舜年二十以孝闻，年三十尧举之，年五十摄行天子事，年五十八尧崩，年六十一代尧践帝位；践帝位三十九年，南巡狩，崩于苍梧之野；葬于江南九疑，是为零陵。舜之践帝位，载天子旗，往朝父瞽叟，夔夔唯谨，如子道；封弟象为诸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹于天。十七年而崩。三年丧毕，禹亦乃让舜子，如舜让尧子。诸侯归之。然后禹践天子位。尧子丹朱，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀；服其服，礼乐如之；以客见天子，天子弗臣，示不敢专也。
自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以章明德。故黄帝为有熊，帝颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。帝禹为夏后而别氏，姓姒氏。契为商，姓子氏。弃为周，姓姬氏。
【注释】
①解：通“懈”。
②就时：逐时，乘时，指乘时逐利，即经商做买卖。
③嚚：读yín，此处为愚蠢而顽固的意思。
④居：住处，此处指捕鱼时站脚的地方
⑤衣：，读chī，细葛布做的衣服。
⑥扞：读hàn，捍的古体字。
⑦匿空：暗孔，暗道。旁出：从一侧通向外面。
⑧十六族：指“八元”“八恺”后代形成的十六个家族。
⑨梼杌：读táowù，古代神话中的四凶之一。
⑩螭魅：读chīmèi，传说中山林中的怪物。
[11]奋庸：奋发建功。庸，此处指功业、功劳。美：使……美，发扬光大的意思。
[12]三就：即分就三处施刑：大罪在原野，次罪在市朝，同族人犯罪送交甸师氏（掌田事职贡的官员）施刑。
[13]三礼：指祭天、祭地、祭鬼3种礼仪。
[14]絜：为“洁”的古体字。
[15]绌陟：读chùzhì，指官员的升降。
[16]九招：即九韶。
[17]致异物：招来了祥瑞的珍奇宝物。
【译文】
舜又叫重华。重华父亲叫瞽叟，瞽叟父亲叫桥牛，桥牛父亲叫句望，句望父亲叫敬康，敬康父亲叫穷蝉，穷蝉父亲叫颛顼，颛顼父亲叫昌意。舜是昌意的七世孙。从穷蝉一直到舜，历代都是普通百姓。
瞽叟是个瞎子。舜的亲妈死后，瞽叟又娶了妻子，并生了小儿子象。象狂傲骄纵。瞽叟偏爱象，常常想杀死舜。舜只得躲闪逃避。有小的过失时，舜就接受处罚。他恭顺地对待父亲、后母和弟弟，每天都小心谨慎、非常恭顺，不敢有任何懈怠。
舜很能干，种过地、捕过鱼、做过陶器，会各种手艺活，还会做买卖。瞽叟冥顽不化，后妈爱搬弄是非，弟弟象狂傲骄纵，他们都想杀掉舜。舜孝顺父母，从不违背做儿子的道义，以致他们想杀他却总没有机会，想指责他却总找不到借口。
舜二十岁时就是闻名天下的孝子。三十岁时，舜被推荐给了尧，并奉命娶了尧的两个女儿。不仅如此，尧还派了九个儿子考察舜。舜居住在妫水边，管理家庭一丝不苟，引导两个老婆遵守妇道，引导尧的九个儿子相互忠诚友爱。舜的魅力非凡：种地时，大家互让田界；打鱼时，大家相让站脚的地方；制作陶器时，大家都模仿他精细的做工。一个地方，舜待上一年，那里就会形成村落；待上两年，那里就会形成城镇；待上三年，那里就会形成城市。见此，尧赐给舜细葛布衣和琴，为他建造仓库，还给他牛和羊。
瞽叟想杀舜，让舜爬上仓库顶去修补房顶，却趁机抽掉梯子，在下面放火焚烧仓库。舜用两个斗笠护住身子，从仓库顶上跳下来逃走，才幸免一死。后来，瞽叟又让舜挖井。这一次，舜先挖了一个可以从旁边出来的暗道。结果，舜在挖井时，瞽叟和象一起往井里填土，想将他活埋。舜从暗道逃出才脱离了险境。瞽叟和象以为舜死了，就瓜分了舜的财产。舜回来后，继续孝敬瞽叟，爱护弟弟，态度却更加恭谨。于是，尧让舜推行五种教典。舜都干得很好。
