回到家里，吃午饭时他把去口泉镇拜见王家弟兄的事向父亲，哥哥说了一遍。哥哥王广听后没言语，但父亲王大虎极力反对他上军校便说：“这天下三百六十行，你干啥不行，非要去念军校，那军校是干啥的？就是当兵的胚子嘛。这兵荒马乱的年月你当兵有个闪失，留下老婆孩子谁管？一家人供你上学指望将来能出人头地，为家里争口气，不想你……唉。”
王大虎说完推开饭碗跳下地拿起烟袋“吧嗒，吧嗒”地抽起烟来，再不说话。哥哥王广见状说：“爹，当兵不一定都死嘛，听说那王旅长也是保定军校毕业生，人家现在不是也当了大官了，今年回家过年光人马就跟回三十多个呢。”
“哼，那王家是啥样的人家，有钱有势，弟兄四个都是进士的底子，你们俩个一个是睁眼瞎，一个念了几年书被人家开除出校，能和人家比吗。”
王大虎说完气愤愤地将吸尽了的烟灰狠狠地在鞋底上磕尽。王广见父亲生了气，不敢再说啥，又对王清说：“兄弟，你也二十好几的人了，人各有志，你上学校我不反对，可我也不赞成，爹说的也对，都能当了官谁去当兵。我想王先生给了你五十块大洋，不如用它做本钱进大同城做些买卖，将来也是个出路”
母亲，妻子和嫂子也都唠叨一阵，不赞成他去念军校。一直低头吃饭的王清见大家都反对他，于是一本正经地说：“爹，娘，你们都别说了，我已拿定主意去念军校。再说念军校吃穿住都是学校开支，我也不花家里一分钱。这五十块大洋就留在家给培英和大军做生活费吧，我今后的一切不用你们操心。”
王清说到这里，家里人都知道王清生性倔强，他要做的事谁说也没用，于是都不说话了。过了一阵王广说：“王二啊，我想起一件事，西韩岭乡咱二表舅就在北方军校财务处任什么职，听说今年也回家过年，你不妨去找他谈谈，问问情况，让他领你去报名，日后也好有个照应。”
王清听后点头说：“嗯，大哥说的有道理，我明天就去拜访他，要是他没走我就同他一起去太原。”
次日早上王清就去了西韩岭乡，但二表舅已回太原。王清知道报考军校还有段日子，也不着忙，于是讨了二表舅在太原住址后就返回村里。
已是春暖花开的季节，省城太原大街上在暖融融的阳光照射下，柳枝垂青，桑槐摇摆。钟楼大街是太原最繁华热闹的地带。街道两侧的高楼大厦，商场，银行，餐馆，舞厅以及字画店，首饰店，寿衣店一家紧挨一家地挤在一起。五颜六色的各类广告牌匾高悬在店铺门楣上方。喧闹的大街上，汽车。电车。黄包车不时地穿来驶去。喇叭声，车铃声，沿街摊主的叫卖声混杂在一起。南来北往的人群服装各异，有钱的太太小姐们穿着流行的各色旗袍，偶尔还有些满清遗佬们，长衫马褂的脸后还蓄着一根猪尾巴似的发辫。整个市容描绘出一幅旧中国二十年代那种新旧意识交替，世俗文化演变的畸形画卷。
在滚动的人群中，一个身着青布短褂脚穿千层底布鞋的青年，东张西望地走着。他肩上搭着一个新帆布褡裢，消瘦的脸颊上挂着汗珠。这个青年正是长途跋涉来太原报考军校的王清。王清看着繁华热闹的都市景观微笑着。
“先生，坐下来歇歇脚，吃碗凉粉吧！”
一个十六七岁的小姑娘热情地招呼他。王清盯住她看了一眼，姑娘脸上一红，腼腆地笑着说话：“请坐下吧，先生！”
王清正走的口干舌燥，望着那白生生的粉团儿，红艳艳的辣椒油，顿时有了食欲。于是取下褡裢坐在凳子上。这是母女二人摆设的凉粉摊点，四根竹杆撑起一块白布遮住直射的阳光。四面通风，凉爽适宜，一张方桌收拾得整洁干净。王清一连吃了三大碗，顷刻浑身凉爽有了精神。王清不由得夸奖道：“嗯，好东西啊，解饥又解渴！”
这位母亲听了笑着问：“听先生口音不是本地人吧？”
