潘世德把朱秀福、钱茂国二人请到家里吃新鸭。朱秀福喝了一口酒，兴致勃勃地说：“茂国呀，今天世德的新鸭好吃的，肥泛，是下酒的好菜。”钱茂国说：“世徐的鸭子食足，而且取食的范围大，稻田，穆家垛的螺螺。”潘世徐端起酒杯说：“我敬你在朱保长一杯酒，咱们两人一齐干掉！”朱秀福端起酒杯说：“好的，干掉。”
潘世德说：“朱保长，我给你逮两只台鸭，我叫金宝送到你家里去。”朱秀福笑着说：“真不好意思，吃了你的，还又拿你的。茂国呀，我们一起敬世徐一杯。”三个人一同将杯子里的酒干掉。
朱秀福搛了一块鸭肉咀嚼着说：“那个季上扬，我看他是个人才，三番五次叫他出来当个甲长，他却自命不凡，竟然拒绝当甲长。哼，真是轿上的人儿不识抬举。……世德呀，你养的一趟鸭子不是到过细沟河吗？”“细沟河，金宝、金挺弟兄两个经常把鸭子赶到那里，那条河里的螺螺多。”潘世德拿起酒壶给三个杯子斟酒。
朱秀福摆着手说：“世德，你叫金宝、金挺弟兄两个把鸭毛丢进季上扬的菱塘里，然后，你就说你家少了十几只鸭子。我来给你料理这个案子，叫他季上扬犟头瘟尝尝遭受冤枉的苦头是什么滋味。哼，这一回，我借你潘世德这一臂之力，非要把季上扬的头捺下来不可。”
钱松年茶馆的茶会摆开来了。三个保长，李方莲、钱松魁、钱松洲、钱松确、钱松芝、季朝发，还有跑腿的王正义，他们喝茶吃油酥大饼。这茶钱由控方与答方输掉的一方承担。控方潘世德说：“我家一趟鸭子养到能吃的时候，隔几天就少一只鸭子，前前后后少掉十五六只鸭子。我家的鸭子经常到小匡上田里吃食。细沟河里的螺螺多，我家两个小伙有时候把鸭子放到那里吃螺螺之类的油食。现在我家两个小伙发现少了这么多的鸭子，到细沟河从南到北都望过来了，只有季上扬的菱塘有鸭毛，而且有好多好多。”朱秀福抬着手说：“季上扬，人家潘世德两个小伙，金宝、金挺已经察访过了，细沟河里有六处菱塘，只有你家河边菱塘里有大量的鸭毛，这显然是你家吃新鸭的证据。你家养新鸭了吗？”
季上扬脸气得全青了，说道：“我家没有养鸭子。”“那么，你家菱塘里的鸭毛是哪里来的？”朱秀福紧逼着问。季上扬凄怆地说：“我家没有逮过人家一只鸭子吃过。这肯定有人在栽赃我，我现在就是浑身长了嘴，也没法说得清啊！”“季上扬，你说这话纯粹是拆烂污。不管你怎么说，今天这场茶会你是输掉的。……你要赔人家潘世德两石稻子，还要负担今天的茶费。”
季上扬回到细沟河的草舍里，不住的叹气。到了吃饭的时候，妻子申惯喜将饭碗端上桌子，一家十多口人都拿碗吃饭。申惯喜见丈夫呆头呆脑的，便问他有什么心思。父亲季兆珠激动地说：“眼下正要收稻子，你有事不说，家里人怎么晓得你难过的什么事啊？”季上扬悠悠地说：“你们晓得我家菱塘里有好多鸭毛吧？”大儿子季时堆马上说道：“今天早上起来，我就发现我家菱塘里有鸭毛，不晓得是哪个家伙自己吃鸭子，鸭毛却撂倒我家菱塘里。”
季上扬捶了一下大腿，说：“就是这菱塘里有鸭毛的缘故。潘世德他家养了一趟鸭子，两个小伙经常到我们细沟河放鸭子，他说他家少掉十五六只鸭子，口口声声说我家偷吃了他家的鸭子。朱秀福断了这场官司，要我出两石稻子赔给潘世德，另外他们十几个人吃的茶食也要我承担。”
