长安城中一切百废待兴，唐僖宗李儇经过这次折腾似乎长了不少教训，坐在朝堂之上，不再是以前那个不谙世事的顽皮少年了。他知道了皇帝是要有尊严和威仪的，最近的三个月，他果断处理了好多事情，关键时刻启用优秀人才，使得即将倾倒的帝国大厦，获得了新的支撑。r
首先，升任东川节度使杨师立为同平章事。虽然此人没多少才能，但在镇压农民起义方面还是很有手段的，尤其是用他可以制衡陈敬暄，这样可确保两川安宁。r
其次，令朱温赴镇归任。黄巢东走，身为宣武节度使的朱温便成了抗贼主将，他镇下的汴州、宋州等地已经成了贼窝，百姓颠沛流离，饥民遍野。为了提高朱温抗贼的积极性，封他为东北面都招讨使，全面调度河南军队，这叫以贼制贼。r
再次，封李克用为河东节度使。李克用这次功不可没，当然他自己收获也很大，打进长安，将士们大肆抢掠，人人都是满载而归，心满意足地出了雁门关，突然又收到朝廷诏令，节度河东，真是踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫，费尽周折没打下的河东，这么轻而易举、名正言顺地回到了手中。郑从谠被调回长安，与李克用交接的时候，总觉得心里憋屈得慌，可是皇命难违，不交也得交。r
东西北三面已经安排妥当，僖宗自我感觉非常不错，这是第一次完全由他自己做出的决定。他坚信，有这三员大将在，长安当可高枕无忧了。至于南边，就让高骈折腾去吧。不过，也可以提拔几个得力干将加以制衡。湖南作为战略要冲，乱贼时常出没之地，应当提高其地位并安插重要人员守任，于是升湖南为钦化军，令观察使闵勖为节度使。另外，任命陈儒为荆南节度使。r
但是，老天似乎故意要和大唐作对，在这多难之秋，突然又有一将星陨落：左骁卫上将军杨复光因病突然在河中谢世。在成都时，僖宗就有意重用杨家兄弟，以此抗衡陈田二人。内廷有杨复恭与田令孜明争暗斗，外藩有杨复光与陈敬暄互相竞争，这样陈杨两家相互监督和角逐，可省了朝廷很多麻烦。通过这次光复长安的试验，僖宗总算略懂了些帝王之道。杨复光的英勇善战给田令孜以沉重打击，迫使他们不得不收敛嚣张气焰，对皇上毕恭毕敬。r
杨复光的英年早逝，全军将士恸哭，田令孜却欣喜若狂，他正愁这根眼中钉越长越硬，越长越粗，将来必然会成为他的一大障碍，甚至是死敌。没想到，老天就替他收拾了。没有了外援，杨复恭自然就独木难支。田令孜便鼓动几个大臣，联名罢斥杨复恭，免去其枢密使之职，贬为飞龙使。整个后宫又回到了田令孜独掌大权的时代。杨复恭一看皇上碍于面子，不忍得罪田令孜，干脆称病暂回蓝田静观事态变化。r
杨家势力突然解体，八都将顿时没了主心骨。只好各自带兵解散，自谋出路去了。其中，势力最大的鹿晏弘一伙带着部队从河中一直南下，所到之处，百姓无不遭到疯狂掠杀，襄、邓、金、洋等地全遭屠灭。他们打着朝廷的名义一路西行，到了兴元，赶走了节度使牛勖，自称留后。真是无法无天。r
消息传到长安，田令孜将所有责任统统推到杨复光的头上，不过也拿他们没什么办法，只好听之任之了。但是，对付身边的人，他还是很有办法的。这天夜里，突然有个神秘的不速之客来到田令孜的府中，此人带来了一大袋的金银玉帛，扔在田令孜的眼前，自称是受感化节度使时溥的委托请求田公公，帮助整一个人。田令孜问是谁。答曰：李损。r
