武周《斗讼律》规定：双方斗殴致人死亡，属于必究案件。周子安想要给陈，刘两姓开脱，也要有合适的理由。律法规定：主官私赦人犯者，与杀人者同罪。
“石县尉是否让忤作来验一下尸，查明死者是自己掉入井中致死，还是被人殴打致死再沉尸水井之中？”周子安沉思良久，终于想到这个说辞，究不究罪就看两姓人够不够聪明了。
陈，刘两姓族长跪拜在地，眼巴巴的等着周子安为他们定案，刘姓族长听周子安这么发问，陡发急智。
“官爷，无须请忤作查验，我等均可作证，陈九爷年老身衰，久坐于水井边以致头晕坠入井口，刘东的媳妇正好经过水井，见此慌忙把陈九爷捞上来，哪知上天不佑终归还是晚了一步。陈家人见刘东媳妇立于陈九爷身前，误以为是她把陈九爷推落井中，这才导致两家人发生争执，争执过程中还动了手。幸好陈九爷自行坠井是陈族长亲眼所见，不然两家怨上加怨要结成仇呀。”
陈姓族长回过头来看着眼睛鼓鼓地盯着刘姓族长，眼睛里快喷出火来了，这不是睁着眼睛说瞎话吗？陈族长牙齿咬得吱吱地响，欲跟刘族长这无耻小人拼了。
“是这样吗？如果是这样那就真是一场误会，根据朝廷律法斗殴致人受伤，笞五十。你们两家在供词上面画押，每人各笞五十这案就结了，哟，毕竟陈九爷淹死了，刘家给予陈家一两银子的人道援助吧。”
周子安这是硬断糊涂案了，先是见人派五十大板，接着又要刘家赔一两银子给陈家，按供词刘东媳妇可是救人的好心人。
陈族长爬到陈九爷的尸体前，砰砰地磕了几个响头，额头磕在坚硬的井石上面，渗出鲜红的血迹。“官爷，九爷落水的时候我正在草棚上面摊草，确实看到是他自己掉井里的，只是等我从草棚上面下来两家人已经打起来了，我没能够及时制止打斗，我有罪责，陈家同意县尊的判决。”陈族长这是咬碎牙齿往肚子里吞呀，陈姓的其他族人咬牙切齿一番，还是选择给陈九爷磕头。
“石县尉，孙里正还请你们也在供词上面签个证人，本县上任洪杜县这是第一桩案子，可别整成冤假错案了。”
“事实清楚，用律准确，县尊大人可谓之公正廉明呀！”孙浩然猛拍周子安的马屁。
“石县尉，你认为如何？”周子安也为自己的急智沾沾自喜，让孙浩然这么一拍，更是飘飘然。
“我大字识不了几个，对律法熟识，不敢置评。但按着伏牛寨的习俗，他们两家因小事斗殴，扰乱风气，需要戴枷游行，以示警诫。”
打死人赔一两银子的善后费，每人打五十板以示威吓，事情这样了结，就没有了杀鸡儆猴的效果，石挺这一趟就等于白来了。
“这，这是不是有些过了？”
扰乱风气这个罪名并不入律法，属于道德惩戒，在民众中的影响力却比绞刑还要大。就像私通，盗窃等罪行，在定刑之前都会判一个扰乱社会风气，由衙役领着上了枷的犯人在洪杜县人口集中的主要集镇游行。犯人戴着枷锁，低着头慢慢地走，衙役大着嗓门喊某某做了丢人现眼的事，要乡亲们以他为戒。犯人流行完了，该浸猪笼的浸猪笼，该砍手的砍手。
游行的影响力太大，周子安也知道自己断案是和稀泥，百姓肯定会说他是糊涂县令。关乎一辈子的官声，周子安踌躇起来。
“周县令，石县尉，寒舍备了一桌薄酒，案子到酒桌上边说边谈。”孙浩然见周子安脸色不愉，赶紧转移话题，邀请到他家吃饭。
孙家比石宅大多了，十几进的大房子，墙外面还刷着白色的石灰，显得很大气。石灰在这里应用得很广泛，地面，墙上，路上都能看到它的影子。
很久没有看到孙通了，再次见到他感觉比以前沉稳得多，也老练多了，一点不计较石挺年龄比他小，还是个傻子，远远地看见就快速地迎上来。“县尊大人，石县尉，你们能来我家，是最大的荣幸。”
不管孙通是真情还是假意，石挺很佩服他的，在石家集受了那么大辱，苗家族人在牛形山也没有受到任何的刁难。
