夜晚来临，山顶笼罩在一片薄雾之中，好在明月当空，清辉满地，此时倒也显得格外幽美静谧。乐璃轻揉着双眼醒来，见不远处空地上燃起一堆篝火，胡宁与三两只雪猴团坐在火边。
胡宁见乐璃已醒，急忙招手道：“快过来，这山顶气候太冷！”
乐璃走到火堆旁，胡宁往旁边挪了挪身子让乐璃坐下：“我给你们烤了些鱼儿，你先暖暖身子，然后去洞中请婧姨，我想当面给她赔个不是。何况婧姨也是一天没吃东西了，纵是神仙，也该吃点东西不是？”
乐璃看着几条肥嫩大鱼在火架上烤得嗞嗞响，不由得咽了咽口水，道：“咦？想不到胡大少爷还有这一手！不过为何这些猴儿不再对你怒目相向了？就连这些烤鱼都没去抢夺！”
胡宁转脸看着乐璃哈哈大笑：“那是自然！也不看看本少爷是何等人物！我方才见你睡着，便到山涧之中抓了些鱼儿回来，不过这些山大王也忒能吃了！硬是吃了二三十条烤鱼，累死本少爷了！也正因如此，我与诸位猴兄化干戈为玉帛！你看看！现在我们多和谐，是吧？”
乐璃扑哧一笑：“真有你的！我这就去请婧姨出来！”
不一会儿，刘婧与乐璃一同来到火堆旁坐下。胡宁将最肥的烤鱼双手递出：“婧姨，小子不懂事，之前又是捉弄猴儿，又是对您拳脚相向，恶语相加。还请婧姨见谅。”
刘婧接过烤鱼，轻笑着说道：“无妨！我并不是那种心胸狭窄之人！你这臭小子虽是脾气顽劣了些，心性还是不错的，我年轻时也是你这般脾气。这些年若不是我心态乐观，恐怕早就从这山顶纵身跃下了！”
“婧姨...那何不随我们一起下山......”乐璃放下手中烤鱼，一时间竟又眼泪婆娑。
刘婧急忙摆手打断乐璃的话：“璃儿莫哭，自打你看见推山决后就哭个不停，如此对身体百害无一益。我在这山顶也挺好，这些雪猴打小便是由我豢养，它们虽口不能言，但也胜过孤身一人时的百般无聊。倒是时光蹉跎，不觉间已是十多年过去，你都长成大姑娘了！”
火光照映着三人脸庞，胡宁这时才有功夫仔细看清刘婧模样。虽然刘婧满头白发，但脸间并未有半点皱纹。这山顶上灵气充裕，又加之刘婧性格洒脱，如今倒也并未显得老态龙钟。
胡宁眉头轻皱：“不知那年将婧姨打成重伤之人是谁？”
“红尘往事，早已记不清了！”
刘婧怅然问道：“你二人怎会拜入门中？”
胡宁与乐璃两人你一言我一语，将自己所知告知刘婧，将这个月发生的事讲完已是深夜。刘婧笑着起身说道：“你二人失踪几天，恐怕南塘上下早已急得不可开交喽！此时下山颇有不便，明日一早再下山去吧！不过莫要告诉任何人山顶之事，即便是至亲之人也不得提起！若是你们师父问起.....”刘婧看向胡宁，笑着说道：“你小子鬼得很，怎么忽悠你师父，自己想办法吧！”
“婧姨......我们还能再来看您么？”乐靖略微失落。
“那是自然！雪猴聪明得很，今日见到你们两人与我关系不错，下次你们上山便不会在阻挠。走吧！璃儿与我去洞中歇息，小胡宁，你便在草棚内将就一夜吧！”
胡宁笑着点点头，便独自往草棚中走去。
果不如刘婧所言，南塘门中早已乱成一团。南宫枫落等人几近将这个擎山找了个遍，唯独山顶小径上雪猴凶狠无人敢至。南宫枫落思虑许久，也并未亲自上山，只是请薛武在小径路口寻觅两人踪迹。陈百草与乔轻竹临近子时才赶到南塘门，听闻胡宁二人失踪后更是心急如焚，片刻未曾休息就欲上擎山小径寻找。
