小时候，我们的志向非常远大，也十分明确，但是，随着时间的推移，我们开始变得实际起来，甚至开始嘲笑小时候的自己在“天方夜谭”。生活中，不乏一些例子在告诉我们，一个没有远大志向的人是不能成就一番大事业的，因为他们的不自信和不清醒，埋葬了自己的天赋和才华，枯燥无味地走完人生。
不立志，即一事无成
志不立，天下无可成之事，虽百工技艺，未有不本于志者。
——《教条示龙场诸生》
不立大志，天下就没有可以成功的事，即使是学习各种工匠技艺，也没有不立下志向便能成功的。
王阳明的意思是，志向的立定，是做任何一件事的基础，即使像是那些木工、书法、弈棋等工匠技艺，也要有学好的决心，才能有所造。
当今社会很多人因为没有一个明确的目标，所以对学业毫无追求，游手好闲，无所事事，浪费时间，浪费生命。
生命因为有追求而变得与众不同。当你立志要成为一个圣人或贤人时，就会全力以赴地追求、探求圣人之道和贤人之道，然后，成为一个圣人或贤人；如果你对生命除了生存别无他求的话，就会像断了线的风筝，没有方向之后开始坠落。
也许你不知道，一个人的潜能往往都超出了自己的估计，可以完成一番事业，但是，因为对自己的不信任和放纵，没有树立一个具体的、正确的志向，将自己的潜能就此埋葬，浑浑噩噩地过日子，觉得时间就是用来浪费的，丧失了对生活的热情。
因此，在决定要甩手大干一番时，要为自己打一支强心剂，唤起更大的潜能，用一种积极向上的心态面对以后的每一天。
《传习录》记录了这样一个故事：
有一天，萧惠向王阳明请教圣人之道。王阳明说：“圣人之学很简单，生活中随处可见，你总问我不应该怎样，而不愿听我对生活的感悟。”
萧惠很惭愧，于是向王阳明认错，表示愿意听他说的一切向。王阳明说：“你现在所说的并不时你发自内心的，你只是为了敷衍我。还是等你真正立志要做圣人之后，再问我吧。”
萧惠不甘心，于是，再三地请教。王阳明说：“我已经给你说了，而你还没领悟到！”
王阳明所说的就是要一颗真诚的要成为圣人的心。坚定了志向，剩下的就简单的多了。
王阳明的学生应元忠有一个浙江学生，这个学生因为跟应元忠学习后对有些问题还是不明白，于是，长途跋涉去拜访王阳明，希望能从先生这里得到开化，学习心学。
王阳明问他，从应元忠那里学到了什么。
他回答：“没有什么特别的，除了每天都告诉我要有成为圣贤的决心，不要放任自流。”
王阳明听他这么一说，觉得学生已经学到圣贤之道的方法了，自己也没什么再可已再教授给他了。
学生觉得自己并不懂圣贤之道，于是，再三恳求王阳明教他。
王阳明说：“你一个人从浙江过来，路途十分遥远，一路上你也遇到不少的困难，但是你并没有因为旅途未知的坎坷而半途而废，是不是有人强迫你呢？”
学生说：“我因为对一些道理不明白，所以想投身于先生门下学习，虽然，路途劳累，十分艰难，但是我不觉得辛苦，反而我的内心却无比愉快。旅途中的这点劳苦比起要向学的决定就太渺小了，根本用不着别人来强迫我！”
听学生这么说，王阳明抚须而笑：“你所说的已经证明你已经得到了你想要的答案。你有投入到我的门下学习的志向，根本不需要任何人告诉你要怎样来，你就越过千山万水，长途跋涉，克服一切困难来到这里。如果你发现内心想成为一位圣贤，用这种坚持不懈的方法，就能达到。别人能告诉你什么呢？你为了到我这里来，克服重重困难的方法，没有人交给你，但是你还是做到了。”
经过王阳明这么一说，学生才恍然大悟。
心态，对于一个人来说很重要的。其实可以说，心态决定了一个人的成败。因为如果下定决心，人就会尽一切努力去实现它、完成它。
人的一生，既漫长又短暂，既复杂又简单。同时，又受到各方面的牵制，很容易被物质上的东西诱惑，迷失方向，最后，一事无成。因此，想要成为一个有能力有决心的人能有所成就的人，要怎样做呢？
坚定自己的目标
