春旺耳朵不灵了，还好路才秀说话的声音总是很响亮，他才能听得见一点声响。他的耳朵，是让路才秀给打坏的。
春旺变成臭耳聋，路才秀倒是替他感到欢喜。路才秀觉得，他一世人被人使唤太久了，耳根都结了茧，难得变成臭耳聋，就会有清静下来的时候。而且，往后不管谁要是想再使唤他，就得先费下一番气力，把自己的嗓门先喊哑了。
那是在一个夏日黄昏，夕阳架在西山顶上，依然红透西天边。
路才秀和春旺吃罢晚饭，坐在迎福堂的门口埕里乘凉。大白日里的余热，还迟迟不愿意散去。
春旺手里摇着一把蒲扇，摇过来的时候，就把风吹到路才秀脸上，摇回去的时候，又把风吹到他自己脸上。
春旺摇了好一会，路才秀就响亮地说：“春旺，你就别摇了，风都还是热的。”
春旺觉得也对，就把蒲扇放在长条凳上，从衫兜里摸出一根细银耳耙，伸进耳洞里掏耳屎。
那一会，路才秀正在想找件什么事做，可是天还热得人一动就冒汗，只好两眼呆望着西天边那些像是着了火似的云朵。
忽然，有一只肥大的绿头苍蝇飞过来，老在路才秀身旁绕来绕去，路才秀扇了它几下，没扇着。不动还好，他这才动这几下，立即感觉到有几排热汗在脊背上和胸膛下流淌。
这只绿头苍蝇非但没有被路才秀吓走，却还在他身旁不依不饶地嗡嗡兜圈，吵着他的耳朵又碍着他的眼，使他非常气恨，发誓一定要把它五马分尸。
路才秀一气恨，心里就会变得异常淡定。他沉住心气，整个身子纹丝不动地坐着，只有两眼转来转去搜寻绿头苍蝇的影子，任由它嗡嗡地叫着兜圈。
忽然，路才秀闪出巴掌一拍，啪的一声，竟然打在春旺正在掏着耳屎的左耳上，硬生生把那根细银耳耙拍进春旺的耳洞里。
春旺两眼一黑，脑壳里突然一阵刺疼，立即发出一声惨叫。伴随着那声惨叫，他浑身猛烈地哆嗦了一下。
路才秀清楚地听见春旺的那声惨叫，觉得很熟悉，像是哪个在天色朦朦发亮的清晨里听过，大概是从一头脖子上被捅了一刀的大白猪嘴里喊出的惨叫声，但春旺自己却只听见自己的半声喊叫。
路才秀这一世人，所做的事情都是故意的，唯独让春旺变成臭耳聋是无心的。
转眼又近年关。一日，陈歪偏着头，急急地走到五盏榕底下陈正的编竹场门口，歪着脑袋叫喊道：“陈正，爹喊你回家去过年了！爹说，你这个年再不回去过，爹说他就不过了这个年了！”
陈正坐在屋里，又听见了陈歪的喊叫，这才想起有好几年没有回老家过年了，但他都已安排妥当在沙塘乡过年，不想这样急匆匆地赶回去灰坑乡那个鸟不拉屎的地方过年，就走出门口，把一小把碎银子扔到陈歪的怀里，说：“你回去给老爹买点好吃的，别一想要银子就嚷着要死，我今年没计算要回去，明年再回。”
陈歪一听，就歪着脖子往灰坑乡走回去。
过了两日，陈歪又站在陈正的编竹场门口，歪着头喊叫说：“陈正，爹又叫我来喊你回家过年了！爹说他不是想要银子就嚷着要死，他说他是真的快要死了。”
都快大过年了，陈歪老在编竹场门口叫嚷着死，把陈正气得直发抖。他急匆匆地跑了出来，一把推着陈歪嚷着说：“别在我家门口丢人现眼，晦气！你快给我回家去，你告诉老不死的爹，他要死就死，别老叫你跑到我这里来乱叫。”
陈歪的脖子虽然，脑子却很直，就一溜烟地又跑回灰坑乡，把陈正的话说给他们的老爹听，把他们的老爹气得连连咳嗽，浑身颤抖。
陈歪第二次被陈正赶回乡里去的时候，路才秀正坐在五盏榕的树底下举目望天。陈歪走后，他就站起身，拍拍屁股走到陈正的编竹场门口，大声叫嚷着说：“陈正，你快给我出来！”
