红国民请木匠做了一口大棺材雇人抬着棺材经过张家咀头庄子的时候被村人挡住了。村人的理由是保长属非正常死亡他的阴魂不散要在村里做三天三夜道场超度以往死去的亡灵这些亡灵才肯在阴曹地府给红乾仁帮忙讲情让他渡过奈何桥新老亡灵才能入土为安。不然的话保长的亡灵就一直留在村子里祸害村里的人。红城子那边也传出话来要是就这么随便把亡人抬进村来村人万万不能答应也跟张家咀头的人一样要求做道场以安慰新老亡灵不要让保长的阴魂留在村里祸害村人。r
也是保长和他老婆平时祸害百姓百姓心里有气。这下子保长死了大伙儿摸了心口子暗里看了笑谈这时候借故发难。这两个村子的人一行动周围的王家洼等几个村子也派人出面向红国民说话不做道场不留买路钱保长的灵棺不让从庄里通过。r
红国民、李桂花一看几人村庄的人都行动起来了就答应同时在几个村庄做三天三夜的道场。就给棺材要经过的四个村的村长各拿出了五万元让他们买香表、白纸请阴阳念经。r
做道场是一种宗教活动。在张家咀头、王家洼、刘家堡子、红城子四个村庄的什字路口支起法台由道妙深厚的阴阳坐上法台念经、烧香点表派人到各个路口烧纸。各家主人把事先制作好的纸钱冥票用麻纸或白纸封包好盖上印再交由家主去选个地方烧化。在这三个夜晚四个村庄的阴阳“铿铿锵锵”地敲锣打鼓摇着铃子念经村里处处是星星点点烧纸钱的场面显得既热闹又恐惧。r
红乾仁就是在第三天的道场日子里被下葬的。他没有埋进红家的老坟而是埋在了一块很不显眼的山脚下。r
一向争强好胜的李桂花哪里能经得起这样的打击埋完丈夫就病倒了。她把两个儿子叫到床前说：“这件事可是关系到我们红家几辈子人荣辱是非的大事不管咋说咱们要一口咬定就是王兰香两口子商量好要图财害命的要不张百旺在外头演出哩她个婊子跑到张镇堡做啥去哩？就是商量咋样勾引你父亲。要记住这深仇大恨国军孩儿要好好念书念成了当县长制服那些野百姓；国民儿你到西原县城走一趟打点一下。就是倾家荡产也要把官司打赢把你父亲的名誉讨回来。”r
过了几天西原县警察局来了两个人把张百旺和他的父母带走了。院门、房门加了封条交由甲长张占鳌看管。r
戏班子一少部分人送着戏箱回到了红城子一大部分人仍在寻找齐翠花和三宝。按照八里镇人提供的线索和静宁县城得到的消息红富贵把主要力量放在六盘山、子午岭和华家岭。八里镇有人看见十五晚夕点罢明心灯就发现村子东南河湾的树林里拴着几匹大牲口ࣿ骡子或马村人只当是远处看戏做生意的人就没有留意。直到枪响灯灭了有人看见五六个人抬着两件东西跑出戏场跑得贼快贼快。抬的东西好像是装在大麻袋里面的啥货物天黑没看清他们跑出戏场就把装在麻袋里的东西驮到马背了。静宁县城有人看见几个人把什么东西从马背上放下来抬进了停在城墙边上的一辆小卧车上就开走了接着就有四匹马“笃笃笃”地跟上小卧车的方向向西跑了……r
