走进加油站小超市，满货架找着买得起的食物，一抬眼看到了刮刮乐的招贴画。这是个赌博，也是个机会，宁鸣还有10美元赌资，输了就去投靠Homeless，向乞丐乞讨求援；万一赢了，他许下心愿：一定和Homeless有福同享。掏出仅有的10美元现钞，拍在商店员工面前，用手一指刮刮乐。
开奖区的覆膜被刮掉，先露出$2，宁鸣心跳加速，双手合十，对天一阵祈祷，店员也抻长了脖子，和他一起翘首期待，余膜被刮掉，$200露了出来！宁鸣一跃而起，振臂欢呼，像赢了一场世纪决战：“打不死的小强，就是我啊！”店员把200美元现钞一张张地码在他面前，说了一句：“Lucky dog！”纵然只剩10美元，仍可迈步从头越！
就在宁鸣攥着200美元纵声长笑的同时，缪盈来到了他刚才走过的街角，看到了他遇到过的Homeless。
向宁鸣乞讨过的那个Homeless，同样也向缪盈伸出了手：“Money，Food。”
缪盈停下脚步，在他面前放下10美元。
Homeless对她露出一口白牙：“上帝保佑你走过前面的十字路口就能遇到爱情。”
是吗？会吗？
缪盈朝前走去，来到了十字街口，四下环顾，人来人往，熙熙攘攘，却没有一个熟悉的身影。
她的爱情在哪里？
缪盈离开十字路口，在她刚刚走过去之后，宁鸣又折返回来，经过路口。
她和他的背影，最近距离只有10米，两人谁也不知道，他们彼此错过。
宁鸣返回Homeless面前，地上的乞讨盒里有了一张10美元钞票，但他还是在那张钞票上放了10美元，履行他心里的承诺。
Homeless又露出白牙，还是那句：“上帝保佑你走过前面的十字路口就能遇到爱情。”这是他的职业贯口。
宁鸣笑着起身，返回十字路口，站在那里四下张望。
是这里吗？就是这里？那就在这儿等待他的爱情好了。
伸手进兜，摸到了一样东西，宁鸣掏出它，那是缪盈丢在音乐教室、被他捡起、私藏起来的陶笛。自从偷到这只陶笛，他的吹功一日千里，早已迈入业余陶笛演奏家的行列，它是除了生活必需品外，宁鸣带来美国的唯一“奢侈品”。此刻他站在“爱情”的十字路口，想象着他和她或远或近的距离，把陶笛递到嘴边，吹了起来。
那是缪盈经常吹起，曾经多少次让宁鸣灵魂出窍的一支曲子，根据叶芝著名诗篇改编作词的《当你老了》。
“当你老了，头发白了，睡意昏沉；当你老了，走不动了，炉火旁打盹，回忆青春。多少人曾爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽，假意或真心；只有一个人还爱你虔诚的灵魂，爱你苍老的脸上的皱纹。
“当你老了，眼眉低垂，灯火昏黄不定，风吹过来你的消息，这就是我心里的歌；当我老了，我真希望：这首歌是唱给你的。”
一曲终了，还闭着眼，宁鸣就被突然响起的掌声吓得一个激灵睁开眼，面前里三层外三层团团将他包围的美国过路群众正热烈鼓掌欢呼，然后纷纷解囊，把面值不等的美元放到了他脚边的行李箱上。然而我只是有感而发，然而我并不是卖艺挣钱。宁鸣望着手里的陶笛，吹这个也能被喜闻乐见？这样也能挣到钱？又吹了两首曲子，越来越多的围观群众和越来越多的施舍，让他确认了自己很受欢迎的事实。
赴美以来最惨的这个夜晚，宁鸣还是幸免了在街头露宿，在小旅馆房间里，他盘点了一下吹陶笛的收入，天！平均时薪居然比打过的任何一个黑工都要高。
宁鸣无意间撞开了一扇生财之门，此后每天，他都挑选在夜晚时分，来到这个人流稠密的十字路口，戳在街口吹陶笛，虽然也常有为了躲避警察撒丫子狂奔、一路兜里往外撒钢镚儿的狼狈时刻，但收入能保证日常吃住开销，妥妥富余。就这样，依靠缪盈留下的非物质文化遗产，宁鸣又在美国起死回生，存活下来。
书澈风尘仆仆地回到家，这一次，和他以往每次回家都不一样。对于儿子在一个非年非节的时候不打招呼地突然归来，书妈感到惊讶莫名，拐弯抹角探问他为什么回来、回来干什么，书澈只说想和父亲谈谈，至于谈什么则缄默不答。问不出个所以然，书妈只能等晚上书望回家，才能解开儿子的归来之谜了。书澈上楼睡觉倒时差去了，书妈突然接到了缪盈打来的电话。
“阿姨，是我，缪盈。”
“哦，缪盈，你在美国还是跟书澈一起回来了？”
缪盈证实了书澈返回北京家里的猜测，如实回答书妈：“我没回去……”
“哦，我还以为你俩一起回来了呢。”
“书澈在家吗？”
“在，一下飞机进门洗了个澡，对付一口吃的就补觉去了，要我叫醒他吗？”
“不要不要，让他睡吧，我没事儿，就是确定一下他到家没有。”
“他下了飞机没给你发微信报平安？”