这李损是如何得罪了时溥的呢？原来，前不久，时溥突然食物中毒，越想越觉得判官李凝古形迹可疑，这家伙与前任节度使支详关系不错，肯定是借机报复。于是，悄悄将李凝古杀害。心想他父亲还在朝中为官，倘若追究下来，事情岂不麻烦。左思右想，便想到了请田公公帮忙。r
田令孜看到这么一大袋的财物当然心动，很爽快地答应下来。当即就找来御史台弹劾李损。说他父子同谋，企图谋害皇上。侍御史王华替李损打抱不平，田令孜令人将李损关进神策军大狱，王华拒不执行命令。并与萧遘一同劝谏皇上，这才免了李损的死罪。r
田令孜一手遮天，肆意妄为，李儇也只是默默地忍受着。似乎有意纵容田令孜，又似乎对他情有不舍，心有不忍。r
过了几天，李克用又上奏章请求恢复其父李国昌的职务，皇上也不得罪，便封李国昌为代北节度使。从此以后，父子二人将朔方地区牢牢地控制在自己手中，开始了漫长的经营。r
而此时，消停了几年的刘汉宏又骨头痒了。这个天生有叛骨的家伙，让他坐在朝堂上为官，那简直就是让他坐监狱。浙东节度使的板凳没坐热，他又跃跃欲试，想出去发一笔横财。想想自己在这穷山窝里当官实在没多少意思，那杭州多富庶啊。就这么一琢磨，老毛病又犯了。心想，我坐拥七州，难道就不能做一番丰功伟业。便对手下将领说：“如今天下大乱，卯金刀我不拿，谁还能拿？”这时，有一群乌鸦在廷前的大树上叽叽喳喳叫个不停。汉宏大怒，下令砍了此树。有谋士说：“这种大树是砍不得的。”汉宏怒道：“白蛇我都敢斩，还怕一棵树吗？”。于是，派出十万大军要去杭州抢夺财富。队伍开到钱塘江边，董昌也不含糊，派钱鏐应战。双方在钱塘江东岸针锋相对，一个是流氓，一个是盐贩，势均力敌。钱鏐仗着本土作战的优势，设下埋伏大败刘汉宏。刘汉宏匆忙乔装打扮才得以逃脱。回去后，经过几个月，好不容易重新聚集起四万兵来，再次在黄岭开战。结果又中钱鏐的奸计，连弟弟刘汉容也在这次战役中丧生。双方梁子越结越大，但钱鏐实在了得，刘汉宏只好乖乖地退回浙东，联合山洞里的野人，还有温州的朱褒，台州的杜雄，处州的卢约等各路草莽英雄，一起攻打董昌。两浙争斗不息，皇上几次派出使者撮合通好，还升浙东为义胜军，任刘汉宏为节度使，但两人依然摩擦不断。长安为此头疼。迟迟拿不出个对策来。r
赵犨的求救信来到长安，皇上也害怕起来。黄巢不灭，他就没有一日安宁啊。于是下令时溥、周岌、朱温即刻派兵前往陈州。r
朱温接到诏令，立即带兵从汴州南下，到了鹿邑便与黄揆遭遇。黄揆见了这个叛徒，岂能忍得下这口气，在阵前痛骂。朱温却笑嘻嘻地说：“黄将军且不可动怒，如今天下大乱，叛贼无数，但朝廷仇人惟你叔父一人而已，你又何苦替他担此罪名呢？如果将军肯提你叔父人头来见，我保证你这一生会有享不尽的荣华富贵。”r
“哈哈哈……”黄揆纵声大笑，“你这个不要脸的朱三，给我去地狱享受荣华富贵吧！”话音未落，冷不丁地一箭射去，朱温慌忙一歪脑袋，只听得后面一士兵应声倒地，吓出一身冷汗，立即后退，躲进人群之中。接着一声令下，一群骑兵从阵中杀出，向着齐军冲过去。黄揆也一挥手，冲出一批弓箭手，一阵怒射，唐兵败退。黄揆便下令追击，不料唐兵主力突然从两边杀出，黄揆中计，折兵两千，退至亳州。r
