儿。——小徐，你跑过去，望望王乡队副，问他伤了没有。”
徐念文应了一声跑过去，问他伤了没有。王正明爬起来，拍了自己的胸口，心有余悸地说：“他个唐莹怀出手也太快了。我如果不注意的话，肯定要被他打杀了。”
沈椿亭见王正明安然无恙，兴奋地舞着手说：“蒋作昌、邱佗、时侉子你们五六个人把两船粮撑到庄东头拴在码头上。——弟兄们，今天晚上犒赏，我已安排人忙夜饭，少不了你们几杯酒。”匪自卫队员听了，个个得意忘形地哼唱着怪腔怪调，枪把子歪着背在身上跑。
潘金山升任国民党高周乡乡长，他提拔潘金成正式接任乡队副。他的乡公所设在周家泽、高里庄、袁家庄三个地方，来去自如，实属狡兔三窟。设在周家泽的乡公所仍然在普济庙东厢房，里边坐着两个人，倚着墙坐的是季上体，他悠悠地说：“潘乡长已好几天不到周家泽，他上了哪里去呢？”李方莲坐在长桌跟前，撇着嘴说：“也许他到东边袁家庄办事吧。”
季上体吱着嘴说：“郑云官他不当乡长，做什么去呢？”李方莲手指弹着桌子说：“他不做事呗。”季上体说：“我也不想当保长了。”“你不当保长，哪个来接你的位呢？”李方莲惊愕地问道。季上体说：“我家老三接我的位子，如遇到什么难事，我还会出来帮帮他的。”李方莲愣了愣，说：“上淦他出来当保长，答应了吗？”季上体站起身说：“我家老三肯定答应。”
李方莲跑到钱松年茶馆找到朱秀福，悄悄地说：“朱保长呀，季上体他把保长的位子让给他家老三上淦。”朱秀福愣了好一会儿，站起身向外跑了几步，又跑了回来坐下，叹了一口气，说：“共产党、新四军越来越厉害，而国民党越来越不中。每个朝代最后的皇帝日子都不好过，落得的个下场都很惨啊！能够把命保下来，那就算上百个不幸中的大幸了。”
李方莲气咻咻地说：“季上体他怕死。”朱秀福有气无力地说：“世上真正不怕死的能有几个？季上体他不当保长，我也不想当了。”李方莲低声说：“你不当保长，那哪个来接你这个位子呢？”朱秀福瞪着眼说：“我当然要找个有能力的人出来，我看准季上扬，他来当一保的保长是最合适不过的了。”“他肯出来当保长吗？”朱秀福恶狠狠地说：“他敢不当！他不当，我就叫人把他抓到沈家埨去办他的罪！”
费桂珍听到钱松义说朱秀福想季上扬出来接他的保长位子，当即告诉季上扬。季上扬马上说道：“朱秀福这家伙临死还要我做他的垫背，我得赶快上上海，要不然，我呆在家里凶多吉少。”费桂珍也觉得事态严重，轻声地问：“你打算什么时候走？”季上扬下决心地说：“今日夜里就走。”
季上扬来到细沟河的家里，将情况告诉父母亲。父亲季兆珠吩咐道：“你把时堆、时谷两个小伙带走吧，到了上海找陈学德。你们衙三个做做小生意，借此谋生。”母亲刘忙惯又招呼道：“上扬呀，你到外边莫要跟人斗气，要见风下招，该硬的时候不能过于软，该你软的时候要及时避让。在家看父母，出外看朋友。这些古语你要时时放在心上。”贤德的妻子申惯喜将过冬的寒衣拿上船，关照道：“你们在外边要晓得自己照顾自己，做生意要跟人和气，看利要看小些，不能看得大，只求能有一个活路也就行了。”
季上扬拿起篙子往南撑，转过弯往西撑，要经双潮河，下篙、拔篙一点响声都没有，很快地撑到南汊河。他撑了五十里水路到达泰州，闯过不知多少水上哨卡，竟连一点麻烦都不曾发生，足见他的决心之大，同时也显现出他的撑船技巧的高超以及脱离匪保长的魔掌、克服艰难险阻的顽强意志。
五天后，沈椿亭要把一百石公粮押送到沈埨据点。唐莹怀卷起衣袖，右手提着盒子枪，跨上一条木船，说：“各位弟兄，你们五六条粮船在前面快点撑。我断后，保证万无一失。”
七条粮船往沈埨进发，敌人横行的地方当然不会有什么情况发生。到了沈埨的北码头，唐莹怀跟在沈椿亭后边跳上了岸，直奔区公所而来。
