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单大婶瞧见二人这般狼狈不堪的模样，笑叱道：“东方公子，冷姑娘，你们别听笑笑这蹄子乱扯，这竹蛆瞧着虽与别的蛆虫一般模样，却实是一样极难得的宝贝，你们趁热快吃。”郭雪见二人面露难色，也不由抿嘴而乐，道：“两位，单婶子所言不虚，我细细说给你们听。这竹蛆可不同于一般的粪蛆，它长于玉莲泉边所独有的七星龙竹密闭的竹节中，以竹子里层的清香竹衣为食，慢慢得长大长肥，绝见不着一丝儿阳光雨露，也无尘土沾污，洁净无比。这些竹蛆虽不算甚么极珍奇的物事，却也得来不易。它成虫的时节又短，生得又少，成千上万根竹子中也未必能寻着一两节竹子中长着有这竹蛆。二位别客气，快请多吃几口。”当下东方林依言挟了一筷竹蛆送入口中，果觉回味之下更是绝美，冷红烟却仍不敢食用。r
东方林赞道：“这世间万物果然奇妙，象这些东西平常人见了唯恐避之不及，又哪里敢做成菜吃下去，却实在是想不到竟是如此的味美。”笑笑插嘴道：“这竹蛆连咱们两位老尊主都是极喜欢吃的，今年他们就没赶上这口福……”她这句话才出口，忽然想到此时提到二老大大的不妥，只怕会勾起郭雪心中思念之情，忙住了口，偷眼去瞧郭雪。郭雪慢慢得低下头去，过了一大会儿方抬起头来，只见她眼圈有些发红，秀美的面庞上隐隐藏着忧色，轻叹一声，说道：“也不知道是怎么回事，这些天我老觉着心里有些发慌，不知道爷爷奶奶他们……他们会不会出了甚么事，为什么一直都没有音讯……”r
东方林想到二老殒命荒谷，心中忍不住一阵酸楚，他又不擅作伪，说不出什么安慰的话来。郭雪道：“让两位见笑了，我从小儿跟着爷爷奶奶长大，和他们分开了许久，一时想到了，就忍不住……”冷红烟道：“那你爹爹妈妈呢？”郭雪幽幽道：“我生下来懂事起，就从来没见着过爹爹妈妈，有几次问起，爷爷奶奶就伤心生气，我就不敢再问了。只怕……听怕他们早已不在世上了……”说着眼圈儿又红了，长长的睫毛上挂着一滴泪珠。r
单大婶高声道：”雪儿，快别说这个了。咱们今日为冷姑娘送行，得开开心心的，你又提这些陈年旧事做甚么！”郭雪道：“嗯，都是笑笑这丫头招惹出来的。”笑笑忙道：“小姐，你这会儿冤枉了我，等会回去。只怕单大婶又要重重责罚我了。把我吓傻了，再不会说话了，以后这庄子里可没有人跟你说话解闷了。”郭雪笑了起来，道：“瞧你这伶牙俐齿的，也不知道你爹娘是怎得生出来的。”笑笑又道：“这可不是我爹娘生得好，是跟着小姐你学得好，又有单大婶平日里教得好。”那单大婶也给她逗引得笑了，忍不住道：“你这丫头，真真是生成一张巧嘴，我不来招惹你，你偏偏夹枪带棒的编排我。看我不撕了你的嘴。”笑笑睁着圆圆的眼睛，故意作出一副极害怕的神情来，叫道：“单大婶，单大婶，你就绕了笑笑这一回吧，笑笑以后可再也不敢了……”一边叫一边向郭雪的身后躲去。r
东方林见他们三人说笑斗嘴，心下寻思：“瞧这雪儿姑娘的样子，身子已然无碍，我也算是不辱使命，完成了二老的重托。也不知道石伯伯、霜妹和九哥他们怎么样了，我得尽快去找他们才是。”想到这里，说道：“郭姑娘，我这次出来的日子也不短了，只怕家中亲人思念，今日就趁便告辞，明日就和冷姑娘一起出谷去。”郭雪道：“东方公子，我的病全靠你相救，你帮了我这么大的忙，我也无以为报。你不如在谷中多住些日子，等爹爹和婆婆他们回来了，一定会重重得酬谢于你。”东方林微笑道：“这个也不必了，我和冷姑娘那日被雪狼所困，还幸得你们出手相助，不然只怕连命也不保了。要说报恩，那算来也该是我和冷姑娘报你们的大恩才对。”