这一番话斩钉截铁，说得畅快淋漓。闻负山自幼也见过许多江湖游侠，这些人多是勾心斗角，尔虞我诈之徒，从无一人能说出如此正气凛然的言语，不由更对这七岁小儿刮目相看了。于是说道：“贤侄既然已经想得通了，那便快快歇息吧！明日学画习武头一天，莫要失了精神。”
庚石应了，翻身睡去。
卯时初至，天色未亮。
庚石在睡梦中隐隐听到村里传来鸡鸣阵阵，一骨碌从床上爬起身来。到大厅里一看，马世贞的被褥叠得整整齐齐，看来早已起身。当下从木桶中取了水，洗脸束发，又从腰间香囊里拿出一枝象牙柄的“牙香筹”，刷牙漱口。
收拾停当，便开了轩门。只听院中呼喝之声阵阵，庚石定睛一看，一个汉子赤裸上身，漏出光秃秃的背脊，肌肉虬结，甚是雄壮，原来是马世贞在打熬气力。马世贞双手各执一只硕大的石锁，看样子每只怕有二百余斤。只见他一声呼喝，舞起来两只石锁，那石锁在他双臂之间上下翻飞，如同穿林燕子，又如同花间蝴蝶，端地好看。
马世贞舞了一阵，似乎疲了。见庚石已经醒来，放下了石锁，对庚石说道：“你醒了！咱们先来活动活动筋骨，热热身子吧”
庚石欣然道：“太好了！小侄早就想学武了，马叔叔，咱们开始吧！”
马世贞道：“我五岁开始习武，至今已有整整二十年了。想要学武，就得先把身子练得壮实，你昨日机缘巧合，喝了那千年肉灵芝的灵血。灵血不是凡物，已经散入你四肢百脉中了，若我所料不错，这对你习武定有极大的益处。不过你还年幼，喝下去的灵血吸收尚不足十分之一二。以后每日练功，好处才能渐渐显出来。适才我已经绕出六里桃林坪两村跑了两圈，犹觉不够，又举石锁。现在你和我一起再跑上几圈，活络活络！”
庚石兴奋道：“跑步最好！小侄最喜欢跑步了！马叔叔我们开始吧！”
马世贞却道：“慢着。跑步也是需要技巧的，你若不领略了跑步的技巧，一来伤身，二来跑不多久就会疲累不堪。跑步的要领，首先要身体直立，全身放松；脚尖自然落地，跑动之时手臂放低并向前摆动，手臂与肩膀向后扩以展开胸部使呼吸顺畅，步子要小而频，膝盖保持弯曲，以减轻压力，同时还要学会调整呼吸。你尚未学习内功中调整呼吸之法，现今只要把我以上说的做到便已经很好了。贤侄可有疑问？”
庚石道：“小侄理会得，马叔叔我们这便开始罢！”
话音未落，马世贞已经甩开步子慢跑起来，庚石有样学样，跟在后面。
出六里之南，是一个叫做桃林坪的村子，与出六里之间相隔一大片桃树林。此时是寒食节，桃花初盛，远远望去，满树的桃花如同一大片从天上飘落下的云霞，而此时天色将明未明，一缕天光映在桃林之上，当真是美不胜收。马世贞带着庚石出了村子向南跑，途径桃林，二人均觉得桃花灼灼，使人陶醉。再绕过桃林坪村，复而向北，绕过出六里，又绕过竹林，这一周下来，约莫三十余里路。
绕着二村跑得一圈，只见庚石额头一层细细汗粒，呼吸倒是匀称。马世贞瞧在眼里，甚是欣慰，心想肉灵芝腹中灵血虽说具有神效，使七岁幼童变得体质强健，但此子跑步三十余里，姿势依然标准，法度未乱，看来是个学武的好苗子。
如此绕二村跑得三圈有余，天光已然大亮。庚石已是疲惫不堪，只是嘴上不说仍咬牙坚持。马世贞见庚石性情坚毅，心中很是欢喜。如此又跑一圈，到得伏墨轩门口才停下来。
