正在杨复恭招兵买马的时候，黄巢已经到了洛阳城外。大军围住东都，刚列好阵，城门突然洞开，东都留守刘允章竟然率领百官主动出来迎接。黄巢大喜，紧紧握住刘允章的手，激动地说：“黄某久闻先生大名，今日得见，三生有幸。”立即下令张贴告示安抚百姓，并告诫将士不得滋扰东都百姓，洛阳城中秩序井然。r
进入府中，刘允章请黄巢上座，黄巢不肯，两人推让一番，黄巢只好坐下，听刘允章一一介绍东都百官。r
介绍完毕，黄巢对刘允章说道：“刘大人的《直谏书》真是感天动地，黄某早就拜读过，好多句子都默记于心。时时用来激励自己。”黄巢站了起来，背诵道：“国有九破：终年聚兵，一破也。蛮夷炽兴，二破也。权豪奢僭，三破也。大将不朝，四破也。广造佛寺，五破也。赂贿公行，六破也。长吏残暴，七破也。赋役不等，八破也。食禄人多，输税人少，九破也。民有八苦：官吏苛刻，一苦也。私债征夺，二苦也。赋税繁多，三苦也。所由乞敛，四苦也。替逃人差科，五苦也。冤不得理，屈不得伸，六苦也。冻无衣，饥无食，七苦也。病不得医，死不得葬，八苦也。人有五去：势力侵夺，一去也。奸吏隐欺，二去也。破丁作兵，三去也。降人为客，四去也。避役出家，五去也。人有五去而无一归，有八苦而无一乐，国有九破而无一成，再加上官吏贪污枉法，使天下百姓，哀号于道路，逃窜于山泽。夫妻不相活，父子不相救。百姓有冤无处诉，有苦无处申。”r
刘允章微微闭上双眼，十分痛心地说：“惭愧，惭愧。”r
柴存看了一眼刘允章，接过话说道：“可惜，可惜。假如皇上能听进去大人的一言半句，也不至于弄得如此混乱。”r
黄巢义愤地说：“像刘大人这种德才兼备的人才却得不到重用，实在是大唐的悲哀啊。刘大人不如跟我们一道入京，以清君侧吧。”r
刘允章突然站起来激动地说：“刘某之所以不战而降，并非因为贪生怕死，更不是为了什么荣华富贵，只是实在不忍心看到洛阳百姓生灵涂炭。还望将军能够谅解。”r
“那，刘大人如何打算呢？”柴存试探着问道。r
刘允章说：“刘某乃是一个不称职的官员，今后自当隐居山林，闭门读书。”r
黄巢不无惋惜地说：“这又何必呢？黄某憎恨贪官，但对大人这种忧国忧民的好官还是万分敬重的。真心希望大人能留下来帮助黄某。”r
“这是不可能的，刘某已经是大唐罪臣了，决不会再做出对不起大唐的事来。如果将军一定要逼我，刘某惟有一死。”刘允章斩钉截铁地说。r
“万万不可，如此一来黄某更是罪大莫及了。”黄巢连忙说道，“大人实在不愿为官，黄某也不强求，去留听凭大人就是了。”r
刘允章说道：“那刘某就此谢过将军了，还望将军以后恩怀苍生，尽量少杀戮为好。”r
说完，刘允章带着一家老少及简单的行李离开了洛阳，黄巢等人亲自出城相送，带着无限遗憾与他依依惜别。r
黄巢在洛阳稍作休整，齐克让立即向朝廷发出紧急通报，告知东都已经陷落，自己只好退保潼关。可是，将士们屡经作战，缺粮已久，附近州县都已残破，百姓也跑个精光，无处可征粮草。东西南北都看不见自己的人，士卒冻死饿死无以数计，将士们思乡心切，一旦散去，后果不堪设想。还望朝廷尽早送粮草，派援兵过来。r
皇帝手里哪里还有什么援兵，只好督促田令孜尽快出发。皇上去章信门亲自为田令孜设宴践行，责令他率兵进驻潼关。田令孜哪里懂得什么打战，便下令张承范带神策军出发。张承范心里也很没底气，支支吾吾地向皇帝说道：“黄巢拥兵数十万，鼓行西来，锐不可当。齐克让也只有一万饿得半死不活的士卒，勉强支撑着守住潼关外围。如今我只带两千人去守潼关，兵力实在太少了，而且粮饷也接济不上，微臣实在担心哪！陛下还是应该督促诸道尽快发兵驰援。”r
僖宗着急地说：“你们赶紧先走吧，朕自然会督促各路兵马去驰援你的。”r
张承范只好硬着头皮和王师会带两千人出京往潼关进发。这两千多酒囊饭袋和冒名顶替的伙夫，哭别父母家属，一路提心吊胆慢慢拖延着往东走，到了华州。正好华州刺史裴虔余调往宣歙观察使，当地军民都逃入华山躲避战乱，只留下空荡荡的一座城池，只有漫天尘埃和老鼠的足迹。张承范派人四处搜寻，好不容易在府库里找到近千斛的米，便统统分发给将士们，也就足够三天之用。将士们只带了三天的粮食，个个忐忑不安，战战兢兢地东行，哪里还有什么斗志。r