二儿子季时谷嚷着说：“放屁！我家根本就没有逮过他潘世德家的一只鸭子，连鸭屎都不曾吃过他家的。这纯粹是诬陷我家。”季时堆说：“人家栽赃我家，我家怎能认输啊？”季时田、季时家两个小儿子丢下饭碗，走出去望菱塘。
季上扬的母亲刘忙惯气愤地说：“我家不曾得罪过你潘世德，你潘世德为什么放我季家不得顾身呢？”季兆珠说：“上扬呀，你想一想，你够曾在哪个地方得罪过人？……肯定是有人借机报复你，弄了个硬瘪子叫你吃。”季上扬想了想，忽然说道：“这一定是朱秀福他搞的鬼。他五六次要我当甲长，我就五六次回他不当，他一直怀恨于我。”
两个小儿子回到屋里，季时田说：“菱塘里的鸭毛是多得很的，南边、北边都有。”季时家说：“不晓得我家菱塘哪来那么多的鸭毛，甚至菱塘中间都有。”
季兆珠说：“在家里生闷气是没用的。时堆，你吃过饭，撑船上朱阳庄，请你家姑父孙春喜到沈埨找人。时谷呀，你跑上西里堡找你家姨丈骆朋康，找他请出纪朝东上去找人。不找人帮忙，朱秀福他执意来玩你，他怎肯饶了你呀？”
第二天下午，季时堆船撑到家，随即将姑父孙春喜弄得来的周瑾区长写的条子送到钱松年的茶馆里。朱秀福见到了条子，当即笑着对季时堆说：“你回家，你回家，回去告诉你家老子，没你家的事了。”
周生根在季朝发店里找到朱秀福，请求他摆茶会。朱秀福摆出一副县官老爷的派头，问道：“你为什么事摆茶会？把事情的来龙去脉说给我听一听。”周生根便说明事由。他父亲周为召是黄牛舍人，因在江南做生意，在人家坑缸边上解大便，拾到一个木行账房先生的捎码，捎码里面尽是钱，还有账本。账本当下抛到大河里。周为召把钱拿回来，到周家泽买了六十亩田。田主是蔡家堡的夏金章，夏金章和他的儿子夏之余不是过日子的人，坐吃山空。已经过去十多年，忽然有一天，夏金章想到了周家泽的田，便叫儿子夏之余到周家泽找周生根，说有块二亩的隙地没买，要求周生根把二亩隙地让出来，并且要补上十多年的田亩收获。
朱秀福伸出手说：“你把田契拿给我看看。”周生根便将田契拿出来放到朱秀福的手上。朱秀福看了田契，问道：“他说有块隙地没卖，那么这块隙地他说在什么地方？”“他说在河邦上。”朱秀福将田契交给周生根，说：“夏之余他人上过你家门，就这一回吗？”“不，来了三四回，赖在我家里吃。这回不但吃了，还跟我家要田要粮。”
朱秀福说：“你请我们给你摆茶会，我们给你把这件事摆平，但你家要拿出二十石稻子。……这二十石稻子包括茶费一塌大包。好不好？”季朝发插嘴说：“周生根呀，这回你下个狠心，就把夏之余缠七缠八的根子给斩断了。要不然，你几个二十石稻子都打发不了夏之余。”周生根万般无奈，只得咬着牙答应下来。
这回参加茶会的除朱秀福外，只有季朝发、钱松芝两个人。朱秀福说：“夏之余，你跟周生根两人，哪个是控方，哪个是答方？”夏之余说：“我是控方。十几年前，我父亲把田卖给周家，现在他记得西河邦高田有块二亩隙地没卖。所以，我来周家泽找他家要回这二亩隙地。”“周生根，你怎么说呢？”周生根说：“我家一直没听说过夏家卖田的地方有块隙地。”“田契，你带来了吗？”“我带来了。”“好，拿给我看看。”
