将领们有些迟疑，荀绍讥讽道：“大概中原腹地安宁太久，诸位将军都只知道书本上那些打仗的策略，一点也不知道变通了。若是怕死也没关系，本将可以调西北守将过来。”
许多人都面露不服之色，有个年轻军官出列道：“末将张骁，愿主动请往。”
荀绍点点头：“张将军，襄庸郡被攻打时你是第一个率军抵抗，也是最早看清情势决定率军退入巴东郡的将领，本将觉得你能屈能伸，以后前途不可限量。”
张骁有些诧异：“大将军如何会知晓……”
荀绍笑了一下：“本将新官上任，对诸位将军情况都不了解，少不得要下些功夫。同理，你们也可以打听打听本将为人，若是因为本将作战贪生怕死，胡乱指挥而不服，本将绝无二话，若是因为本将是女子而不服，那诸位还是先掂量掂量自己几斤几两再下论断吧！”
这话说到后面分外严厉，众人竟不自觉地有些畏缩，原先看她生的秀气端雅，虽有英气却并不凌厉，此刻见她身披戎装，眉眼间肃杀一片，才意识到之前不过是假象。
后来又有个叫黎尊的将领主动请缨，两个都是年轻人，这样也好，行动敏捷些，成功几率也大一些。
荀绍留下几人嘱咐了些事情，便吩咐送三人出营。
之后她自己便在帐中闭门不出，不见任何人，只有送饭送水的小兵能见上她一面。
古人云知己知彼方能百战百胜，她想弄清楚南康王的为人，他此举的目的显然不单纯，也不知还有没有后招。
晋国出了这么大事，是纸包不住火的。原本兴高采烈举国准备欢迎上邦公主的曹国通过往来商旅，已经知道了晋国的事。
曹敦来了几次信函，都是给应璟的，但他现在人在南康军中，自然也就石沉大海。
很快他又听说了荀绍出任了大将军，忙又派人专门送来了信件。
荀绍都快把这个人给忘了，此时紧要关头，收到他的信也就没怎么放在心上，拆看时也有些心不在焉。哪知看了没几句就移不开视线了。
“来人！”
外面小跑进来一个士兵：“大将军有何吩咐？”
荀绍将写好的信函密封好递给他：“一封快马送入宫……”她话音一顿，想到太后，改口道：“还是不要送入宫了，送去丞相府。另一封送去西北给龙亭。”
“是。”
士兵匆匆出去了，荀绍这才坐下，松了口气。
按照曹敦所言，当初在西北指使暗杀魏国使臣的人便有可能是南康王。他没有确切证据，此时说这话也容易叫人误会是不甘心公主被扣恶意中伤，所以犹豫许久才写了信告知。
之所以有此怀疑，是因为晋国有人去曹国询问过瘟疫之事，这人便来自南康郡。
后来爆发了瘟疫，曹敦虽然自己与此事并无关系，但毕竟是曹国人，来晋国又是带着请求，不敢多言，怕被晋国怪罪，便隐瞒了许多事。如今意识到事情严重，这才和盘托出。
荀绍一下想起了更多事情，首先是当初段氏鲜卑叛逃魏国，挑起两国战事一事。当时内变为何会无法扭转的演变成战争，只怕是有心人在从中挑拨，而这人也有可能就是南康王。
也许连当初刺杀应璟的人也有可能是他派出的。
这么看来，这件事的的确确是计划的够久了，南康王的野心可见一斑。
帐外忽然传来马嘶，有急促的脚步声接近，荀绍抬头看去，霍江城并张骁、黎尊二将一起走了进来，皆作文士打扮。
荀绍免了几人行礼，直接问：“事情办得如何？”
霍江城道：“南康王也有顾虑，说要考虑一下。至于周大将军和宁都侯，却是十分奇怪。”
荀绍有些不耐烦：“究竟怎么了，直接说。”
张骁拱手，接过话道：“大将军好好的在营中，并不知道自己被定罪一事，十分惊诧，而宁都侯，根本不在营中。”
“什么？”
谁也没想到事情会是这样。
如果周丰容没有反，那为什么至今还留在南康军中？
如果应璟不在营中，那现在人又在何处？
荀绍和应璟的关系如今天下皆知，张骁看荀绍神色就知道她是担心，忙又补充道：“大将军千万别误会，末将说宁都侯不在营中是因为末将没亲眼见着他人，后来伺机打探了一番，也询问了大……周丰容，他也说并未见过宁都侯，看来不像说谎，所以才有了这结论。”