而固守潼关外围的齐克让更是火烧眉毛，等了好多天，也不见一粒粮食和一个援兵到来。不久，陕州失陷、虢州兵溃的消息相继传来，就连黄巢发出的檄文“吾道淮南，逐高骈如鼠走穴，尔无拒我。”也送到齐克让手中。齐克让也忍不住焦虑万分，军中粮食早就吃尽，连周围的野菜根都被挖完了，眼见战士们一个个唉声叹气，每天都有人饿死或者逃跑。r
一直等到腊月年关，张承范终于赶到潼关，将士们筋疲力尽，于是遍搜山村才找到一百多个村民，统统抓过来为官兵挑水、运石头，修整工事，准备迎敌。忙碌了一整天，晚上拖着疲惫的身子很快进入了梦想。r
第二天清晨，蹲在城墙上放哨的士兵揉了揉惺忪的双眼，打了个哈欠，伸着长长的懒腰，向关下望去。只见关下白旗遍野，人头攒动，一眼望不到边际。士兵以为下雪了，再次揉了揉眼皮，瞪大双眼，发现旗上有硕大的“黄”、“尚”、“率土大将军”等字，吓得脸色刷白，连忙推了推身边还在打盹的士兵，叫道：“来，来，来了……”r
打盹的士兵睡意朦胧地说道：“什么来，来了？”r
“贼，贼兵来了。”打盹的士兵立即跳了起来，向下一看，大声喊道：“贼兵来了。”r
这声音像一道震耳欲聋的催命符迅速传遍潼关的每个角落，关内乱成一团，张承范迅速披衣冲出营房，边穿边大声呼叫：“快，快，准备战斗。”一边叫过侍卫：“赶紧通知齐将军，立即去城墙上商议。”r
张承范赶到城墙上，看着关下黑压压的人，震天动地的呼喊声达数十里，便问身边的士卒道：“是谁带的部队？”士卒回答是前锋尚让带领的先头部队，后队还没到呢。不一会儿齐克让也来了，见了张承范连声问道：“怎么来得这么快？我们的援兵怎么还不到？”r
张承范大喝一声：“别指望了，赶紧迎敌吧。”r
“我们的士兵已经几天没吃的了，将军能不能先给点吃的？”齐克让说道。r
“我还想跟你要吃的呢，一粒也没有。告诉将士们，去贼兵那里取吧！”张承范下令道，“趁敌军立足未稳，你立即带兵出击，打他个措手不及。”r
齐克让只好硬着头皮下关动员将士们与之决战，饿疯了的官兵一听对方军中有粮食，精神大作，近万人忍着饥饿奋勇当先向义军营中冲去。r
尚让刚刚赶到关下，还没来得及观察地形布置战斗任务，未料到官兵会如此迅速勇猛。遭此一击，阵型突然被冲乱，再也压不住阵脚，只好丢下粮食辎重撤退出山谷。r
到了下午，黄巢带领主力部队也匆忙赶到，尚让见了连忙掉头与后队一起向敌军冲去。唐兵得了粮食，填饱肚子，也有了力气，便拼命杀敌，怎奈毕竟寡不敌众，一直杀到下午，筋疲力尽，齐克让便下令退守关中。r
见唐兵据险严防死守，周围没有丝毫缝隙可钻。黄巢和柴存便爬上山顶站在高处四处观望，但见群山巍峨，关隘险峻，周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。南望秦岭屏障群山延绵，苍苍莽莽；北瞰渭、洛二川汇入黄河天堑，抱关而下，怒水滔滔；西眺华岳，壁立千仞，群峰挺秀，真可谓“关门扼九州，飞鸟不能逾”。黄巢不由倒吸一口凉气，感叹道：“这如何过去？”r
柴存也仰天吐了一口长气，说道：“‘人间路止潼关险’果然不假，记得杜甫《潼关吏》中曾有‘丈人视要处，窄狭容单车，艰难奋长戟，万古用一夫。’的句子，柴某一直以为只是文人的想象，到此才知杜甫并无丝毫夸张之词，看来所谓‘三秦镇钥’、‘四镇咽喉’绝非浪得虚名。”r
黄巢便问柴存：“附近还有没有其他道路可走？”r
“没有！”柴存毫不犹豫地说。r
“我们决不可在此久留啊，一旦他们援兵来到，堵住东去的道路，我们只有束手待毙了。”黄巢忧虑地说。r
“是啊！我们必须火速通过此地，否则后果难以预料。”柴存说。r
“你再想想，还有没有其他的路。”黄巢又催问了一次。r