这时，时溥也从徐州兴冲冲赶来。收复长安时，由于担心朝廷责怪他害死支详，没敢出兵，白白浪费了一次立功的机会，这次他决心不再错过。因此，率领全部主力出击，快到项城时，遇到到处找人肉吃的秦宗权在前面挡住去路。时溥一直不把秦宗权放在眼里，轻敌冒进，结果被秦宗权杀得大败而退，损失惨重，白白给秦宗权提供了几月的美味。r
而北边的黄思邺也与周岌的许州兵在西华展开厮杀，周岌起初也很狂妄，根本不把黄思邺放在眼里，双方一经交战，胜负便已成定局。许州兵松松散散，毫无组织纪律，他们对主帅似乎不太信任，打起仗来思前顾后，犹豫不决。结果被齐军一举击溃，四散而逃。r
虽然三战两胜，黄巢似乎还不满意，尤其是没能抓住朱温，让他十分生气。便下令尚让回援亳州，对抗朱温。这三支队伍中，他最畏惧的当属朱温，那两路根本不足为虑。朱温对齐军实在是太熟悉了，将领们的脾气，作战风格，他都了如指掌，而且说不定在齐军内部还有他的眼线，尤其是他那张能说会道的嘴足以抵挡千百军队。他担心将士们会经受不住朱温的诱惑，被他拉拢过去。因此，必须重点防范此人。可是，这时身边除了尚让、黄揆、林言、黄思邺等人，已没有什么可相信的人。左思右想，他还是叫来尚让，对他说：“你去把朱三这个混蛋抓来，我非得亲手扒了他的皮不可。”r
“这个朱三，投降也就投降了，当时是为了保命，我们也不计较了。可是他竟然掉过头来打我们，实在是太不仗义了。老子非得教训教训他不可。”尚让愤怒地说道。r
“见风使舵的小人，恨不得活剥了他以祭奠楷儿。”黄巢咬牙切齿地说，“跟他这种人千万别讲什么义气，见了面尽管打，别跟他废话，知道吗？”r
“是！”尚让答应道。r
尚让赶到亳州，二话不说，与黄揆内外夹攻，将朱温打了个落花流水，朱温败退。朱时周三人打了败仗，心想这如何向皇上交差？一经商量，还是求助于李克用吧。中国有句古话叫“一物降一物”，想必这李克用就是上天故意安排来对付黄巢的。朱温当即令人给李克用写了一封非常诚恳的信，请他再次出山前来救援，到时候功劳大家分，物资全部归他李克用。r
李克用对功劳并不感兴趣，重要的是黄巢手中拥有大堆的财宝。据说，他每到一个山上都会埋下些金银财物并祭拜一番，有人说是在向山神行贿，也有人说他就是山神派来的，更有人说他本来就是山神。其实，黄巢的确很喜欢山，每次一进山里，他就会找个山洞，独自一人坐在里面静静地思考，而且马上就会有神来之笔，给敌人致命一击。多年来，黄巢不知道从各地官府那里抢得多少财物。而他李克用手中缺的就是钱，只要有了钱他就可以组建更强大的军队，南下与诸将将抗衡。r
这次，又可以名正言顺地南下作战，这是李克用求之不得的事情。因此，他立刻召集将领和十三太保前来议事。r
“又要去中原了，真是太高兴了。”r
“好久没杀人，手怪痒痒的。”r
“这次进入中原，杀他个痛快。”r
“义父，这次我要当先锋。”r
“我也要当先锋。”r
……r
十三太保你一言我一语，兴奋得像吃了春药一样，手舞足蹈。r
李克用见大家群情激昂，非常高兴，下令即刻整顿队伍出发。亲自率领五万大军浩浩荡荡向南杀来，经泽州、潞州而下，到了天井关，被河阳节度使诸葛爽挡住去路，声称黄河浮桥尚未搭建完工，请另择他路。李克用也懒得跟他计较，往北移军河中南渡，东下洛阳，直扑陈州而来。