“不是，老家口泉的。”
“口泉在哪？”小姑娘边洗碗边问。
“听说过大同吗？口泉是大同的一个镇。”
母女二人似懂非懂的点了点头。
“大婶，向你打听件事，北方军校在哪儿，离这儿远不远呀？”
母亲想了想说：“好像有北门外，也不算多远，你可问问别人。”
母亲说完歉意地笑了笑。王清交了钱后，正要起身走路，身后一位二十三四岁的青年对王清说：“这位小哥去北方军校吗？那就跟我一块走吧，我家就住在北方军校外。”
王清喜道：“那太感谢你了！”说完拿起褡裢就和青年向城北走去。没走多远，忽听背后喊道：“先生，等一等，找你的钱。”王清回头一看，只见那位小姑娘向他走来。王清疑惑地迎了上去。小姑娘来到王清跟前，拉了一下王清的衣角说：“那后生是个小偷，先生要小心点。”王清恍然大悟，于是感激地说：“谢谢你小妹妹。”小姑娘说完忙转身走了，她的母亲也在远处微笑向他点头。
王清转身见那青年仍站在那里等他，心中有了谱，鼻孔中发出一声低微的冷笑，心想：“真他妈的，土匪遇上强盗了，就这小身板儿，咱今天看看谁的拳头大。”王清疾步跟上那青年，有意识地把褡裢往肩头里揪了揪笑着说：“喂，军校离这儿有七八里路吧？”“嗯，嗯，不远，不远，一出北门就到了。你是第一次来太原吧？”王清憨笑着说：“是啊，人生地不熟的，多亏了你这位好心的大哥引路。”
两人走出三里多路，已远离喧杂的闹市区，一转弯进入一条深巷内。只见巷口上写着“盛昌巷”，又往前走了一阵来到一座破落的门厅前停下，王清忙问道：“这是哪里呀，你怎么把我领到死胡同里?”那青年笑着说：“我们从这个门进去，抄近道出北门能近一半多的路啊，你放心地跟我走吧。”那青年说完推门就进了里边。王清迟疑不定的回头看了看，这条巷子冷清清地没几个行人，心想：这家伙可能要在这儿下手，于是拽了拽肩上的褡裢，迈进了大门里。院落很大，但院内杂草横生，荒败不堪。这里仿佛是开过染布作坊的，几丈高的晾晒布架，歪斜地立在那里，几个捶打布用的大青石板周围也长满了蒿草，五六间东倒西歪的作坊门窗破旧不堪，整个院落不像有人居住。王清正左右观看，只见那青年向他招手道：“快，快进来呀！”
王清走了进来，忽见院西南门一开走出一胖一瘦两个人来，瘦高个子看上去有三十开外，刀条脸，高鼻梁，眼窝沉陷，嘴角上挂着几根稀疏的黄胡子。那个矮胖子也有二十六七岁，黎黑的面孔一双刷漆似的浓眉下两眼圆睁，盯住王清看。
“客人来啦！”青年对瘦个子说。
“是姥姥家的还是爷爷家的？”瘦个子问。
“姥姥家来的！”青年回答说。
瘦个子过来指着王清说：“喂，你懂规矩吗，我们是吃客饭的！”
王清听后，两手往胸前一抱，冷冷地说：“什么娘家你了家的，说清楚，我不懂得这些规矩！”
只见胖子围着王清转了一圈道：“哼哼，不懂得规矩，告诉你，把钱放下，回头走人，这就是规矩！”
“嘿嘿嘿，好说，好说。”
王清装傻地笑起来，直笑的胖子瞪大眼睛后退。王清收住笑声道：“原来是三位好汉，看中了小弟沉甸甸的褡裢了，好，那就给你们。”
王清说完，将褡裢扔在了胖子面前高声道：“拿去吧！”胖子正要弯腰拾取褡裢，忽见王清大吼一声，飞身跳起，胖子还未抬起头来，王清右脚飞起，狠狠地朝胖子的腮帮子踢去，只听胖子“啊呀”一声惨叫，就地滚出有一丈多远。瘦个子一见“嗖”地一下从腰间抽出一把一尺多长的杀猪刀，寒光一闪直朝王清的肋下刺去。王清急侧身躲过刀尖，顺势抓住瘦个子握刀的手腕，另一只手钳住瘦子的肩头，大喝一声“开！”
