钟晟鸣垂头丧气地走向东门，目光无神地看着街边的店铺和行人。在不远处的一根电线杆上，贴着一张小小的广告：“酒店男公关，月入2万！”。本来，这样的小广告，平时他不止看过千遍百遍，而且熟视无睹，不以为然，可如今，他的触觉忽然间敏锐了起来。他不禁站住了，掏出手机照上面的手机号码拨打，一个男中音接了电话。r
“你真能达到3个小时的能力？也就是说，你能控制时间？”对方问。r
“是的。”钟晟鸣回答。r
“那你到湖贝路湖滨酒店前面的草坪来等我。”对方马上说。r
15分钟后，钟晟鸣走到了约定地点。不久，他手机响起，对方问：“你就是站在草坪边，中等个子，体格健壮的那位吧？”r
“是的。”钟晟鸣答。r
大约五分钟后，一位纹腕的汉子走到钟晟鸣面前，对他说：“跟我走吧，马上就有客户要见你。”钟晟鸣就跟着这位纹腕汉子去了200米外的湖心咖啡厅。在这大白天，咖啡厅里客人三三两两，显得稀少。纹腕汉子用一种钟晟鸣听不懂的湖南话，用手机跟一位客户通过了电话。不久，一位妇人就坐到了他们这四座的咖啡台，这位妇人体态发胖，显得臃容华贵，脖子带着金光闪闪的项链。她不停地打量着钟晟鸣，以致钟晟鸣反而满脸通红起来。过了一会，妇人对纹腕汉子点了一下头，就上洗手间去了。纹腕汉子就对钟晟鸣说：“恭喜你！客户看中你了，你马上就出钟，如果你能做到你所说的3个小时的话，你今天就可赚5,000元！”r
“5,000元？”钟晟鸣心里一愣，心想，有这么好做的生意？r
“等一下，客户就去酒店开房，你要记住，客户可能会用上皮鞭和手铐等一些工具，如果你能合作得满意，额外还可得2,000元！”r
“皮鞭？手铐？”钟晟鸣有点不解，但又隐隐明白了。r
“你会明的！放手去做吧！我们还有很多客户，看看你有没有这样的能力和精力。”纹腕汉子笑着说，“而按照我们这一职业的规矩，你现在要支付我600元的介绍费。”r
“有这么快的吗？”钟晟鸣问。r
“是的，这是规矩，除非你不想做这一行当。今天，你就快收入7,000元了，难道你还不肯给我600元的入门费吗？”纹腕汉子志在必得。r
钟晟鸣好像已不受自己控制一般，就从钱包里掏出了600元，然后，身上就只剩250元了。纹腕汉子收了600元后离开。接着，那位妇人回到了座位。她一边不紧不慢地喝着咖啡，一边漫无目的地与钟晟鸣闲聊。过了一会，妇人笑笑，意味深长地说：“我到湖滨酒店去开房，等一下有了房号之后，我会打电话叫你过来，我们不能一起进入酒店的。路上你自己要注意，可别让别人跟着，做你们这行，得小心点。”然后，手里挎着小提包，起身离去。钟晟鸣就在原地坐等，手里握着吸管，漫不经心地搅动着杯里的咖啡。r
但他逐渐有一种怅然若失的感觉，冥冥中认为自己好像在做着一件傻事，却又掌握不了自己。时间过了半个小时了，妇人还没来电话。随着时间的推移，他的这种感觉越来越浓。然后，他脑子才慢慢地清醒。他呆呆在地原地坐了一个半钟，手机却不曾响过一声。他以为手机没电，或者没有信号，而打开手机一看，电池和信号都是满格的。他就打通刚才他在电线杆上抄下的那个电话，但以方一直处于关机状态。再过了十分钟，他自我嘟哝一声：“我又上当了！”才起身离去。而当他快要步出门口时，一位女服务员对他说：“先生，你们三位还没买单。咖啡、水果和点心，一共240元。”钟晟鸣苦笑一声，付款之后，他身上就只剩下10元钱了！r
