第二章三戏孙呆子
京师奔向襄阳道上，一辆马车载着已故扫北大元帅左彝之灵柩。一行人全都带着孝，走在最前面骑马的是左维明，后面的人都是左府家人。
书童如琴走上去：“公子，日头快落山了，我们寻个店落脚吧。”
左维明没有作声。只见他面无表情，双眼泪水迷朦，脑子里仍旧呈现边关的情景。
雁门关外，朝廷兵部尚书王守经与番邦忠顺王在一边长几上签署和谈协议。
到处是旌旗列列，金戈铁马，漫漫黄沙。
和谈结束，双方主帅一揖，各自交换战俘，认领尸体。
前扫北大元帅左彝的尸体被盛在一具薄薄的棺木里，颜色依旧，双目怒睁！
左维明扑上去嚎啕大哭。
王守经感慨万分地扶摸着棺木说：“老元戎安息吧！朝廷已是主张不战的了，唉，也无法再战了，现在是多事之秋，朝中奸党当道，国库空虚，无征战之将，无征用之粮，苍天啊，我大明江山自太祖开国已历二百余载，何至衰败于此！”
左维明哽咽着：“爹爹，你安心吧，孩儿一定为爹爹报仇，誓将吴忠逆贼的首级献到你的灵前祭奠不可！”
雁门关，雁门关，三个大字在离去的左维明眼前不断地出现。
兵部尚书王守经执着左维明的手叮嘱：“贤侄，现在朝内奸党当道，忠良之辈不会有出头之日，望你回京后告诉我的儿子正芳和你们一同回到襄阳去，以免遭奸人所害。”
左维明沉重的点了点头。
左府。王正芳，赵圣治，杜静庵，桓应征都在一起谈论纷纷。
赵圣治：“左兄，王兄的父亲说得对，现在朝中已没有我辈立足之地了，我们也干脆和你一同回襄阳的老家。
杜静庵、桓应征也纷纷表示赞同。
这时，孙国英飞奔进来。他气喘吁吁地说：“左兄你要回阳老家吗？我爹爹昨日来信让我跟你们一同回去，说是老家的租子收不上，再说，你们都回去了，桓小姐也会回去，我这几天正缠着我母亲上桓兄家提亲呢！”
桓应征皱了皱眉头：“孙兄，舍妹已有了夫家，不劳孙兄关心了。”
孙国英急了：“是谁？是谁？我怎么没听说？要是这样可惨了！我把桓小姐的那柄扇子当心肝宝贝一样，每晚睡觉都搂在怀里，犹如搂着桓小姐一般。”
桓应征怒斥：“放肆！”
孙国英连连打自己的胖脸：“该打，该打，桓兄莫怪。不过，如果桓兄能让小弟做你的妹夫，小弟就是趴在地上学狗叫也愿意。”
左维明：“孙兄越发不可理喻了，拿人家大小姐开玩笑，也该注意自己的身份！”
孙国英连连点头：“左兄言之有理。小弟不说了，请问左兄，什么时候启程返乡？”
左维明：“后天，各位既然想回去，就一起走吧！”
襄阳左府。左夫人守在左彝灵位前哭泣。
左维明归乡一直在家守孝。王赵杜桓四位公子常过来陪他，大家吟诗应对，练武下棋，日子过得悠闲自在。
只有孙国英不安分，每日带着一班家丁在襄阳街头横冲直撞。
这日，襄阳街头来了一%江湖卖技人，他们是夫妻两个领着两个女儿，两个女儿如花似玉，手中技艺绝顶出色，惹动了全城男女，相拥观看。
只见：一女子将五十只细碗排排摆去，约十几丈路长，然后骑上马，放开马辔头，就马上伸手把碗一个个收叠在另一只手上，再放在双脚上，任由马奔跑而不掉下一只来。然后再一只只抛出，地下的女子一只只接住，十只一叠，也不曾损坏一只。之后，便在马上翻筋斗、竖蜻蜓，再一个鲤鱼打挺跃下马来，站在地上一丝也不动。赢得观众一阵阵喝彩。
这时，老夫妻便端着盘子讨赏，有人扔下几个铜板，有人便趁机走了。讨过赏另一位女子跨上马，再次表演起来。
突然，一阵马啼声传来围观的人全都散开，两位女子只好停下手中的表演。只见孙国英跨马来到跟前，望着两位女子眼中放光。他用马鞭指着男子问：“你那汉子叫什么名字？哪里人氏？”