为学须得个头脑，功夫方有着落。纵未能无间，如舟之有舵，一提便醒。
——《传习录》
王阳明认为，无论是学习还是修养生息，都要有重点，这样实施起来才更有效果。虽然，偶尔会有力不从心的感觉，但只要有指南针，那就不会迷失方向。
一个人想要有所成就，明确的人生目标事必不可少的。有的人虽然聪明，也有很大的潜力，但他们心中无数，没有目标，得过且过，根本无法集中精力去争取成功。一个人，一旦发挥了潜力，就会把全部精力集中在一个具体的目标上，所以，从某种意义说，明确的目标会帮助你集中精力。另一方面，当你内心特别想要完成一个目标时，你在这方面的潜能将会进一步激发。这样，你最终会将自己的才能和潜力最大限度地激发出来，从而有一番作为。
春秋战国时，越王勾践在被吴王夫差打败后，不得不低头认输，忍辱负重到吴国为奴仆。
后来，勾践得到赦免，被释放回国后，他奋发图强，立志雪耻。于是，他用粗柴做成床，把苦胆悬挂在屋梁上，为的就是，不管什么时候自己抬头就能尝苦胆，以此，让自己不忘记曾熬过的苦日子，也等着有一天能够一洗雪耻。
因为有这个目标的激励，勾践不顾身份，亲自下地耕作，夫人也和普通农妇一样在家织布，吃得很清单淡，穿得很简朴，体恤民情，特别爱惜人才，和贤能的大臣们共商国事。
就这样，越国日益强大起。机会终于来了，勾践率兵打败吴国，从此留下了“卧薪尝胆，苦心人，天不负，三千越甲可吞吴”的千古佳话。
从勾践的故事我们看出，一个人能否取得成就和自身所具有的才华关系不大，起关键作用的是是否具有一个明确的、具体的、远大的目标。只有，确定了心中的目标，人的潜能才会被激发，达到一个前所未有的状态，促使自己克服一切困难去完成目标。
而且，每当一个人确定了明确的目标，生活中那些琐碎、繁杂的事情在他看来，都是对自己考验，时通往成功的必经之路，生活和工作就融为了一体，生活就是工作，工作就是生活。曾经有位大科学家被问起：“你为了这个研究，工作了几十年，难道不辛苦吗？”科学家笑着说：“我为什么会辛苦呢？我在做我喜欢的事，我在过我想过的生活，我生活的每一天都充满乐趣。”
每一个人蕴藏的潜力都是巨大的，一旦他们找到人生的目标，就会热情、疯狂地追逐，为了实现目标，一切问题都可以解决，一切苦难都可以克服，蕴藏的每一分潜力都会被激发，对工作和生活都充满热情，工作不是负担而一件快乐的事。
那些所谓的天才，对待事业态度就是忘我的，所以对事业的热情，让他们也得到了应有的回报，创造了奇迹，被人们认为是天才。
这种对工作、对生活的热情，成为了实现自我的巨大动力。一个人如果把精力倾注于一个具体的目标，他的灵魂就能实现超越，那些障碍就会变得渺小，成功就是必然。
立志，不是一件简单的事，如果方向错误，那么结果将会不尽人意，随之而来的将是对生活的消极，对自己的怀疑。那么，我们可以向王阳明学习怎样才能立下一个正确的志向吗？
立志要靠理性
何廷仁、黄正之、李侯璧、汝中、德洪侍坐，先生顾而言曰：“汝辈学问不得长进，只是未立志。”侯璧起而对曰：“珙亦愿立志。”先生曰：“难说不立，未是必为圣人之志耳。”
——《传习录》
何廷仁、黄正之、李侯璧、王汝中、钱德洪陪王阳明坐着。王阳明看了看他们，然后说：“大家因为明确的向志，所以学问没有长进。”李侯璧站起来答道：“我愿意立志。”王阳明说：“你是立下了志向，但不是立志要做一个圣人。”
王阳明的意思是，正确的志向很重要而且要符合客观规律。
下面，我们来看一个“南辕北辙”的故事。
古时候，有一个人，他打算从魏国到南面的楚国去。但，这个人不听劝告，让车夫向北方驰去。
一路上，知道他要去楚国的人都告诉他，应该往南走才能达到目标。
但这个人非常固执，根本听不进别人的话，认为自己有足够的力量就一定能到达楚国，所以，在一开始就错了的情况下，继续错下去。
