实际上，在后世被称为“夏季攻势”的这次战役开始的头几天。不管是帝国“志愿军”指挥部还是大本营，都没能做出任何有效的反应。或者说，他们有一套自己预定的反应，但是却被事实证明是不太合时宜的。
作为大本营最有话语权的几个人之一，杨天英也参与拍板了这个方案。在半个月之前，肯定了敌军会有进攻行动之后，大本营的参谋机构就很快根据以前的一些蓝本做出了相应的预案。预案出于一些原因，制作了两个不同的版本。这个长度约有25页的指导方案在十三州独立军进攻的前夕准时送到了志愿军指挥部的办公桌上，并且在后来被志愿军总指挥不折不扣地执行了。
第一个版本的方案假设敌军投入约35个师40万人，分为2-3个集团进行攻击。那么如果进展顺利的话，敌军预计能够在10-12天之后到达海边达成战役合围。在这样的情况出现的时候，38集团军和12集团军应当在主要节点位置进行逐次防御赢得集结和收拢的时间与空间。一旦完成部队的收拢和重新集结，则立即掉头向西进攻，和志愿军总预备队的解围部队汇合歼敌。方案中特别强调不利局势下应该利用海军的优势，在沿海一带进行战役活动。
第二个版本的方案则看起来没有什么实用价值，至少在志愿军总指挥部看来，这个方案过于想当然了。在这个方案里，主力的38集团军应该集结部队进行有选择的反攻，直接挫败一处敌军的攻势，然后主力南下切断敌军补给线赢得战斗的胜利。
建元48年10月15日，也就是西历1933年11月8日，当从最西端发起进攻的十三州独立军射出第一轮准备炮火后不久。帝国志愿军总指挥部就按照大本营送来的计划发出了一系列的指令。在确认进攻的可能性和敌军发起进攻的这段时间里，原来只是前出了一部分的12集团军现在已经全军渡过了关宁镇附近的关宁大桥。所以按照计划，12集团军原来靠后的两个师将在关宁地区的节点位置进行逐次防御，而原来这两个师前方的一个独立营和115师以及91师将原地待命根据敌军的具体突破口位置进行针对性的防御，12集团军的主力将负责联系起前方的38集团军以及关宁地区的所有部队。一旦防守成功，12集团军将和38集团军一起进行下一步的反击行动。或者，防御失利，12集团军全军主动向海边靠拢，建立针对西南方向的防御，变成战役核心38集团军的侧翼力量，两个集团军将一起收缩，然后再配合解围部队打出自己的拳头。
历史上有很多人在怀疑，如果十三州独立军知道帝国已经提前一个星期发现了自己的进攻计划，还会不会做那样坚决的进攻。但是历史没有如果。11月8日凌晨，独立军的三个进攻集团，除了靠近维龙港的最末端的斯文顿突击集团，都如期开始了大规模的炮火准备。而装备了大量M35坦克和火炮的斯内德作战集群的8万人的突击部队在炮火准备结束后的5小时之后就一鼓作气冲击了近40公里。这个绵延十几公里的，依靠汽油柴油和少量骡马的部队只是在选定的突击地段遇到了少量的抵抗，消灭了不到一个营的12集团军一支守备部队之后。斯内德驱使自己的部队，不管侧翼，全军浩浩荡荡地沿着公路直接冲向了博斯城。
在另外一个地段，也就是大水塘和维龙港之间的某个地方也发生了类似的事情。不过这里的独立军没能进行40公里——主要由步兵组成的哈勃作战群只能依靠自己的腿来进军，他们也没有遇到什么大的抵抗，但是只能前行不到15公里就暂时停下了。哈勃异常担心自己的侧翼，他在9日上午曾经发报给自己西边的指挥官斯内德以及总指挥部，要求确认自己侧翼的情况。斯内德直接只回了一个字“冲”。而总指挥部则强令他必须要按照指定的计划在13日前到达圣弗朗市（也就是新香山）。
再看志愿军总指挥部这边。11月8日凌晨，遭到大规模炮击的前线部队报告开始大量涌入指挥部的办公室，报告如此之多，加上敌军的轰击如此的猛烈——很多在后方的师级指挥官都看到了天边的火光。指挥部很快确认了敌军在发动进攻的事实。但是混乱的报告也让指挥部一时半会不知道敌军的确切主攻地点是在哪里。指挥部只好根据事先制定的计划通令全军进行战斗准备。并发报大本营报告了情况。
8日早上4点半，天刚露出鱼肚白的时候，12集团军的几支待命部队：115师，新34师，91师等开始整队朝着关宁和大水塘地区的各个方向进发。精神饱满的士兵们列着队伍，踩着整齐的步点，保养良好的枪支和火炮在隐约漏出天边的阳光下发出幽幽的反光。这些部队按照指挥部下发的指令，准备开进预设的阵地，好好教训一下来犯的敌军。
同样的情形也发生在了大水塘和维龙港地区，唯一有点区别的是38集团军按照几天前计划的对维龙港的试探性进攻也在8日拂晓如期开始了。
这些撒出去的部队在第一天大部分都没有和敌军发生交战。志愿军的航空侦查遇到了一些麻烦：第一批侦察飞机发现，前期的作战行动并没有彻底压制独立军的空军，有相当数量的敌军飞机突然出现在了天空之中攻击自己或者地面部队。到了8日下午3点左右，志愿军指挥部才基本摸清了敌军的进攻方向：最西段的一支敌军属于斯内德少将指挥，人数大约在5-7万人，有相当数量的坦克和装甲车以及火炮。这支部队的主攻方向是沿着关宁不远处的一条叫做“伏肯”的低等级公路朝向关宁镇东北方向的博斯城。而另一支进攻的部队属于哈勃准将指挥，人数大约在8万人左右，哈勃进攻的方向很有可能是12集团军和38集团军结合部的大水塘地区的新香山市（其实独立军原计划的是攻占新香山市的铁路调度中心并切断在这里的志愿军后勤基地，但是实际上新香山的后勤基地并没有建成在这里，因为12集团军前出过快，新香山成了12集团军的中军师和前线指挥部所在地）。
另外在靠近维龙港的独山地区也有小规模的进攻发生，但是问题不大。指挥部据此判断敌军是分两路进攻，企图切断12集团军的后路（实际上关宁地区也是整个北路志愿军的后路），并分割12集团军和38集团军的联系再歼灭之。
这个事态完全符合第一套作战方案的设定，因此在第一天发出了按照方案制定的命令之后。卢祥生中将是这样回答大本营的询问的：“截止11月8日晚2000时，没有理由认为战争是进行得不顺利的。”