耍技的汉子忙上前一揖：“公子，小人姓花，排行第七，人称花七郎，内子姓胡，人称花七嫂。”
孙国英：“那两个女子可是你什么人？”
花七郎：“回公子，这两个女子是小人的亲生女，大的唤娇儿，今年十九岁，小的唤凤儿，今年十七岁。小的们新到贵地，还望公子多多关照。”
孙国英：“好说。你们可上门献技吗？”
花七郎：“愿意！”
孙国英：“赏他们五两银子，今晚上我府中献技。”
花七郎：“谢公子赏赐！”
是夜，孙府。到处张灯结彩，仆人丫环出出进进忙忙碌碌。孙国英请了左王赵杜桓五位公子前来观赏花七郎父女的杂耍。
孙国英与五位公子在台上坐定后，花七郎夫妇敲响了锣鼓，围观者顿时静下来，娇儿姊妹俩便依法玩马上杂耍。二女的飒爽娇姿把孙国英的眼睛都看直了，忙着叫人赏赐花氏姊妹。
马上杂耍舞毕，孙国英让花氏姊妹上台来。花七郎夫妇在台下舞剑。
孙国英让二位姑娘坐到自己身边，拉住她俩的手如痴如醉地称赞，忍不住捧到自己嘴上亲，二位姑娘低头不语，任由他揉捏。孙国英越发销魂不矣，连忙摘下手上的四个金玉戒指，套到两位女子的纤纤玉手上。正要勾住一个娇儿亲嘴，却被凤儿一个巴掌打过去，打得孙国英眼冒金花。他大叫“反了反了，给我拿下！”
众家丁蜂拥而上，将花氏姊妹捆了，花七郎夫妇挺剑上台来救，也被擒住。
孙国英摸着自己红肿的脸，踢了花七郎一脚骂道：“把这两个老东西拖下去乱棒打死，两个小的送入后堂，等本公子慢慢赏用。”
桓公子推了推左维明，使了个眼色。
左维明伸手拦住花七郎，对孙国英说：“孙兄，放过这两个老人吧，闹出人命后可不是好玩的。”
孙国英一瞪眼：“本公子打死他们就象打死一只狗一样。不过，看在左兄面上，就饶你们两个老不死的一回，速速滚回山东去！”
左维明一揖：“蒙孙兄赏脸，在下感激。不过，孙兄欲娶这两位女子，可是作正室还是侧室？”
孙国英：“当然是作妾呀，我要等金榜题名后再娶桓家小姐作夫人。”
左维明：“桓家小姐答应了吗？”
孙国英：“还没有，我已写信去陕西，让我爹爹请人出面向桓家提亲，很快就会有消息的了。”
气得桓应征又是咬牙切齿，但也不好发作。
左维明：“孙兄让花氏二姊妹作侧室，那么花七郎夫妇便是你的岳丈岳母，怎么能赶他们离开？”
孙国英问：“那你说该怎么办？”
左维明：“让花七郎住在贵府，好生款待他们，让他们开导两个女儿，岂不是皆大欢喜？”
孙国英：“还是左兄言之有理！给两位姑娘也松绑，请都入后堂用茶！”
等花七郎一家四口都松了绑，左维明向花七郎使了个眼色，只见花七郎捡起地上的剑唰的一下指到孙国英的脸上，招呼妻子和女而：“快上马！”
孙国英气急败坏，却不敢拦阻，花七郎等妻女都上了马，然后劫持孙国英到门口时飞起一脚将他踢在地上，然后纵身一跃飞身上马，转眼间几个人消失在夜色中。
“追、追、追。”孙国英大声叫喊。家丁吆喝着挤出孙府大院。
孙国英摸着脸上的剑痕，埋怨着左维明。
左维明等人哈哈大笑而去。
桓府。桓夫人设宴款待左维明。王赵杜三位公子也在陪。
桓夫人举杯向左维明敬酒：“左公子当年舍身入虎穴救下我家女儿，令老身钦佩不已，只因令尊为国捐躯，公子这几年守孝在家足不出户。老身无法酬谢，今日特设此宴，略表老身夫妇的一片心意，左公子，杜公子两位的大恩老身一家都铭刻在身。请左公子杜公子满饮此杯！”
左维明忙站起来：“桓伯母言重了，小侄不过是为民除害而矣。”