陈正的屁股刚贴到自己亲手做的竹椅上，又听见有人在喊自己，气得呼呼地叫，一下冲出门口正想破口大骂，却看见眼前站着的是路才秀，连忙就把声音降了下来，说：“是才秀少爷喊我啊！有什么事吗？”
陈正一见路才秀站在门口，就知道没有好事，心里正提防着，就听见路才秀说：“有事，你要给我糊一个大纸人。不，不是大纸人，是大纸神。我要糊一个圣人公，等初一那日一早，要搬到大石母去给人拜。”
陈正就迟疑了一下，说：“才秀少爷，我们乡里不拜圣人公的啊！”
路才秀响亮地说：“就是因为乡里人以前都不拜，现在我才想让他们都来拜，让圣人公保佑我们乡里。陈正，以后我们乡里要是年年都拜圣人公，那样一年就要糊一个圣人公，那你每年不就能赚多点钱了！”
陈正听了，立马拍起手掌说：“对啊！才秀少爷，拜圣人公啊！我们乡里以前没人拜，现在就真的要拜啊！圣人公要保佑我们乡里了！”
路才秀对他点了点头，说：“陈正，你要把圣人公糊好了，我给你十两银子。”
陈正喜得满心直蹦跶，说：“才秀少爷，那这圣人公要怎么糊呢？”
路才秀把双手叉到屁股后面，说：“这个圣人公要有两丈高，七尺宽。要糊成双眼圆睁，左手拿佛彩，右手直指前方。我把圣人公搬到大石母以后，要让祂两眼看着沙塘乡，右手也指着沙塘乡，这样祂日夜都会保佑着我们乡里。”
陈正听了连声叫好，又问：“才秀少爷，那你什么时候要来搬圣人公呢？”
路才秀响亮地说：“搬圣人公得选个好日子！但还有十来日就要过年了，剩下这些日，日子倒是不好选。不过，二十一那日是乡里大拜众神，二十那日，我就会叫人来搬，最晚也是那日傍晚。”
陈正又连声说好。
路才秀点点头，又说：“陈正，这圣人公要糊得很大，你要是在编竹场里面糊，到时候可能要把你这编竹场的门拆了，圣人公才出得来。你还是就在巷里糊吧，糊好了就不能让圣人公趟着，要让他站起来。”
陈正听了，又连声说好。
路才秀又点点头，然后拍了拍屁股就往家里走回去。
陈正连日赶活，到了腊月二十那日中午，才把整个圣人公都糊好了，顿时松了口气，就叫几个徒弟帮忙着把圣人公扶着站起来。
圣人公这一站，直巷里的许多户人家就都走出家门来看，他们都说陈正糊得真像是圣人公，听得陈正心里面像是刚喝了一碗糖水。
突然，站在陈正家对面门口的人就叫了起来，她喊叫着说：“陈正，现在都快过年了，你怎么可以让圣人公对着我家门口？你看圣人公祂还睁大着眼睛看着我，手也指着我呢！你还不快把祂移开！”
陈正一听，连忙叫徒弟把圣人公的脸移向西边。这下，直巷西边那几户人家也叫骂开了，他们还说：“陈正，你怎么可以让圣人公这样对着南片王公庙呢？你是不是要作孽啊！”
陈正一听就急了，他对西边的人家说：“圣人公正要和三山国王说话呢！”
他们就说：“人说话都不会瞪着眼看还拿手指着别人啊！神仙怎么会这样？”
陈正又连忙叫了徒弟把圣人公的脸移到了东面。这下，从陈正家一直到老祖庙的那些人家又叫喊了，他们说：“陈正，都快大过年了，你怎么可以让圣人公对着老祖庙这边呢？你是不是要让全乡里的人来把你那个箩筐大的肚子揍扁啊？”
陈正这下急得像猴子一样转了起来。他实在没办法了，就只好把圣人公的脸对着自己的家门口。
这下，四邻的人就没再叫着骂他了，他正搓着两只手盼着路才秀能快点来搬圣人公，编竹场后面的人家就赶上来叫骂了。不得已，陈正只好叫徒弟把圣人公放倒，这下，乡里的人全都叫骂他，说他让圣人公指着老天爷，是大逆不道，是要害了沙塘乡。