高阳氏有八个很有才能的儿子，高辛氏也有八个才干出众的儿子。这16个人的子孙世世代代都能发扬光大先辈的美德，从没做过有损祖先声誉的事。尧没任用他们。舜让他们主管土地事务和在四方布施教典。于是，父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，国内太平，外族归附。
帝鸿氏有个不成器的儿子，掩没道义，阴狠残暴，喜欢做坏事，大家称之为“浑沌”。少暤氏有个不成器的儿子，败坏信义，憎恶忠直，满口邪恶的言论，大家称之为“穷奇”。颛顼氏有个不成器的儿子，不接受教育训导，不知言语的好坏，大家称之为“梼杌”。这三个家族世代为人们所忧虑，尧没驱除他们。缙云氏有个不成器的儿子，贪恋酒食，贪图钱财，大家称之为“饕餮”。天下人都讨厌他，把他跟“三凶”相提并论。舜放逐了这四个恶人及其家族，把他们迁到四方偏远的地方。
舜进入深山野林遇到暴风雷雨从不迷路，尧据此认为舜足以托付天下。尧年事已高，让舜代行天子政事，巡视各地。舜受到推荐任用二十年后，尧才让他摄政。舜摄政八年后，尧去世。三年丧期结束后，舜让位给丹朱，但天下臣民都归服于舜。禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、倕、益、彭祖等人自尧时都已被任用，但还没有明确的分工。于是，舜到文祖庙，征求四岳的意见，开放四门，以畅通四方各地的见闻和意见，命令十二州的长官讨论天子的德行。大家认为，只要推行德政，远离奸佞小人，就能使蛮夷归服。于是，舜让禹做司空，负责管理治水事务；让弃任农官，负责指导百姓种好各种谷物；让契担任司徒，负责推行五常教典事务；让皋陶做刑官，负责掌管五种刑罚；让垂做共工，负责工程建造事务；让益担任虞官，负责掌管山川林泽中的草木鸟兽；让伯夷担任秩宗，负责掌管三礼，让夔为典乐官，负责教导贵族子弟和掌管音律；让龙出任纳言，负责传达天子的政令。此后，舜对他们每三年考察一次政绩，经过三次考核才决定升降。于是，远近各项事业都兴盛起来。
皋陶主管刑狱，执法公平，老百姓心服口服。伯夷主持礼仪，上下都知谦让。垂担任工官，每项工务都完成得很好。益做虞官，山川林泽都得到了开发利用。弃担任农官，百谷庄稼都长得很茂盛。契担任司徒，百姓亲近和睦。龙负责接待宾客，远方的人都来朝贡。十二个地方长官推行政令，全国各地没人敢逃避违抗。只有禹的功劳最大，开通了九座大山，疏浚了九大湖泽，疏通决导了九条大河，划定了九州地界，各州都按照相应的位份来进贡特产，没有不合时宜的。方圆五千里的国土，一直到达荒僻遥远的地方。南边顺服的有交阯、北发，西边顺服的有戎、析枝、渠廋、氐、羌，北边顺服的有山戎、发、息慎，东边顺服的有抚有长、鸟夷，四海之内，都推戴帝舜的功绩。于是，禹创制九招之乐，招来各方奇珍异物，凤凰也飞来翔舞。天下的清明德政都是从舜那时开始的。
舜二十岁时以孝闻名，三十岁时尧举用他，五十岁时代行天子政事，五十八岁那年尧去世，六十一岁时接替尧登上帝位。登上帝位三十九年时，舜到南方巡视，死在苍梧境内，葬在江南的九嶷山，即零陵。舜登上帝位后，用车载着天子的旌旗，去拜见父亲瞽叟，态度和悦恭敬，完全符合做儿子的孝道。他又封弟弟象为诸侯。舜的儿子商均也不成器。于是，舜选择了禹做继承人。十七年后，舜死。三年丧期结束，禹也把帝位让给舜的儿子商均。诸侯都归附禹，禹才登上帝位。尧的儿子丹朱，舜的儿子商均，都有封地，以奉祀他们的祖先。他们仍然穿自己的服饰，用自己的礼乐，以宾客之礼朝见天子。天子不把他们当臣下看待，以表示不敢专有天下。
黄帝到舜、禹都同姓，只是国号不同：黄帝号有熊，颛顼号高阳，喾号高辛，尧号陶唐，舜号有虞，禹号夏后，又另取姓氏，姓姒。契是商朝人的祖先，姓子。弃为周朝人的始祖，姓姬。
【编后语】
《五帝本纪》是《史记》“十二本纪”中的第一本纪，是《史记》的开篇，主要介绍有关三皇五帝的一些历史记载。本书精选了《五帝本纪》中最精彩的部分，即黄帝、尧、舜三个天子最精彩部分。除此之外，由于篇幅，其他几个天子的历史以及司马迁的评述部分省略，但不影响《史记》的精彩和魅力。