有一天,查旺财家发生了一件奇怪的事情,他家埋在庄园后边石墙内的一罐银子被人盗走了。这事让查旺财大为恼火。他盘问所有丫环家丁们,都说不知道。问到小义成时,小义成因没有做过此事也摇摇头说:“不知道!”查旺财见谁也不知道,举起猴爪,愤怒地吼道:“谁也不知道,难道我的银子长了翅膀飞了不成!”任凭地主咆哮,大家还是沉默不语。这时地主的儿子却忽然指着小义成说:“爹,昨晚上我看见恭义成从我家屋子后面鬼鬼祟祟的出来,我家的银子一定是被他偷的!”查旺财听儿子这么一说,断定此事八成与恭义成有关,于是并下令家丁将小义成抓起来绑到屋外的一棵樟树上审问:“说,我的银子是不是你偷的?不说的话老子今天打死你!”恭义成虽然贫穷,但他有志气,从来不做那种偷鸡摸狗的事。面对查旺财的审问,他气愤地说:“昨天晚上我根本没去过你家屋子后面,更没有偷你家的银子,我没做过的事,就算你打死我也不会承认。”“好!算你小子有种,连死都不怕。来人!给我狠狠的打!”那个满脸横肉的狗腿子听令举起木棍,狠狠地打在义成身上。倔强的恭义成因自己没有做坏事,任凭狗腿子怎么毒打,他仍然咬着牙,忍受着不肯承认。最后他被打得遍体鳞伤。面对查旺财数次的威逼,他仍反复地说着一句话“我没有偷你家银子,你们凭什么打我!”查旺财没想到小义成如此顽固,无论怎么毒打都不肯承认,又气又恼。他上前抓住小义成的头发说:“你这穷小子就像茅坑里的石头,又臭又硬。看来我不给你点厉害尝尝,你是不会承认的。光头,去拿两颗马掌钉来,钉到他的膝盖上,我就不相信治不了他。”查旺财咬牙切齿地说。狗腿光头果然去柴房里拿来马掌钉,用钉锤狠狠地将它钉在小义成的膝盖上。可怜的小义成痛得大叫一声晕了过去。查旺财见这孩子用酷刑也不肯承认,又担心会将孩子弄死在自己家里传出去不好听,只好将孩子放了。
几年以后,这恭义成渐渐长大了,他靠打工攒了一些钱,买了十几匹小骡子幼仔,养大后全部赶去南洒街卖了,将得到的钱买了十几杆通海火枪,拉起了一支由快大爷、踩大爷、闷大爷、瓢大爷、勇敢大爷等十几个穷人组成的队伍。恭义成带着这支队伍,杀富济贫,活动在景通、梦源、柏定一带——恭义成名字由来:他爷爷辈曾经过继给汪家作养子,所以人们并称他为汪大爷,但到他这一辈三代还宗,才改姓恭,取名恭义成。
恭义成拉起队伍后,并没有忘记查旺财杀害父亲,钉伤自己的仇恨。有一天早上,他带领队伍在森林的掩护下,悄悄包围了查旺财的庄园。而他自己则化妆成一个蓬头垢面、穿着破旧衣服的乞丐,抬着一盖木瓢拄着拐棍走进查旺财家“讨饭”。此时查旺财正在卧室里休息打盹,他的胖老婆正在院子里用木锤敲打核桃给自己才五岁的小女儿吃。旁边的光头狗腿正笑嘻嘻地蹲在胖婆娘面前讨好地说:“好姐姐,你真会疼爱玲玲,我要是有人这么疼就好了。”说着眼睛色眯眯地盯着胖女人看,女人早就知道狗腿子对自己的那种意思,她假作嗔怪地用手指戳了一下他的头说:“我说你这孬货,满嘴疯话,想要女人疼那还不容易,哪天我帮你找个比我更厉害的女人来疼疼你,好让你知道知道女人是啥滋味。”这狗腿子挨了这么不轻不重的一下,琢磨着女人说话的味道。忽然传来几声狗吠。他发现有个乞丐抬着一盖木瓢走进庄园大门来了。他立即过去拦住乞丐说:“出去!出去!怎么讨饭都讨到老爷奶奶家来了。”胖女人看见感到一阵恶心,捂着嘴说:“快,快,快,快将这个叫花子撵出去,脏死了!”
这时,在堂屋休息的查旺财听到外面光头在大声吆喝,准备赶走叫花子,并戴上瓜皮帽,起来走出院子说:“别撵了,撵走讨饭人不好,快打发他点饭或钱让他走吧。”狗腿子不敢有违主子的命令,只好让丫环拿些饭给他说:“得了饭,快点滚吧,否则我会揍扁你的。”狗腿子威胁说。可这叫花子并没有接他的钱和饭,还进一步要求说:“我是要饭、要钱的乞丐,可我不要你们这些下人送的饭和钱!”“哟呵!看你这臭叫花子连下人送饭都不要,那你说说想要怎样才肯善罢甘休呢?”狗腿子又奇怪又恼火。“我要你家老爷亲自送饭送钱来我才接。”狗腿子听了吃了一惊,就像猫儿看到一只奇怪的动物一样瞅着“乞丐”蔑视地说:“你这臭要饭的,是不是吃了豹子胆,竟敢要求我家老爷亲自给你送钱送饭,是不是活得不耐烦了?”说完叉起巴掌就要殴打“乞丏”。这时,查旺财来到庭院台阶前说:“慢动手,我查某活了六十多岁,还是第一次见到讨饭人要求我亲自送钱送饭才接的,真是一件鲜新事。我到要看看这位讨饭爷是神仙还是王八。”说着从衣袋里摸出几文花钱来到恭义成面前问道:“说说看,你为什么要我亲自将钱送给你,你才肯接呢?”查旺财强忍性子说。恭义成听了查旺财的话,忽然丢掉手中的木瓢,揭去头上的假发、假胡子说:“查爷,你不认识我了吗?”查旺财仔细看了几眼面前这个又瘦又小的年青人好像似曾相识,但又一时想不起是谁,并摇摇头说:“别迈关子了,说吧,为什么要装成乞丐来糊弄本爷?”“如果说不出个道道来,你休想走出这道大门!”光头在一旁威胁说。恭义成听了哈哈大笑说:“查旺财啊查旺财,你还真是‘贵人’多忘事呀!你天天吸着百姓的血汗,过着花天酒地的生活,当然记不得我是谁?不过,当你知道我是谁的时候,也就是你该命归黄泉的时候了。告诉你,我就是当年没被你整死的恭义成!”说着刷的一下从腰间拔出黑匣子枪顶住查旺财的脑袋。光头见主子受到威胁急忙掏枪反抗。恭义成眼疾手快,他一摔手“叭”的一枪将光头毙了。外面的弟兄听到枪声一起持枪冲进大门,将查旺财一家团团围住。这时,正在西厢房陪老婆睡午觉的儿子听到枪声赶紧从老婆身上滚下来,忙不跌穿好衣裤,提枪想透过窗子向恭义成射击。被恭义成手下发现,一阵乱枪,结果了这小子的性命。