“陈师弟莫急！我与你同去！两个人相互有个照应也好！”乔轻竹说道。
陈百草感激的看着乔轻竹，重重抱拳：“多谢师姐！”
乔轻竹点头轻笑，两人顾不上一路风尘，喝了一口冷茶后便赶往擎山小径。
虽未至夏，山间仍可隐约听到几声蝉鸣。陈百草与乔轻竹两人各举一只火把，静静的伫立在擎山小径。
“师姐，不知现在离燕来亭还有多远？”
“翻过前面山坳，再往上百来步左右，便是燕来亭。”乔轻竹答道，“不过此时夜色太黑，视野狭窄。若是贸然上去惊动了雪猴，恐怕情况十分不利！”
陈百草眉头紧皱，抬起头怔怔的望着山顶。突然间眼睛一亮：“师姐在此等我片刻！”随即将手上火把递与乔轻竹，只身没入黑暗之中。
乔轻竹想阻止已经来不及，只得站在原地轻声喊道：“小心一点！”
一炷香时间左右，陈百草悄悄的溜了回来。只见手上提着条几尺长的青色小蛇，腰间钱袋也变得鼓鼓的。乔轻竹捂嘴轻呼：“你这是作何？”
陈百草将青蛇随手扔在地上，打开钱袋说道：“我方才看见不远处有些野芝麻，便尽数摘了回来，这蛇也已经被我弄死了。猴儿最怕这两样东西，若是待会儿与猴群接触，就用这些吓唬它们即可。”顿了顿又从掏出半个馒头，颇为无奈的叹了口气：“我刚才还发现了这个，这馒头上面洒了不少巴豆粉，多半是胡宁当时用来捉弄雪猴的。这些雪猴平时就蛮横无比，如今又上了胡宁的当，定是更加狂躁！胡宁他们...唉！走吧！先去燕来亭查探一番！”
乔轻竹无奈的笑道：“胡师弟可真是...”
话虽未说完，乔轻竹已经感觉到陈百草无比赞同的眼神。
她顿了顿，望着那条青蛇半信半疑道：“不过这些法子真的管用？”
“我娘告诉我的，以前她和我爹常常上山采药，都是如此应对山中野猴的。至于是否有效，待会儿试试便知！”
“不必去了！”两人正欲动身，薛武的声音突然从林中传来。
“拜见薛长老！”
“拜见薛长老！”
“嗯！”薛武笑着点了点头：“你这些招数若是对付寻常猴子尚且可以，可这些雪猴经上顶之人调教后根本无惧这些东西，你越是吓唬他，他越是凶狠。否则这些年来就不会没人敢上山喽！”
“这可如何是好？”陈百草闻又开始慌张起来。
“莫急莫急！你们这些年轻人啊！毛毛躁躁的脾气可真是如出一辙！”薛武笑道：“老头子我刚才在山上跳来跳去大半天也有些饿了，你们两个小家伙，先去弄点吃的来给我填填肚子。”
“这...”陈百草心中有些不快。
“是！轻竹这就去！”乔轻竹灵光一闪，笑着答应了一声便拉着陈百草往南塘门中走去。
“记得再带一壶好酒！”薛武声音在两人身后回响。
陈百草不情不愿的跟在乔轻竹身后，乔轻竹转过身出声道：“师弟尽管放一万个心！薛长老向来是个急性子，想是方才他已经查到胡宁他们线索，知道他们无碍后才会让我们别再上山冒险。他说没事，那自然不会有恙！况且这南塘门中要真论起辈分来说的话，咱们师父也得恭恭敬敬的喊薛长老一声‘师叔’呢！要是现在薛长老仍是火急火燎的模样，恐怕胡宁师弟他们才是真的出事了！”
陈百草好奇的问道：“那他二人武功孰高孰低？”
“唔~我估摸着师父想要打赢薛长老，难！”