陈正实在没法了，只得硬着头皮叫人去叫路才秀来搬走圣人公。可是，他的徒弟怎么也找不到路才秀。
这时，路才秀正坐在老祖庙的偏间里，听着乡里的老人说起陈正，说他当年怎么样从他爹的眼皮底下走出了家门，来到沙塘乡闯江湖。
过了好一会，陈正的几个徒弟都跑回到他跟前，说是无论怎么找也找不到才秀少爷。
陈正这下抓着头皮，大叫自己真不该赚这十两银子。他哎呀大叫，在圣人公身边围着打起转，转了一会就蹲到自己家门口的门槛上，睁着两眼看着圣人公，嘴里呼呼地喘着粗气。
乡里人给他限定的时间快到了，眼见路才秀还没来，他气得两眼发涨，盯着圣人公看，这下，他才把自己吓了一跳。他发现圣人公也瞪大着眼看着他，手还指着自己，那样子像是在骂他。他越看圣人公，心里越觉得害怕。
陈正突然想明白了，原来是路才秀故意在耍自己，气得他整个人蹦了起来，拍着两腿围着圣人公大叫。
陈正实在没有办法了，就喊几个徒弟把圣人公拆了。这一拆，乡里的人又骂他，说他胆大包天，连圣人公都敢拆，往后肯定遭报应！陈正被人说得两眼发白，满脑鼓胀。
圣人公刚被拆掉，路才秀一把响亮的声音就窜出来，他叫着说：“陈正啊陈正，你误了本少爷的大事啦！”
陈正垂着头说：“才秀少爷，我不收你的钱就是了！”
路才秀响亮地说：“你不收我的钱就是了？我问你现在没了圣人公，让乡里的人去拜什么呢？”
陈正瞪着眼珠子，说：“才秀少爷，你是故意糊弄我啊？”
路才秀响亮地说：“我可不敢拿了神明糊弄人！”
陈正气呼呼地说：“才秀少爷，你是成心不让我过个好年！”
路才秀叫着说：“我好好把银子给你赚，你却说我成心不让你过个好年！好，我现在就去找乡族长说理去。”
陈正自知路才秀闹事的本领大得不行，如果硬是闹下去，自己的年真就不好过了。而且，沙塘乡路家的人都不敢跟路才秀闹，何况自己是一个外姓人，只好无奈地说：“才秀少爷，都快过年了，我们还是别闹个事出来。你说，我要我怎么赔你？”
路才秀响亮地说：“我路才秀会差几个钱吗？你拿什么赔我？好，你要想赔银两，就赔一百两，我要拿这一百两银子，给乡里热热闹闹地拜神谢佛！”
陈正哭丧着脸，说：“才秀少爷，我就是把我这一身肉也卖了，家里凑凑都没有几两银子，我怎么赔你呢？你就放过我吧！”
路才秀响亮地说：“陈正，不是我不想放过你！是你误了乡里大事！我现在给你两条路走，一是赔我一百两银子，二是你现在马上进屋里去收拾衫裤，马上回灰坑乡去，三个月后，你才能回乡里来！而且，你只能回灰坑乡去，你要是去了别的地方，我路才秀就是翻山倒海，也会把你挖出来。你要是乖乖地回灰坑乡去，我这十两银子就送你雇辆马车。”说着，他把十两银子塞到陈正的手里。
陈正哭丧着脸说：“才秀少爷，你这是分明要耍我陈正了！”
路才秀笑呵呵地说：“陈正，乡里乡外的人可都是知道的，我路才秀生来就是耍人的命！”说完，他就拍拍屁股走回家去。
第二日，陈正就带着一家大小，顾了一辆马车，一路往顺着沙塘溪往灰坑乡回去。
乡里的人都说陈正是头大蠢猪，还是头贪钱的大蠢猪！明知道才秀少爷是粒干炮，他还要拿了香去点，活该把自己炸黑！
陈正回到灰坑乡，他爹就欢喜得一把眼泪一把鼻涕地掉。当夜，他爹竟然从床上下来了，还一口气吃掉了三碗饭。
陈正回到灰坑乡的第二日，去了陈歪的家，第一次看见陈歪的媳妇，长得竟然很是好看，直叫陈歪命真好。
陈歪的媳妇看了陈正一眼，忽然很是惊慌，立马就从家里溜出门口，抱着一个小崽坐在门口的一个块石头上。