桓夫人：“左公子、杜公子、王公子都请坐。待老身唤小女出来向两位公子致谢。”
桓夫人对身边的丫环说：“去，让小姐出来拜谢两位公子的救命大恩！”
丫环应声而去：“是，夫人。”
一会儿，桓小姐姗姗而出，立在母亲身边，微微低头，目不旁视。
桓夫人对小姐说：“快，见过二位公子，当年若没有二位公子搭救，小女哪有今日！”
桓小姐走到左公子面前，盈盈一礼，道个万福，秋波一掠，正与左维明四目相视，不觉红了脸过去，倍觉娇艳，然后转身向杜公子一福，杜公子也忙回礼。
桓夫人看到左维明注视女儿的形态，微微一笑说：“左公子今年贵庚？”
左维明：“回伯母，小生虚度十八了。”
桓夫人望着女儿笑了：“我家女儿也十七了。”
桓夫人又问：“左公子可曾有了婚约？”
左维明：“不曾。小生这几年守孝在家，上个月刚刚出了孝期。”
桓夫人笑道：“如此可好。左公子看我家女儿如何？”
左维明瞟了桓小姐一眼：“桓小姐天生丽质。”
桓夫人：“我把女儿许配与你如何？”
左维明又瞟了桓小姐一眼，桓小姐也偷偷地看他，羞红了脸。
左维明说：“此事小侄十分乐意，但婚姻大事还得看家母的意见，并且不知桓小姐芳意如何！”
桓夫人问女儿：“女儿，娘把你许配给左公子，你意若何？”
桓小姐娇声叫了声“好”，然后袅袅回房去了。
桓夫人笑道：“这丫头，早已把芳心属于左公子了。若不是左公子有孝在身，老身早就请人上左家去喽！”
杜公子笑道：“难怪孙国英那厮左一句右一句要娶桓小姐，桓兄说他妹妹有了婚约呢！”
桓夫人问：“孙国英是不是孙家大屋里那个在陕西当布政使的儿子？那个胖乎乎傻乎乎样子的？”
桓公子：“正是。”
桓夫人：“那哪行？我明日就去左家提亲！以免那姓孙的先走一步进来，我们老爷和他那老头子都是同朝为官，又是本地乡亲，一旦孙家来提亲，到那时答应不是，不答应也不是。”
这时，从厅外走进一个家人，禀到：“夫人，孙布政的夫人和公子上门拜访。”
桓夫人吃了一惊：“啊！”随即镇定下来，对家人说：“请到客厅说话。”
桓公子：“母亲，真是说曹操曹操到。你说怎么办？”
桓夫人：“兵来将障，水来土淹，走，我们一齐上客厅去。”
五位公子跟在桓夫人身后进入客厅。
孙夫人正坐在客厅，家人招呼用茶。孙夫人长得高大，满脸横肉，两只眼睛下两个很大的肉袋。孙国英正在客厅中不耐烦地来回踱着。一看到其他四位公子也跟着进来，孙国英连忙迎上去。
“呀，你们也都在这？”
然后向桓夫人桓应征行礼：“桓伯母，桓兄，小生有礼！”
桓夫人：“孙夫人光临寒舍，未曾远迎还望不要见怪。”
孙夫人站起来，脸上挤出笑容：“桓夫人不怪我们母子冒昧打扰，愚嫂这厢有礼！”
桓夫人忙还礼，招呼大家坐下。
丫环们忙给客人一一上茶。
桓夫人端起茶：“孙夫人，请。”
孙夫人端起茶：“请。”
桓夫人：“孙夫人今日来有何贵干？”
孙夫人放下茶杯，手一挥，早有家人托着一个盘子上来，上面放着十锭黄灿灿的金子及一张红帖。
孙夫人说：“桓夫人，我是无事不登三宝殿，久闻桓家小姐美貌大方，我们早就有心想聘桓家小姐为媳，只因我家老爷说要等国英有了功名再提亲，但是，我家国英自从拾了桓小姐的一柄扇子后对其才华羡慕不已，天天缠着我来提亲，我被缠不过，就只好带他过来。桓夫人，我们两家是本地旺族，两家老爷又同朝为臣，我家国英你也是看着长大的，虽然曾娶过一房妻子，但已过世三年，家中也只有两房小妾，桓小姐一过去便是正室。此事还望老夫人玉成。”
