李荣宾在初恋时也没这般动过情,他变得情不自禁,傻乎乎的,被她忽然一问,弄得有些尴尬,吞吞吐吐地说:“你真漂亮,我、我……”
“讨厌!”姑娘脸色绯红,转身离去。
姑娘紧张地向对面山脚的古城村跑去。李荣宾如幽灵一般不紧不慢,不远不近,紧追不舍。最后姑娘带着同伴跑进村子,七弯八拐跑了一段小巷后钻进一所瓦房,哐当一声将门关上了。李荣宾来到门口,不知所措,但他还不死心。普天寿、陶二、柴锦堂、岳从正、谢林安、卢永贵也跟着追过来,想为他出谋划策,可大伙看着那道冰冷的大门,也变得无计可施了。过往村民看到他们都赶紧疑惧窥避。突然房门吱吖一声,姑娘家的大门敞开一条缝,李荣宾急切的迎上去。谁料想,一只熊一般的大狗汪汪汪地叫着窜了出来,普天寿、陶二等几个弟兄吓得赶紧逃离。李荣宾边退边蹲下拾起个石头准备还击,他进它退,他退它进,他举石吓它,它望石而退,最后冲过拐角,它仍然不肯罢休。最后李荣宾忽然大声一喊,狗吓得惊叫一声,退了回去。趁狗后退,李荣宾赶紧溜走,远远地听到姑娘喊:“小花,快回来!”姑娘的声音还是那么甜美。走出村口,李荣宾看到一个挑水的妇人,并施礼说:“大嫂,你知道刚才回家的那位姑娘吗?”“小伙子,我早看见了,刚才让狗咬你的那位姑娘,是我们村子窦家的闺女,她名字叫窦菊芳。”“谢谢指点,大嫂。”李荣宾说完这句话,心里牢牢地记住了她的名字。
李荣宾和几个弟兄回到客栈,一夜相思,辗转难眠。他自言自语地说:“我一定要娶回这个姑娘做我的老婆。”普天寿看到李荣宾呆呆傻傻,自言自语的模样,说道:“表哥,看来你这次是真的动了情,不能自拔了。”“唉!我是真的害上相思病了,可是那姑娘不理我呀!”李荣宾感到无计可施。“表哥,要不明天咱们几个弟兄提家伙到古城村把那姑娘抢来不就得了。”李荣宾摇头说:“这种土匪行为不到万不得已不能用,我不能让他们一家都痛恨我,由其不能让姑娘恨我,俗话说:心急吃不了热豆腐,这次连我自己都觉得我做得太性急太冒失,得想个办法让她对我留下个好印象。最好能记住我,到时,我再请人去说媒,不就成了吗?”李荣宾认真地说。岳从正灵机一动,说:“我有一个办法,一定能让姑娘永远记住你。”“什么办法?快说来听听!”众弟兄也竖起耳朵听着。“我认为这姑娘一定还会到街上玩,我和天寿、锦堂就假扮成蒙面的强盗,就在她回家的路上,将她抢到路旁的树林里,假装要非礼她。”“然后我就突然出现在你们面前,来个英雄救美。”李荣宾接下岳从正的话说。“三哥,你看这办法怎么样?”“不好!馊主意,要是弄不好,暴露目标,我在姑娘心里的印象就更差了,甚至可能永远都不会再理我了。看看,大伙还有更好的办法没有?”大家摇摇头,面面相觑,都想不出办法。“自然没有更好的办法,不妨就按从正的办法试试,万一暴露了,咱们一不做二不休把她抢回去不就得了。”普天寿说。“对,既然没别的办法,就按从正的办法试试!”大伙一齐说。“这事看来也只有这么办了,从新城到古城之间还有一华里地,中间有一片松林,表弟、陶二、锦堂你们三个正好可以在那儿打个埋伏,见机行事。不过这两天你们到街上盯紧点,只要她一出现立即回客栈报告给我。”“放心吧,荣宾哥,我们保证办到!”普、岳、陶、柴一齐回答。
