那天晚上，枪声一直没有停歇，激战一夜。大少奶奶吓得睡不着，问她：“怎么那枪声就在府外头响，是不是联军打进来了？他们要打进来了怎么办？二弟要输了怎么办？这可要怎么才好？”
秦桑一直安抚她，两个女人差不多睁眼等到天亮，天刚蒙蒙亮，枪声就停了。炮声是早就停了，现在连枪声也停了，四下里安静得几乎诡异。大少奶奶又跪在窗前念念有词，这次秦桑随她去了，人的精神绷到了极点，还不如有点信仰，这样心理上会觉得安慰。
房门被打开的时候，秦桑将大少奶奶拉在自己身后，随手操起一把剪刀，那剪刀还是前阵子裁袍子时用过的，就放在桌上。秦桑心想如果不是联军而是乱军，或者易连慎改了主意，打算拉着阖府女眷一块儿死，大不了拼命罢了。没想到走进来好几个人，打头的正是潘健迟，他穿了军装，她都有点认不得他了。太阳从他身后照进来，他的整个人都是模糊的，她想起很多年前自己第一次看见他，他在学校操场上跟几个男生说话，那时候阳光如金子般清澈，他转过脸来对着她笑，连眉梢上都洋溢着阳光似的轻暖。
她差点叫了一声“望平”。
隔着数载的岁月，一切竟然早已经物是人非。而命运如此滑稽，又如此的残忍。
潘健迟躬身行礼，说道：“少夫人，公子爷让我来接你。”易连恺自己并没有回易家老宅，因为易家老宅之外，联军曾与易连慎的卫队激战，所以墙上、大门上、青石板台阶上，到处都是血迹。地上躺着横七竖八的尸体，有的还没有僵硬，有的连眼睛都没闭上，更有的肢体不全，或者被榴炮打中，死得惨不忍睹。秦桑被潘健迟带来的人连搀带扶走过去的时候，只觉得一阵阵发晕。
竟然死了这么多人。
汽车将她一直送到城防司令部的行辕，将她安置在一间屋子里，没一会儿又接了朱妈并其他几个女仆过来。自从回到易宅被软禁后，她也没见过朱妈和自己的女仆。朱妈上前来便搂着她大哭了一场，说：“我的好小姐，没想到还能见着你。”
秦桑觉得自己像是做了个梦，梦醒来仗已经打完了，日子回到了从前，一切都已经像从前一样了。
她不知道易家老宅里情形怎么样，潘健迟将她送到这里来之后就走了，外头走廊里静悄悄的，房门口站着两个卫兵，她让朱妈去叫了一个进来。那卫兵对她极是恭敬，说道：“夫人，现在街上还有流弹，为了安全起见，全城已经戒严了。”
秦桑知道急也无用，只能见着易连恺再想办法。朱妈还在絮絮叨叨，因为她们的一应衣物都还在易家老宅，朱妈说道：“连换洗的衣服都没有带，也不知道今天晚上能不能回大宅里去。”
秦桑想起出门的时候看到那些尸体，心里觉得一阵阵发寒，心想自己如果是易连恺，只怕这辈子都不愿回老宅去住了。
天黑吃过晚饭后，走廊里传来一阵皮鞋的声音，外头还有上枪行礼的声音。旋即房门被推开，易连恺走进来，秦桑没见过他穿军装，只觉得好生不习惯，他比从前瘦，也比从前黑了，几乎像是陌生人似的。朱妈还惦记着当初火车上的事，见着他仍旧板着脸孔。易连恺摘下帽子，随手交给潘健迟，笑着向她脸上看了看，说道：“你气色倒还不错。”
等到潘健迟和朱妈都退出去了，秦桑才淡淡地说了句：“司令好。”
易连恺将皮鞋脱了，换上拖鞋，一边笑一边说：“得啦，别寒碜我了。我知道你记恨我呢，我给你赔不是还不成吗？”
“你把二哥怎么样了？”
“我能把他怎么样啊？”易连恺将她的肩膀扳过来，收紧了手臂搂住她，“你怎么不问问我怎么样了？这么些日子没见，你怎么就一点儿也不惦记我？”
秦桑推开他：“我惦记你做什么？还嫌那一脚踹得不够吗？”
易连恺并不恼怒，反倒笑嘻嘻的：“那不是事出有因，不得已嘛。我在这里给你赔礼，要不，你打还我，好不好？”他平日皆是骄矜跋扈，对着她也没多少耐性，通常两人都是针尖对麦芒，不是大吵，便是大闹。今日肯这样低声下气，实属罕异，秦桑觉得他真的像是变了个人似的，和从前大不一样，可是哪里不一样呢，又说不出来。
秦桑没心思与他痴缠，于是说：“父亲到底怎么样了？我想回去看看，还有大嫂二嫂身体都不好，家里无人照应，也不知道怎么样了。”
“父亲大人病重未醒，也不能移动，有一帮大夫守在那里呢。”他轻描淡写地说，“你明天再回去看也不迟。”
秦桑道：“你怎么像没事人似的，一家老的老，小的小，你都不回去看一眼，单单把我接出来，若要旁人知道了，这到底是什么意思。”