朱秀福展开田契看了看，问道：“夏之余，你家没卖的隙地在河邦田哪处？”夏之余说：“至于在西河邦哪一处，我父亲他已经记不起来了。”朱秀福大声说道：“夏之余，你听住啦，河邦田从南到北总共三块田。我念给你听一听，南三亩东至十八亩，南至河心，西至河心，北至中六亩。中六亩东至十八亩，南至南三亩，西至河心，北至十八亩槽子。北八亩东至三亩八，南至十八亩槽子，西至河心，北至河心。再来看十八亩的地界，东至十二亩，南至河心，西至南三亩、中六亩，槽子河心，北至北八亩、三亩八。你说说，从南到北都说到了，这隙地到底在哪里？”
夏之余愣着眼，结巴着嘴说不出话来。朱秀福嚷道：“周生根家的整个西河邦子，南边抵到河心，北边也抵到河心。夏之余，你偏说你家有块二亩隙地，那么这二亩隙地肯定在河心里，那你到河心里要，怎好赖在周生根家里要呢？……你说呀！”
夏之余低下头，沉默了一会，站起身就要往外走。季朝发叫道：“你不好走，这茶费钱应该你来付。”夏之余哑着嗓子说：“我身上一文钱也没有。”钱钱松芝说：“那你在这张纸上纳个手印。”夏之余无奈地纳了手印，耷拉着脑袋直往小河南方向走了。
钱松泉跑到朱秀福的家里，焦急地说：“我风车上的两个风车码子被人卸掉，我风车翻不动水到田里。你给我把这案子查一查，到底是哪个卸掉我的风车码子的。”朱秀福点着头说：“行啊，你吃过饭来找我。上午我得给你打听打听。”
吃过饭后，钱松泉来找他朱秀福，他一再地吱嘴，“唉呀，这事情我倒是给你查到是哪个卸的，……就是不好说，……”钱松泉见他吞吞吐吐，便说道：“你说呀，哪个卸掉我的风车码子，要还给我，我家要它翻水灌田哩。”
朱秀福神秘地说：“我告诉你呀，一个麻木鬼，赌钱输掉了十石稻子，不敢回去跟家里人说，又生怕家里老子打他，他便卸掉你家风车码子。我一家伙就锁定是他卸掉你家风车码子，他不赖，乞求我不能告诉任何人，……这样子吧，你就当年成不好，少收了个十石稻，把十石稻送到我家河口船上，保证风车码子还给你。他还说他决不失口应。”
钱松泉随即把十石稻子送到朱秀福家河口船上。果然不假，第二天，钱松泉到田里一望，风车居然转动起来，两个风车码子支得好好的，显然风车翻水，什么障碍也没有。
李义潮怕种的麦不出，就想踏车给田里灌点水。他哪里晓得一夜过来，车轴连同车梁膀子全不见了，只剩下水槽。李义潮找朱秀福破案。朱秀福也是以偷的人赌钱输掉了为由，向李义潮索取五石稻子。
费桂珍的风车码子少掉也拿出了五石稻子才赎回。事后，费桂珍愤懑地说：“家贼子偷掉你的东西，叫你拿出稻子来赎，你还就没得办法。”费桂根说：“要我说呀，朱秀福他就是个贼子的头儿。”朱焕池说：“他那班贼子里有钱三瓜、王加衡、季上胡，还有朱秀福的儿兄弟朱秀柏。”费桂根说：“同样是姓朱的，锦字辈虽然只有锦章、锦学弟兄两家，在姓朱的人家当中，生的人都是蟊虫。而你们这些国字辈生的人都忠厚老实守本分。”
殷家庄出了一桩人命案，保长吴志江找到潘金山，要他审案。潘金山说：“你把情况具体说一下。”吴志江危言耸听地说“我一早起来，就听到人说陆绍章被人害杀了。殷文汉喊我到场，我进了陆绍章里的瓦屋一看，啊呀，满脸的鲜血，绳子勒住喉咙嗓子。我随即叫人把绳子解下来，倒哪解得下来，殷文汉拿把刀子将绳子割断。”潘金山两个眼皮绷了绷，说：“到场的人够曾怀疑到哪个人谋害的？”“大伙儿都说陆绍章没遭惹过哪个人，怀疑来怀疑去，最后都怀疑到一个人身上，……这就是束有志。”
