大海中的徐海迷茫而不知何往。就在这时，一艘小渔船划到了他面前。船上坐着一名头戴遮面斗笠、五短身材的渔民。救星的出现化解了徐海眼前的危机！他很快被救起并随渔船悄悄向附近的一个渔村划去。
徐海上了船，抖了抖身上的海水，来到那渔民装扮的汉子面前，躬身施礼道：“多谢搭救！救命之恩在下没齿难忘！”
那渔民见状，呵呵一笑，发出一个熟悉的声音说：“徐海兄弟！我可不敢担当，毕竟害兄弟的也是我。”
徐海一惊，这渔民正是吴平，原他早就知这个阴谋，且还是个主要推手，而此刻却又装好人来就他。徐海大怒道：“吴平！我竟看不出你是这种人，想除掉我徐海何必背后动刀子。”
吴平毫无愧色，心平气和的说道：“徐海兄弟说的是！但这都是李光头的诡计，火烧贡船，逼你就范。”
徐海细想也许吴平也是身不由己，且那日赠锥、今日驾船来救也算仁至义尽。他叹口气，态度和缓下来，说道：“吴大哥，起因确不在你。”“李光头！你为了让我卖命真是无所不用其极。”他转头对着还在燃烧的贡船大喊道。
吴平滑动着双桨，也叹了口气，继续说道：“但李光头至少有一点没有错。徐兄弟确实人才出众。我救你，一是爱惜你的才能，二是为我自己的私心。”
“你的私心？”
“我就直说了！大老板如今越来越糊涂，他只知重用阿谀之徒。而把像我这样忠心耿耿跟随他半辈子的老人架空起来。且日益多疑，我感觉他会在与许椂开战之前将我除掉。”
徐海道：“这和我又有什么关系？”
吴平继续刚才的话题，说：“与其坐以待毙，不如提前动手。”
“你想让我除掉李光头？”徐海猜测道。
“是！也不是！”吴平轻摇双橹，说：“不必他人动手，李光头也必败于许椂之手。我只想让你却而代之，成为我们的大老板。”
“我？”事情来得突然，徐海简直不敢相信自己的耳朵。
“良禽择木而栖，我想要带着我那些老兄弟们投奔许椂，但许椂未必会信任我。如果有你徐海兄弟率领，则会大不相同。如今许椂到处招兵买马，他对兄弟你的才能不会不加赏识。”
“你和李光头有何不同，都是利用我罢了。”徐海听罢，扭过头不再看向吴平，忿忿然说道。
吴平激昂起身，冲天盟誓道：“我吴平对天盟誓，如刚才所说有半句虚言，必叫我死无葬身之地。”
徐海见吴平确是真心，忙摆手说：“吴兄万不可这样！我资质尚浅怎可僭越到吴大哥头上，且我真不想做海盗。”
“我平生阅人无数，定不会大眼！兄弟足有将帅之才。”吴平稍顿，转换口气继续说：“徐兄弟，你想想现在除了海盗，你还能做什么。整个浙江都在通缉你，打劫贡船可是伤国体的大罪，是要诛灭九族的。如今你更是掉进黄河洗不清了。”
这样一来，徐海竟也无言以对。他感到老天就是在拿他捉弄着玩。自己每到一处不是遇上仇人，就是触犯官府，天下之大竟无他的容身之所。难不成真的只能奔入大海不成！
吴平顿了顿又说道：“而且海盗并不像风传那样。我们也不是天生就做海盗的，以前谁又不是安分守己的良民。走这条路都是官府所逼。我们名为海盗，实为海商！江浙沿海都是碱地，土地贫瘠，少量良田又被士绅官吏所占，百姓不下海就得饿死。但因禁海，片板下海都是死罪。同是一死，到不如做直接海盗来得痛快。”
吴平一番话让徐海明白江浙闽粤之所以海盗丛生实是朝廷海禁所致。不知是态度使然，还是境遇所迫，他到逐渐改变了不少对海盗的看法。
吴平见徐海心思已动，趁热打铁道：“我们都是穷苦出身，从不对父老乡亲动手。每当海上有所收获，也都是扶危救困。如果你不信可以去问问，渔民们哪个不把我们当成作衣食父母。”
徐海心中也默默做着盘算，自己本来想找到汪直一起做个小生意，却没想造化弄人，到了宁波又成了“罪大恶极”通缉犯。徽州，南京，宁波，他每到一处都要被官府通缉而逼得走投无路。看来这就是命，自己注定是要做个贼人了。