马世贞道：“贤侄好体力，好坚毅。百二十里不曾叫苦，比我七岁之时强得太多，佩服！”
庚石只觉全身乏力，似要散架，勉强对马世贞笑笑，并不想说话。不过腹中温暖，想是灵血发作，保护身体。
马世贞又道：“现在站直身体调整呼吸，莫要即刻坐下，莫要饮水，一炷香之后再扎马步！”
庚石依言缓慢呼吸，一炷香后已觉得神清气爽，浑身舒坦。
此时闻负山已经起床，并煮了些杏仁汤粥，对二人说道：“晋人《邺中记》里说道，寒食三日，作醴酪，又煮粳米及麦为酪，捣杏仁煮作粥。按玉烛宝典，今人悉为大麦粥，研杏仁为酪，别以饧沃之。意思就是说寒食节的三日内，人们应当喝这杏仁汤粥。此乃古之习俗。”
马世贞一介武人，原对此事毫无兴趣，附和两声，便淅沥呼噜喝了两大碗粥。庚石只喝了一碗，吃了半枚蒸饼，便觉腹饱，随后喝了一盏茶，又去院中。
马世贞清了清嗓，说道：“贤侄听好了，世间任何武功，想要学好，都需稳扎稳打，练好下盘。练下盘则需扎马步，马步扎得不动如山，则基础成，基础成则学习诸家武功便事半功倍。俗语说练拳不练功，到老一场空。扎马步则是武学基本功。我马家三代，皆是少林俗家弟子，自幼爹爹教我兄弟几人学武功，皆以马步始。我资质鲁钝，马步扎了三年才开始学拳法。贤侄虽资质优异，又有灵血养体，但这马步还是要扎的，懂了么？”
说完便气沉丹田，稳稳扎了个马步，四平八稳，中规中矩。又道：“扎马步的基本要诀，便是足与肩同宽，膝盖不过肩，似尿非尿，双手抱圆，用丹田呼吸。贤侄初学，先以一炷香为限，定要坚持，否则难有进境。贤侄可有疑问？”
庚石听后并无疑问，随即有样学样，扎开马步。
此时己时初刻，太阳已斜斜升到半空，村里的顽童们陆续来到伏墨轩中。众童看到院中陈列的石锁石锤等物，皆饶有兴致地玩耍抚摸，只是多半不能举起。唯有杨家二郎可以双手举起一副三十斤的石锁，并上下舞动，看似颇有三分味道。马世贞看二郎还是有些习武天赋，便试探地问道：“二郎有些力气，可愿意跟我学习武艺？”
二郎放下石锁，道：“家里田地都在山上，且又分散。爹爹腿脚不便，若是习武耽搁了种田，我担心爹爹一个人忙不过来。习武的事还是以后再说罢！”
马世贞也不多言，便站在庚石身旁计时。庚石虽有些天赋，又吸收了灵血宝物，终究尚还年幼，马步扎了半个时辰上下便已支撑不住。只是这半个时辰的马步扎得又稳又正，马世贞也觉得欣慰。于是说道：“怎么样？若是每日先绕两个村子跑上三五圈，再扎一两个时辰的马步，贤侄能否坚持？”
庚石笑道：“今日是筑基第一遭，虽有些疲累，那也不碍事的。马叔叔不必再问小侄，若是习武必要，您只管安排！”
马世贞从一旁拿了一长一短两根木棍，说道：“如此甚好，这时刻孩子们都在轩里读书，我们便不在院子里习武了。去竹林中吧，那边环境清幽，无人打扰。”说罢走出。
庚石跟了上去，二人来到轩外，竹林边上。
两人站定，马世贞说道：“贤侄听好了。咱大宋朝太祖爷爷，出身微寒，又有英雄气魄。年轻时凭着一套太祖长拳和一套盘龙棍法打遍天下，鲜有敌手。咱大宋朝开朝至今百余年，江湖上最为流行的便是这三十二式太祖长拳和六十四路盘龙棍法。这两门武功，浅显易懂又招式简洁，乃是现今江湖上许多门派的入门功夫。你此刻开始习武，也便从这两门功夫练起罢！”