桓夫人连忙说：“孙夫人，小女蒙你厚爱，老身实在是感激，可小女早在三年前就已许了人家，实在对不起。”
孙国英一听急了：“真的许了？我还以为是桓兄骗我的呢！”
他一面向母亲埋怨，一面掏出扇子来：“都怪你，我早就说要来提亲，你迟迟不肯答应，今日可好了，我的仙女许了人家了！”
说罢恨恨地将扇子丢在地上：“为什么不早些捡到它！”
桓应征连忙从地上拾起扇子，孙国英一见，扑上来夺：“你还给我，我娶不到桓小姐，有了桓小姐的这柄扇子也可以了却我的相思之苦！”
桓应征左右躲闪，说什么也不肯给。
孙夫人站起来说：“桓公子，既然令妹已许了人家，但扇子是我家国英捡到的，即便给他也不为过，况且他对令妹一往情深的。”
桓夫人也制止：“应征，把扇子给孙公子，扇子丢了就丢了。”
桓应征极不情愿地把扇子还给孙国英。
孙夫人对桓夫人说：“桓夫人，既然令爱已有了人家，我们也强求不得，老身告辞了。”
孙国英一路走一路嚎：“我的仙女被别人抢去了，我的仙女被别人抢去了！”
桓夫人望着他们一行人远去的身影，摇了摇头说：“我家女儿如果许配这样的女婿不仅是她，就是老身，死也不会答应的。”
王公子笑道：“左兄，快回去向伯母提起，你的仙女差点变成别人的了。”
众人大笑起来。
孙府，张灯又结彩，大红灯笼高高挂，红双喜字贴在正堂上。
吉时到了，一对新人扶出来，原来是孙国英结婚了。
礼师高喊着“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜送入洞房”。
孙布政使也赶回来了，他也是胖乎乎矮墩墩的，只不过面色比孙国英苍老些。脸上有一绺山羊胡子，他与夫人正坐在一块笑嘻嘻地接受新人的大礼。
整个孙府上下一片欢腾，鞭炮声礼乐声不绝于耳。左维明等五位公子也来参加婚礼，一一上前见过孙布政使
洞房内，烛光闪耀，孙国英轻轻挑起新娘的头盖，“啊！”的一声又放下了。
新娘呼的一下扯下头巾，掷在地上，站起来指着孙国英喝到：“看又不敢看，怕老娘吃了你不成！”
孙国英望着面色蜡黄，又长着一副马脸的尤氏，杀猪般的嚎叫起来！
尤氏一把扯起孙国英一口吹熄了灯，喝声：“起来，****去吧！”
新婚后的孙国英继续带着仆人们在街上横冲直撞。
一天碰到左维明等五人，他立在马上指着左维明说：“老左你真是好人，我差人打听到了，桓小姐是早几天才和你订婚的，她以前根本就没许人家，是你抢了我的仙女！那次花氏姊妹也是你暗中搞鬼，老左，我与你誓不两立！”
左维明双拳一揖：“孙公子，你现在有了妻又有妾，还想着别的女人，别不太不知足了！”
孙国英狠狠地瞪了他一眼，猛的一抽马鞭，向前走了，众家人呼拥而上。
左维明望着绝尘而去的孙国英，笑着对众人说：“这呆子娶了个又凶又丑的婆娘，这辈子可够他受的了。不过那婆娘只管家中的两个小妾，孙呆子在外面沾花惹草她就不管了。”
赵圣治说：“那是他活该。左兄，听说呆子前天抢了个民女回去了，那婆娘怎么不管了呢？”
杜静庵：“那是一个姓陶的佃户欠了他家的租子，孙呆子逼着那老头写一张文书，将他的儿媳妇卖与他为妾，永不反悔。”
左维明问：“陶安？那不是我庄子上的一个佃户吗？到底是什么回事？我这就去问一问，别让呆子欺负到我们头上来了。”
左维明回到家中，启禀母亲：“我家的佃户中是不是有一个叫陶安的？”
