十月二十日。
木叶丸正在纲手的办公室里，汇报佐助遇害的最新情报。办公室里的气氛极为凝重，一分钟前，纲手对木叶丸说，若找不出凶手，就没有资格担任警务部的队长。木叶丸的心头像闷着块大石头似的，压抑至极。
木叶丸清了清嗓子，用沉痛的声音说道：“佐助队长身上有三处伤口，分别是腹部的刺伤，右上臂的划伤以及颈部的切割伤。其中致命伤在颈部，佐助队长的颈动脉被割断，失血过量而死。经鉴定，死亡时间应该是在前天夜里至昨天凌晨之间。”
伴随着木叶丸的讲解，一幅特写的画面浮现在纲手脑海里：佐助双目紧闭，嘴却是半张着，似乎尚有一声呐喊未及发出。在他的脖颈上，一道可怕的伤口横拉过去，从伤口处流淌出来的血液在尸体下方汪成了一大片，布满整个地面。
木叶丸低沉的声音仍在继续：“从伤口的情况来看，凶手所用的是手里剑或苦无一类的凶器。现场同时遗留了一柄苦无，根据对比，苦无上的指纹为佐助所留，所以这应该是他用以自卫的武器。由此我们相信，佐助在被害前曾与凶手有过搏斗……”
说到这里，纲手冲木叶丸做了个手势，示意他暂停一下，“佐助怎么可能这么轻易的被对方杀死？有没有凶手的情报？”
“凶手很可能具备封闭自身查克拉的能力，趁佐助未能发觉有危险靠近的情况下，以体术发动突然袭击。”
“有什么证据吗？”
“根据对佐助尸体进行读心术所得到的情报，凶手潜入房间后，割断了他的颈部动脉，当他发觉时已经来不及结印，只得以体术施以反击。我们知道，体术并不是佐助的强项……”说到这里，木叶丸略微顿了一下，然后又道，“虽然凶手穿着夜行衣，但我们能判断出凶手身高应在一米七左右，在搏斗中手臂被佐助所伤，有新鲜的伤口。”
纲手点点头，若有所思。突然，有人发出“咦”了一声，似乎颇多惊讶，在静默的气氛中，这一声显得尤为突出。这个人便是站在木叶丸身后的黒岩。
木叶丸皱起眉头看着自己的副手：“你有什么问题？”
“没有问题。”黒岩连忙摇了摇头，迟疑了片刻后，他又加了一句，“只是，那个人的分析好准！”
“哪个人？”木叶丸一时有些摸不着头脑。
“鹿丸前辈，昨天他就说过，要我们去找一个身高在一米七，手部负伤的男子。”
“什么？”木叶丸惊讶地睁大了眼睛：那个家伙怎么能作出如此精准的判断？要知道，这些情报是由上忍级别的感知型忍者，通过读心术从佐助尸体上收集到的。鹿丸不是感知型忍者，只能凭借对现场的推断来获取情报。
“没什么可惊讶的，”纲手淡淡地看着木叶丸，“鹿丸可是智商超过两百的天才忍者。怎么，他也在现场？”
“他是第一个发现佐助被害的人。”木叶丸回答道。
“哦？”纲手轻轻地敲了敲桌子，“你马上去找他，看看他收集到了什么情报。你知道他的住址吗？”
“我知道。”黑岩抢着回答。
……
下午。一间普通的民居内。
当木叶丸进来时，鹿丸正在等着他。
“你们进展得怎么样？”没等木叶丸把屁股坐稳，鹿丸已经急匆匆地问道。
“我没有必要向你汇报情报，”木叶丸不软不硬地顶了鹿丸一句，“我们不一定需要你的帮助。”
鹿丸苦笑了一下，颇为无奈地说：“是我需要你们的帮助。”然后坐在木叶丸对面，摆出一副等待对方来引导的谦卑姿态。
见对方认了软，木叶丸的心情稍微好了一些。这时他又觉得自己或许该说出些什么，不能让对方小看了自己的实力。沉吟了片刻，他便斟酌着措辞说道：“凶手的体貌特征我们已经掌握。现在火之国的所边境都已设下了关卡，警务部也在进行专向排查，重点对象是其它四大国的暗部忍者。”
鹿丸很快接口道：“我明白你的思路，你认为这是一起针对木叶的入侵事件？”
“当然。”木叶丸针锋相对地反问，“不然你以为是什么？”
鹿丸摇摇头，忽然话锋一转：“你知道我为什么会出现在这里吗？”他的目光凛凛地看着木叶丸，似乎隐藏着很多下文。
“这正是我要关心的问题。”木叶丸凝目和鹿丸对视着，然后又补充追问，“还有，你找佐助到底是为了什么事情？”
鹿丸没有直接回答，他掏出一张折好的信笺递了过来：“你看看吧。”
木叶丸带着迷惑的表情打开信笺，只见上面写着：
“第十班的奈良鹿丸，你该还记得我吧？
十年了，我知道你早已期盼了太久了。
我已经嗅到了你的渴望，你的愤怒，甚至是你的恐惧……快加入游戏吧，我在这里等你。”
木叶丸越看越是茫然，眉头皱成了两团疙瘩。却听鹿丸在一旁解释道：“两天之前，我收到了这封信笺，没发现送信人。第十班是我在忍者学校的班号……”