潘金山说：“这个束有志是个什么样的人？”吴志江做着手势说：“你别看束有志虽然是个看鸭子的户口，而且是个单身汉，但爱财如命，手脚很不老实。殷家庄北头那一方的人见到他，个个都提防他。陆绍章家里发财，有很多钱，一定是他自己不小心，让束有志看上了眼。他找准了机会，就对陆绍章下了黑手。”
潘金山愣了愣，说道：“这个案子报给我来审理，要拿十石稻子的钱出来，我才愿意审理这个案子，否则，我马上就要报到上面去。”吴志江慌了，忙说道：“十石稻子的钱有啊，哪怕我们殷家庄一保先拿出来垫付一下。”
潘金山得到了钱粮，便带领十多个自卫队队员，个个荷枪实弹。到了现场，潘金山拿腔拿调地说：“小徐，你把这家里所有的东西都查一下，看看有没有凶器丢失在现场。其他人都出去，别影响我们执行公务。我们今儿来是秉公办事，案子不管涉及到哪个人，哪怕就是天王老子，我们都要将他捉拿归案，一定将他绳之以法，以儆效尤。”
戴吉圣将陆绍章的尸体翻过来翻过去，仔细察看。经过一阵检查后，也打着官腔说：“看了这被害人的尸体，可以断定凶手杀人手法极其残忍，先是投毒，而后钝器暴打，被害人气力衰竭，痛苦万分，凶手又猛地用绳子勒他喉咙嗓子。被害人挣扎一阵后，气绝身亡，凶手就把被害人的尸体悬挂到屋梁上。好狡猾的凶手，作案行凶后，居然又把现场伪装了一番。不经过反复勘查察看，真要受到凶手的欺骗，误认为是被害人自杀。……我们反复推敲、验证，从形迹上看，作案的凶手不可能是外地人。可以断定，是本地附近的人制造了这桩人命案。”
潘金山据此做出部署：“现在我们接到好几个举报人提供的线索，差不多的人都说是束有志作的案。他人在哪里？”人群中随即叽叽喳喳开了：“怎么可能是他害的陆绍章？”“他一个光棍堂看鸭子，日子过得蛮好的，要么他好日子过得发狂，要跟自己的性命过不去。”“束有志他平常并不怎么犯嫌，怎想起来做这呆事的。”……
潘金山手拿短枪，威吓地说道：“人命关天，既然有人把疑犯举报出来，我们就不管他是什么人，一定将他捉拿归案！小徐，你跟张重芳两人去带束有志。”两个自卫队队员随即到河东田里喊束有志。束有志见到两个人手拿长枪，吓得魂魄飞散。他哆哆嗦嗦地说：“你们来逮我一个看鸭子的做什么？”徐念文恶声恶气地说：“现在，你们这里的一桩人命案牵扯到你，你必须跟我们走一趟！”
束有志挣扎地说：“我的鸭子还散在人家田里，要把鸭子赶上栏，才能跟你们走。”“不行！人命重要，还是你的鸭子重要？妈的匹，给我放老实点，走！”徐念文一把扭住他的臂膀就往南边庄上走。
束有志边跑边喊：“我不曾杀人，我不曾杀人啊！”潘金山带着他的自卫队员跟了过来，他见束有志老在喊冤枉，便怒喝道：“你嚎什么丧啊？再喊叫，就把你的嘴巴用东西塞起来！束有志，你说不曾杀人，怎有三四个人举报你呢？怎不曾有人举报其他人，嗯？”
束有志被带到周家泽家庙，先关押起来。晚上，潘金山在朱秀福家里打麻将。陪着玩乐的还有钱松洲、季上体二人。四个人来牌赌的钱很小。季上体感慨地说：“我们四个人打麻将，并不叫个赌钱，纯粹是来玩的。哪像我家老二，玩起牌来嫌小不怕大，他仍可输钱一输一大骨碌。”朱秀福笑着说：“这叫住财去人欢乐。季上旨，赌不死，牌九麻将摘骰子，赌起钱来，袋子里的钱拿得来不起。”
