这座破城以一条官道为主线，在其四周建起居民区，因为边远地区物资贫乏，所以居民房都是矮木瓦房，这些房子最大的作用就是遮风挡雨，虽然百姓们过得贫穷，但两军交战的地区通常在荒原中心，所以日子过得还算安稳。
许败细心地观察着四周的地形，因为他的身份早已众所周知，所以当他上城墙时，守卫兵没有拦他。
上到城墙，许败望向那片荒原，初升的太阳发出温和并且红黄色的阳光，铺满了荒原每一个角落，就像铺着一个暖和的被子。荒原一望无际，越往中心，蒿草就越密集，越高大，挺直得像一个个荒原的守护神，一群早起的鸟儿活跃地在一片水滩的地方跳来跳去，应该是在找种子吃。
这里的清晨是如此的宁静，他喜欢这种环境，许败舒坦地伸伸懒腰，自娱道：“宠辱不惊，看荒原草长草消，去留无意，望天空云卷云舒。”
“大妈，在家吗？”许败坐在城墙上看完日出后，就开始寻找大妈的房子，在转过几道弯后，他终于在一个小巷子里发现自己的目标。
许败站在门前，轻轻地敲着门，一点也不着急。门上贴着一个红色倒福，看着挺喜庆。
“谁啊？”屋内传来中年妇女的声音，好像刚忙完。
“大妈，我是许败！”
“没想到你真的来了，门没锁，你进来吧！丫头，快去接客人，只知道在旁边玩布偶，不帮忙。”屋内出现笑骂声。
许败笑着推开门，走进去。
房子的装饰很简单，屋内基本上没有家具，墙壁上挂着晒干的红辣椒，像一个个红灯笼。
许败刚走几步，刚瞧几眼。一个小姑娘就从后门跑了过来：“大哥哥，欢迎来到我家。”
许败有些吃惊，没想到自己认识的小妹妹原来和大妈是母女关系。
看见小妹妹渐近，许败越觉得小女孩可爱。“大哥哥是来补偿的，你看，我带来了什么？”许败拿出一个袋子，摇了摇。
袋子里面有东西相互碰撞，发出清脆的声音。
“是什么啊？又不是冰糖葫芦！”小姑娘有点不高兴，大哥哥不收承诺，还是忘记了。而且她可看不出袋子里装了什么。
“哈哈，这可以换一大堆冰糖葫芦，让你吃都吃不完。”许败诱惑道。
“大哥哥，我知道了，里面是银子，好多啊！快给我买冰糖葫芦吧，走，就在街角。”孩子永远抵抗不了零食的诱惑，小姑娘迫不及待地拉着许败，向街角走去。
这时，大妈提着一篮子野花走了过来：“丫头，别闹，待会再给你买，真是个馋猫。”
大妈尴尬地对许败说：“不好意思啊，我这丫头自来熟，最喜欢缠着别人给她买冰糖葫芦。”
“我也有卖花啊……”小姑娘委屈道。
许败道：“大妈，没关系啦！这是小孩子的天性吗嘛？”又看着小姑娘，“小妹妹，等集市出来，哥哥就带你去，现在哥哥要将这些银子交给你的母亲。”
许败把袋子递在大妈面前，诚心道：“大妈，这些是我能够支出的最大份额的钱啦！您请笑纳。”
大妈笑了，推回袋子，说：“我和小王可不要这些，我们说的赔偿，是你替我编一百双草鞋，替小王照看一个月的瓜棚。小伙子，不介意我这样喊你吧！”
“大妈，名字也只是一个代号，您想怎么叫就怎么叫。”许败说。
“大哥哥，我家和王叔就是隔壁，他家的瓜棚可以从我家后院过去。”小姑娘细心道，她的小手还是拉着许败的衣角。
“丫头，大人说话插什么嘴，没礼貌。”大妈轻斥小姑娘。
小姑娘撅撅嘴，表示自己的不满。
“大妈，我这样做太俗了，既然如此，那小子就拜大妈为师吧，教小子编草鞋。”许败一本正经道。
“不要，我要吃冰糖葫芦嘛！哥哥答应给我买的。”小姑娘急了，不干了，用力地摇着许败的衣角，或许她再用力点，许败就要裸出上身了。
“丫头，现在别想吃，想要冰糖葫芦，就先把这篮子的花卖掉。”大妈把花篮交给了正闹腾的小姑娘，有些严厉道。
但小姑娘好像根本不怕，一跺脚，一转头：“卖就卖，我还不吃了。”
许败偷偷地摸出一锭银子，然后顺手握住小姑娘的手，不留声气地把银子给了小姑娘。许败在做这事时，还是笑嘻嘻地和大妈聊着天。
小姑娘察觉到自己手中的质感，一下子就知道大哥哥的好意，小声奸笑起来，本来她以为大哥哥要拉着她一起去了，最后还是自己去买。
小姑娘拿着花篮，唱着歌离开了。
许败隐约地听见了，“我的家乡，有我的亲人，我的家乡，正处于战火中，我的家乡，由我来保护……”
大妈转过身，从墙角抱起一捆蒿草：“小伙子，要做好心里准备哟。”
许败紧跟着大妈，他们走到后院后，找了一个土包坐下。后院比屋子要宽敞，最左边放着一个石磨，石磨上还残留着大豆，篱笆上都种满了植物，有些都开花了，放出淡淡的香味。右边有一一个石槽，石槽里充满了污垢，应该很久时间都没有人动它了，许败猜那石槽应该是用来放某些兵器吧！
大妈放好蒿草，说：“我是个直肠子的人，不会说什么话，所以你就把这里当自己的家，随意，本来家里就没有什么值钱的东西。”
