苏百川后悔了，不该把一大半钱都借给了赵华。
对于出洋，他有了准主意。尽管心里不舍家人，可是求学就是为了更好的回来。终究三、五年后还会相见的。既然如此，那这离别前的礼物就尤为重要了。师父、师叔自不必说，大师兄和小师妹的一定要很特别才好。三师弟清高惯了，俗物未必入他眼，不如买一套善本好书。吴妈辛苦这些年，又格外疼自己，给她打一副金手镯吧。还有赵氏弟兄，还有大格格……手上的钱肯定不够用，今天要把能买的都买下，再另找时间出来。
他一边盘算着，不觉来到了“沸腾书馆”的门前，苏百川停住了脚步。回想起和赵素响的事情来，就一阵阵地发怔。正此时，赵素响从里面走出，如沐春风的样子。二人见到，全都愣住了……
茶馆里面依旧高朋满座，真如意人走茶凉，此时说书的是另一人。四十开外，白面长身。观众们依然听得津津有味。这种忘却，再平常不过。说书人：“但见这员大将，胯下闪电白龙驹、手中五钩神飞枪。真是威风凛凛，相貌堂堂。来者何人？书中带言，正是隋唐十八杰位列第七的燕山公少保罗成……”
赵素响昨天想了一夜，今天特意回来。到二楼的包房露台，把当时的桌面仔细查验过了，彻底印证了自己的推测：苏百川会武功，且内功深厚。
二人微笑着彼此相面，心里都有了八九分底。苏百川信任他，即使洞穿自己也不会坏事。赵素响本就欣赏他，心里有说不出的高兴。开始好奇他的武功究竟有多好？一时都不肯说破。
苏百川打破沉寂，开口笑道：“赵大哥。来喝茶吗？”
赵素响笑道：“算是吧。兄弟这是要去哪儿?”
“随便看看，想给师父还有师兄妹买点东西，留个念想。”
赵素响笑容停住：“念想！你要走？”
“是的，去法国留学。”
赵素响吃惊：“没听你说过呀？”
苏百川笑道：“那我现在说。”赵素响笑着点头，二人并肩而行……
“心相印”古董店里。师兄妹二人笃定，杀死真如意的很可能是二哥柳絮才。想要让二哥放过揭心不找后账，只有让他相信揭心所作所为，完全是为了师门。空空儿不会放过这样的机会，她要逼揭心跟自己交底，因他之前说过，自己在通天拳有内应。
揭心下意识扫了一眼门外，压低声音说。“时机到了我自然会跟你全说。现在你只要知道，那通天拳的门人在给人“坐池子”护院。两代人加在一起，不过五六个。这其中有女人，还有不会武功的书呆子，也就是说，除了有“春云十三展”真传的马之良，其他的，都好对付。”
空空儿：“武行三大忌：女人、老人、读书人。师哥，你可不能轻敌啊？”
揭心：“这你放心。总之，给师父报仇的日子，不远了。
空空儿静静地看着他，不说话。
揭心：“别老看我呀，你得帮我呀。师父生前，可最疼你。”
空空儿平静地出奇：“师父的仇当然要报。可我上面儿，有三个师兄呢，你们都死了，才轮到我。”
“你这话说的，让人心凉。”
空空儿幽幽地看着他：“师父的仇，总有大家想着。可我爹呢？”
揭心叹一口气：“就知道你还卡在这儿。你们老竹帮的事，已经了断了。”
空空儿摇头：“没有。”
揭心：“那是你心念没断，不代表事实。其实那天晚上，我急于脱身没跟你说实话。关于福郡王的事，我早就略知一二的。”
空空儿急了：“他在哪儿？”
揭心叹气道：“江湖上早有传闻，自打朝廷跟联军议和之后。那福郡王早被当作“罪魁”之一，发配了新疆，全家都死在流配的道上了。”
空空儿：“这些还用你说？原来你一直在骗我，你根本就没想找？”
揭心苦笑：“人都死了，还怎么找啊！”
空空儿：“我不信。他一定没死。所谓流配死在半途，一定是事先编好的幌子，糊弄世人的。福郡王本就是户部侍郎，又与太后沾亲，在宫里根基深厚，他的亲哥哥岳王既是兵部尚书又是军机大臣，他怎会甘心就范？”
揭心：“我的好妹妹。去年太后回銮之前，岳王这一干主战大臣就已经被问斩了。大树都倒了，福郡王能不吃瓜落儿吗？他活不成的。”
空空儿：“洋人的事我不管，那我爹呢？白白被他们陷害？老竹帮几百口性命啊，这个账，跟谁算？”
揭心：“四妹，我说句你不爱听的。”
空空儿：“那就别说……就算福郡王死了，他总有后人在。老天如果可怜我慕容氏，一定让我把他们找出来。还我爹清白，还竹帮公道。”
说到痛处，空空儿不免心绪难平。立在门口的周癫，眼神也更加深邃莫测了。
揭心：“师妹，你的事就是我的事，师哥我愿意帮你报仇。”
空空儿：“你有这话就行。我不白叫你一声三哥”
空空儿倒在躺椅上，真真无力蔷薇卧晓枝，那无双的容貌此时显得娇弱憔悴，惹人怜惜。
揭心叹气道：“我只怕，你一心为报仇，空度时日，到头来耽搁了大好年华。”
空空儿闭目养神，装作没听见。她今天穿了一身瓷白的长裙，一素到底。只在襟口处绣了一枚含苞未放的桃花。空空儿穿衣，总是“一日三开箱”。衣服看似一件，其实是三身。区别全在襟口的绣图。早晨是桃花花骨朵，中午要换一件盛开的，晚上则是两瓣花瓣。尤其穿在空空儿这样绝美少女的身上，真是神出古异，美不可收。由不得揭心如此感叹。
揭心：“二师哥，那么一个昂头天外的人，把你看得比什么都重……”
空空儿笑了笑，坐起了身子：“你别说了。我和二哥，只能是兄妹。懂吗？”
揭心：“难道他配不上你？”
空空儿微微一蹙眉：“他是直隶首富的儿子，无垢山庄的少主人。人才武功天下无双，我凭什么让人家配不起啊？”
揭心：“那你还……”
空空儿：“我爹的事，竹帮的遭遇，还有“盗门”的恩恩怨怨。让我厌倦江湖，憎恨官府。我未来的如意郎君，不可以是江湖人，不可以从商，更不能是官。”
揭心笑道：“我的好师妹，好男人不就是这几种嘛？你一概不要了，那还能是什么？”
空空儿悠悠道：“不知道，也许，也许是个读书人吧。”
才说到这里，只听门外笑声朗朗，苏百川抱着一盒线装书和赵素响一起走了进来。周癫眼尖，认出了赵素响，立刻闪身走进了里屋。
周癫低声笑道：“鬼见愁来了。”
揭心从椅子上弹起来，瞪眼道：“什么？”
空空儿捂着嘴巴没让自己笑出声来，好奇地走到门口，隔着竹帘向外看去，只见掌柜的正在招呼：“二位爷，您看点什么？”
“先看看，有喜欢的，我就买”
苏百川说罢展颜一笑，喉结滚动如流金，明眸皓齿，面如冠玉，天然风韵尽在眉梢，顾盼之间又带出几分浩然之气。暗处的空空儿当即看痴，芳心一颤：人世间竟然还有这般俊美脱俗的少年！