母亲让人把这个箱子搬进了谢庆芳房间，谢庆芳插上房门，认认真真地琢磨了好多天。r
现在这个箱子就放在床后，躺在床上的谢庆芳在等待着自己的新郎来耕耘自己，她甚至在梅社鼎没有进来前，就已经悄悄地把一条白色的丝手绢放在枕头下，准备用来接自己的处女红。可是梅社鼎直直地躺在床上，一动也不动，谢庆芳只能耐心地等待着。时间一点一点地过去，火盆里的木炭一点一点地燃尽，房间里温度一点一点地下降，梅社鼎却一点动静也没有。谢庆芳感觉到他也没睡着，却直挺挺地躺在那儿一动也不动。谢庆芳装着翻身的样子，朝梅社鼎的那一边伸过去一只脚，立即像被烫了似的缩回来了，梅社鼎的身体像冰一样地凉。r
谢庆芳一夜也没睡着，门外，风在空荡的梅府里穿过，发出鬼叫一般的嘶鸣，让人毛骨悚然。这就是谢庆芳的初夜。r
梅社鼎是这样一个人，梅府里的生活更让谢庆芳失望。梅家老爷基本上不管家事，太太虽吃斋敬佛，却把家中财权紧紧地捏在手中。谢庆芳只能忍气吞声，耐心地静等时机。r
后来虽然谢庆芳和梅社鼎生了一儿一女，但梅社鼎心思并不在她的身上，尽管她不仅漂亮而且丰满，还能迎合男人的需求。梅社鼎除了会按照程序把那事做完，根本不解风情，而且总是神不守舍，常常是谢庆芳的感觉还没有上来，他那里已经结束了。谢庆芳也只能把梅社鼎当成一个“迂夫子”。r
他们结婚不到两年就解放了，梅府彻底垮了。老爷太太先后去世，梅府在后来的“私房改造”中，变成了现在这种大杂院的状态。为了养家，齐少爷梅社鼎不得不到远郊一所中学去教书。谢庆芳的梦，也就彻底破灭了。r
梅社鼎心里深藏着一个秘密，他和谢庆芳同床异梦，就是因为这个秘密。r
说“迂夫子”梅社鼎不解风情，恰恰错了，他心中一直装着一个人，一个姑娘。几十年，梅社鼎痴情不变。r
这个姑娘叫梅香。r
一九三八年日本人占领北辽市的时候，梅社鼎八岁，父母带着他沿着辽河往下游“跑反”。在他童年的记忆中，“跑反”就是不停地坐船，一会儿是小火轮，一会儿是民船。小火轮是铁船，“突突突”冒着白烟。民船是木帆船，比小火轮要慢很多。过了营口、沈阳到营口，坐的船越来越大，过营口港前面就是大海了，无处可逃。到了附近的一个小城叫牛庄，全家都跑不动了，就决定暂时住下来。r
老爷梅世尧想，日本鬼子大概不会进到这个偏僻的小城来捣乱。可是，这儿早就被日本人占领了，为了巩固到手的地盘，一些飞机天天在头上盘旋，这并不是来轰炸牛庄的，而是去轰炸附近的抗联部队，但成群的飞机从头上飞过，让人们心里发慌。有一次，一架日本飞机在牛庄的上空盘旋，还俯冲下来用机枪扫射。心里发慌的梅世尧决定继续往回跑，于是经盘锦到沈阳，一直跑到了当时日本人势力较弱的沈阳东部郊区，这才停下来。r
可跑到郊区避难的达官贵人太多，房子和生活必需品都非常匮乏，住在那儿很不容易，带去的银元都花光了，不得不到当铺去当细软。那时的细软也值不了几个钱，撑了两年，梅世尧想，看来三年五载打不走日本人。全家长此下去，生计无保障。又决定冒险回北辽市。r
从沈阳回来，一路上走走停停，经过千辛万苦，用了一个多月，最后在高湾乘了一辆小木船才沿河到了北辽市矿区运输部。梅世尧让全家仍然等在船上，他进城去探探情况。r
走到城门口，梅世尧看到城门上挂着日本人的膏药旗，城门口一左一右站着两个持枪的日本兵。他们对进出城门的老百姓并没有怎么限制，梅世尧便硬着头皮进了城。r
到了梅花山大街，远远地就看见梅府门口也有日军的哨兵，而进出梅府的都是一些日本军人和宪兵。梅世尧知道，家是回不去了。于是，全家又折到了离北辽市六十多里的梅家岗，这里是梅家的祖居地，住着梅家的一些远亲。梅社鼎跟着父母亲，在这儿一直住到日本人投降。r
日本鬼子投降以后，梅社鼎跟着父母亲从乡下回到北辽市。当时国民党一位接收大员住在梅府，他特别喜欢这座宅子，一直想以伪产和敌产的名义，把梅府没收。但查来查去，梅家没有一个人跟日本人有关系，再加上梅社玉丈夫的国民党军官身份，最后还是将梅府交还给了梅世尧。r
抗战前刚刚经过一次大修的梅府，就被日本人占用，虽然日本人没有对梅府进行破坏，但很多地方都改变了用途，一进二进的一些房间被当做办公室，房间里原先的家具堆在后进的连廊上，搬进了一些日式的家具和办公桌、沙发。厨房旁边的库房，被改为临时关押犯人的监房，库房的木门换成了铁门。后花园里好多花木都死了，放生池里的水也干了。二进和三进的楼上，由于都是地板，被铺上了日式的塌塌米，作为军官们的卧室，墙上还留有“武运长久”的字幅。梅府被弄得不伦不类。r
虽然街面上庆贺抗战胜利的鞭炮声震耳欲聋，回到梅府的梅世尧却心灰意冷，对修复梅府、重振梅家的生意一点也提不起精神来。教会学校复学了，梅世尧惟一关心的事，就是送儿子继续读书。r
开学的头一天，梅世尧把梅社鼎叫到跟前，边帮他整理书包，边交代上学的事情。梅世尧也把振兴梅府的希望寄托在二儿子身上，因为大儿子已经离家多年，二女儿也已嫁人，留在家中的只有二儿子社鼎。他特意把儿子领到一进的大厅堂里，指着挂在厅堂两边布满灰尘的楹联，楹联上的字迹已经很淡：r
承先祖德以交付儿孙不必田园金玉r
读圣贤书即担当宇宙何分韦布荐绅r
梅世尧语重心长地跟儿子说，他八岁的时候，老太爷带着他去游徽州，在一个祠堂里看到这样一副楹联，老太爷就把它抄下来带回梅府，亲笔书写后请人制成匾牌挂在一进的厅堂中，作为家训。他解释说，韦布，是贫穷的意思，荐绅，指的是富豪。他告诫儿子，别看今天家境一天比一天差，读好书，才是最重要的。