霍江城也道：“时间紧迫，在南康王眼皮子底下也有诸多不便，所以有关宁都侯的下落可能不准确，少主不必太过担心。依我看有两个可能，一个是当时南康王根本没有捉到宁都侯，但宁都侯一直没有现身，他为了虚张声势就故意声称已经捉到了人；还有一个可能便是宁都侯被捉到了，他是南康王的筹码，有可能会被关押在十分严密的场所，无法被我们得知，周丰容也被南康王防范，自然也不知晓。”
荀绍抿紧唇，许久才点了点头：“军师说的有道理，那周丰容又是怎么回事？”
霍江城便将他们当时见到周丰容的场景细细说了一遍。
其实周丰容一切如常。他当时为示诚意，去见南康王时如旧友会面一般，并没有带多少随从。
南康王对他也以礼相待，但每到他劝降时便找托词拖延时间。这样一来，周丰容只好继续留下劝说他，却不知自己早已被封锁了消息。
他和荀绍一样，还以为南康王是正人君子，念在往日相交一场，一心希望能拉他回头，如何想得到他会这样阴自己。
不过最让他吃惊的是朝中反应，竟然二话不说就革了他的职，将他定成了个叛逆。
霍江城说到此处甚为感慨，周家军权强盛，底下将领也曾仗着周丰容大将军的职位作威作福，甚至屡次发生越俎代庖，侵吞别家兵权的事，大有一家独大的意思。他有时甚至希望周丰容真被拉下马了才好。
但周丰容本人又的确耿直，是周家之中难得一见的正派人物，如今落得这般处境，实在叫人唏嘘。
荀绍先叫张骁和黎尊去休息，帐中只剩下霍江城后，才将曹敦寄来信函上的事情说了。
霍江城叹息道：“早知如此，倒该留着段宗青一命，兴许还能问出些事情来。”
荀绍听得一声冷哼，说起这个她便不忿，段宗青虽然在与魏国和谈之后就被斩了首，但这结果与当初荀鸣所经受的想比简直是挠痒痒一般轻巧。
“段氏鲜卑的首领不是由朝廷扶持坐回原位了吗？我马上便修书送回都城，让朝廷出面询问他。”
霍江城道：“少主能不惊动太后就不要惊动太后了，不知为何，我总觉得她此次启用少主可能另有深意。”
“这倒不用你提醒，我先前的信函便是寄去给了丞相府，老丞相是明白人，知道什么叫大局为重。另外我也嘱咐了龙亭，让他代我部署西北防御，免得魏国有机可趁。”
霍江城听的连连点头。
等全部商议完毕，霍江城出了大帐，荀绍一个人待着，才开始显露担心。
应璟究竟在不在营中，此时究竟是何处境？
两方大军对峙，最紧张的还是百姓。豫州虽然封了城，还是不断有百姓从其中逃出来。
为了命，多的是办法。
南康王迟迟没有派来特使回复，荀绍知道他又在拖延时间，每日在营中来回踱步，有好几次都忘了用饭。等士兵进来收拾碗筷时，发现桌上的饭菜根本就没动过。
霍江城的话她一向都会认真听取，但这次他劝了好几次，她也好好答应了，回头还是照范。
在此之前，荀绍从未这般深刻地体会到自己对应璟的牵挂。上一次还是他遇刺之时，大约真的非要到这种生死关头她才会意识到彼此的存在有多珍贵，哪怕在一起时只是不断的拌嘴和斗气。
两日后的深夜，斥候忽然送来消息——豫州西城门刚刚开了一次，有队人马趁着夜色悄悄出了城，直往北去，似乎押送着什么人。
荀绍一听，立即下了命令，点拨轻骑，自己亲自披甲前去追截。
月明星稀，南康王选在这种日子送人出城有些不明智，因为并不好隐藏。
荀绍以前还没能做上将军时，做的最多的便是夜奔偷袭或者驰援求救，总之都是轻马快行，此时自然也是轻车熟路。
她对豫州地形不熟悉，但好在这些日子地图已经研究的滚瓜烂熟。眼看时间过去许久，她抱着搏一搏的心情，下令所有人抄近道，也不确定便领着后面的人朝官道左边的小道冲了过去。
有些地方人来的少，有许多杂草，快马踏过刚好掩盖了不少声响。
越往前越安静，荀绍握紧缰绳，只怕是走错路了。
刚懊恼完，忽然前方有斥候快马调头，压着声音禀报她说发现了南康军踪迹。
