兴庆宫里，唐僖宗李儇与田令孜在御榻前对坐畅饮，边喝边聊。r
“阿父今日拿来的果脯特别爽口，与别日大不相同，这是为何？”李儇品尝着各色各样的果脯问道。r
田令孜一看皇帝喜欢，喜笑颜开，说：“皇上不知，这是奴才特意为皇上采办，秋天让高骈从安南专程送来的。”r
“安南竟然有如此美妙的食物，将来朕一定要去尝个遍，还要亲自从树上摘下果食，赐予大臣。”小皇帝津津有味地吃着，思绪早已飞到了天边。r
田令孜见皇上高兴，便将府库空虚之事报告出来。小皇帝一听，满脸疑惑，“怎么会这么快？朕还没办什么大事呢，府库就空虚了？这可怎么办？没了银子，朕拿什么赏赐你们呀？”r
“皇上莫急，我大唐地大物博，国富民强，只要稍微想点办法，府库很快就会充盈起来的。”田令孜赶紧说道。r
“你有什么办法，快快说来。”r
“这长安城啊，自古以来就是富庶之地，特别是东西两市商人众多，贸易繁荣，珍宝无数。东市的锦绣彩帛坊、常平仓、毕罗肆，到处都摆放着四方珍奇，古董名画，价值连城的比比皆是。”看皇帝瞪大了眼睛听得入迷，田令孜干脆放着胆子鼓吹起来，“西市那就更丰富了，药行、笔行、布行、染行，五谷行、丝帛行、果子行、金银行，每行里面都是琳琅满目。只要皇上能说得上来的东西，那里统统都有。”r
“长安城里还有这么好的去处？朕一定要亲自去看一看。”r
“皇上不必亲自去，只要皇上喜欢什么，奴才统统为皇上取来就是了。”田令孜说。r
“这合适吗？”小皇帝疑惑地问。r
“这有什么不合适的？普天之下，莫非皇土；率土之滨，莫非皇臣。这大唐天下都是皇上，皇上能喜欢子民的东西，那是子民的荣幸。”r
李儇一听兴高彩烈，站起来说道：“好，那样的话，朕定当重赏阿父。”r
于是一道圣旨下来，长安两市商货统统归内库支使。田令孜带着他的神策兵开进两市，见货就搬，两市商人呼天抢地，怎奈手无寸铁，眼睁睁地看着辛勤积累的财富被一卷而空。有几个胆大的便一起告到京兆尹那里，谁知京兆尹一听说是告神策兵的，二话不说，喝令仗毙。商人们只好卷起行囊，远走他乡。r
田令孜拿了从波斯商人那里夺来的珠宝送给皇上，李儇大加赞赏一番，更加宠信田令孜。手中有了钱，他的赏赐也愈加大方了。斗鹅、斗鸡、踢球、骑马，只要他高兴，一开口就是成千上万的赏赐。身边的小太监们无不拼命巴结，或苦练球技，或搜罗猛鹅悍鸡，热闹非凡。百官的劝谏书和奏章统统被田令孜扣留。r
到了年关，天德军报称党项、回鹘入寇。感化军又来报群盗四起，无法控制，请求出兵征讨。田令孜只知报喜不报忧，令兖州、郓州出兵征讨，草草应付了事。r
谁知，没几天，成都告急。前不久攻陷黎州的南诏军队继续骚扰，举兵北侵，说是要面见天子，诉说数十年来为小人离间之事。南蛮军连续攻打邛崍关，势如破竹，雅州、邛州相继失陷。大唐溃兵奔入成都，老百姓纷纷逃走。r
偷安不安，防乱生乱。看来，再隐瞒下去是要出大事的。田令孜慌忙请卢携等人入宫商议对策。r
“南蛮子不服王化，近年来屡次侵扰我州县，实在可恶，不给他们点颜色看看，是不会老实的。”卢携说。r
“南诏在哪？”小皇帝还搞不清楚南诏的位置。r
崔彦昭说：“在益州之南，吐蕃之东，位于永昌、姚州之间的几个尚未开化的王国。他们本来是哀牢夷之后，当地土语‘诏’就是‘王’。最初有六诏比较强大，就是蒙雟诏、越析诏、浪穹诏、墱睒诏、施浪诏、蒙舍诏，其中蒙舍诏因在最南边，故称南诏。早在三国时期，诸葛丞相曾征服过他们。那里的男女都好斗勇，他们不鞍而骑，善用矛剑，极能战斗。高宗时他们曾遣使我朝，为我朝附庸；开元末，六诏又合而为一，从此强大起来，玄宗皇帝曾为其主皮逻阁赐名‘归义’，并册封他为云南王。大历十四年，归义之后异牟寻继承王位，率众二十万，与吐蕃连兵入侵我国东川，德宗皇帝发禁卫及幽州兵大败异牟寻。这以后，他们老实了几年。大中年间，坦绰酋龙自称皇帝，与我朝绝贡，并趁我边吏困乏，四处剽掠，多次与我国发生冲突。据说这个酋龙暴虐好杀，争强好胜，欺软怕硬，有勇无谋，是该好好教训教训他了。”r
“酋龙好斗，是因为我边境官员为了微小利益，互相斗争，缺乏信任，才让他钻了空子，长驱直入。若我军民团结，定叫他有来无回，区区南蛮有何可惧？”郑畋气愤地说。r
“各位爱卿商议一下，派谁去比较合适？”僖宗问。r
“高骈！”卢携抢先说，“高骈曾在交趾大破南蛮二十万众，跟南蛮打仗，他有经验。”r
