道冲[1]而用之，或不盈[2]。
渊[3]兮似万物之宗[4]。
挫[5]其锐，解[6]其纷，和[7]其光，同[8]其尘。
湛[9]兮似或存。
吾不知谁之子，象[10]帝之先。
【白话】
“道”是空虚的，而它的作用似乎没有极限。
它是那么渊深啊！好像是万物的本源。
它挫去锐气，解开纷杂，收敛光芒，混同尘埃。
它是那么沉静啊！好像若有若无地存在着。
我不知道它是由谁产生的，好像在天帝出现之前就已经存在了。
【题解】
老子此章再次为人们阐述“道”。由于“道”是难以用语言精确表达的，所以，老子也只能用“或、似、似或，象”这些不确定词语来大致描述“道”是怎样的。他认为“道”为万物的本原，“道”的特性是虚空的，但作用却是无穷无尽的；它能挫去锐气、解开纷杂、收敛光芒、混同尘埃；它幽深而沉静。老子否定了天帝是万物的最高主宰，认为天帝也来源于“道”。
【慧海拾贝】
做事情要分清轻重缓急
老子在本章指出“道”有“解其纷”的特性，“解其纷”就是能够化解纷杂，使事情条清缕析。告诫我们做事要条理清晰，分清轻重缓急。
每个人的生命都是有限的，在这有限的生命里，我们有许许多多的事情要做，但这些事情并不是一样重要与紧急的，我们也不可能一下子把全部事情做完。因此我们就必须分清事情的轻重缓急，先做自己认为最重要的事情，最急需要做的事情，这样才能成就大事。否则，抓住事情就做，就会将最重要的事情耽搁，就会犯“抓住芝麻，丢了西瓜”的错误。
做事情之前必须分清哪些事情先做哪些事情后做，否则，有些重要的事情耽误之后就很难弥补。
有一次在上时间管理的课上，教授在桌子上放了一个装水用的罐子。然后从桌子下面拿出一些正好可以从罐口放进罐子里的“鹅卵石”。当教授把石块放完后问他的学生：“你们说这罐子是不是已经满了？”
“是。”所有的学生都异口同声地回答道。“真的吗？”教授笑着问。然后再从桌子底下拿出一袋碎石子，把碎石子从罐口倒下去，摇一摇，再加一些，又问学生：“你们说，这罐子现在是不是满的？”这回学生们不敢回答得太快。最后班上有位学生怯生生地细声回答说：“也许没满。”
“很好！”教授说完后，又从桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒进罐子里。倒完后，再问班上的学生：“现在你们再告诉我，这个罐子是满的呢，还是没满？”
“没有满。”全班同学这下学乖了，大家非常肯定整齐地回答说。“好极了！”教授再一次称赞这些“孺子可教”的学生们。称赞完之后，教授又从桌子底下拿出一大瓶水，把水倒在看起来已经被鹅卵石、小碎石、沙子填满了的罐子里。当这些事做完之后，教授非常认真地问他班上同学：“我们从上面这些事情得到什么重要的启示？”
班上一阵沉默，然后一位自以为聪明的学生回答说：“无论我们的工作多忙，行程排得多满，如果要逼一下的话，还是可以多做些事的。”这位学生回答完后心中很是得意，他想：“这节课讲的不就是时间管理吗！”
教授听到这样的回答后，点了点头，微笑道：“答案不错，但这并不是我要告诉你们的最重要的信息。”说到这里，这位教授故意顿住，用眼睛向全班同学扫了一遍说：“我想告诉各位最重要的信息是，如果你不先将大的‘鹅卵石’放进罐子里去，你也许以后永远没机会把它们再放进去了。”
我们在做事情时，不是同样如此吗，如果我们在做事之前不知道哪些该做、哪些不该做，不知道拣最重要的事情先做，结果就会劳而无功，一事无成。
美国哈佛大学行为学专家皮鲁克斯说：“为什么有些人事业大起大落，因为这种人想做的事太多，不善于变化角度，结果反而一事无成。”
伯利恒钢铁公司总经理西韦伯曾为自己和公司效率极低而忧虑，于是他找艾维·李提出一个不同寻常的要求——卖给他一套思维方法。要求李告诉他如何在最短的时间里完成更多的工作。
艾维·李说：“好！我10分钟内就教你一套至少可以提高效率50%的方法。”李给了西韦伯一张纸说：“把你明天必须做的最重要的工作记下来，按重要次序依次编上号码。早上一上班，马上从第一项工作做起，一直做到完成为止。再检查一下你的排列次序，然后开始做第二项，有一项工作要做一整天也没关系，只要它是最重要的一项工作就坚持做下去。如果你不建立某种制度，恐怕连哪项工作最为重要你也难以决断。请你把这个办法作为每个工作日的习惯做法。你愿意试用多长时间都行。然后送张支票给我，你认为这个办法值多少钱就给我多少钱。”
西韦伯试了一段时间，认为这个思维方法很有用，不久就填了一张25000美元的支票给李。后来西韦伯坚持使用这套思维方法，在5年时间里伯利恒钢铁公司成了世界上最大的钢铁生产企业。
事后西韦伯的朋友问他为什么对这样一个简单的思维方法支付这么高的报酬。西韦伯提醒他的朋友注意——这是他和整个班子第一次拣最重要的事情先做，他认为这是他的公司多年来最有价值的一笔投资。
艾维·李提供的方法应该为每一位希望成功的人们所借鉴，因为只有每天把要做的事情按轻重缓急进行排列，做到先拣最重要的事情去做，才能把有限的时间花在有用的事情上。否则，如果我们不知道哪些事情是重要的，哪些事情是急需完成的，虽然整天忙忙碌碌，却离成功越来越远。
所以，要想成为一名成功的人，在做事之前必须清楚地知道自己要达到一个什么样的目标，清楚为了达到这样的目标，哪些事是必须要做的，哪些事看起来必不可少，然而却是无足轻重的，然后集中精力去完成那些应该完成的事情，这样才能顺利步入成功的殿堂。
注释
[1].冲：古字为“盅”，空虚之意。
[2].盈：满，引申为穷尽、极限。
[3].渊：空冥而幽深。
[4].宗：本原。
[5].挫：消磨掉。
[6].解：解开。
[7].和：变得柔和，意为收敛。
[8].同：混同、混合。
[9].湛：深沉、沉静。
[10].象：好像、好似。