陈润年回到红城子他连忙到娘娘庙里求签问卦会长说戏班所以有此劫难ࣿ包括张百旺一家人的祸事皆因阴人冲犯了神灵也冲犯了戏子的祖师爷楚庄王所致。大家仔细回味分析了几天来演戏的经过想起了张百旺媳妇王兰香经常闷闷不乐地坐在戏箱盖子上而戏箱里面放着押箱神仙也就是《二进宫》里娘娘李彦妃怀抱的太子布娃娃传说这个布娃娃便是楚庄王的化身。因楚庄王极爱看戏赏乐便办了宫廷戏班从那时候起便有了戏班逐渐规模扩大传向社会、民间。楚庄王对戏班的人说过你们做一个布人儿放进戏箱权当是我你们的戏演到哪里我会保佑你们的。这样就流传下来了这个讲究。别看它仅仅是一个布娃娃可懂规矩的戏子都把它当祖师爷敬奉每次演出前装扮好角色向着它双手合十默默祈祷求它保佑演出成功。可不谙世故的王兰香哪里晓得这些呢？她那时候心里有事懒得看戏就独自坐在装有布娃娃的戏箱盖上发呆。管大衣箱的师傅曾经提醒过她但碍着她是副团长张百旺的媳妇没有明说她还是一有空就顺势坐在上面了。r
关于阴人冲撞神灵一说大伙都猜测是齐翠花进到城隍庙里演刘海的事。r
红富贵气得直拍大腿。他说：“早知如今何必当初？让她小心着小心着她就是不听。没想到捅了这么大的麻达。”r
他们把人分了四拨分别到兰州、新疆、平凉、固原去寻找、查访。r
七天过去了四拨人都一无所获地回到了红城子。r
戏班子经历了这么大的事故闹得方圆几十个村镇说戏班而色变人们见了戏班子的人像躲瘟疫一样回头就走。三宝的父母天天到红富贵家里来哭着要儿子红富贵真恨不得有个老鼠窟窿钻进去。看着再一次失去了母亲的丑旦想起好朋友好兄弟张百旺一家人的遭遇他伤心极了原本言语不多的汉子现在一遍又一遍地诅咒这个令人讨厌的社会。到了正月二十三红富贵迷迷糊糊地躺着姐姐陈红氏提醒他：“富贵今日是二十三你也到庙里叫个马敬个神求娘娘爷保佑你媳妇跟三宝平安回来。”r
“不去ǿ”姐姐话还没说完他就一个大翻身转过身去给姐姐一个脊背。r
看到兄弟这个样子当姐姐的既生气又同情。就说：“富贵这个家是你的你要撑起竿竿。你都这么大的人了还要我当姐姐的操心哩事情已经发生了你光发愁发气有啥作用？该想法子的还得想法子呀……”姐姐说着说着竟呜呜地哭了起来。r
父母亲去世得早是姐弟俩从小相依为命。母亲死的时间他六岁姐姐十二岁父亲死的时间他九岁姐姐才十五岁。为了拉扯他这个兄弟父亲临终的时间把姐姐许嫁了姨父的儿子陈润年。姐姐、姐夫一家人省吃俭用把他送到兰州一家药铺里当勤杂伙计。慢慢地他才掌握了药理知识后来就先后在会宁、平凉开起了药铺。长姊为母。如今到了关键时刻他一个男子汉大丈夫怎么能伤她的心呢？r
他翻身起床穿好了衣服姐姐已经把洗脸水端来了。他净完手脸就端着香马盘子向庙上走去。r
在庙上烧香的时候他从会长口里得到了个好消息说三宝昨晚夕回来了。他连磬都忘了敲端起香马盘子就往家里跑他希望媳妇齐翠花也能回来。他三步并作两步跑到家里却不见妻子的面。r
姐姐见他面带喜色就问：“翠花有下落吗？”r
他说：“会长说三宝昨晚夕回来了三宝回来了翠花就有消息了。我到三宝家看看去。”说完撒腿就跑出大门。r
红富贵走不多远就碰见双宝双宝说：“富贵叔我兄弟回来了我来给你报个信。”r
红富贵说：“我也听说了正要到你家看去呢。三宝咋说的丑旦他妈咋没有回来？”r
双宝说：“唉一言难尽。三宝说他被那帮人半路上放了翠花婶子不知道哪里去了他也不晓得。”r
红富贵听了心里马上一沉。他说：“咱们先看看三宝再问一问情况。”r
双宝说：“三宝天发亮才回来他说他几天几夜都没有睡觉瞌睡得很哩我妈就让他睡觉不让人惊醒他。富贵叔我大我妈说他们闹腾了你他们对不起你让我向你赔个不是请你不要见怪哩。”r