“吴大哥，我答应帮你。但你也要答应我，这大老板的位置我不能做，且如果事成后我要离开，你也不能拦我。”
见说服了徐海，吴平欣喜若狂，一扔手中双桨，兴奋道：“徐兄弟，从我见你第一面起，就知你绝非池中之物。借吕芳的那句话‘将来必是海上的一条蛟龙。’”
也就是从这一刻起二人便成为了一生都肝胆相照、出生入死的兄弟。徐海的海盗生涯也由此开始。
渔船缓缓而行，吴平遥指远处一渔村，对徐海说道：“兄弟看！那就是哥哥的老家，吴家寨。”
吴家寨是东南沿海成百上千渔村中的一个，寨子里绝大多数人姓吴，相互之间沾亲带故，寨名因此而得。
渔船靠岸，岸边已有人在等候接应。其中不少人徐海已在李光头的禁地见过。
吴平先对徐海说道：“这些都是哥哥的亲信，是我们绝对可以信任的人。”然后他转向岸边，“弟兄们！徐海兄弟已经同意带领我们脱离李光头。将来这队伍里只有一个徐头领而没有吴头领，大家明白吗？”
在“禁地”中众人早已领教过徐海的本领。能有这样的人做带头人，还有哪个不愿意。因此，听到吴平这样说时，纷纷欢呼相庆。
当夜，一个秘密会议便在吴平的家中召开。参加的人除了吴平、徐海外，还有一个三十多岁的高个子叫洪迪珍，另外一个是二十七八岁中等身材的张维。
洪迪珍是船队中的一名船长，统领‘平安’号战船。张微则是武器技师，刀箭、火器都由他负责打造和运送。
徐海分别向二人点头致意并说道：“吴大哥、洪兄，张兄。承蒙各位兄长看得起徐海，让徐海带领大家起事。那徐海也不再推辞，但首先我很想知道我们的实力如何？”
洪迪珍首先开口：“在平安号上，我已经联系了三十多个兄弟。他们都愿跟随徐首领，且绝对可靠。起事之时，我会驾驶平安号脱离船队。但唯一的问题就是船上的大副赵三，他是李光头派来的眼线。”
徐海低头思考了一下，说道：“洪大哥，先不要动他，以免打草惊蛇。在我们成事之后再把他处死。”
张微紧跟着开口说道：“武器坊中已有八位兄弟准备跟我们一起干。这些天我们正在准备武器。”
“李光头这人疑心很重，他会不会察觉？”徐海问道。
“应该不会！我们用的是蚂蚁搬家的办法，几位兄弟每次都只带几把武器在身，悄悄送到这吴家寨中。我想再过几日便能准备停当。”张微解释道。
“好！不过能否想办法再准备些火器，尤其是鸟铳和铜炮？”徐海提议道。
张微摇头，说道：“恐怕不行！一来，咱们造的土火器成功率很低，造十成一就算不错，其他的都在试铳时炸膛。因此李光头对火器管的更严。二来，制作鸟铳、铜炮的铜、铁、铅都是定量送来。尤其是铜炮极为费铜，我们没有这么多的材料。”
“可火器对我们起事非常重要，可以说如果有了火器，我们就成功了一半！张兄能否再想想办法”，徐海请求道。
张微表情有些难，但思索一会，还是说道：“如果能找到铜，也许我能运来些火器和几门铜炮。”
徐海揉了揉太阳穴思索着，这的确是一个大难题。这时他突然注意到烛台下面垫着的几枚方孔铜板，便有了一个注意，问道：“现在一两银子能兑换多少铜钱？”
听徐海如此问，吴平立刻会意答道：“现时银贵，一两银子可在黑市兑换到一千八百通宝。”
“那我们就可溶钱炼铜。”徐海说出自己的想法。
“兄弟的意思我明白。”吴平补充道：“我们之前也曾经如此考虑。可哪里去弄这么多的现银。”
徐海呵呵一笑，心想徐惟轩的那些不义之财此刻终于可以派上用场，不如就拿出来当做见面礼，于是说道：“银子不成问题！我客栈房间的床下藏有一些珠宝，换成银子足够使用。”
“这可太好了！”张微兴奋异常，说：“那我们要准备几门铜炮？”
徐海看了看洪迪珍。老洪在心中计算了一下，说：“因李光头早对我起疑，所以平安号上目前只有一门旧炮，且弹丸也只有十发。如要满额配备，还需六门炮和一百发弹丸。”
徐海拍了下手掌，决定道：“张微大哥，就有劳你再铸造十四门炮。吴大哥派人换好铜钱，给你送去。”