沈椿亭对匪区长周锦说：“我们陆蔡乡乡公粮缴上来了，请区座派人查点验收。”匪区长笑哈哈地说：“沈乡长不愧是一个干才，这次完成公粮的第一家是你老弟啊。”沈椿亭卖乖地说：“你区座老人家下达的命令，我沈某手脚不敢迟缓。我这次征缴公粮完成得快，主要是我手下的人得力，像我跟前这位老弟就是个能人。”
匪区长看了彪形大汉的唐莹怀，赏赐似地露出笑脸说：“年轻人，好好的干，前途无量啊！”
沈埨区匪常备中队长刘文华见唐莹怀身材高大，威武慑人，一副精明能干的样子，羡慕地说：“沈乡长，你手下这位老弟真像个英雄模样，人高马大，虎背熊腰，太漂亮了！你怎找了这么个好手做你的勤务兵啊？”
沈椿亭咧开了嘴，说：“嗯，熟话说，肥水不落他人田。他是我本庄的人嘛，我不用他做我的勤务兵，还用谁呢？”刘文华点着头说：“你老兄做事麻利，连区座都在夸你呢。”沈椿亭故作斯文地说：“哪里哪里。”
沈椿亭向沈埨区公所点交了公粮，算是交了差。匪徒们乐滋滋地上了喜乐饭馆，准备大嚼大咽一顿了。
沈椿亭屁股刚落座，匪徒徐念文进来说：“沈乡长，刘队长喊你到开源饭馆一号房间，说有要事找你商量。”沈椿亭站起身说：“唐莹怀，你陪弟兄们喝两杯，我上刘队长那里去。”
沈椿亭来到开源饭馆，随即被人领进那一号房间。桌上早已摆上了美味佳肴。刘文华站起来，说：“沈乡长，请坐。区座那里有很多人吃酒，我想人少少的，喝起酒来才更有意义。所以嘛，我喊你来这里喝两杯。”沈椿亭受宠若惊地说：“哎呀，这让你刘队长破费了。你刘队长如有什么事，只要你向兄弟我说一声就行。”
刘文华潇洒地斟上两杯酒，说：“来来来，我们俩边喝边聊。”两人端起酒杯便干了一下。闲话谈过后，刘文华说：“你把你那位叫唐莹怀的老弟让给我，我给你十石粮，以后区公所有美差使，少不了给你留一份。”
沈椿亭见顶头上司爱上他的勤务兵，只得忍痛“割爱”，爽快地说：“行啊，既然刘队长喜爱我的勤务兵，我交给你就是了。刘队长呀，至于你那十石粮就不必了，我沈椿亭绝不会要的，怎么可能小气到这种程度呢？哈哈……”
刘文华快活地站了起来，说：“沈乡长，你是爽快人，我刘文华敬你一杯，干！”沈椿亭的酒杯往前一靠，“当”的一声，两个匪首一同仰起脖子，将杯子里的酒喝尽。
下午，唐莹怀就跟随刘文华到了他的家里。刘文华喊道：“华萍呀，出来泡茶。”唐莹怀见了两个女人出来，便笑着说：“刘队长，你有福气啊！”刘文华摆着手说：“老弟，我来介绍一下。”他指着泡茶的女的说：“她是我的老婆，名叫李华萍。……那个是沈椿亭沈乡长的夫人，她的名字叫韩双翠。老弟呀，你可不能给我弄错了。眼下底下形势吃紧，沈夫人要蹲到沈埨才感到安稳，所以她就住在我家里。她跟我家华萍两人玩得好，就如同姊妹们。”唐莹怀笑着招呼道：“你这一说，我完全清楚了。”
李华萍端了一杯茶给了唐莹怀，韩双翠则给刘文华端了一杯茶。刘文华说：“你们两个不忙跑呀，我说一下，这位唐先生是新来的，武艺高强，机智勇敢，他从此就是我的贴身警卫。”李华萍随即鞠了个躬，致意道：“唐先生好。”唐莹怀站起身还礼道：“刘夫人好。”韩双翠也上来致意，唐莹怀同样还了她的礼。刘文华打了个哈欠，说道：“唐老弟，我要上房间里睡个觉，你陪她们两个奶奶们玩场小麻将吧。”唐莹怀点头说：“好的。”
三个人玩起了麻将，李华萍笑道：“我们女人家一天到晚蹲在家里，四处不跑。今日你唐先生陪我跟双翠两个，可不能嫌我们摸索啊。”唐莹怀搂着麻将说：“今儿我们玩麻将是这样的，我赢了你们的，麻将结束后，我还给你们；你们两个如果赢了我就拉倒。好不好？”李华萍说：“怎能这样呢？你赢了我们的，我们怎好拿回头的呢？”唐莹怀说：“我们先来住吧。”