庚石极为兴奋，说道：“马叔叔快教我！”
话音未落，马世贞便拉开架势，一招招使将出来，顿时拳风呼呼，隐隐有风雷之声。只见他起如风，击如电，配合迅逾闪电的步法，带起地上落叶。庚石只觉得四周布满气劲，刮得小脸生疼，不由得瑟瑟发抖，倒退几步靠在一颗竹子上面。盏茶时分，三十二式太祖拳使完，马世贞收势站定，卷起的落叶才缓缓落地。庚石只看得目瞪口呆，半晌回不过神来。
马世贞问道：“我使得有些快，贤侄看了一遍，能记得几招？现下不妨依样画葫芦，使一遍给我瞧瞧！”
庚石想了片刻，凭着脑中印象，也拉开架势打了一遍，除了有两三招使得有些偏差之外，其余招数皆似模似样。马世贞心想，只看了一遍就已记住了大部分招数，这孩子的记性是极好的了，若是悟性根骨也如记性这般高妙，那可说是我捡到宝了，白白收了这样一个资质上佳的徒儿。
马家兄弟四人，男丁三个，千金一名。马总镖头老来得女，女儿马世灵今年才四岁，是全家人的心头肉、掌中宝。这镖局的事，自然不会让女儿去管。大哥马世良心醉书画，而当今官家因性喜书画，在京里开设了翰林图画院，大哥已经考进了图画院，并无接管镖局的想法。二哥马世杰是父亲马总镖头的得力助手，镖局的一应事务现今大多都由二哥在管理，二哥武艺并不如何高强，所擅长的乃是待人接物、处理诸般杂事。而自己只喜欢练武，父亲一身武功出自少林，算得上是少林门人，兄弟三人都是自幼跟随父亲学习少林拳法，现如今唯独自己学的最精熟。
马世贞并不喜欢镖局营生，只想自由自在地闯荡江湖，打抱不平。几年前听说骆鸿曦得罪了蔡京，蔡京在朝堂上奈何不了骆鸿曦，于是派出各种地痞流氓来骚扰他，马家和骆家是世交，这种事情不能不管。于是放下手中的事情，专门到京城保护骆鸿曦，蔡京越来越猖狂，所请的会家子功夫也越来越强，这次又重金请来‘黄河九曲’，这九个人武艺不俗，单打独斗或许不怕，对方一拥而上自己怕是难以对付，和骆鸿曦商议之后，便拟定了由自己和庚石隐居荒村，由父亲出面请些江湖上有名气的正派人物对付来‘黄河九曲’，使骆鸿曦专心在朝堂上对付蔡京的计划。
而现今已经和庚石隐居了起来，左右无事，便可以静下心来传授武艺，马世贞开始也担心庚石不喜武功，又担心庚石悟性根骨不佳。不过现在看来，这些疑虑都统统打消了。于是赞了庚石几句，便开始正式传授这三十二式太祖长拳。
马世贞道：“这三十二式太祖拳法风格独特，套路严谨，动作舒展，招式鲜明，步法灵活，不拘陈迹。实是当今江湖上一等一的拳术，拳术劲力要发挥于撑、拦、斩、卡、撩、崩、塞之间，拳法要诀在挑、砍、拦、封、闭、缠、扫、踹、弹、撩、钩、撞、绊、缠十四字，进身时，要‘审势观察细留神，逢弱直冲入中门，遇强避锋绕步锤，方可使敌疾崩摧’，与敌交手时要手步相连，上下相随，遇隙即攻，见空则扑。所用招式，非攻即防，虚中寓实，实里含虚，一式多变，借敌之力以制其身。贤侄可懂了么？”
庚石想了想，说道：“不太懂，不过大致明白，这套拳法，并非是一味攻击，得需用到许多巧劲，对敌时，更需刚柔相济，虚实并兼。马叔叔，我说的可还有些真义？”