在步行到人烟稀少的街边拐角时，他的眼泪又扑簌簌地落下了。然而，这又能怨谁呢？他想，只怪自己自投罗网，人家可没拿枪顶着你背脊啊！他自怨自艾地走路，搭上2.5元的中巴，回到了他租住的宿舍，衣服没脱，就将疲惫无力的身子丢在床上。在这个完全属于自己的小地方，他终于可以无拘无束地嚎哭一场了。r
两眼红肿，全身抽搐，哭着哭着，泪湿枕头，他痛苦地睡去了。当他迷迷糊糊地醒来时，严格地说，当他肚里饥饿的“咚咚”鼓声敲醒他时。他看看时间，已是夜里8点。茫然望着身边的一切，他觉得头愈发沉重。钱包里只剩下7.5元了，怎么办呢？他在小房内来回踱步，然后站在窗前，哀愁地注视着楼下。r
这是嘈杂不堪的“城中村”。晚上8点，也正是村中各行各业生意鼎盛的时候。放眼望去，那家潮州五金小店门前的喇叭，用典型的潮州普通话，几乎是24小时地播放着“走过路过，不要错过！”。旁边的靯店，广告牌上工整的柳体字写着：“最后一天，跳楼清仓！”这些毛笔字，其实是钟晟鸣应邀帮他们写的，报酬是一双200元的“老人头”皮鞋，钟晟鸣穿了一个月，鞋头就进水了，烂倒还没，所以钟晟鸣还是穿着，如果这样扔掉，殊为可惜，所以一直穿着，只就是碰着下雨天，他走一会路，袜子就让鞋头的水湿了一半，让他又爱又恨。而今，钟晟鸣发现，这鞋店天天都是“最后一天”，既不见清仓，也不见有谁跳楼。与靯店对面的是一家客家菜馆，由于老板让钟晟鸣用钢笔写过菜谱，所以，钟晟鸣一旦来不及自己做饭，就总是到这家店里吃个快餐，有9折的优惠。钟晟鸣再往前一望，那是一家“时珍诊所”，虽然钟晟鸣鲜有光顾，但每次回到宿舍，却是他的必经之地。看到这家诊所，钟晟鸣忽然若有所思，就整理了一下衣裳，锁好门窗，走下楼去。r
钟晟鸣先到客家菜馆吃了一个7元的木耳炒肉快餐。这次，他如饿狼一般吃了八碗米饭，饭是免费任吃的。在平时，他一直是吃四大碗饭的，现在这餐，是将早餐和午餐都补回来。他这时候吃着东西，脑里却仍思绪不断，白天的事，一幕一幕地在他脑里放着电影。快吃完时，他走到洗手盆前面，双手捧着水向脸上面浇，然后抬起头，对着洗手盆上面的镜子，看了一下憔悴的自己。这时，端着菜盘的小妹向熟识的钟晟鸣打招呼，但她忽然停步下来，问钟晟鸣：“你怎么流眼泪啊？”他赶忙低头又向脸上浇了一把水，高姿态地否认说：“我哪里有眼泪？是水，是水。是水啊！你看清没有？”然后，他苦笑一声，回到餐桌边重新拿起筷子，低着头向嘴里扒饭。菜馆老板看着钟晟鸣离去的背影，一边狐疑地想：他今天为什么这次吃得特别多，一边拿着电饭煲的煲胆淘米去。菜馆老板对小妹说：“我也看到了，他明明是哭了，流眼泪了，但他怎么说是水？”然后又补了一句：“如果每个顾客都像他这样吃八碗米饭，那我这店马上就得关门了。”钟晟鸣顾不得这么多，快步离去，一头走入不远处的“时珍诊所”。他装着对那玻璃柜里的药品若有其事地看。他站的地方，刚好就是计生避孕用品专柜。r
“先生要杜蕾斯，还是诺丝？”一位穿着白大褂的中年女士，落落大方地问钟晟鸣。他一听，脸就红了起来，赶忙摆手。r
“你不要否定，这个杜蕾斯还是不错的！”中年女士继续对他热情地介绍，一副深有体会的样子。r
“不！不！”他只好离开这个专柜，走入诊所深处，对一位女医生说，“是你负责血液吗？”r