刘文华一觉醒了，跑进西客厅里，发现唐莹怀赢了一些钱，说道：“老弟呀，哪一天有空，我找人跟你来场麻将，怎么样？”唐莹怀双手摇着说：“不要，刘队长，并不是我唐莹怀惶你，我从来是不赌钱的，今天我是陪两位夫人的。现在，我跟前已经有十多个大洋，是你们两个人的，你们两个人还拿了走。”说着就将钱往两个女人跟前一推，站了起来。刘文华说：“唐老弟，你客气了。”“我跟她们弄儿玩的，哪当真要赢她们的钱。”
唐莹怀跟着刘文华走了。李华萍称赞道：“这个唐先生是个正人君子，不喜欢捉弄人。”韩双翠说：“唐先生身材高大，一表人才。唉，他是我们袁家庄的人，跟我家椿亭后面做事的，现在他到你家跟前来了。他不曾到过我家里，所以他跟我不怎么熟悉。”
沈椿亭此后选中骆朋祥做自己的勤务兵，可是没过几天，却又被匪区长周锦要了去。匪徒骆朋祥水性特别好，一个猛子栽到水底下能游二里多路。匪区长周锦是想他出外活动有一个水上保镖。
沈椿亭事后泄气地说：“到底是官大一级压死人，我看中的勤务兵全都被上司弄去了，能有什么办法呢？现在处于非常时期，也不知今后怎么样呢。”
唐莹怀当上刘文华的勤务兵，更有神通了。唐莹怀跟着刘文华来到区公所后边的院落里，只见三五个人追逐一头猪子。那头猪子四处乱窜，眼看要窜到大街上，刘文华拔出枪来就要打死这头猪子。一个穿着华丽的衣服，梳着肥鬏的女人喊道：“刘队长，这是我家杀了后敬菩萨的猪子，不能开枪打呀。”
刘文华抬眼一望，原来是副区长张子荣的老婆姚彩花。姚彩花见刘文华身后站了个威武的大汉，便央求道：“刘队长呀，请你的人帮我家逮住猪子。二虎、大牛他们四五个人都弄不住这头猪，太凶了。”
刘文华歪着嘴对唐莹怀说：“你帮一下张夫人逮猪子。”唐莹怀应声道：“好的。”他对着打圈圈奔走的猪子上去就是一个漂亮的扫堂腿，猪子便瘫倒在地。唐莹怀跨上一步，双手各抓住一个后腿，将一百一十多斤的大猪子举了起来，走进张子荣里面的院子里。
杭屠户招呼道：“啊呀，大力士不得了，把猪子放在案板上。”唐莹怀便将猪子放在案板上，那猪子便激烈地挣扎。他一把抓住猪子的前爪往下一压，提起左腿膝盖往猪子身上一支，猪子再也动弹不了，嗷嗷直叫。杭屠户操起点红刀，对准猪子喉咙要害部位刺了进去，“哗啦”，一股血流涌了出来。猪子流尽了血，全身都松弛下来。唐莹怀轻轻地把猪子往杀猪桶里一丢。
在场的人都惊叹唐莹怀的力气。杭屠户敬佩地说：“你这位先生威力无比，百十多斤的大猪子抓在手上，跑了二十几丈远，竟然一点都不喘气，不简单不简单。我杀了二十多年的猪子，还没看到过像你这么大力气的人。”
姚彩花笑吟吟地说：“太难为你了。——刘队长，他叫什么名字啊？”刘文华说：“他叫唐莹怀，是我的勤务兵呀。”姚彩花殷勤地说：“老唐呀，到我家厨房里把手洗一下。”
唐莹怀说：“做点小活计，没啥了不得的。”他进了张家厨房里，姚彩花连忙打了一洗脸盆水，说：“老唐啊，你洗一下手。”唐莹怀洗了手，那婆娘随即递来手巾叫揩一下。
刘文华大嗓门的说：“张夫人，今天杀猪子，为的什么事敬菩萨？”姚彩花尖声尖气地说：“我家老的赢了木行老板徐义厚的东东，他的两进房子让给我家。今天杀头猪子放在那正屋里敬一下菩萨。猪子刨了毛，马上就弄到北边院落的那房子里，准备放爆竹。”
刘文华低声地询问道：“赌的是什么东东？”“啊呀，赌的是西里堡的保长刘松远是不是共产党。徐老板说不是的，我家子荣就跟他赌东东。当着徐老板的面，让那边过来的郑士炎证明。郑士炎说刘松远不但是个共产党，而且是个头儿，据说当了是共产党周庄区委委员兼里堡支书。陆蔡乡乡队副王正明也在场的。今天一大早，王正明就派人给我家送来这头猪子。刘队长，还有你身边这位先生在我家吃饭啊。”