陈百草闻言心里稍微踏实了几分，既然乔轻竹如此有把握，自己再干着急也是无用，同时对这个平时游手好闲的老头子愈发敬畏起来。两人回到门中，陈百草取了一些“仙人泪”，与乔轻竹再次赶回小径中。
薛武身高八尺，身材粗壮，如村头杀猪屠夫一般，却独独蓄着个山羊胡子。若是寻常老者如此，或许能够显得有些仙风道骨的气派，可放在薛武这般身材上看起来像极了邯郸学步一般让人啼笑皆非。此时他正躺在一颗桃花树上打盹，树桠摇晃，“嘎吱嘎吱”的声音像是在痛苦呻吟。他却睡得毫不在意，长长的白须缠绕在身下朵朵桃花之间。陈百草与乔轻竹到来后见到此景一时汗颜，乔轻竹苦笑的轻声喊：“薛长老！吃的给您送来啦！”
薛武恍若未闻，一阵轻声梦呓。陈百草笑着将酒壶打开，在薛武鼻子前晃了晃，后者顿时像是被勾了魂一样“唰”的一下从树上跳了下来。
树桠重重弹起，震落片片桃花。
他从陈百草手中抢过美酒，陶醉的嗅了嗅，叹道：“啧啧啧！好酒！”
乔轻竹掩嘴轻笑：“薛长老，时间仓促，轻竹便简单做了几个小菜给您下酒。改天您有时间了，轻竹再好好做一顿吃的孝敬您！”
三人席地而坐，薛武像个小孩一般怀中紧紧抱着那壶仙人泪，生怕被他人抢了去。也一改牛饮的脾性，闭着眼浅尝一口，便叹一声好酒。直至大半壶仙人泪下肚，总算才想起还有两个小辈在旁。睁眼笑眯眯的说道：“你们两个小家伙快老实交代，这酒哪里弄来得的？老头子我也不知有多少年未曾喝到如此美酒了！”
陈百草嘿嘿一笑：“这酒名叫‘仙人泪’，是我爹爹所酿，薛长老若是喜欢，下次我多带些回来！”
“唔！”薛武打了个酒嗝，突然间两眼放光：“等等！方才你说这酒是你爹爹所酿？那你家里岂不是还有很多？”
陈百草干笑着点了点头，薛武搓着手掌猥琐道：“小家伙，不如这样！你下次给老头子我带一大坛仙人泪来，我便收你为徒如何？他南宫枫落能教你的，或许老头子我教不了你。但你只要相信，只要两三年时间，定能让你成为南塘门年轻一辈数一数二的人物。”
陈百草与乔轻竹一阵无言，这薛长老说好听点叫闲云野鹤，难听点便就是个不务正业的酒鬼，就连门中普通弟子的教导，大部分都推给了萧寒云去管理，想不到如今竟为了一坛酒动了收徒的念头。
薛武见陈百草迟迟不语，有些急了，恼火道：“怎地？还担心我教不了你不成？你就是头猪，老子也能把你教得比门中那些脓包强上一百倍！”
说完才想起还有乔轻竹在场，略微尴尬的讪笑道：“轻竹丫头莫要生气，你自然不是老头子说的那些脓包！”
乔轻竹轻笑摇头，薛武的脾气她是知道的，从来都是直言直语的主。倒是陈百草一时间左右为难：“可是南宫师父那...”
“无妨无妨！”薛武挥手打断，“你们只是拜入南塘门，他还没教你们呢！”
“何况老子要的人，凉他也不敢抢！”薛武杀气腾腾的补充了一句。
陈百草紧皱着个眉头，伸手随意拨弄这地上青草不说话，乔轻竹急忙起身拱手道：“轻竹替百草谢过薛长老！”
薛武大笑：“哈哈哈！还是你这丫头懂事！你两人回去歇息吧！等你们一觉醒来山顶上那两个小家伙也该到门中了，到时候老子自会和南宫枫落提及此事！唉小子你叫啥名儿？陈...陈百草？算了算了，我就当你答应了哈！”