石挺在孙通的肩膀上拍拍：孙二少，上次在石家集得罪了。
孙通报以苦笑，几个月前还要用阴谋诡计对自己下套的傻子，现在光明正大的到孙家来，还得陪笑相迎。
祭旗坡有孙家的族丁的守着，陈皮的三小队就跟着石挺下了山，石挺要进孙家的正厅，对着陈皮一挥手，三小队就像树桩一样站在孙家正厅的大门两旁。孙通看了暗暗咋舌，孙家的族丁都是经过官军训练过的，也没有乡勇这股精气神。
周子安，石挺坐于上席，孙浩然和李元英作陪，孙通倒酒，陈皮守门。一顿酒也喝得安逸，融洽。
“石县尉，你搞个《流民暂住制度》出来，现在流民越聚越多，争斗也会越来越多，怎么办？要不要下令不准流民进入我县？”周子安看样子是喝醉了，说话都大着舌头。
“黔州又不是岳州，襄州一带，能有多少流民，全部到洪杜县来也不会超过三万。每个县都在驱赶流民，只有洪杜县收留他们，他们敢乱？要安置流民还不容易，短期内就让他们服劳役，解决他们的吃饭问题，长远打算，我有个办法让他们落户，把他们变成常住民。”石挺也喝醉了，说起话都有前言不搭后语了。
“有什么办法让他们落户？你有什么办法。”周子安大声地问石挺，石挺眼睛一闭，趴在桌子上睡觉了，怎么叫都不搭理。
等石挺醒来，太阳已经偏西，周子安和李元英早走了，只有孙浩然还在旁边守着他。
“石员外，醒了，喝点水漱一下口。”孙浩然递给杯子。
“县令走了？我就看不得他和稀泥的样子，本想把陈家和刘家赶出洪杜县震慑流民的，被他搞得乱七八糟的，还要问我有什么法子？我有法子也不告诉他。”也不管孙浩然有没有在听，石挺只自顾自的唠叨。
“不说那些烦心事了，孙族长，你要把里长的担子担起来，牛形山的流民要麻烦你管好，乡里的杂事也要做好，我还想让你做我的帮手，担任司士佐和司功佐。”
“此话当真？”
“这事也开得了玩笑？我想让孙通任司法佐呢，打算从孙家招一批捕快维护流民秩序。孙家和伏牛寨一定要同心协力，洪杜县是我们自己的洪杜县，要维护洪杜县还要靠我们自己努力。”
陈族长和刘族长还是背着枷游行了，两个人悲惨的样子还真起了震慑作用，到罗年那登记的流民数量三天就翻倍，流民也不敢乱抢地盘了，都是在罗年为登记后，再去找到里长和村正，由他们指定哪个地方，就在哪个地方安家。
洪杜县突然传出一段传言：县尊和县尉在孙里正家里酒后失言，说近期洪杜县要大修路，官道要扩修加固，乡里跟官道相通的路也要修，参与修路的人是所有流户，一户最少一人，每天包吃，还有一两斤米带回去。修路能挣粮食，还能够抵劳役，最重要的是，修路还能够折算成流民落户的功勋，哪家集上一百枚功勋就能够在洪杜县安家。
服劳役可以积功勋，遵纪守法老老实实地住一年也能积功勋，做好人好事也可以积功勋……传言传得有板有眼，给流民带来奔头，挣功勋肯定很难，但证明县衙是真的要让流民安家落户了。
传言总归是传言，无从考证，但石挺发布招募榜是真的。
“石家招纳各式艺人，只要有真本事，可为石家匠户，宾客。另重金悬赏不需要母鸡母鸭抱窝就能孵出鸭子的人。”
流民落户是没影的事，石家的招募却是摸得着实惠，能做石家的匠户和宾客就是在洪杜安家了，这个很实际的诱惑一时之间让石家集聚集了洪杜县所有的能耐人。
敢举家逃难的人，多半都是有本事的，没几天各行各业的能工巧匠技匠招了不少，就是孵鸭子的人找不着。
“石县尉肯定又傻了，不需要鸡鸭，直接把鸭蛋放到箱子里面孵鸭子。”
“要是那样也能孵出鸭子来，那世上就没有鸭蛋了，鸭蛋放到箱子里能出鸭子那就随便放哪里能孵鸭子。”
“我猜石家肯定是在选管家，谁要能够把鸭蛋变鸭子就能当石家的管家。”
……
这不是传言，是议论，说什么的都有。
