第七十三章浮华背后
位于京城偏北的沈府，是一处颇为华丽的庭院，几乎可以媲美诸位皇子的住所。这处宅院乃是前朝天子赐予沈望生的重礼。
沈望生对天子忠心耿耿，在华朝南渡之时，于途中遭遇乱贼埋伏后，誓死保卫皇帝，勇战逆贼，将皇帝护于自己身后，舞动自己手中的长剑拼尽全力阻击贼子。当时，有几个护卫将领贪生怕死，看情况不妙，偷偷逃了，只剩下几个御前护卫奋勇杀敌。贼人渐渐成包围之势，危难关头，沈望生舍命护主，与皇帝匆匆换了衣服，并将其隐在一处密草丛中，自己则起身将追过来的贼子引开。
刚跑出几步远，却见一个黑衣人飞奔而来，照着自己便劈头一剑。沈望生与之打斗，此人方觉上当。恰在这时，隐在草丛中的皇帝因紧张而微微动了一下，被黑衣人发觉，他提剑便刺，眼看黑衣人便将剑指到了皇帝的脖子，沈望生在一旁眼疾手快，在一瞬间抱住黑衣人的腿，死死不放。黑衣人回头便是一剑，正刺中沈望生右胸，黑衣人欲将剑拔下，却不曾想，长剑竟被沈望生双手紧紧地攥住……后来，多亏救兵及时赶到，黑衣人落网，沈望生方才捡回了一条性命。皇帝与沈望生二人方才被救出重围。
沈望生休养了三个月，伤势才渐渐好转，只是右手因被割断了筋而残废了，左手虽然伸展自如，却少了一根手指，沈望生拼死护主之时，小指被利剑斩下竟未察觉。沈望生此举让皇帝大为感动，不但封官加爵，赏赐大量黄金珠宝，特意许了沈家官位世袭三代，而且将京中偏北处盖好的一座本想做为太子府的庭院也赐给了沈望生。
沈望生的后人都从了文职，不再打打杀杀地提着性命过日子。
风风光光地平安过了几十年好日子，沈望生在前朝皇帝驾鹤西去的同一年，也撒手人寰了。
沈府这个院子，在旁人看来，不但有着无限的风光，而且有着无限的荣光。
至沈望生的儿子这一代，除长子沈家昌一心向学，封了一个官职，凭借其父之功，加之自己努力，现今已升至礼部侍郎，庇荫全家。
沈家昌的太太胡氏理家二十余载，费心操劳，虽与二位姨娘关系紧张，但也从未出过大的纰漏。直至将理家大权交至三房遗孤沈锦颜的手中，自己只做了个掌舵者，胡氏这才得以安心度日。
不过，下毒害人这样的勾当，实在是令胡氏难以容忍。
胡氏凌颜厉色，端坐着，只听孙秀妍一句句地讲着……
“……我知道青楼女子们是用香的，有的把香放在香炉中燃着，客人进屋中不久便有飘飘欲仙之感，有的则无需燃着，只是将香囊垂挂在纱帐之上，便能令人神志不清，恍如身处梦中了……”孙秀妍再抬眼瞅了一瞅胡氏，只见她脸色更加凝重。
“你再说一说，这个荷包……”胡氏见孙秀妍抬眼看自己，便追问道。
“太太，这个荷包中的香，是经过数道工艺烘焙而成，其香由多种香料严格配制，恰恰是无需点燃的一种，不过，随着时间久了，香气会略淡一些，但香料的功效却愈加厉害，以至人嗅到便全然失去心志……”
胡氏不由地陷入了沉思当中……
素日里，她屋中所燃的香，都是配制好的熏香，说是有安神定心的功效。而孙秀妍描绘的这种香，她还是头一次听说……
莫非，三姨娘屋中……胡氏这样一想，脸上立时现出一种鄙夷之色，“如此肮脏的下三烂手段，也只有三姨娘做得出来。”……
“你先下去吧……”胡氏定定神，冷冷地说道。
孙秀妍应了一声，站在了沈锦颜身后。
“太太，荷包这个事儿，是不能往修栋头上怪的，修栋为人太太也是知道的……”沈锦颜决定挑明事情真相。
胡氏听沈锦颜说了这一句话，只是慢慢地摆了摆手。沈锦颜再细想了一想，便不再言语。大太太胡氏的意思很明显。那就是，荷包既然是在沈修栋榻上搜出的，那么，便是无论如何也脱不了干系，除非拿出确凿的证据，能封住别人的口……
“太太……”沈锦颜试探性地叫了一声。
胡氏并没应声，而是侧过头看着她。
“太太，还有一件事，不知锦颜当讲不当讲……”沈锦颜一副犹犹豫豫的样子。
胡氏慢慢地喝了一口茶，将心中波澜稍稍压了压。
“锦颜，这么多年了，你虽然不是我亲生的，但咱们母女比亲的又如何？”胡氏看着沈锦颜，不知为何，她隐隐察觉，在“荷包”这桩事情上，沈锦颜比自己要清楚明白许多，但她究竟隐瞒了什么呢？
“太太，锦颜是在您身边长大的，锦颜的一言一行都谨奉着您的教导，锦颜不敢辜负太太……”沈锦颜缓缓说道。
“既然如此，你且将想要讲的话儿说与我听一听……”胡氏抬了抬头。
“是……是关于三姨娘……”沈锦颜咬了咬嘴唇，终于说了出来，“是三姨娘的侄子……那个与修寒和修栋在学堂中打架的人……”
“怎么？”胡氏的确听过这件事。
“他，他身上曾经有一个绣工十分精美的荷包……”沈锦颜说完，快速看了胡氏一眼。
“哦？”胡氏往前探了探身子。
“上面绣的，绣的……”沈锦颜低了头，脸上飞红。
“绣的花色？”胡氏看沈锦颜少有的吞吞吐吐，一下子便猜出沈锦颜所指。
胡氏大骇，“这些个没长进坏了心肝的混账东西！”