肖恩在一旁仔细地听着。冰洞的话题让他突然想起在摩西·莫里斯·麦考利家的画室里发现的那一幅尚未完成的画作。那不就是一个黑漆漆的恐怖黑洞吗。想到那幅油画，肖恩不由得有点走神。r
“自从关注起这个黑漆漆的小洞，大家的心里都蒙上了一层恐怖的阴影。毕竟谁也不知道这条水道通向哪里，或者通向什么。这是莫里斯用来吓唬我们的原话。但是，这话真的吓到了我们。于是我们减少去温泉的次数，但是谁都没有刻意提起此事，就像是心照不宣一样。桑切斯和莫里斯似乎对这个洞着了迷。他们开始试着潜进那个小洞里。”r
“那个洞有多大？”肖恩在一旁问。r
“比小隧道小点，但是可以容下一个人进入。”米苏拉说。“水温虽然不是很热，但也并不冰冷。至少这样的水温保持了挺长一段距离。这是桑切斯告诉我的。”r
“你们有潜水装备？”肖恩问。r
“在基地仓库里有。但是最初他们俩是在温泉水里裸泳。后来由于水温越来越低，他们不得不暂时放弃了探险。直到他们商量要动用仓库里的潜水装备。但是，这样做的话就难以保住秘密，因为系统中会留下设备取用的记录。桑切实和莫里斯打算偷偷使用一次，于是他们返回了地面。他们想瞒过斯坦利。”米苏拉说。r
“是的，但是他们失败了。斯坦利·霍普金斯告发了他们。”凯尔文·伯克利说，转而他向肖恩解释，“他是驻守地面的人员，通常不会下到作业面，除非搬运一些特殊的物资或装备。”r
“我想是这样的，因为桑切斯和莫里斯回来时并不怎么高兴。似乎事情并没有按照他们预先计划的那样发展。桑切斯下潜的那天我们都去了，他潜进去很久才有了回应。我们一直替他捏了一把汗。要知道像这样没有后备和救援的行动是很危险的，如果出了意外那等于是自杀。但是他回来后显得很兴奋。他说那里有个巨大的空间，可惜他的手电筒照不多远，没能看清全貌。之后，莫里斯、哥顿都穿上装备潜游了过去，只有我们几个女的没有钻进那个小洞。说实话，那个小洞给我的感觉很不舒服。”r
“他们发现了什么？”肖恩和凯尔文·伯克利几乎异口同声地问道。r
“我不知道。”米苏拉说，“我想他们自己也不知道。因为照明器材的限制，他们的视线很有限。他们只说里面有个很大的空间，但是黑乎乎得看不清楚。我们打算计划好以后重新回来探险，但是有人告发了我们。”r
“是的，我说过，是斯坦利·霍普金斯。”凯尔文伯克利接口道，“于是我们命令桑切斯对所做行为做出合理的解释。他只是对刚才凯斯内斯小姐的陈述做了一个简单的介绍，并没有提及太多细节。我非常的生气，命令他们马上停止这种冒险的行为，并且我给他们放了假，要他们分成两组返回英国休整。”r
“回到地面之后，斯坦利告诉我们，他在潜水装备上发现了许多密密麻麻的小颗粒。他不知道那是什么。这让我想起在温泉里似乎也见到过一些同样细小的颗粒，但是当时只是当作一些杂质或者温泉水的沉淀物，根本没有当作一会儿事。现在看来那就是你们所说的孢子。我想就是当我们泡温泉的时候被感染的。”r
“很有可能是这样的。”凯尔文·伯克利点点头说道。r
“回到英国后，我感觉很困倦。然而当我醒来后，便发现自己在这儿了。情况就是这样的，我说完了。”米苏拉抿起嘴唇说道。r
所有人都安静地回想着米苏拉刚才的陈述。突然，肖恩开口问，“看来那些孢子的源头就在那个温泉或者里面那个更大的空间。但是，我还是那个问题，你们研究中心是一家生物医药公司，为什么要做地质勘探的项目呢？”r
“你问道核心问题了。”凯尔文·伯克利在一旁微笑着说。