这个故事告诉我们，在准备做一件事的时候，一定要慎重地考虑，务必确立一个正确的方向，这样才能充分地发挥自己的潜能；如果方向且不知修改，一错再错，那么潜能就算被激发，但也只会起到相反的作用。在现实生活中，立下一个正确的志向常常决定了一个人的命运。
公元前206年，刘邦率军最先进入关中，到达灞上，秦朝灭亡。随后，他与项羽的矛盾越来越大，“楚汉相争”持续多年。
数年之间，刘邦麾下的大将韩信，英勇善战，驰骋沙场所，收复了齐国，尽然，功高自居，逼刘邦封自己为齐王。
之后，韩信的势力日益强大，项羽企图挑拨韩信和刘邦的关系，派了一位名叫武涉的说客去韩信那里，劝说韩信自立为王，但被韩信断言拒绝。
齐人蒯通知道韩信的实力，也知道韩信在决定天下胜负时的重要性，于是，劝说韩信要审时度势，看清形势，保持中立，不可与刘邦走得太近。韩信被蒯通的话打动，思绪万千，犹豫不决，最后，他还是选择不背叛刘邦。
故事到这里，已经形成一个未解的千古之谜：韩信在为什么会选择不背叛刘邦，这其中的原因究竟是什么？
面对这个历史之谜，专家、学者们仁者见仁，智者见智，有人从韩信对蒯通说的那段话里找到了答案：“汉王对我的恩惠，我无以为报，他把他的车子、衣裳、食物都跟我分享。常人道，坐人家的车，就要分担人家的祸患，穿人家的衣，就要想着人家的忧患，吃人家的食，要为人家的事业效力，图谋私利、背信弃义，我怎么做得到呢？”
但是，之后，韩信的表现跟他所说的这番话似乎又在告诉我们，他不愿意背叛刘邦另有它因。
首先，我们来看看韩信后来的表现。
刘邦打败项羽后，改封韩信位楚王，但没收了他的军权。不过韩信还是很满足，如果后来没出什么事，韩信也许他就这样过下去了。
后来，因为韩信收留了项羽的旧将钟离味，于是被别人诬告谋反，韩信由此被刘邦设计逮捕，被贬为淮阴侯。
韩信不承认自己谋反，当然接受不了这样的处罚，常常托病不参加朝见和侍行。从此，他开始日夜怨恨，整日郁郁寡欢，以和绛侯周勃、颍阴侯灌婴处于同等地位感到羞耻。
有一次，韩信去拜访樊哙，来时和临走时，樊哙跪拜他，且自称臣子，还说：“大王竟肯光临寒舍！”韩信出门后，笑着说：“没想到，我居然和樊哙这样的人为伍了。”
这样的压抑，让韩信后终于萌发了反叛之心，这时的他毫无周密的计划和策略，才不顾手中已无兵权，铤而走险，与他人合谋发动叛乱，结果招来杀身之祸。
由此，韩信当初不肯背叛刘邦的真正原因，就另有说法了。这一切都是他的志向所致。据司马迁在《史记·淮阴侯列传》一文中说：我有一次到淮阴，听见淮阴人说，当韩信即还是平民百姓时，他就显得野心勃勃。他母亲去世时，他家中贫寒，根本无法埋葬，可他还是到处找宽敞的坟地，让他母亲的坟墓旁可以安置万户人家。从韩信找地葬母这件事就表明了他要出人头地的志向。只是，如果相信自己的话，坟地什么样又有什么关系呢？
一心为名为利的韩信，在当齐王时，虽然手握重兵，但他对自己没有信心，深恐自己一招不慎，满盘皆输，把“一人之下，万人之上”的地位丢了，因此，无论被人怎样说，他都不敢轻举妄动。
直到后来，被人诬告，不被刘邦信任，官职从“王”被降为“侯”，心理失去平衡，终日抱怨，才发展到了谋反的地步。
从韩信的生平可以看出，一个人如果立下不正确的志向，未来的每一步都是危险的。
对于经历了57年的生命历程的王阳明，有一个不为常人所理解的志向贯穿了一生，并激发了他的潜能产，生了实现理想力量，激励他去探寻、摸索人生的奥秘，最终，在他的坚持和正确的选择下，王阳明在各方面都获得了令人惊喜的成就。像王阳明这样一位对心灵乃至自然、宇宙的规律都有深刻了解的人，对于人们的立志又有什么告诫呢？
有目标的人生才有动力
志不立，天下无可成之事，虽百工技艺，未有不本于志者。
——《教条示龙场诸生》
王阳明曾说过：“一个人要想成就一番事业，就要先立志。”