红富贵说：“都是一家人见个啥怪？你想么谁家的人丢了谁不着急？三宝是老疙瘩你大你妈从小儿惯大的一下子丢失了谁不着急？人来了就好人来了比啥都强。等后晌三宝睡醒了我再来看他。”r
两个人就分头回了家。r
中午时分红富贵家里来了一个人是张家咀头的甲长张占鳌。他带来了张百旺一家人的消息。西原县警察局已初步认定是张百旺一家合谋杀害了保长。杀人的动机一是图财害命二是张百旺想谋保长职位。证据是王兰香两天前曾去过张镇堡接受丈夫张百旺的授意还有现场发现了剪子、菜刀和杠子等什物案子准备移交法院判决。r
红富贵听了很生气就说：“如今的这世道真格是没有天理了。张甲长你说一句天理良心的公道话这事情到底是谁的错？红乾仁究竟正派不正派谁心里不清楚？到底是他欺负人家媳妇儿还是人家勾引他？谁勾引他个老松做啥呢？”r
张占鳌说：“这事情是秃子头上的虱子——明摆着的事。谁不知道红乾仁是个老色鬼？他欺负了多少人家的媳妇闺女？他不欺负人家人家咋烧他个倒主呢……”r
张占鳌马上意识到烧倒主这件事跟红富贵媳妇有关就马上打住又转了话头说：“旺子一家的为人谁不晓得？我是甲长又是邻居就从来没有听过旺子媳妇的闲话一家子人老实得三棒打不出个屁来还能合谋着杀人？保长又不是一般人他敢杀？”r
红富贵一脸的愁云问他：“甲长你说这事咋办？”r
张占鳌说：“咋办呢？依我说如今这世道你也是晓得的有钱能使鬼推磨。案子这么办也明摆着是钱在起作用。旺子家里穷得精球打得炕响哩人家红乾仁家大业大儿子还在县衙门里当差说啥也比不上人家你说咋办哩？我也没办法。唉遇上个包公就好了。你们唱《铡美案》哩人家秦香莲能遇上包公如今的旺子媳妇王兰香怕是没那个好运气？”r
红富贵说：“包公还是有的只怕我们遇不上。这事重大我作为他们一家的亲朋当然不能袖手旁观。我要进京喊冤。我就不信天底下真格没有公理了？”r
张占鳌说：“我也是这么想的。活活的一家四口人哩要是给冤枉了我这当甲长当邻居的人几辈子都不得安生。只要有人出面我也要说我的良心话。”r
张占鳌走了。红富贵气得摔碟子摔碗地发脾气：“他妈的×瞎事都让我红富贵一个人遇上了。我咋就这么命苦难大？”r
他躺了一阵子就起身盘点药铺和戏箱在心里酝酿着一个倾家荡产、破釜沉舟的计划。r
傍晚时分红清贵两口子带着三个儿子来到了药铺。三宝一进门就给红富贵跪下。红富贵连忙扶起了他三宝搂住红富贵“哇”地一声哭了起来伤心极了。r
红富贵抚摸着这个像女孩儿一样温柔的小侄子的头拍打着他的肩膀也抽抽嗒嗒地哭起来惹得在场的人都抹眼泪。r
陈红氏边摆板凳边说：“都坐下么娃回来了就好。坐下坐下有话慢慢儿说。”r
红清贵说：“自从我两口子把富贵闹了几回大宝双宝把我们抱怨扎了。三宝回来也抱怨他们说富贵叔家里同样丢了人人家心里头本来就伤心你们这么闹腾不是给他火上浇油吗？唉我们也是事急无法了兄弟还得担待担待。”r
三宝的妈也说：“想起来也怪对不住他叔的要不是你们两口子看重他们弟兄三个他们哪里能这么体面呢？如今三宝回来了咱们大伙儿设法寻找他婶子。三宝说那一帮子土匪里头也有好人哩。”r
大宝说：“三宝你把事情的前因后果给富贵叔说一遍咱们再分析一下情况看婶子究竟哪里去了。”r
三宝像个受惊的羊羔一样依偎在红富贵的身旁说出了那惊心动魄的一幕：r
