“当当当！”一阵急促的门环声回荡在徐惟学家巷道的上空，显的格外刺耳。
“谁呀，死爹了是吧？这么早就搅了爷的好梦！”门内传出一阵谩骂声。然后，门打开一条缝，闪出一颗丑陋不堪的头。“谁？”徐惟学哼道。
“是我，堂叔！我是五儿啊！您认不出我了？”徐海站在门外轻声说道。
“哎呦！真是堂侄子！你不是出家当了和尚嘛！怎么突然还俗回来了？”徐惟学这是明知故问，这两天他一直担心这个杀了人的远房侄子会找上门来。现在见徐海立在门外，他心里早怕的要死，但还是换上了一付媚笑的面孔。
徐海用力推开门，和汪直从门缝中挤入。徐惟学呆立在二人面前，他长得前鸡胸，后驼背，双腿罗圈，头上还是个斑秃。尖拱的嘴巴里向外伸出着四五颗大暴牙。汪直最见不得这等小人嘴脸，背过脸去。
徐海直言道：“这位是我兄弟，我俩有事去南京，想借快船一用。银子我现在就付，一文不会少。”
徐惟学的小眼睛溜溜直转，嘴上“这个，这个”的直支吾。
见他这样，徐海不爽道：“侄子我是个痛快人，有什么您直说。”
徐惟学嘿嘿一笑，道：“我也不瞒你。你犯的那三条命案我早就听说了，现在官府正在缉拿你吧。”
“知道就好。你最好快点，不然小心我劈了你。”汪直顾不及徐海的面子，不客气的开口道。
徐惟学吓的一哆嗦，磕磕巴巴说道：“我就这么一说。我那快船前几天就已经坏了，下不了水。”
汪直知他这是借口，不外乎是想多讹诈些银钱，便向徐海打了个眼色。
徐海会意。“船我买下了。”说着扔给他一锭大银，“够不够？”
徐惟学见真有银子，眼睛一亮。他在手里掂了掂，又放进嘴里咬了咬，喜上心头，忙改口道：“贤侄如今真是发了大财了。船就在屋后小河岸栓着。不过，咱丑话说在前头，我从没见过你们，我的船也是被你们偷走的。”说完回到屋内，睡大觉去了。
徽州快艇船身窄长，船底略凸，一根龙骨贯穿船身的小型客船。这船重量轻，且与水面的阻力小，因此航速极快，只是驾驭困难。幸好汪直经常往来于水路，对驾船手到擒来。于是，两人很就启程了。
从徽州到南京没有直通的水道相连，需沿新安江先向苏州方向航行，然后进入钱塘江水域。到达苏州后再通过城内错杂的人工水路进入太湖，随后掉头向北穿太湖入无锡，最后从江阴县进入长江，再一路逆江而上到达大明陪都南京。虽稍有绕远，但水道通畅。
一般大船此行需八到十日，而徐海他们的快船只要四日便可到达。徐、汪二人一路结伴而行，聊聊见闻、谈谈志向、切磋武学心得，到也不觉寂寞。
这一天，他们二人进入太湖，时节已入六月，天气渐热，可湖中仍是一片春气盎然。只见湖面碧波荡漾，各类船只来往穿梭，更有微风使人心旷神怡。他们一路没有歇过脚，吃喝拉撒睡都在船上，此时都已疲惫，便寻了一处湖中小岛，打算美美的睡上一觉，积攒体力以应付逆长江而上的航行。
这处小岛已在无锡境内。船靠岸后，汪直发现岸头石壁上大书“鼋头渚”三字，于是笑道：“我二人真走运，这鼋头渚也算无锡一处风景名胜。因这小岛其形如一只乌龟而得此名。”
“这几日汪大哥为了我的事也没少受辛苦，正好再此小憩片刻！”徐海说着胡乱找了个地方躺下身来。
“自家兄弟，就不要客气了！”汪直确是累极，话音刚落，便打起鼾声。
他俩不知睡了几个时辰，天空中已是乌云密布，湖面上也挂起大风。一场大雨即将来临。“轰轰！”乌压压的阴云里传来几声闷雷，雨点伴着雷声猛砸下来。徐海与汪直都是露天而睡，二人几乎同时被落在脸上的冰凉所惊醒。
“哎呀！这天变的真快，一会的功夫竟然就下起大雨来。”徐海怕耽误行程便抱怨起来。
“在江南，这很正常，变天可比翻书要快！”汪直开了个玩笑说。
就在二人奔向小艇避雨时，一艘载客的大船也向他们停泊的地方驶来。