女医生一听，就明白了，随即带钟晟鸣走进一间僻静的大房。这里日光灯明亮地照着，桌上摆放各式各样的医具、药品。女医生让钟晟鸣坐好，对钟晟鸣左手中指尖用酒精进行消毒，然后用一块玻璃划破他这指尖，他的身子微微一颤。一直以来，他身体哪里都可以插针，但最不希望让扎手指，因为十指连心，这可真是钻心的那么一疼，可这也难以避免。这一刻，像突然拧开的水龙头，他的血一下子就喷薄而出了。女医生惊奇地说：“你的血液怎么这么多？”然后赶紧用管子将他的血液装下。过了一会，女医生拿来化验结果，看着报告单说：“O型血，转胺霉有点偏高，但还是在正常范围。你昨晚没睡好吧？”他点点头。这些年，他一直以来都是定期捐血的，鲜有听说自己转胺霉偏高。r
据说在欧洲，有一种马，血管暴突，要选良种马，就得选这种血管暴突的马。而今，女医生面对着钟晟鸣，就如同面对着一匹驰骋千里也不觉疲倦的良种马。当针管插入他左肘弯粗壮的血管时，他没什么感觉。于是，血，就沿着白色的胶管，泊泊地流入血袋了。女医生左右摇晃着血袋。当容量达到800 ml时，女医生拨出了针头。他用药棉签压住针口，他最为着紧的就是这点了，如果不小心压好，血还会止不住地流出。他平静地站起身子。五分钟后，他收下了女医生拿给他的600元，女医生对他说：“只要你感觉好，就来我们这里吧！别人是隔三个月，而你隔半个月都可以。”钟晟鸣就说：“好的，我很快又会再来。”然后走出诊所。r
又快到交房租的时候了，他从卖血所得的600元中，抽出500元来交租。r
离年关还差二十多天，他就两手空空地回家过年了，这对他可谓史无前例。邻里乡亲都不无惊诧地问他：“公司这么早就放假了？”他支吾地点头称是。多少年来，他一直盘算着春节能有多少假期，也总为时间短促而忧虑着。而在这一年，他不用愁着订不了长途车票，也不用担心过年后赶不上早早返回深圳上班的客车。这一个年节，他深居简出，家里人以为他还在忙着工作，其实，他只是敲落牙齿往肚里咽。r
大除夕，远近乡村燃放着鞭炮，在钟晟鸣的厨房里，他与母亲坐在矮凳子上，围着柴火取暖，干树枝和竹片子“毕毕削削”地响着，柴火熊熊，将两人的脸映得通红。r
“你谈的阿芸怎么样了？”母亲关切地问。r
“今年，她回湖北老家过年了。”他难为情地回答。r
“工作的事情怎么样了？”老人先是关心婚姻大事，再说到工作。r
在这时候，钟晟鸣将公司老总人间蒸发的事情一五一十地跟母亲说了。他回家的车票，也是用卖血的钱购得的。但是，卖血一事，他绝不能跟母亲说，否则，引发母亲更多的担心。本来，他计划再卖一次血，可以换来买年货的钱回家，但因为未够康复期的过于频密的抽血，所以连那女医生都不敢再插针口了。r
然后，他对母亲说：“这次回家，我没法买到对你身体最有益的燕窝、人参和灵芝了。这一年，我没有带回礼物……”说着，他将头深埋在两个手掌中间，内心悔疚万分。在往年，这些补品可是他铁定带回孝敬母亲的部分珍贵礼物。r
母亲先是愣着，沉默，然后温存地对他说：“儿啊，你傻了，你年年在外辛苦，我不知道你是如何过日的。礼物算什么？你能在春节回家，健健康康，平平安安，让我见得到你，这就是你带给母亲的最好的礼物了。”r
他一听，眼泪就越发如断线的珠儿一样，滴下到木柴之上，让烧得“吱吱”作响。r
在远方，谁家孩子在楼顶天台上点着了烟花，箭一般呼嘨着冲向天空，然后炸开了色彩斑澜的礼花。