马世贞不禁拍手道：“贤侄悟性，在同龄儿中，是极高的。既然有此悟性，贤侄日后的成就，定会不可限量，嗯，不可限量，就是在四个字。!日后若是有机缘，我定推荐你上少林寺学武去。要知道天下武功出少林，少林武功，锤炼千年，七十二绝技可说是武林中顶尖的绝艺。”
庚石欢喜道：“若是能学得上乘武功，侄儿定然行侠江湖，锄强扶弱！”
马世贞回道：“好了，不说这许多闲话。咱们从头开始，一招一式地学这套拳法。”当下便从第一式双抄封天开始教起，紧接着第二式冲步双掌、第三式回首双刁，第四式魁星踢斗，第五式进步冲锤一直到最后一式落步盘花，每一招如何出拳，如何立身，如何使劲，如何接下一招，诸般法门诀窍，都详细说了。庚石也是悟性极高，马世贞所讲心法，只讲一遍，便已领悟到了七八成。
不知不觉，时已过午。
只听得脚步声响，一人来到竹林中。粗布麻衣，满头银发，步履蹒跚，原来是张老丈。
张老丈见到二人还在练得起劲，叫道：“贤侄！马老弟！晌午了，你二人练武想必练得累了，老汉我炖了一只老母鸡给你们补一补！快停下手随老汉回去，吃完再说！”
庚石正是长身体的时候，早就腹中饥饿，只是马世贞尚在讲武，不便叫饿。此时听张老丈说话，肚里忍不住咕噜咕噜叫得越来越响。马世贞说完一段功诀，便让庚石收了功，三人一同回伏墨轩吃饭。
午饭略为丰盛，除张老丈炖了一只老母鸡外，尚有闻负山煮的一碗竹笋羹、一碗杏酪甜羹、一碗蒸山药、一碗荠菜汤、一碗鸭肉干脯、十来张白肉胡饼。庚石每样尝了尝，只觉得竹笋羹鲜美滑嫩，杏酪更酸中带甜，荠菜汤清香爽口，鸭肉脯肥而不腻，白肉胡饼酥脆可口，虽然和府中厨师的的手艺差了一些，但是别有一番滋味，只勾得腹中馋虫一股脑地全部钻了出来，不由自主的只管把这些美味流水价送往五脏庙。只消片刻，一桌美食便被四人席卷而空，只余杯盘狼藉，空自诉说着主厨者技艺之精湛。
庚石吃完饭，一抹嘴，闭上眼长长呼了一口气，面色欣然。要知凡主厨者，最为自豪之事便是便是食客全部吃光自己的杰作，最好还要意犹未尽地打上一个又响又长的饱嗝儿，如此以来，虽不言语却也比颁发了奖杯锦旗更能代表食客对美食的赞叹褒奖。是以闻负山看到此情此景，心里更是乐开了花。
歇息片刻，庚石睁开眼睛，意犹未尽地对闻负山说道：“闻叔叔，您不仅画画得好，还有这般勾人肠胃的绝妙厨艺，小侄真真是佩服地五体投地！若是闻叔叔往开封城里开家饭馆，那定然是日进斗金，财源广进的了！”
闻负山听了，更是心花怒放，喜笑颜开，说道：“俗语讲得好，腹饥思故里，食饱不念家。我自幼热爱厨道，除了研究诸般杂学，其余时光都是和家中厨师在厨房中度过，与家中厨师很是合得来，跟他也学了不少厨艺。不过古之圣贤云，君子远庖厨。是以先父先慈均不喜我平日学厨。近年来背井离乡，若不是这等好厨艺，我早就饿死在荒野之中了。贤侄若是吃得惯，我每日都做给你吃。”
庚石笑道：“小侄定然是修了十七八世的佛，敲烂了千百只木鱼，才有这等福分。若每日都能吃到这般美味，便是拿皇帝老儿的山珍海味、王母娘娘的蟠桃仙丹来换，我也决计不答应！”众人听了都不禁哈哈大笑，欢乐的气氛充满了乡野荒村的陋室竹屋之中。