左夫人：“我前日听左祥提起过，说是租了我家三十二亩珠字号田，每年拖欠不还的秋米夏麦已是三十余担。今年夏麦大熟，别的庄上尽皆收足，惟有此佃户刁顽，仍旧颗粒不与。左祥累累催逼全然无用。欲拿他上来，他又诈病在家不能走动。听说他的儿媳妇被孙家拿去了，你快下去问一问，别让我们损失太多。”
左公子：“儿谨遵母命。”
左维明在左祥的带领下，骑着高头大马下乡。
锦荣乡陶安家。一条小河边，三间茅草房。
左祥踢开柴门，吆喝：“陶安老小子！我家大爷来了！”
里面传出一阵苍老的咳嗽声，悉悉索索的响动，一个衣着褴褛，满头花白乱发的老头爬出来。
“小老儿陶安叩见大爷！”
左维明伸手扶他，差点被他绊倒。
陶安又连连叩头：“小老儿该死，老爷恕罪，小老儿实在是风湿缠身，双腿一到春天就不能下地行走，刚才也是在床上爬下来的。”
左维明拭目一看昏暗的陶安家。一扇门板支着床铺，床边立着一妇人，还欠了一目，正抖战不已。窗前一只小小炉灶，家中米缸内仅存半升米，缸边仅堆几束麦秸。
陶安拖过一条三只腿的凳子，左祥一把将它踢开，骂道：“你想摔死我家大爷？”
左维明制止：“左祥，不得放肆！”
左祥躬身退下：“是，老爷。”
左维明：“陶安，我且问你，这几年年岁好，年年丰收，珠字号田并非荒田，为什么你积欠了这么多租粮？今年夏麦收到哪去了？你不要以为老爷好欺负！如今年还不将积欠还清，我将把你交到官府。到时看你怎么办！”
陶安泪水涟涟，叩地有声：“老爷啊，小老儿并非不肯还债，只因为连年耕作不利。劳力缺乏，收成不及别人家，但也能混个半饥半饱。但小老儿贪心不足，想多作几亩田给儿媳妇裁件衣服，于是又招揽了城里孙布政家女字号田二十亩耕作。可是那田既非美产，每年收成仅得一半，谁知那孙公子十分凶恶，每到收成亲自下乡，每亩除了足担征收外还另加五斗，若少了升合，必将佃户拿到家中千般拷打，直待足征方才饶放。因此小人一家人都拖累尽了，还不够偿还，只得每年将珠字号的米麦移来还清孙府。所以这三年来，大爷府上的粮租就欠上了。今年女字号田仅一成收成，将大爷的珠字号田的夏麦都给了他还少五斗，孙公子赶到小人家见没有什么可拿的，就把小人的童养媳王福姐抢去，以充五斗麦数，大爷啊！小人实在是没有办法，王福姐年仅十五岁，小老儿两岁抱来的，准备今年冬天与我的儿子成亲的，谁料孙家如此刻薄，孙公子贪我养媳有几分姿色，便起了这不良之心。可是他家奶奶十分厉害，把我家福姐脱剥衣服吊在树上打了一百皮鞭后锁入柴房中，每日只有一碗粥，勒令小人出纹银三十两前去取赎，若一个月之中不去赎人便要将她处死。大爷啊，我们全家只剩老少三口人，到哪里去寻三十两银子？”
左维明听罢：“你为什么不去襄阳府告他？”
陶安：“他家势焰滔天，孙老爷又官居要职，孙公子还是举人，小人一个贫贱乡民，怎敢与他作对？告他的话，恐怕连小人一家性命都要送了！”
左维明：“你既怕他，我有道理，到明日便还你一个养媳。但此事你几年何不早早通知。既是我处粮米都被你孙国英征去，我便好向孙家理论了。”
陶安：“不瞒大爷说，府上从来仁厚，自先老爷在日，从不拷掠佃户，大斗征收，我们佃户人家沾了许多恩惠。但若讲此事告知，只说小人们欺善怕恶。且孙公子只说收他自己田上米麦，怎肯认作左府田租？若让大爷向他理论，仍旧是小人该死了，因此小人只自认晦气吧，还免得多受些苦楚。”
左维明点点头：“陶安，你说的也有理，你家的情况我也知道了，今日就免了你三十担陈租，随我回府，我帮你讨回养媳。以后你就别租他家的地了，免得将来赔不清。”