“是的，你是木叶60年从忍者学校毕业，被誉为‘高智商忍者’。在中忍考试中尽管放弃了比赛，但你的战略意识受到了三代火影——也就是我爷爷的赏识，成为那届考试中唯一一名晋升的下忍。木叶66年，你和卡卡西一起成功追捕‘晓’成员角都和飞段，为你的导师——也是我的大伯阿斯玛复仇，之后成为上忍。在第四次忍界大战中，你被任命为忍界联军第四部队·远距离战斗部队代理队长，成功封印了被秽土转生出的金角银角，以及阿斯玛，战勋卓著。大战刚结束，你因犯了一个错误，被限制承接任何层级的任务，之后的十年，你的履历一片空白——”木叶丸用手指敲了敲桌面上的一份报告，脸上的表情喜怒莫测，“——这是你的相关资料，关于你的履历，我已经调查得清清楚楚。”
鹿丸一愣，在血案突发的紧张时刻，木叶丸还特地分出精力详细调查了自己的履历，以这样一种方式为人所重视给他带来怪怪的感觉。
“那应该是一次大错误吧？”木叶丸却还不愿罢休，又揶揄着说道，“否则一个上忍怎么会被封藏十年之久呢？”
对方这番话语显然是触动了鹿丸的许多心事，他双目迷离，神情竟变得有些恍然，半晌之后才喃喃地说道：“错误？也许叫失败更准确一些，惨痛的失败……”
木叶丸陡惚间看到鹿丸这副模样，不禁颇为意外。经过这次面对面的交锋，他心中原先积攒的郁闷也发泄得差不多了，此刻忍不住倒要劝解对方两句：“错误也好，失败也罢，都已是过去的事情了，你也不用总是放在心上。而且……现在再说这些又有什么意义呢？”
“不……”鹿丸痛苦地摇着头，他的眼睛瞪得老大，迸现出眼角的根根血丝，“还没有结束，他回来了，他还在这里！”
“你说谁？”鹿丸没头没脑的话语给木叶丸浇了满头的雾水。
“那个恶魔！写信的人！杀害佐助的凶手！”鹿丸一口气说出的三个角色显然是在指同一个人，他的双眼燃烧着愤怒的火焰，而语调又如寒冰般彻人心脾，屋内的空气似乎都要因那寒意而冻结起来。
木叶丸愕然间明白了什么，他又拿起那封信笺看了一遍，然后如连珠炮般问道：“是这封信？这是谁写的？这和佐助被害又有什么关系？”
鹿丸用双手揉着自己的太阳穴，努力去调整自己的情绪。虽然已过去十年，但每当那段回忆重现的时候，他还是会有忽然就要失控的感觉。渐渐平息了下来之后，他抬头向木叶丸反问：“你是什么时候加入警务部的？”
“六年前，我成为上忍的那一年。”这次木叶丸很爽快，也很自豪地回答了对方的问题。
“所以你什么都不知道……”鹿丸叹息一声，对于对方的吹嘘毫不为意。略一停顿之后，他似乎在展开一个新的话题：“那天上午到达寓所后，我发现了这张纸条。因为事关重大，我把纸条先收了起来。”
在讲述情报的时候，鹿丸便重新找回了他特有的那种冷静。说话的同时，他递上了一那张纸条。
“这是什么东西？”木叶丸看着纸条，皱了皱眉头：“是一个恶作剧吧？”
“恶作剧？嘿……”鹿丸冷笑了一声，他突然往前探过身子，语气变得激烈起来，“这是实实在在的罪恶！可怕的罪恶！佐助就是因为这个送的命，但佐助并不是第一个牺牲者，十年前，这个罪恶就已经施虐过一次了。”
鹿丸的神态让木叶丸意识到事态的严重，他立刻追问道：“十年前发生过什么？”
鹿丸却把身体缩了回去，他摇摇头：“我现在不能说。”
木叶丸有种被人戏弄的感觉，他极为不满地瞪了对方一眼：“你到底什么意思？”
鹿丸神情严肃：“这是机密。”
“什么机密？”
“十年前，木叶村发生了一起事件。因为事关重大，对这起事件的调查任务，被定为最高机密等级的S级，所有工作由特别行动小组秘密进行，”说到这里，鹿丸停顿了一下，然后他做了个无奈的表情，“对不起，我暂时就只能说这么多了。”
木叶丸皱着眉头，将信将疑的同时也有些恼火，他冷冷地诘问道：“既然是S级任务，那你怎么会知道？”
鹿丸的眼角抽动了两下，似乎被触到了某根敏感的神经，然后他郑重其事地与木叶丸对视着：“我也是那起事件的当事人……你还不明白吗？当年正是这起事件让我跌入了谷底！而事发后对我进行询问的特别行动小组成员，就是佐助。”
原来是这样……木叶丸的脑子飞速地旋转了片刻，总算把一些前因后果串连了起来：十年前的任务，至今未完成……佐助作为任务小组成员，发现了新的线索……当事人鹿丸接到神秘信笺……佐助遇害，罪恶正在拉开新的幕章！
一张大幕正缓缓浮现在木叶丸的眼前。虽然幕布仍然遮蔽住了所有的秘密，但那掩盖不住的凝重气氛还是让木叶丸既兴奋又紧张。
甚至，还有一丝莫名的恐惧。
这到底是一件什么样的任务？
答案就在对面那个家伙口中，可他却又偏偏不说出来。
木叶丸用一种复杂的表情看着鹿丸，缓缓地说道：“既然你不能告诉我详情，那我又如何能帮你呢？”
“我希望你立刻向纲手大人报告，要求解密当年的事件，重建特别行动小组！”鹿丸毫不回避地迎向木叶丸的目光，同时一字一句地回答道。
……