陈正觉得奇怪，说：“阿嫂，石头冰得很！你别坐在上面，到屋里来坐。”
陈歪的媳妇还是一动不动地坐在石头上。
陈歪就说：“陈正，我媳妇是傻的，你别管她。”
陈正这才愣了一下，才明白难怪这个生得像模像样的女人会嫁给陈歪。
陈歪说，这个媳妇，是他几年前在沙塘溪边捡回来的。但陈歪没有告诉陈正，他捡到这个女子的时候，这个女子光着下身，没有穿大衩裤。
那日一早，陈歪像往常一样，比乡里哪个人都起得早，扛着渔网去沙塘溪打渔。他刚走到溪坝边，就看见一个光着下身的女子趴在溪边。
陈歪一惊，想拔腿就跑的，可又觉得该去看看那女子死了没有。他就下了溪坝，凑近一看，发现那个女子嘴角还在动，立马就脱下自己的衫裤，裹在女子的身上，一把将她扛回家里去，然后去请了一位赤脚先生给她看病。
那日，陈歪穿着一条短裤头把那个女子扛回家后，那个女子不仅活下来了，还在陈歪家里住了下来。乡里人都说陈歪白捡了个媳妇。只是，这个媳妇是傻的。
陈歪跟陈正说，这几年，媳妇给他生了两个儿子。他一直担心儿子也会是傻的，没想到不仅不傻，还精得很。他说，他的媳妇每日话也不说，只知道抱小崽。有时，他媳妇说话了，却总是自言自语大半日，都听不明白她在说什么。
陈正走出陈歪的家门时，心里感到有点发酸，就把路才秀给的那锭十两的银子塞到陈歪媳妇的怀里，陈歪媳妇吓了一跳，歪起头看了他一眼，立马又低下了头去。
就是陈歪媳妇的这一个惊慌的眼神，让陈正心里大吃一惊。他觉得陈歪的媳妇很是眼熟，越觉得眼熟就越是认定在哪里见过。
陈正走进他爹的家门口时，才猛然想起来，陈歪的媳妇，原来就是死鬼路福六的女儿沉香。
陈正离开沙塘乡回去灰坑乡的第二日清早，渡头滩的徐老船公来到九间楼。他满心疑惑地走进迎福堂堂屋，见了路才秀就说：“才秀少爷，昨夜，有两个戏子说是你家的人，说是要到溪北的临水乡去演戏。他们乘我的船过了渡，却不给我钱，说让我找才秀少爷你要。我说才秀少爷家里怎么会有戏子呢！他们就说，只要我到九间楼来问少爷你，少爷你就知道的。”
路才秀响亮地问：“那你记得那两个人长成什么模样吗？”
徐老船公说：“一个画了个金脸，一个画了个银脸。”
路才秀嘟起嘴响亮地说：“船公，我家里没有这两个下人！你是被他们骗了！你都说自己也知道我家里没有戏子，你还要被骗！”
次日清早，徐老船公又找到了路才秀，说：“才秀少爷，昨夜里，我又把那两个人撑到溪北去，然后又把他们从溪北撑回来。”
路才秀笑着说：“那你有没有连前夜的钱一块跟他们要回来了？”
徐老船公灰着脸说：“没有！”
路才秀响亮地说：“船公，你真是蠢得像一头猪！难道你怕打不过他们？谁有这么大的胆子，敢到沙塘乡来胡闹？”
徐老船公说：“他们还是说是你家的下人，让我来跟你要钱！”
路才秀尖起嗓门说：“我不是跟你说了吗？我家里没有这两个下人！”
徐老船公低着头说：“我也跟他们说了，我没见过九间楼有他们这两个下人，可他们说，他们只呆在屋子里，平日里不出来的。他们跟我说，让我再和你说说，那样你就会知道的了！少爷，只要是九间楼的下人，我哪里会收他们的钱。”
路才秀就说：“事不过三，如果他们今夜再找你撑船，他们还是不给钱的话，你就把他们一人剁一个尾指下来，你就说是我要剁他们的手指。”
当夜，徐老船公急匆匆地敲响了九间楼的大门。春旺把徐老船公领进迎福堂堂屋时，刚好路才秀还没有睡，正坐在椅子上望着屋顶。