钱松洲说道：“上体呀，你要管管你家老二，不然的话，像他这样赌下去，家里就是有个金山也要被他输掉啦！”季上体摇着头说：“二麻脚他够听家里人的话呢？如果听的话，怎可能天天爬起来输钱呢？”
潘金山说：“季上旨赌钱可能是他背了运，以前他赌钱怎回回赢呢？自从他被强头绑架到北边起，他身上的霉气一直不曾散掉，财气就不上他的身，也就日了鬼哩。”朱秀福铿锵地说：“季上旨他不把家产输光了，是绝对不得回头的。树长层皮，人长层骨。你想叫他回头不赌钱，这叫个比登天还难。”
季上体笑着说：“金山呀，听说你今日理了个殷家庄的人命案子，犯人带到周家泽，你今日晚上怎不审他呢？”潘金山伸着懒腰说：“今日白天，我带了十来个人，到殷家庄北边勘察现场，再听吴志江他分析案情，我就晓得案情是怎么回事。我今日晚上要烦神做什么？明日审问一天，后日再来个硬的。如果疑犯真的不曾杀人，他必然死不肯承认，我第三天把他放掉，那殷家庄的吴志江来问我，我也就好答复他了。”
朱秀福夸赞道：“洲先生呀，你教出的学生就是跟其他人教的学生不一样。你看潘队副多精明呀！做起事情来左右逢源，滴水不漏，无可责备。”钱松洲假作谦虚地说：“潘金山上学时候就很聪明，到了社会上做事，成熟得快。这哪能说是我教出来的，完全是潘金山他自己泡学出来的啊。”
陆绍章被害的真正元凶正是吴志江他这个保长。他是沈埨区安插到殷家庄的暗探，凭着巧妙的手腕，扳倒竞争力很强的陆绍章，如愿以偿地当上了保长。他又很贪婪，上面征缴税钱，他却叫人双倍缴钱。有一次，刚刚征缴过后，他接着又布置保丁、甲长征缴枪支费。陆绍章怀疑吴志江横征暴敛，特地跑到东台查点，发现吴志江当了三年保长，已经多征缴了两次。最近接着征缴的一次根本是空穴来风。陆绍章戳穿了吴志江的鬼把戏，吴志江只好取消最近的一次征缴。但他怀恨在心，一直密谋策划谋害陆绍章。
吴志江被国民党沈埨区公所调到高周乡做情报站站长，常驻高里庄。他的保长却让他的学生束正龙接任。吴志江对束正龙说：“陆绍章人在一天，就能一天坏我们的事，我们也就一天没油水捞。我们要用计谋除掉他这个黑煞星。”束正龙说：“许祥太家里很穷，叫他对陆绍章下手，肯定没话说。”
吴志江“嗯”的一声，说：“你束正龙把钱连静喊去一起商议，要保证把陆绍章除掉而不露破绽，栽赃看鸭的束有志，要教他有口难辩。”
钱连静也是吴志江的学生，对先生和学长的吩咐自然言听计从，何况凭空得了吴志江的五石稻谷。三个利欲熏心的家伙趁着夜色摸到殷家庄北边田里。束正龙喊陆绍章说商议一件事，许祥太趁束正龙跟陆绍章谈话之际，一把将陆绍章扳倒在地。
陆绍章要叫喊，束正龙将赃抹布狠狠地塞进他的嘴里。陆绍章想翻转身子，钱连静上去扭住他的膀子，将雨伞上的骨子圆形铁杆对准他的心脏硬是插了进去，穿过他的后背脊。陆绍章挺了几挺，鼻孔里直往外冒血。确认陆绍章死了，束正龙拿过一根长绳，许祥太便将绳子打了扣子往陆绍章颈项一套，紧接着三个人一起将陆绍章的尸体悬挂在屋梁上。
塞在陆绍章嘴里的赃抹布拖了出来，连同喷到血迹的衣裳及手巾全部拿到束有志屋前的草堆洞里。束正龙又将手巾上的血迹抹到束有志草舍的大门上。
潘金山开始审问束有志，四处派人站岗，如临大敌，声称闲人不得入内。潘金山坐在椅子上，威严地说道：“束有志，现有四个人举报你谋杀陆绍章。你是如何杀死陆绍章呢？如实招来，不许有半句掺假！”