易连恺冷笑道：“一家老的老，小的小，什么时候把我当成是人？那种日子我是过得够了，到了今时今日，不过是他们咎由自取。我倒要看看，谁敢说什么。”
秦桑气得回过头去不理他，他倒又笑了，伸手逗了逗她的下巴：“真的在生气？你怎么气性这么大？我那一巴掌不是打给别人看的吗？你要真生气，我让你打回来好不好？”
秦桑道：“谁稀罕打你。”
易连恺笑道：“你不稀罕我，我可稀罕你。”
一直到了第二天早上，易连恺仍旧不肯让秦桑回易宅去。秦桑无可奈何，只得遣朱妈先回去看望大少奶奶，谁知道朱妈带回一个晴天霹雳的消息。
二少奶奶死了。
秦桑半晌说不出话来，过了好久方才问：“那二哥呢？”易连慎倒是逃走了，据说是那天夜里枪战正激的时候趁夜逃走的，当时城中大乱，卫队拼死护着易连慎逃出了城外。不过易连慎虽然逃走了，却没有带走结发妻子。第二天一早，二少奶奶就喝花露水自杀了。秦桑听说后，不顾卫兵的拦阻，硬是闯出行辕，回易宅中去了一趟。易家大宅早已经清扫了一遍，那些尸首已经无影无踪，血迹也都被清洗得干干净净。二少奶奶已经小殓，灵堂就设在她原先住的屋子里，秦桑回去的时候，倒是大少奶奶拉着她哭了一场：“二妹怎么这样想不开……就算不为她自己想想，也要为肚子里的孩子想想，一尸两命，真真是作孽……”
倒不是想不开，是非死不可。秦桑几近冷静地想到，那日易连慎托她照顾自己的妻子，未必就没料到会是这样的结果，只不过自己还是太大意，总以为不过一介女流，又是嫂嫂，易连恺未必会那样心狠手辣，没想到还是斩草除根。
她因为这件事情，大大地同易连恺怄了一场气。无论如何，只是不理他。更兼易继培病着，她每日皆要回易府，大少奶奶一直侍奉在易继培病榻之前。易继培当日病势十分凶险，幸得易连慎当时就请了德国名医医治，施行了手术。虽然易继培病后一直被软禁静室，反倒利于养病，这些天来已经恢复了不少，虽然还不能说话，可是已经恢复了神智，偶尔可以睁开眼睛来，亦能认出人来。易连恺因为军务繁忙，所以回来的时候少，不过总也抽工夫榻前尽孝，更延请了东瀛的名医来替易继培治病。
秦桑数日不曾理睬易连恺，也不愿同他说话，可是见到他命人请来东瀛大夫，实在是忍不住了。这日趁着易连恺回来探病，还在花厅里没有走，便走进花厅对易连恺说道：“我有话对你说。”
她已经数日不曾与他讲话，人前亦并不理睬他。易连恺见状便挥了挥手，于是所有人都退了出去。潘健迟最后一个退出，还知趣地替他们掩上门，带着卫士退得远远的，方便他们夫妻说私房话。易连恺便笑了笑：“怎么？气消了？”
“父亲素来最讨厌日本人，总说他们是狼子野心，你怎么还能请个日本人来替父亲看病？”
易连恺道：“父亲又不知道他是日本人，再说这个日本人医术很好，能治好病就是好大夫，何必要拘泥他是不是日本人。”
秦桑问道：“刚才我听见你跟那个日本大夫说英文，要将军港租借给日本人，是不是真的？”
易连恺本来并没有生气，听到这句话才慢慢地收敛起笑意：“这是公事，你不要过问。”
“军港是国土，我身为国人，为什么不能过问？”
易连恺冷笑：“还真是反了——你以为你是谁？别以为这几日我哄着你，你就把自己当回事了。什么时候轮到你过问我的公事，便是将永江之南符义数州全都割让给日本人，那也轮不到你多嘴……”
他一句话未落，秦桑已经举起手来，拼尽全身力气狠狠给了他一巴掌。易连恺下意识地往后一闪，这一掌便只打在他的耳边，可是他从来没有吃过这样的亏，扬手便要打回去，秦桑倒是不闪不避，反倒扬起脸来：“你打吧。最好开枪打死我，我怎么嫁了这样一个人……”她不知不觉间眼泪已经落了下来，“这是卖国你知道吗？”
易连恺大怒，不发一言气冲冲就拂袖而去。秦桑倒是觉得伤心到了极处，不由得伏在桌边，呜呜咽咽地哭了一场。她起初对这桩婚事，不过是隐忍度日，易连恺虽然不学无术，她也只是多加忍耐，只是没想到事到如今他竟然大节有亏。于家人毫无手足之情，甚至逼死兄嫂，于国家则为一己私利，竟然租借军港给外强，自己嫁了这样一个人，委实是生不如死。