荀绍精神大振，策马扬鞭，迅速冲了过去。
“大家听着，武器都拿稳了，所有敌军，一个不留。”
众人齐声称是，惊动了周围栖息的群鸟，呼啦啦自山林中飞起，朝高空掠去。
南康军的速度并不算快，荀绍很快就追了上去，所有人刚接近就挥动了武器。
这是偷袭，能不留痕迹最好，否则只会给南康王警醒，甚至给了他拿乔的条件。
敌方人数要多些，但因为毫无防备，当下就手忙脚乱一片，抵抗地也杂乱无章，很快就被悉数斩杀。
荀绍策马到当中的马车边，手中长枪一下挑起帘子，高喊了声：“出来！”
里面的人缓缓探出头来，她愣了一下，刚要唤他，却见他缩了一下脖子，明亮的月色下能清楚的看见他慌张的神情。
荀绍凑近些，再三看了看他的脸，忽然怒道：“你不是应璟！你是谁？！”
那人似乎直到此时才看清她穿的是晋军服饰，神情松懈下来，又端起架子：“荀将军连自己要嫁的人都不认得了吗？”
他这话说得很是温和，很有应璟身在朝中的架势，但他不这么说还好，一说反而马脚更加明显。应璟在外人面前才是谦谦君子的模样，对着她哪会用这种语气。荀绍冷哼：“是南康王让你假扮的？”
说到这里她心中一凛，忽然意识到了什么，远处已有快马飞驰而来，老远地就在高喊：“报——大将军，南康军偷袭营地了！”
荀绍这才知道自己居然因为担心中了再简单不过的调虎离山，当即下令将人带回军营，调转马头就往回奔去。
还好有霍江城在，以他和荀绍的关系，自然不用担心先斩后奏会被处罚。荀绍不在，他便代她下了命令。
四十万大军的营地分了左右两处驻扎，相隔不远，也好互相照应。
南康军偷袭的是左侧营地，好在那一小部分不服她的将领对南康王的不满要比对她来的深，此时都知道一致对外，荀绍回来时右侧军营的人已经在支援，左右都未至慌乱。
敌将开始以为能速战速决，此时这状况却不得不拖延下去了。最后后方又调派人马来驰援，渐渐就扩大了。
这一战整整打了一夜，双方都很认真，后来南康军终于决定不再继续深陷，鸣金收兵，已是日头初上之时。
荀绍回到大帐，草草整装，方才感到饥肠辘辘。她一夜未眠，此刻也感觉不到疲惫，在帐中坐了一会儿，用了饭，便下令去审问那冒充应璟的人。
她担心别人不知轻重，特地派了霍江城去办此事。
战事已经开了，南康王想必是不会再拖延时间了，接下来肯定会继续出手，荀绍开始全神戒备战事。但始终记挂着应璟的事，每天都要将霍江城叫来询问进展。
霍江城足智多谋，知道对付这种人不能硬逼，一直怀柔的软磨硬泡，耗时虽久，却也有效。对方总算开了口，说出来的话却是叫他始料未及。
“你说什么？他居然说是应璟让他假扮的？”荀绍从地图上移开视线，惊诧地看着霍江城。
“是，少主，他是这么说的，并不是南康王让他假扮的，实际上南康王一直以为他就是宁都侯，那晚是打算将他送去别处，留待战事紧要时以作要挟筹码，不想被截了。”
荀绍皱眉：“那南康王怎么能时机掐得那么准过来偷袭？”
霍江城道：“恐怕真的只是巧合，也许并没有调虎离山之计，因为这假扮之人身上还有宁都侯府的令牌，这种东西南康王是绝对弄不到手的。”
荀绍捏捏眉心，觉得事情真是纷杂如乱麻。她来回踱了几步，忽然听到一道清脆的笑声：“我来啦，你们都在啊！”
竹秀穿着张扬的红衣，大咧咧走进了大帐。
“你怎么来了？不是叫你好好在西北待着吗？”
竹秀笑眯眯地从怀里摸出封信来，塞进她手里：“我来自然是有事了，知道你担心嘛。”
荀绍现在看到信就觉得不安，总担心会和曹敦的来信一样，又得知什么不得了的真相，结果展开一看，发现写信的人居然是应璟。
迅速浏览完一遍，又仔细再看一遍，她的眼神渐渐暗了下去：“他现在回都了？也就是说他一直都安然无恙？”
竹秀点头：“是啊，这下你该放心了吧？”
“放心？”荀绍冷笑：“嗬，他可真是布的一场好局啊。”