陶安一听，匍伏在地连连叩头谢恩：“大爷对小老儿一家恩情比天还高比地还厚，小老儿一家永远铭记在心，谢谢大爷，谢谢大爷。”
左维明又从身上取了一锭银子交在炉灶上，说：“你拿这点银子去买点米麦吧。”
陶安随左维明一拐一拐来到农庄上，左维明让左祥取出帐簿，将陶安连年欠票一一烧了，再亲笔写了一完票付与陶安。
左祥：“老爷，今日小人们请你老下来只想收回陈租，没想到一程来没收上，反而连陈租都免了，回去老夫人问起不好交待。”
左维明：“左祥，你是我左家的世生子，今后出来办事应顾全左家的颜面和尊严，象陶安这样的苦主，不能逼迫太甚，要让他们能有日子过下去。此事我作主，你不要向老夫人讲，否则，定重责不贷！”
左祥一躬身：“是，老爷吩咐，小的们一定谨记在心。”
左府。左维明对赵公子说：“你去邀孙国英出来，说我有四十亩良田欲出售，这呆子正在家置产业。”
赵圣治答应去了。
孙府。孙国英带领仆人出去不久，就有两个公差来到，他俩站在门口高声吆喝：
“门上有人么？”
家人听到开出门来：“是哪个？”
一个公差上前：“我们是襄阳府公差，方才有姓陶的乡下人前来击鼓告状，告你家大爷抢劫乡间有夫妇女，强占为妾，太爷准了状子，差我们来提拘陶王氏。朱签在此，你可传进去与你家奶奶看，速放陶王氏出来！”
家人听说忙接过朱签，上写：仰该役立拘民妇一名陶王氏到案听审，勿得违误！须至票者。
家人忙执了票进去。
两公差相视一笑。
孙府内。尤氏接了朱签，口中骂道：“都是那天杀的做出这等事来！如今拘那王福姐惹来官司。可要大爷去？”
家人：“官票来拘只带王福姐，大爷是举人，况老爷现在任上，怕他做甚！料那知府不敢得罪，只让陶安备银来赎的，只与他带去便了！”
尤氏：“你就让公差带去吧。”
两个家人拖出恹恹一息的王福姐，公差接了，问：“为什么这样子？”
家人：“想必日不曾吃饭，因此人都饿软了。”
两个公差便搀了王福姐而去。
王福姐被带到左府，只见她衣衫褴褛，云鬓蓬松，粉颈桃面上落了鞭痕，确有几分姿色。
左维明：“王福姐，你看谁在这里？”
王福娥抬起头，看到陶安站在一旁，哇的一声哭倒在陶安怀里，陶安扶了她跪倒在左维明面前，父女俩叩头连连，泣不成声。左维明让家人把他俩扶起。
左维明：“左祥，你去帐房支十两银子打发王福姐，再叫一辆轿子送他们父女回去。”
左祥答应去了。
左维明：“陶安。”
陶安：“小人在。”
左维明：“你回去后不要让你媳妇露面，速速辞了孙家田地，还了那五斗租子。”
陶安：“小老儿女儿回家也没处藏，烦大爷开个恩，让小女儿在左府帮忙做些杂务，报答大爷的救命之恩吧。”
左维明略一沉思，点点头：“也行。”
孙府。孙国英回到家，家人忙上前禀报：
“大爷，今日官府来人拘走了王福姐。”
孙国英：“什么？今日新任巡抚到任，襄阳太守出境相迎去了，我刚从太守府出来，哪里办什么公？”
家人：“千真万确，朱签还是奶奶验看的。”
孙国英回到后堂。
孙国英：“夫人，今日朱签你曾看了？”
尤氏：“你还好意思问？”
孙国英：“夫人上当了，今日官府根本没办案，一定是陶安搞的鬼。”
尤氏：“啐！他一个乡下贱民能买动官府来捉弄我们？”
孙国英来回踱着：“难道是，又是左维明那厮？这家伙屡屡与我作对，对了，一定是他！今天我又中了他的诡计，哄我去买田，田没买成，人都被弄走了！左维明，我姓孙的和你没完！”
说着，孙国英一把将桌子上的一个古董扫落在地。