“铛”一声，杀猪刀掉在地下，瘦子抱着被摘脱了的右臂杀猪似的嚎叫起来。王清并未歇手，蹲身一个扫堂腿，把瘦个子打倒在地。王清几个快速麻利的动作将他俩击倒后转身找那青年，只见他双手紧握着一根枯干的木柴棍，望着王清一步步地向他逼近，两腿“嗦嗦”地发抖。
“来，来，来呀。”王清笑着向他招手。突然那青年将木棍一扔，“扑通”一下给王清跪下磕头求饶：“大哥饶命，大哥饶命，都对我们有眼不识泰山。”说完伏在地上不住地颤抖……
王清转身抬起褡裢，拍了拍土，轻松地坐在那块大青石板上。瞅着被他打翻的两个家伙，爬在地上哼哼呀呀地呻吟，不由得又大笑起来。“都他妈的给老子滚过来！五大三粗的后生怎经不住一打。”
说完手指着那个偷眼看他的青年道：“老子又没动你一指头，你爬在那哼哼什么，快给我把他俩弄过来，快！”
那青年站了起来把胖子和瘦子搀了起来。只见胖子的鼻子歪了，嘴巴也肿了，唇角还在流血，瘦个子弯着脸，左手扶着那条耷拉着死蛇一样的胳膊站在那里……
“我说三位，太原城这么大，你们哪里不能下手，偏偏在老子头上动土？这下你们满意了吧，服不服啊？”
王清望着这三个家伙狼狈的样子，以胜利者的口吻胡侃起来：“你们听过平顶山捉响马，驻马店擒飞贼的河南铁臂韩素平吗？”
三人互相看了看后摇头说不知道。
“怎么，连江湖上大名鼎鼎的韩师傅韩素平都没听过，真他妈的孤陋寡闻。”
“听过，听过。”瘦个子看了一眼王清迟疑的说：“你莫非就是韩……”
“哎，错了，错了，我是横扫雁北无对手，韩素平的大徒弟小铁臂王清，听说过吗？”
“听说过，听说过。”三人异口同声地说实，又抬起头望了望这位其貌不扬，却身手不凡的王清。王清用那双野狼般的目光在三人的脸上扫来扫去，直看的他们又低下头，不敢正视王清的目光。停了一会王清放缓语气道：“我是初来太原，没想到碰上你们三个过街星，不过我这里也没有个朋友，也算咱们有缘交个朋友如何？”
“愿意，愿意，只要不嫌弃我们。”
“好，那咱们就是朋友啦。”
王清说完跳下青石板，走到瘦个子面前说：“来先颠倒是非你把胳膊复位。”说完右手抓住瘦子的肘，左手托肩，一使劲，只听瘦个子大叫一声：“啊呀，疼死我了！”王清已放开手，笑着拍了拍他的肩膀说：“好了，没事了。”瘦个子慢慢地摆动了几下胳膊，感到恢复如初，惊喜地说：“咦，真的没事了。”说完就给王清跪下道；“王师傅如果不嫌弃，我愿做你的徒弟！”另两个一见，也忙跪下道:“把我俩也收下吧！”
王清笑呵呵地把他三人扶起说：“我是来太原报考军校的，不是闯荡江湖的，我不能收你们，再说我年纪轻，也没资格收徒弟，更何况我那三拳两脚功夫不敢称师傅呀，咱们就交朋友结弟兄吧。”
瘦个子一听面露笑容点了点头说：“王师傅，这里也不是说话的地方，走吧，咱们家里说话。”
进了屋内，王清见这屋里几乎没有什么摆设。地下除了一只脱了漆的木柜外就是几个泥坛破瓮，炕上破席上摞着两卷脏乎乎的行李，当炕摆着一张陈旧的炕桌。除此之外再无他物。王清被请上炕，四人互通了姓名。瘦高个子叫刘通，字仕达，原籍太原徐沟人。只因其性情阴冷狡黠，人送绰号“七步蛇”。胖子叫王佃阳，字明浩，也是徐沟人。佃阳今年二十六岁，不通文墨，其性情粗鲁暴躁，在家乡常与人打架斗殴，占地为王，家乡人称“坐地虎”。这个生得皮白肉嫩，一表人才的青年叫景玉堂，因从小没有爹娘没念过书，也没起出个字号来。玉堂平生爱好沾花惹草，当地人叫他“白花猫”景玉堂。他今年二十三岁，自小好事而胆小，只敢做些偷鸡摸狗的营生。