普天寿、陶二、柴锦堂等几个弟兄第二天在街上转悠,但一直不见姑娘的影子。直到第三天下午,姑娘的身影终于在街心花园中出现了。李荣宾接到报告,立即命令:“天寿、陶二、锦堂,你们几个化装成蒙面强盗潜伏到窦菊芳回家必须经过的那片林子里。我和从正、永贵等则到街上监视姑娘的行动,见机行事。”李荣宾等普、陶、柴三人走后,并和岳、卢、龙等几个弟兄一起来到街上,他们看到姑娘和同伴一起在街上走着。两人手里还提着一个提篮。只见她们到一个铺子前买了些盐巴、酱油、火柴等物并转身匆匆向古城方向走去。李荣宾等人远远地跟着,不让她们看见。姑娘和同伴一会儿急走,一会儿慢行,但丝毫没有察觉后面跟踪着的人。同伴躬身在路边采到一束野花递给姑娘说:“菊芳姐,这花太好看了,但不知叫啥名字?”窦菊芳接过紫白相间、如繁星一般密密麻麻的花朵,闻了一下说:“这花叫满天星,样子平淡,也没多少香味。”此时正好有一只蜜蜂飞来采蜜。同伴忽然看到不远处跟踪而来的李荣宾,并说:“姐姐,你看,这满天星虽然觉得自己不美,也不香,可那只蜜蜂却发现它又美又香,还嗡嗡地叫着来采她的花蜜呢。看来,姐姐就像这满天星一样,并不知道自己有多美,可是这只蜜蜂就像这两日跟踪咱们的那个男孩一样已经爱上你这朵满天星了!”祖芳一听她似乎在嘲笑自己,一时羞得面红耳赤,她嗔恼地骂道:“你这张乌鸦嘴瞎编些什么?再乱说,看我不撕烂你那张嘴!”边说边去打同伴。两个姑娘就这样边打闹边笑着走着,然后又哼着从街上学来的民间小调,慢慢地走近那片高大茂密的松林。当她俩互相追赶着想穿过那小片松林时,突然从林中冲出几个蒙面持刀的汉子将她俩团团围住,且不容分说将她俩挟持到林子深处。两个姑娘吓得大呼“救命”……其中一个蒙面的汉子见她俩喊叫,并用刀子往她俩眼前一晃,说:“再喊!老子一刀宰了你们!”这下两个姑娘吓得不敢再吱声了,全身上下直打哆嗦。几个蒙面“歹徒”立即动手将两个姑娘按倒在地上,两个姑娘知道自己就要被歹徒强暴,心里又急又怕,拼命反抗。就在此紧急关头,李荣宾、岳从正、谢林安、卢永贵几个弟兄突然冲到了强盗后面,大喊“何方强盗,竟敢在此行凶,拿命来!”说着他们提起刀子,杀向这几个“土匪”。经过一阵激烈的搏击砍杀,几个“歹徒”被杀得大败,连滚带爬,逃之夭夭。两个姑娘得救了,但却一时惊魂未定,战战兢兢感激地跪在地上向李荣宾和几个弟兄磕头说:“谢谢几个好汉救命之恩!谢谢几个好汉救命之恩!”“两位姑娘不必客气,我们只是路见不平,拔刀相助而已。”李荣宾上前扶起两个姑娘说。窦菊芳此时用手拢了一下散下来盖住眼睛的头发,抬眼看了一下眼前的李荣宾,诧异地说:“是你!你怎么会在这儿?”“姑娘别误会,刚才我恰好想到你们寨中去会一位赶马的朋友,路过此地时听到林子里有呼救之声,所以才……”。窦菊芳的女伴也在一旁说:“姐姐,我早就看见他们几个远远地一直跟着咱们走来,想必他们是真心救咱们的”。窦菊芳听到女伴的话打消了对李荣宾他们的怀疑。她说:“公子,看你不像平常人家之人,能告诉我,你叫什么名字,家住哪里吗?”“姑娘,在下叫李荣宾,家住南洒乡西牛岭村,请问小妹叫啥名字,方龄几何?”姑娘听对方问话,有些难为情,她瞅了一下李荣宾,低头莞尔一笑,绯红着脸说:“我不告诉你。”姑娘说完此话,羞涩地低头拔弄自己的辫子,不好意思再说话。李荣宾含羞地瞅着姑娘,继续说:“姑娘,我这次到县城是替家里驮些货物到县城,顺便玩几天,不想能与姑娘相识,真是三生有幸啊!”“公子!”姑娘终于大胆地说:“如不嫌弃,请到我家里坐坐好吗?”姑娘说得亲切坦诚。李荣宾听了姑娘的话心里高兴地说:看来姑娘对自己的印象还不错,既然她真诚相邀,并有了希望,刚才演的戏总算没有砸锅。只是这么去面对她的家人未免太尴尬。想到这里,他笑着回答说:“妹妹,我这样去太唐突,又没带什么礼物,恐怕不好吧。”“公子!”姑娘同伴插话说:“你就别婆婆妈妈的了,我姐姐叫你去你就去吧。还讲什么礼物不礼物的。前些天你不是很勇敢的吗?怎么今天却反而变得畏首畏尾的了。快别瞎想,去吧!”窦菊芳的女伴说完大胆地走近李荣宾,拉了一下他的袖子。普天寿也在一旁说:“表哥,人家姑娘对你一片诚心,你怎么能推辞呢?走吧,我们俩也陪你一块去吧!”“那走吧!”李荣宾不再推辞,几个弟兄一起跟着两个姑娘向古城村走去。