“找个当地的百姓问问。”柴存突然灵机一动。r
“对，我怎么没想到呢。”黄巢笑道。r
两人下了山，派人寻找百姓。百姓早已四散逃窜，躲避山中，好不容易找到一个老汉。黄巢非常客气地迎入营帐中询问。老汉告诉他们，在关隘的北边有一条非常幽深的禁沟，已经多少年没人走过了。平时朝廷为了防止做买卖的人偷税漏税从此处通过，在此设兵而禁止人们行走。听说山谷那头有十二连城设防，估计也很难过去。r
“只要他是人守的，我们就不怕。”黄巢听了大喜道。r
第二天一早，两军都从高度紧张又惊恐不定的睡梦中醒来，抖擞精神，准备再战。城墙上的官兵准备好了弓箭石头，热水热油，而义军只有临时砍伐山中树木匆忙做起来的简易梯子可助登关。r
黄巢带领数十万大军站在关下，一阵震耳欲聋的鼓声响过，全军开始喊着响亮的口号，声音山呼海啸，响彻山谷，地动山摇，令人心惊胆战。r
黄巢一声令下“攻城”，义军向着关口蜂拥而去。官兵纷纷拉弓搭箭，箭如雨点般从城墙上飞下来，义军只有简单的木藤盾牌可供遮挡，盾牌很快变成了筛子，只好缓步撤退。撤下伤员，修补盾牌，再次发起进攻。经过几个轮回，城上的箭也射光了。只好抱起石头往下砸，冲在前面的几个倒霉义军被砸得鬼哭狼嚎，报头乱窜，跑了回来。r
黄巢一看，这么打下去伤亡太大，便另想办法。这时有人献计火烧关外的敌营，黄巢连称妙计。命令几个勇士冲过去向敌人阵中扔火把，一时火焰冲天，敌营顿时成为一片火海。关外溃败的官兵从禁谷逃蹿，义军先锋在后追击，也一并进入禁谷。官兵也忘了在此设防，前面的官兵将山谷里密密麻麻的荆棘灌木踏平，后面的义军正好可以非常顺利地通过。r
关下，黄巢继续猛攻猛打。火力丝毫不减，眼看官兵就要低档不住了。r
张承范见官兵溃不成军，立即向朝廷报急，当即挥毫道：“臣离京数十日，甲卒未增一人，馈饷未见分毫。到关之日，巨寇已来，以二千余人拒六十万众，外军饥溃，塌开禁坑。臣之失守，鼎镬甘心。朝廷谋臣，愧颜何寄？或闻陛下已议西巡，苟銮舆一动，则上下土崩。臣敢以犹生之躯冒死之语，愿与近密及宰臣熟议，未可轻动，急征兵以救关防，则高祖、太宗之业庶几犹可扶持，使黄巢继安禄山之亡，微臣胜哥舒翰之死！”写完奏章，立刻召集剩余的士卒，将所有财物辎重统统分给将士，激励大家奋勇杀敌。一边又派王师会去守禁谷，堵截义军。r
将士们一经激励，勇气大增。搬运石头堆满了城墙，不停地向下砸去，阻止了义军一次又一次的进攻。这样又支撑了几日。r
黄巢看官兵实在是太顽强了，忍不住担忧起来。站在高处仔细观望，发现城墙之所以难登，是因为关下有一条很深的壕沟。于是下令数千士兵冲到城下，挖土填沟，这些勤劳的农民只用半天时间就将壕沟填平，关上城墙顿时矮了一截。义军便站在刚刚填好的土堆上往关楼上乱扔火把，关上顿时火起。r
双方正在关城激烈争夺，突然关内喧噪起来。原来，跟随溃兵进入禁谷的义军势不可挡地冲破了王师会的堵截，王师会走投无路，兵败自杀。义军先锋便迅速冲入关中，与关下的义军内外夹攻。官兵溃败，齐克让也不知什么时候突然不见了，张承范见势只好易服逃走。一路跑到野狐泉，遇到二千奉天援兵慢悠悠地赶来。张承范哭笑不得，对他们讽刺道：“你们来得好快啊！可惜潼关已成废墟了。”奉天兵一听干脆掉头，回去复命。r
张承范继续往西跑，不一会儿，又见博野、凤翔军步伐整容齐整地赶到渭桥边，张承范看到他们个个穿着鲜亮洁净的皮衣，不由大怒道：“你们这些人有什么功劳，竟然穿此盛服？可怜我那些将士们活活冻死在战场上。”一怒之下，干脆下令将士猛然冲上前去抢夺了他们的服装，穿在自己身上。然后一路小跑，趁机对沿路百姓抢夺一番，愤愤不平地回到长安，向皇上复命。r
黄巢大军进入潼关，数十万军民欢欣鼓舞。黄巢带领几员大将意气风发地登上关城，遥望长安，眼睛里放射出光芒，脸上露出轻松的笑容，挥手西向道：“以此气势，长安即日可下。”转身又对柴存说道：“真没想到十年后，我黄巢会以这样的方式再次进入长安城。莫非这就是天意？”