许败听大妈这样说，就随意地坐下，刚好可以用手拿到蒿草。
许败问道：“那石槽没人用吗？”
中年妇女望向石槽，许败立刻就发现她眼中有悲伤，这个石槽一定有故事。
大妈平静地说：“这是我男人以前用来放枪的，后来……不说了，都是往事，不值一提。我们还是先来编草鞋吧！”
大妈不想说，人们哪有那么容易说出自己心中的伤心事！而且许败是一个陌生人，许败已经猜出来了一些事情，可能小女孩的父亲已经去世，神情也变得伤感。
“大妈，编草鞋不难吧！”
“不难，像你这种娇娇公子，学一个星期吧！”
“那我天赋是不是很高啊？”许败开玩笑道，他是第一次接触这个，但他从心底没觉得编草鞋有多难。
“哈哈哈……”大妈奇怪地笑了，是被许败的自嘲逗笑的吧。
大妈抽出一把蒿草，仔细地挑选着：“编草鞋最重要的是选择，你选择草时不能全是轻嫩的，其中必须还要夹杂着枯黄的。”
“我知道，就好像兵法中，虚实结合，完美搭配。”许败说。
大妈怪异地看着许败：“我教你编草鞋，你却变着法说兵法，看来，小子想当将军啊！”
许败没有说话，跟着大妈的动作，在草堆中挑选着符合自己要求的蒿草。
“当将军就要背负许多人的生死和许多人的牵挂。”大妈说得有些黯然。
大妈话中隐藏着对将军的否定性，许败听出来了。
“大妈，我的草选好了。接下来怎么做？”许败马上转移话题。
这小伙子还挺善解人意，而且能从别人的话中推出一些东西来，还真是一个玲珑剔透之人。大妈有些欣赏面前的小伙子，可能他能够当一个好将军。
大妈振作精神，开始教许败如何编织。
“编织草鞋最需要专注，在扭曲蒿草时是需要一些指力的，但指力这个东西，我相信你这个小伙子一定比我这个大妈强吧。”大妈解释道。
大妈先做示范动作，她将节奏故意放慢，十根手指还是像飞起来一样，快速地舞动着，而大妈手里的蒿草则快速地扭曲，纠缠，变成麻花状。
许败认真地看着，他被眼前的景象征服了，果然是熟能生巧，按照大妈的编织速度，一天五十双草鞋都应该不是问题。全神贯注地看了大妈编织几次，许败也开始动手了。
没有编织一会儿，许败就觉得自己的手指不听使唤了，而且握在手里的蒿草奇特地将自己的手指捆住，不易动弹。于是许败只好放弃。
大妈说：“不要灰心，刚开始都会发生这种情况，我丫头当时将头发都一起捆住了，最后不得不把头发剪掉才解绑。当时丫头气呼呼地鼓着腮帮子，不高兴了一天。”
许败当然不会因为这小小的失败而气馁，想当年本人在战场上连百万铁骑都指挥过，还控制不好自己的十根手指和一份蒿草吗？这份坚定地心一直存在。
大妈再次尽力放慢速度，而且非常分明地将蒿草在许败面前分成三份，三份蒿草在大妈灵活的手指的指挥下一次又一次地互相纠缠，然后逐渐成型，最后变成一只耐磨的草鞋，没等许败照葫芦画瓢，亲切的大妈又一下子把草鞋给分解了，说：“我想得不太周到了，应该一步一步来，先教你打直结，最后教你折弯和一次连型，年龄大了就粗心大意。”
许败点点头，可爱地看着大妈，他非常认可这种方法，自己不可能马上吃成一个胖子，不可能一会儿就可以学会一门手艺，想当年自己学一个破兵法就付出了十年光阴和无数血泪。
“大妈说得地道。”许败赞道。
于是许败开始一步一步向大妈学习，很仔细，相当仔细地学习，因为他认定答应的事，不仅要做，而且要做得最好，他有这个信心。大妈看着许败专注的神情，内心突然觉得非常温馨。
午时，集市上的人变得稀少，小贩们渐渐收摊了，回家休息吃饭。小姑娘站在街角没有卖出多少花朵，因为她心里光记着买冰糖葫芦，口里光记着吃冰糖葫芦。
一上午连吃了十几根冰糖葫芦，小姑娘的胃有些痛！本来应该卖到未时的花，午时就马上急着向家里跑去，她要拉肚子了。
小姑娘风风火火地冲进家里的茅厕，一路上造成无数的噪音，幸好大妈在后院认真地教许败编织草鞋，没有在意那些声响，要不然，小姑娘又是一顿批评加惩罚。
弄了好长时间，小姑娘的肚子才舒服好多，她心痛地叹口气并语气伤悲：“今天吃的冰糖葫芦一下子就这样被消耗了，变成这些臭臭的东西，好可惜呀！”
“母亲，云儿回来了。”小孩子最棒的优势就是容易忘记不好的事，这个叫云儿活泼女孩如精灵般出现在后院，手里捧着一堆的花，有些花粉不小心跑到了女孩的脸上，让女孩变得越发天真烂漫。
“又忘记卖花吧！”大妈道，她一眼就能看出丫头卖了多少花。
“那些粗野人士怎么能配上我母亲亲手摘的花朵，这些花朵只能属于我最美丽的母亲。”云儿贫嘴道，带着一脸的骄傲。
“不说你了，你来看看，这位哥哥几刻钟就快学会折弯了。”大妈说。
在大妈说话时，云儿早已凑在许败的旁边，看着许败编草鞋。
许败虽然会编直结了，但还是相当笨拙，编织得好丑，动作也好丑，简直丑到无法形容。