这艘单层的大客船上载满年青女子，小的只有七八岁，大的也不过十七八。她们一个个衣衫褴褛，面容憔悴。其中几个人还发着高烧，不断发出呓语声。船板上随处都是的呕吐物表明疟疾正在这些苦命的“船客”中肆虐。除了这些女子，船内还有三五个汉子正在清点人数。
其中一个大络腮胡子说道：“他奶奶的，这一趟真是倒霉透了，老子不给传上这病病死，也得被这臭雨给浇死。”
听闻此话，一个头目模样的精瘦男子从内仓走出来，说：“刘胡子，闭上你那臭嘴。现在还是好好想想怎么回南京跟杜老板交差吧。”然后，他转过头来对着另一个瘦小的男子问道：“石猴子，人数点清了吗？死了几个了？”
这个叫石猴子的男子正拖着一个刚刚咽气的女孩往船舷走，听头儿问道，尖声尖气的回答说：“算上这个，一共六个了。”
“六个！妈的，照这样下去，不到南京人就死光了。”那个头目气冲冲道。
噗通！一声，石猴子把尸体扔进太湖，继续说：“不过我们在路上抢来了三个船女凑数，现在还差三个。”
“那兄弟们都把眼睛给我瞪圆了，马上就要出太湖了，赶快找机会再多抢几个回来凑数。到南京之前得把人数凑齐，要不然咱们都吃不了兜着走。”瘦头目对众人嚷嚷道。
“好，好，好，好嘞，放，放心吧，头儿。”大胡子有些结巴的说道：“前，前面有个岛，咱们过去避避，避避雨吧。您顺便从这帮妮子里挑一个，解，解乏”。
“放屁！你想害死我啊！”瘦头目挥手抽了大胡子一鞭。“一个个都病成这样子，别染上我吧。我还想多活几年。”
就在他们说话这功夫，又听噗通一声。石猴子随即叫嚷起来：“头儿，跑了一个。前天咱们抢的那个船女跳湖跑了。”
那瘦头目三两步跑到船舷，探头一看，果然一颗小脑袋正在湖中一会探出一会又沉下。
“妈的！别让她跑了，用撑杆给我戳死她。”瘦子狠毒道。
石猴子立刻手持撑杆来到船帮，照着那个落水女子就戳。
徐海和汪直早见到了这艘客船。汪直眼尖，一眼就认出正是那艘离开翕县发往南京的人贩船，便向徐海说道：“兄弟，就是那艘船，翠翘一定在上面。”
徐海心中狂喜，也顾不得瓢泼的大雨，一步跳上快船和汪直奋力向大船划去。
二人赶到时，正碰上石猴子用撑杆戳那女子。徐海在小船上一把握住正戳下来的杆头，大喝道：“住手！光天化日之下就敢杀人吗？”
石猴子嘴一歪，骂道：“没你事，给老子滚蛋。她是我们花钱买来的。想弄死她就弄死她，你能怎地？”
真是乱世之中人命如同草芥！徐海心下大怒，他用力一拉撑杆，石猴子哎呀一声连人带竿被拽下水来。而汪直也已将女子救起。
船上的瘦头目一见石猴子被拽下船，嗷一声，叫道：“反了你们了。大胡子，都给我过来，有人找我们麻烦。”
这时，三个大汉纷纷手持利器跑了过来，并站在船帮处破口大骂。
徐海看了一眼汪直，道：“汪大哥，看来我们今天要干上一架了。”
汪直诡异一笑，“这几天关节都锈透了，正想活动活动筋骨。”
徐海回头扔给被救上来的姑娘一把匕首，又指着在水里挣扎的石猴子，说：“要是那小子想扒上船来，你就砍他的手，让他淹死在湖里。”说完，便和汪直跳入湖水中。
徐海在虎跑寺修行时，经常到附近河流中练习耐力。因此他的水性不亚于汪直。二人游近大船，借着船舷处垂下的绳结爬上甲板。
那个瘦头目想不到二人如此彪悍，心下一惊，暗道：来者不善。最近听说太湖内有水寇出没，难不成自己就触了这个霉头。
他心里虽没底，但面子上可不怂，依然趾高气昂的发令道：“还愣着干什么，给我把他们收拾了。”
上船伊始，徐海便先把整个船仓扫视一遍，并未发现翠翘身影。但当他看到几个病人和一地呕吐物时，心中不禁一凉。想到翠翘已然病死，他便将一腔怒火发泄到扑过来的几人身上。
不等对方先出手，徐海便一个箭步冲上，先使出一招擒拿手，直接将最近的一名大汉手中的铁剑夺过。
自从他意识到《道济罗汉拳》实为剑谱后，便在船上与汪直讨论使剑经验，此时已颇有心得，正好施展验证。