刘文华两眼笑眯成了一条缝，连声说：“好的，好的，——唐莹怀，你给我上街买些爆竹小鞭，祝贺祝贺张区副和夫人。”姚彩花一听，大笑道：“刘队长，这不让你破费了吧。”刘文华公鸭嗓子说：“张区副赢了东东，我刘文华还不赶快过来凑个热闹，啊？哈哈哈。”
唐莹怀痛苦地想，郑士炎经受不住生死的考验，无耻地出卖了革命同志，刘松远处境很危险。此时此刻，恨不得使自己变成一只鸟儿飞到西里堡，通知他赶快转移，可是一步也没法走动啊。盛区长再三叮嘱自己，千万不能暴露身份，要摸到敌人的机密情报。唐莹怀想到这里，强按住自己内心的沉痛和愤恨。他给刘文华买来了鞭炮和一幅名贵字画，作为给张区副搬迁新居室的贺礼。
国民党高周乡一伙匪徒开往周家泽，乡公所内群魔乱舞。潘金山兴高采烈地说：“朱保长，我们的队伍又壮大了。来来来，我介绍一下，……”他指着坐在桌子东边的两个人说，“他是我们乡里的扩充队队长沈枢亭。他呢，沈队长的兄弟，驻袁家庄的分队长沈方亭。坐在这南边的是沈埨区安排我们乡里的钱粮庶务主任孙玉苏先生。”潘金山往北边跑了几步，说：“两位沈队长，他潘乡队副潘金成就不需要我说了，……他朱秀福是周家泽的大保长，二保长是……”他望了望整个的东厢房，朱秀福替他介绍说：“这位是二保长季上淦。”潘金山忙问道：“季上体他为啥不当保长呢？”“他说他身体不好。”朱秀福笑着回答。潘金山继续介绍道：“他是三保长钱茂国。”钱茂国点头哈腰地说：“遇到你们诸位先生，幸会，幸会！”
潘金山坐到北边的椅子上，匪徒们便自动坐到自己该坐的位上。朱秀福眼睛瞅了瞅，吴万章等人怎么也坐在他的上首，连句客气话都没有。潘金山见状，笑了笑，说道：“还有几位，我没有来得起向你们几个保长介绍，现在我说一下，那位是驻西里堡的分队长郑俊远，他吴万章是我们本庄人，目前担任的是驻高里庄的分队长。眼下我们高周乡自卫队总共是四个分队，第一分队长李方莲，第二分队长沈方亭，第三分队长吴万章，第四分队长郑俊远。我们乡另外还有一个扩充队，队长就是沈枢亭老弟。……朱保长，我听人说，你想叫季上扬来接你的位子，如果他真的接了你的位子，那你就到乡里来做孙主任的副手，就是我们高周乡钱粮庶务副主任。”
朱秀福说：“就怕季上扬他不肯接我的位子。人们都看他外表厉害，实际是个胆小鬼。好了，我这就叫人喊他。”潘金山说：“好吧，你这就派人去喊他吧。”朱秀福躬着腰点了个头，走了出去。
潘金山笑着说：“我们乡里最近几天的活动大有斩获，首先拔掉共产党安插在我们眼皮底下的几个钉子。王吉祥他弄了个小篷子船在高里庄西大河说是做小生意，他这一做就是三四年，不是郑士炎向我们透露，哪个晓得他是共产党的情报员。接着我们杀掉了共产党陆蔡乡指导员田俊，尤其是突击东里堡，一家伙杀掉他们九个共产党干部。”李方莲伸着舌头说：“乖的冬冬，杀掉这么多的共产党的人啊，他们都是什么人啊？”沈枢亭洋洋得意地说：“这九个人当中有共产党的袁彭乡乡长张义根，里堡乡民兵中队长张德胜，西里堡村长陈学道、征安仁，东里堡农会理事包永高，还有一个老家伙，名叫吴老粉，是新四军的一个炊事班长。另外三个是女共党，袁家庄有个罗庆红，他的老婆吴靠红，是袁彭乡妇会主任，那两个女共党也不知道叫什么名字，也许就叫张陆氏、吴陆氏吧。”
潘金山坐直身子说：“我们在此的只要精诚团结，密切合作，互通情报，好消息肯定会接连不断。”朱秀福走进来，没精打采地坐到凳子上，钱茂国歪着脸说：“怎么啦？”朱秀福有气无力地说：“季上扬离家已有两三天了，说是到外边做做小生意。”潘金山不以为然地说：“他走了就走了吧，死了张屠户，人们总不至于吃长毛的猪肉吧。”这真是：恶匪升迁打水漂，哀叹多舛运不济。