“朕看此人合适，崔爱卿，你说呢？”皇帝问。r
崔彦昭想了一下说：“当前可用之人不多，高骈尚用奇谋，当不负此任。”r
“高骈做事独断独行，智勇有余而忠心不足，我担心……”郑畋说。r
“你是担心他功劳太大吧？”卢携反驳道。r
“没错，功劳太大，像高骈这种人就很难驾驭。”郑畋直言不讳。r
李儇一听急了，说道：“好了，别争了，你们一争吵，朕就头痛，我看就派高骈去吧。”r
立即拟旨，任高骈为西川节度使，着令平复南蛮之乱。r
高骈，字千里，长得英俊潇洒，风流倜傥，他是名将之后，且文武兼备，因此自视甚高。来到剑南，高骈看见城门紧闭，民众惊慌失措，二话不说当即下令打开城门。左右立即劝谏道：“南蛮敌军离这里已经非常近了，要是他们突然杀来怎么办？”r
高骈站在城门上高声对大伙说道：“诸位尽管放心，高某在安南曾破贼三十万，令其闻风丧胆，蛮兵得知我来，定然吓得逃窜唯恐不及，哪个还有胆来犯我成都？”接着走下城门，又对成都官员说，“春天到了，天气逐渐变暖，数十万人挤在城中，吃喝拉撒，也不太方便。而且活人死人，都在一起，万一发生瘟疫怎么办？”r
于是开门放百姓出城，各复其业，百姓无不欢欣鼓舞。南蛮一听高骈来到，果然退兵。这高骈还喜欢妖术，每次发兵追赶南蛮兵，都要趁半夜里张旗列队，对着将士焚烧纸做的人马。一边往空中撒豆子，一边念念有词，说：“蜀兵胆怯，派玄女神兵在前开路。”将士莫不私下嘲笑。r
朝中听说南蛮退兵，正在纷纷庆贺。突然商州来报民乱，商州刺史王枢因军中粮食匮乏，下令降低籴米价格，当地百姓愤怒之下，拿起扁担追打收粮的官员，当场打死两人。卢携下令收捕带头的李叔文等三十人，一并斩首。r
正在大家以为高枕无忧的时候，一匹快马飞奔入城，卢携等人立即接见，濮州盐枭王仙芝聚众数千人于长垣起兵造反，杀死官员无数。r
冤句城西的小院里立即沸腾起来，“王大哥在长垣起兵了。”不知谁大声喊道。r
“赶紧把兄弟们都叫过来。”黄巢向外甥林言吩咐，一方面迅速派人通知各镇的头领前来开会，另一方面把守好小院的各个部位。r
不到一个时辰，毕师铎、曹师雄、柴存、黄揆、黄存、黄思邺都来了，加上林言、黄巢共八个人，躲进屋里秘密商议。r
“仙芝大哥反了，大家商量一下我们怎么办？”黄巢问大家。r
“还能怎么办？一起反了。”黄揆一下子蹿起来大声说道。r
毕师铎一把将他拽住，说：“你小声点，生怕别人不知道啊？”r
“这日子没法过了，咱们也反吧，痛痛快快的。这种提心吊胆的日子，我早就受够了。看见那些贪官，我就忍不住怒火，恨不得一刀劈了他们。”曹师雄说。r
“曹叔说得对，与其这样苟且偷生，不如杀他个痛快。”黄思邺附和道。r
黄巢看着他们，又看了看柴存问：“你是个智多星，你看怎么办？”r
柴存捋了捋胡子，皱起眉头，说：“自从干了这一行，我们就已经宣布与朝廷对立了，自古以来贩私盐有几个有好下场的？我们这么东躲西藏，与官府周旋，总有一天会暴露的。这种人不人鬼不鬼的生活不能再过下去了，反是肯定的。”柴存看大家在专注地听他讲话，继续说：“不过，大家不要急躁冒动，而要沉住气，瞅准机会，给官府一个措手不及，先打他个漂亮仗。这样以后的路也会好走些。”r
黄巢立即接过话说：“柴存兄弟说得很对，摆在我们面前的路只有一条，那就是造反。如今贪官当道，民不聊生，朱门狗肉臭，路有冻死骨。这样的世道，这样的天子，我们没必要再做他的顺民了。”r
柴存也忍不住站了起来，说：“我们这些人中，黄大哥最有雄心壮志，而且文武双全，我们就推他为大将军如何？”柴存的话还没说完，大家就欢呼起来，黄巢还想推让一下，柴存接着说：“造反不是街头打架，我们必须建立一支军队，要把吃不饱饭的穷人都吸收进来，不断壮大我们的力量。”r
黄巢对大伙说道：“你们都算算自己手下有多少人？”r
“我有五十！”r
“我有八十！”r
“我有一百！”r
……r
“这些太少，还没官府多呢，你们回去之后再想想办法，多招募点人马。”黄巢突然想起曹州大街上的乞丐，说：“把附近州县能找到的乞丐都给我找来。”r
“那我们什么时候造反？”毕师铎问。r
柴存想了想说：“我们先观察一下动静，看看长垣那边形势如何，大家先回去分头准备，眼下最要紧的就是多招募人手，到时候就等黄大哥振臂一呼，将它曹州闹个天翻地覆。”