她哭得厉害，只觉得自幼到大，从未伤心如此。哪怕当初被迫要嫁给易连恺，她也并没有流过眼泪，那时候觉得再苦也是可以熬下去的，没想到今日灰心之余，竟然忍不住如此痛哭。眼泪浸湿了衣袖，衣料上的蕾丝刺得人脸上冰冷冰冷，却是透骨的酸凉。也不知道哭了有多久，身后有人轻声叫道：“夫人。”
她回头看时，原来竟是潘健迟。他看着她的样子，目光中竟微带怜悯，更有一种说不出来的神情，仿佛是欲语又止。她原本是讨厌易连恺到了极点，现下觉得，果然潘健迟与他是一丘之貉，方才能臭味相投。于是更觉得厌恶，连话都不愿意与他多说，当下拭去眼泪，冷淡地问：“什么事？”
“公子爷说夫人不舒服，命我送夫人先回行辕去休息。”
“我不回去，我就在这里。”
潘健迟道：“夫人还是先回去休息吧，何必要让属下为难。”
秦桑忍不住怒道：“你尽管去告诉你们公子爷，我再不能同卖国贼同处一室，我决意离婚。如果他不答应，我就直接向法庭起诉，请求判决我们的婚姻解除！”
潘健迟似乎微微意外，不过旋即道：“夫人息怒，公子爷或许行事有不妥之处，但待夫人之心，夫人应该明白。况且婚姻大事，夫人不要赌气，总不至于为几句口舌之争，闹得贻笑中外。再说公子爷在军事上的决策，是出于不得已……”
“便有一千一万个不得已，我也不能苟同。你去告诉他，我无法忍受他的所作所为。他现在位高权重，大权在握，我下堂求去，并不碍着他什么，他另择佳人，另选良配便是了。他这样的行径，恕我没办法再做他的妻子。”
潘健迟道：“夫人这是气话，公子爷虽然名为统帅，但实际上联军大部乃是李重年的人马，这样的杂牌军，统领不易。若不是为了尽快结束战事，也不会出此下策……”
秦桑打断他的话：“你不用替他说话，总之我心意已决。如果他不愿意，我便上法庭去。”
潘健迟微微叹了口气，说道：“夫人何必为了公事和公子爷赌气，再说军港之事只不过是租借而已，夫人为何不能体谅？”
秦桑冷冷道：“数年前你我上街游行，反对政府租借惠岛给德国。你曾经对我说，列强之心，路人皆知。一寸山河一寸血，便是流尽了这腔热血，也应守护国土不失。那个时候的你，可不像现在这般，去了几天日本，便生生成了汉奸。你贪图富贵我不怪你，你追随易连恺我不怪你，唯独你要帮着他做汉奸，我万万不能忍。他不配做我的丈夫，至于你，我也深悔从前与你相识相知，我劝你还是好自为之，不要为虎作伥。”
潘健迟似乎沉默了片刻，方才低声道：“小桑，我有话对你说。”
秦桑听他叫自己“小桑”，这是他们原来相交之时，他对自己的昵称，奈何此时听来，并不觉得有半分亲切，反倒更添反感。她嫌恶地皱起眉来：“我和你没有什么好说的，你快走吧。”
潘健迟见她这样子，知道她脾气执拗，不肯轻易转圜，于是微一沉吟，转身走到窗边去，掀起一角窗帘纱向外张望两眼，见院子里并无其他闲人，两三只麻雀落在冬青树后的草地上，踱着步子在那里啄食草籽，四下里十分安静，只有月洞门外持枪的卫兵，不时地晃一晃挎着的长枪。他重新走回她身边，低声道：“小桑，我有一件事情想要拜托你。这件事情如果不是没有法子，我也不会向你开口。你若愿意帮忙，我不胜感激，如果你并不愿意，我也绝不会勉强。”
秦桑见他这样说，心下觉得奇怪，但语气依然是冷冷的：“什么事？”
“李重年前天见过一位日本特使，他们密谈了半刻钟，谈话内容没有人知道。后来李重年有一封密电，是发给易连恺的，密电没有经过第二个人之手，直接由机要秘书送给易连恺。我想办法看到了这封电报，但电报是密码的，我看到的只是一组数字，没有译码，因为译码本由易连恺亲自随身携带。我知道译码本就在易连恺随身的公文包里，那个皮包是意大利特制，有个特别复杂的密码锁。”
秦桑万万没想到他说出这样一番话来，怔怔地看着他，就如同不认识他一般。潘健迟担心随时会有人来，语气更加匆忙：“小桑，我也不知道公文包的密码。你能不能想法子，在易连恺开公文包的时候，查一查那份电报究竟说的是什么。”
秦桑过了好几秒钟都没有说话，脸上的血色都消失殆尽，只是看着他：“你要做什么？”
“现在符远局势复杂，李重年大部在纪安按兵不动，城内的易连恺肯定只是一颗棋子。如果知道日本人和李重年要做什么，我们就可以想法子阻止他们。”