“没有，可能太累了。”
“缪盈，你知道小澈这次回来，要和他爸谈什么吗？”
“我……不知道，他没和我说。阿姨，他说没说什么时候回来？”
“没有哇。这个他也没和你说吗？”
缪盈那边沉默着，让书妈也察觉到了儿子和准儿媳之间的异样。
“那我问问他，等他醒了，我让他给你回电话。”
“不用不用，阿姨，他决定了会告诉我。你也不用告诉他我来过电话。没事儿了，我挂了。”
结束缪盈的越洋电话，书澈回来到底要和父亲谈什么，书妈心里隐隐约约有了轮廓，这让她对今晚陡然升起了紧张和惶恐，该发生的终究还是会发生……
深夜，书望的黑色奥迪A8公务车回到书家别墅，这是他的日常下班时间。司机打开车门，保姆开门恭候，书望走进别墅，书妈帮丈夫脱去薄呢大衣，然后，儿子从楼上走下来，迎接父亲：“爸。”
“听你妈说你专程飞回来要和我谈谈？”
“是。”
“那就谈吧。”
书望径直走上二楼，书妈眼神里满是山雨欲来风满楼的忧心，书澈跟随父亲来到他的书房。父子之间所有的重要谈话都曾发生在这里，今晚，将是重中之重。只要往父亲面前一站，面对书望不怒自威的强大气场，书澈就本能地感到局促。书妈跟进书房，试图把气氛调整得轻松一些。
“我给你们爷儿俩泡壶茶、拿点茶点过来。”
“不用了，毓文，让我和书澈单独聊聊，放心。”
“和你爸好好说话。”书妈对书澈叮嘱了一句，才走出书房，小心把房门带上、关好。
书房里，只剩下父子单独相对。
“你打算一直站着跟我说话？”
书澈面对父亲坐下，还是局促紧张，即使一路飞行他都在思考如何开始这场对话。
书望脸上挂着一贯的胸有成竹的笃定：“你回来，有问题想问我？”
“你回家，从来不谈公务，更不会在我面前议论工作，我知道这是你的职务纪律。但这次我回国，却是要问一件和你公务相关的大事，因为我担心这件事涉及了我，进而可能会涉及你，所以我想梳理清楚，确定是不是我怀疑的那样，当然，我希望不是……”
“你要问什么？”
“你还负责地铁项目招标吗？”
“那是我今明两年工作重点之一。”
书澈单刀直入：“我想知道竞标单位当中，有伟业集团吗？就是缪盈爸爸成伟的伟业。”
“有，他们竞标地铁车厢的制造。”
“你知道美国CE公司吗？”
“知道。”
“伟业和CE是不是在地铁车厢业务上达成了合作，一起参与竞标？”
“距离竞标还有不到一年时间，各家竞标公司尚未提交正式竞标报告。据我所知，伟业参与投标无疑，由于这是伟业首次涉足地铁车厢制造领域，所以他选择一家掌握国际尖端技术的外资公司合作竞标，将是必然战略。但具体选择哪一家，只有等到伟业正式提交竞标报告，市政府和外界才能知道。”
“你和成叔叔有过交集吗？”
“当然有，就算我们不是未来的儿女亲家，只是工作关系，我和他见面，也是再正常不过的事情。”
“成叔叔有没有……凭借我和缪盈的关系，向你寻求一些便利或者照顾？”
“我们两家对私生活都十分低调，在市政府、在工商企业界，没有人知道你和缪盈的恋爱关系，所以，没有人认为我和成伟有任何特殊关系。”
“但实际上，有没有？”
“伟业只是众多投标公司之一，我的工作就是一视同仁，选出最有资质、最有实力承制地铁车厢的企业。”
面对父亲的滴水不漏，书澈唯有选择破釜沉舟：“爸，我直说吧，我怀疑，成叔叔正通过我，借我之手，向你行贿！”
抛出这句劲爆的试探，书澈凝视父亲，书望不动声色，完全没有表现出他预料的震惊：“你为什么这么怀疑？”
“早在几个月前，他来美国，我们第一次正式见面，成叔叔就对我的创业表示了兴趣，明显流露了投资意向。我不要他的投资，但他还是表达了愿意把20年从商资源分享给我的意思。让我真正开始产生怀疑的，是公司开业不久，他介绍一笔生意给我，其实我的小公司不具备承接这个case的资质，但成叔叔介绍的这家公司，宁愿让我把全部业务外包给别人，也坚持和我一对一签合同，然后，他们在我150万美元的报价上，单方修改合同，上浮到300万美元！相当于送了我150万美元的纯利。成叔叔并不隐讳这是他送给我的开业大礼，所有人都把它读解为这是岳父对未来女婿的照顾。直到回来前一天，我和缪盈巧遇一个叫鲁尼·斯特朗的人，他是CE公司大中华区主席。在和缪盈的聊天中，他露出了CE正和伟业合作的蛛丝马迹，而缪盈，好像很怕我察觉到这件事……我怀疑成叔叔送钱给我，并不仅仅是照顾未来女婿，项庄舞剑，意在沛公，他的真实目的——是你！我甚至怀疑，我获得的那份风投，也和他有关，虽然我没有证据，也无法查清那家风投公司的资金背景和来源。”