束有志苦着脸说：“我跟陆绍章无怨无恨，根本就不曾想过要害他，更没有动手杀他。”潘金山吼道：“看来你是不打不招。来呀，给他三十大板，狠狠地打！”徐念文将束有志扳倒在地，张重芳拿起扁担对准他的屁股就狠命地打，戴吉圣喊着：“一、二、三……”三十大板打过后，潘金山喝问道：“束有志，陆绍章是不是你下手害死的？”“不是的。我不曾下手害死他。”
“搬张大凳来，叫他坐老虎凳。”潘金山又来了第二招法术。三个匪徒将束有志摊坐到大凳面上。徐念文将束有志的两只手反绑到凳头上，戴吉圣便将他的两只脚绑到凳的另一头。张重芳拿起一块砖头往束有志的大腿下边塞进去，束有志疼得直裂嘴。戴吉圣又将他的腿子死命往下一按，“啊！”束有志大声惨叫。潘金山喝问道：“你招不招？……不招，再给你添砖头。”
束有志“啊啊”叫了几声，说：“我没有杀死陆绍章，确实没有啊！”潘金山说：“你家前草堆洞里怎有血迹的赃抹布？”徐念文便从布袋子里拿出血污的赃抹布、衣裳和手巾，往束有志眼前的地方一扔，说道：“束有志，你看看，这些有血迹的衣裳、手巾也是从你的草堆洞里发现的，还有你家大门上也有好多血迹。所有这些证据，都足以说明了你束有志动手杀了人的。现在，你还抵赖吗？”“我没有杀人。这抹布、手巾、衣裳都不是我的，一定是杀陆绍章的人栽害我。”束有志分辨着说。
“你在狡辩。那你说说，是谁杀了陆绍章的？……你交代不出杀陆绍章的人，怎反说杀的人栽害你，你说你有什么证据？拿出来讲！”潘金山强词夺理地说。
束有志坚不承认杀人，潘金山见拿出两招没有迫使他就范的目的，便色厉内荏地说：“束有志，给你一夜的考虑，你再不招的话，就送你到东台坐牢监。”
张重芳、戴吉圣解开束有志手上与大腿上的绳索。徐念文上来搭住他的上身，戴吉圣抓住他的一只膀子，将他搀扶到墙脚下的一摊穰草上面一放。匪徒跑出家庙，戴吉圣拿起大锁将庙门锁上。
翌日下午，潘金山带领三个匪徒又进了家庙，审问束有志。“你招了吧，免得皮肉之苦。”潘金山站在庙中间威逼着说。束有志大声喊道：“我冤枉啊！我真的没有杀人呀！”潘金山咆哮道：“证据已经拿过给你看了，你喊冤枉做什么？不招，今日就打死你，为死难的陆绍章报仇！”束有志说：“你们就是打死我，我也不曾杀死陆绍章。我对他哪来的仇恨呢？没仇恨我又怎会得要去杀他呢？”
“妈的，看来你这虫真的不打不招，人家说不见棺材不掉泪，你这个虫见到棺材也不掉泪。……来呀，把他抬到没草的地方收拾！”潘金山这么一说，徐念文便抓住束有志的两条腿子拖到大庙中间。戴吉圣搬来风车钵子往束有志的肚子上一放，张重芳上去就按住风车钵子，磨他的肚子，束有志大声喊道：“没得命啊！疼杀我了。”
潘金山嚷道：“再磨！……加大压力！”戴吉圣、张重芳两个匪徒一同按着磨，束有志“啊”的惨叫，一声接一声。麻木透顶的徐念文竟然站到风车钵子上往下压，束有志的屁股冒出屎，那裤裆里黄斑一大块，而嘴里则被挤压出饭米。
潘金山说：“好了，把他身上的风车钵子拿掉，扶他起来。”张重芳、戴吉圣二人将束有志扶站了起来。“你走吧，人不是你杀的。”潘金山就这句简单的话把束有志打发走了。
束有志遭受摧残，回家两天后就不治身亡，终年三十二岁。
这真是：沐猴而冠办案件，捞取钱财硬敲诈。