我正跟婶子唱三对面突然“叭叭”两声响两个汽灯的纱罩泡子就掉了下来那白亮亮的灯光变成了两股火向着戏台上喷射我想着怕是汽灯烧的时间长了爆炸了。心想怪了要爆炸两个汽灯咋就一同爆炸呢？这下子我可咋唱呢？接着又是几声响汽灯就灭了碎片子“叭叭叭”地掉在了我的面前我怕砸着就向后一退退到了后边一个人的怀里他就拦腰把我抱了。我以为是立贵叔或者红喜子他们闹着玩呢就说这是谁弄啥呢？话还没说完就被一团破布塞住了嘴这时间听见那边翠花婶子叫了一声有强盗我吓懵了。唱戏的时间秦香莲把陈世美一口一个强盗地骂长了这么大我还没见过强盗是啥样子这回自己却遇上强盗了。抢我的是三个人先是两个人抬着跑跑了一会儿就有一个人把我背上跑跑得贼快。跑了一阵阵他们就用一个麻袋子把我装在里头把我搁上马背子骑在马上的那个强盗就把我拦腰搂住马就快跑起来。在马背上又颠又吓的我就啥也不晓得了。不知道过了多少时间我觉得我的手疼接着就听见有人在我的耳朵边上叫我的名字那声音很轻“三宝、三宝”地叫着。我才觉得手脚让绳子给捆着有一道绳子勒进了我的手腕生疼生疼的。我睁开眼睛一看眼前头明晃晃的身子不由人地晃晃荡荡的。我这明白自己躺在车子上明晃晃的是车窗玻璃。这时候旁边的那人又叫我的名字“三宝三宝你好着吗？”是翠花婶子叫我。我听了一阵高兴原来还跟自家人在一搭哩。就悄悄问：“婶子这是啥地方？”婶子说：“我也晓不得。”她又摸了摸绑我的绳子压低声音对我说：“能跑开你就跑……”这时候就听见前面有人叫骂起来：“不定定睡着吵啥呢？再乱动弹就把你们收拾了ǿ”吓得我们就不敢吱声了。前面开车的一吼叫车上的前后坐的三个人也都警觉起来后座上的两个人把我跟翠花婶挤得紧紧的有一个大胡子还抱着我……r
三宝省略了一个细节。这个细节他当着他的父母和兄长的面是说不出口的。即就是旁人他也绝不会讲出那难堪的情节只是默默压在心底。r
当然这个细节聪明的读者肯定会有所领悟的。那一帮人抢人不抢别人为啥端端抢了两个唱旦的呢？他们的目的似乎很明确。就在他们被喝令不准乱说乱动的时候身旁的一个络腮胡壮汉就一把把他从后腰抱住拦进怀里。那壮汉的两只大手不停地在他身上乱摸一会摸胸脯一会摸下身。还伸出臭烘烘的大嘴在他的脸上磨蹭络腮胡子扎得他脸上生疼。罩在他身上的麻袋不知道啥时候被取掉了他还穿着演秦香莲的青绸子折子和白裙子。他的双手被捆着所以无法阻挡那壮汉的非礼。当那个壮汉捏摸了一会儿他扁平的胸脯之后又把大手伸进裙子底下。当那壮汉摸到他的牛牛的时候大手突然停了下来也许是感到了惊讶口里含糊不清地嘀咕了一声然后又像是不相信似的又捏摸起来。当那壮汉确认他摸的东西是什么的时候就扫兴地把他推开坐在座垫上了。r
正因为这一发现他才被放了回来。r
三宝对家人说是有一个好心人半路上放了他他趁小便的时间撒腿就跑了。r
不过事情没有那么简单四个人押着两个人能轻易让他跑了？而且他们手里还有枪能往哪里跑？这其中却有着深层的内幕。r
总之三宝是好心人放了他一马他挣脱回来了。婶子齐翠花的下落他实在是不知道。不过他提供的线索很重要。第一这一帮人一共是八个四个坐车四个骑马。有车有马还有枪说明他们不是等闲之辈。第二他们好像不是破坏演出的。从他们对戏剧完全外行和对勾魂娃完全陌生的情况来看不像是王家班或者刘家班的人干的事。第三这些人里头确实有几个好心人。r
他们到底是什么人呢？