远处正在训练的民团成员听到这边响起乱枪，一下子跑过来很多人，把四个企图“有所作为”的练家子团团围住。郭晓冬见这四个练家子还真是硬骨头，便招呼大家把他们抬走，抬到郭家店的老百姓家去治伤。现在郭家店已经有了自己的医疗队。所谓“医疗队”是郭晓冬从县城和镇里花钱聘来的一帮老中医。这些人除了精通中草药、会针灸按摩，还会治疗外伤。郭晓冬在村子里腾出了三个庄稼院，供“医疗队”使用。眼下民团和矿工有好几千人，头疼脑热的情况经常出现，没有医疗队是不方便的。郭家店加上甲字号、丙字号，现在已经成为亦工亦兵、既可以开矿赚钱又可以打仗的良性循环的特殊组织和根据地。
医疗队在给白云飞等人治伤的过程中，郭晓冬带着六个马弁就来到白云飞的房间，与他唠嗑。
“通过初步治疗，腿上还疼吗？”
“谢谢郭老板，医生给我们使用了一种草药，有麻醉作用。”
“我知道，你们这几个人都不是一般的国民党士兵，而是接受了特殊任务的人。”
“你认为我们是什么人，我们就是什么人。我们不会告诉你，我们实际上是什么人。”
“你的嘴挺硬。我想送你上路的话，只消做个手势。”
“如果你认为我该死了，你就下令好了。我不怕死。”
“不，我不认为你该死。你并没有做什么伤害我的事。虽然，你想做，但我没给你机会做。我既不愿意上当受骗，也不想让你们在玩儿死签儿这条道儿上走得太远。现在日本人侵略中国，为害中国，我们中国人理应团结一致，共同对敌。”
“郭老板，你目光如炬，洞察一切，我十分佩服。但我们这些人都是有自己的信仰的人，我们有自己的朋友圈子。所以，你打算通过语言蛊惑来说服我们，实际是很枉然的。”
“也许吧。你好好治伤吧，我走了，有时间再来看你。”
郭晓冬带着马弁又来到另一间屋，在这间屋里“住院”的是另一个所谓的“投诚者”刘小龙。他见郭晓冬带着马弁前来看望，便将脸孔扭向墙壁，给郭晓冬一个后背。
“兄弟，你不要这样抵触我们，我们开枪是不得已的事情。你转过身来，让我看看脚上的伤势。”
刘小龙面无表情地真的将身子转过来了，也把缠着纱布的脚伸过来了。郭晓冬刚要摸他的脚，他突然飞起一脚把郭晓冬踢个跟头。马弁以迅雷不及掩耳之势就又给他一枪。这一枪打在刘小龙的大腿根上，刘小龙一下子就像霜打的茄子，不再动气了。老中医听到屋里有枪声，急忙跑进屋来。郭晓冬指着刘小龙说：“医生，赶紧给他治疗新伤吧。这次比上一枪伤得还狠。”
老中医便急忙施救。马弁的这一枪打在刘小龙的大腿动脉上，鲜血呲呲地顺着裤腿往外流。老中医急忙撕开刘小龙的裤子，进行快速包扎。郭晓冬道：“兄弟，你这是何苦？如果说，你们这几个人都是有信仰的人，那么，是不是应该甄别一下，你们的所谓信仰到底有没有价值？比如说，你们信仰金钱至上，愿意为了金钱出生入死铤而走险。我要告诉你，你们大可不必如此。一个人的一生吃多少饭、穿多少衣、住多少房，都是有限的。最宝贵的是生命。健健康康地活着，是最有意义的。家财万贯而英年早逝，是最遗憾的，也是最可惜的。是不是？但是，如果为了民族解放，为了老百姓过上安定生活而去拼杀、去死，那才是最有意义的。对不对？”
刘小龙两眼紧闭，一声不吭。老中医非常娴熟地为刘小龙做完包扎，便取消炎药和止疼药给刘小龙喝，刘小龙一挥手就把药打到了地上。郭晓冬见此，带着马弁离开了这间屋子。他们来到马家驹的屋子，马家驹与刘小龙如出一辙，对郭晓冬不屑一顾。
郭晓冬来看望他们，可能属于一种安抚性的工作方法，但在这些人看来，就是假惺惺的不怀好意的烟雾弹。郭晓冬连连摇头，对他们不敢恭维。枪毙他们，似乎没道理。但是留着他们又有什么意义？
郭晓冬掐着额头转动着脑筋，蓦然间有些开窍，便找到医疗队的队长，问：“他们这几个人谁在治疗的时候喊过疼？”
医疗队队长说，那个叫王二孬的喊过疼。四个所谓的“投诚者”是分在四间屋治疗的。郭晓冬不假思索，立即带着马弁找那个唯一喊疼的王二孬去了。郭晓冬曾经叮嘱过医疗队队长，让他留心谁是喊疼的人。这是考察和了解一个人心性的有效手段。
王二孬坐在病床边，见了郭晓冬，便微微点了一下头。这似乎是个友好的表示，也可能因为王二孬的伤势最轻。别的中枪的人都躺在床上，唯独王二孬是坐在床边的一个。
“你怎么会叫二孬呢？这个名字挺晦气的。”
“我爸为了保我长命百岁，一落生就给我起了这个名字。”
“我能不能看看你的伤口？”
“没什么可看的，就是枪眼呗。”
“我是个不是医生的医生，我看看枪眼知道应该下什么药。”
王二孬把脚伸过来，让郭晓冬看。郭晓冬心里立即有几分高兴。他能伸脚，意味着有合作的可能。郭晓冬揭开王二孬脚上的纱布，看到了里面的枪眼。郭晓冬道：“其实你们完全可以避免挨这枪子儿。”
王二孬道：“我不怕挨枪子儿，但我反对无缘无故地挨枪子儿。本来咱们可以有话好好说，可为什么刀兵相见呢？”
郭晓冬的大脑急速运转着：“对，你这话说得好。我对突然打伤你们，表示抱歉。这是我做事有欠考虑、沉不住气的缺陷。你们不是打算来投诚吗？下一步我就考虑接纳你们。所以，希望你们积极配合医生的治疗，该换药就换药，该吃药就吃药。眼下来看，你是最配合的一个。一会儿我叫个姑娘来守着你，你们说说心里话，你不反对吧？”
“不反对不反对，我喜欢和姑娘说话。”
“对，男人嘛，总是喜欢姑娘的，否则就不正常了。”
郭晓冬回到自己家，来到西屋，见到了马珍珍。现在马珍珍正在翻译一本奥地利矿物学家休斯的《地球的面貌》。这本书是19世纪地质学研究的总结，同时休斯用综合分析的方法，从全球的角度研究地壳运动在时间和空间上的关系。如果说，19世纪早期出现的美国丹纳的《矿物学系统》标志着经典矿物学的成熟，那么，休斯的《地球的面貌》又把矿物学向前推进了一步。对此，马珍珍如饥似渴地进行着学习、翻译和研究。郭奶奶进进出出地给马珍珍端茶端饭，马珍珍则全神贯注，完全深入进去，两耳不闻窗外事，一心只译圣贤书。郭晓冬进屋以后拍拍手掌打断了她。
“喂，亲爱的，稍停一下好吗？”
马珍珍抬起头来，有些不满地看着郭晓冬，但郭晓冬那句“亲爱的”起了作用，勾起了她心底对郭晓冬以及对爱情的渴望。于是，她在倏忽间便从学问里拔出脚来，伸出两臂搂住了郭晓冬的脖子，脸对脸地看着，说：“你是无事不登三宝殿，说吧，有何贵干？”
郭晓冬看着马珍珍的眼睛，想了想，终于措好了辞，说：“亲爱的，我们抓了几个心怀叵测的假意投诚者。我想到王金槐的失踪，就想杀掉这几个人。但意想不到的是这几个人都铁骨铮铮，要杀了他们我又于心不忍。我想让你和他们分别接触一下，发挥你女人的语言和心理优势，看看能不能打开他们的心锁。实在不行的话，我就要杀他们了。”
马珍珍对郭晓冬动辄就杀呀杀的不太适应，就说：“亲爱的，如果你判断这几个人不是一般意义上的坏人，能不杀就尽量不杀。有可能属于不同政见者。对这样的人，你必须在理论和实践两方面使他们认账。”
“可是，以我的能力不能说服他们。”
“那我就去试试。也许行，也许不行。”
郭晓冬便让马弁陪着马珍珍去见那几个人了。他自己则回到矿上，敬候佳音。马珍珍按照郭晓冬的安排，口袋里揣上了一张中学毕业的合影照，首先找了王二孬。马珍珍的装束，完全是一身学生派，里面套着红色毛衣，外面穿的就是北洋工学院的灰色校服。只是在脖颈上画龙点睛般围了一条白色纱巾。脑袋上留的是时下知识界非常流行的卓娅头。整个形象既青春靓丽，又清清爽爽。她亲自给王二孬点烟，给王二孬端茶，然后搬了小凳子坐在王二孬对面。
“郭老板让我跟你聊聊，我这样的女人，不让你反感吧？”
王二孬连忙点头：“不反感不反感，我很喜欢女学生。可惜我没什么文化，否则我一定娶个女学生做媳妇。”
“文化不高，但对国家做出贡献的人，也是可以娶上女学生做媳妇的。”
“怎么做才叫对国家有贡献？难道都上前线去打日本鬼子？”
“那仅仅是一方面，其他的就太多了。你只要明确一条：做对自己国家有利的事，别做对国家不利的事。具体做什么，你应该心里有数。”
“我恰恰是心里没数。所以，经常做出让旁人反感的事。”
“咱们随便打个比方，现在甲字号在挖煤，据说他们挖煤是为了支援抗日前线。那么，我们这些人是不是应该支持甲字号的工作？”
“如果甲字号真是为了前线在挖煤，我们就应该支持。”
“我是学矿物学的，我敢对你肯定，甲字号确实在做支援前线的工作。”
“你如果不是骗我，我就愿意和甲字号站在一起，同甘共苦、风雨同舟。”
“你这么做就对了，”马珍珍从口袋里掏出那张毕业照，指着里面一个女生，“最左边的女生现在还没对象呢，哪天我给你介绍介绍。”马珍珍把照片递给王二孬。
王二孬看了照片，对里面的女学生非常喜欢，说：“人家是女学生，怎么会看上我这个穷当兵的？”
马珍珍道：“那个女生也是穷人家的孩子，她不会在乎你是不是很穷，但她在乎你是不是走正道。”
“怎么做才叫走正道？”
“跟着郭晓冬，踏踏实实在甲字号干，努力做出成绩。我敢保证，只要你按我说的做，那个女生保证能嫁给你。”
“你不会诓我吧？”
“我明天就把那个女生叫来，和你见一面。好不好？”
“那太好了，我期待着。”
“你们这四个人都没有对象吗？”
“没有，兵荒马乱的，谁有心思搞对象啊。”
“他们是不是也希望找个女学生做媳妇啊？”
“那当然，当兵的最喜欢女学生。”