那个被石子砸中额角的学童事后寻了淳于渊告了恶状，学童不敢说是淳于婉仪，反诬告是羌树动手伤人。
最让淳于渊生气的不是这个，而是那学童说，羌树仗着自己寄宿书院，得先生师母庇佑，有恃无恐，盛气凌人。
平日里羌树虽淘气，淳于渊也不会轻易听信这些措辞，但自淳于渊把苟活下来的羌树从马革裹尸的纷乱中带回家时，就已经把他当作自己的儿子，关心则乱，此时恨铁不成钢，一股盛怒涌上心头，便把羌树寻来声严色厉地问话。
“跪下！”羌树刚到书房，劈头盖脸便是淳于渊一声震怒的命令。
羌树虽不知是何事，却也猜到了几分，脸上带着倔强，跪到淳于渊面前。
“你可知道自己做错了什么？”淳于渊厉声诘问。
羌树继续不言语，沉默得执拗，都说知错能改善莫大焉，而此时羌树却是一幅不知错不肯改的模样，让淳于渊更生气。
淳于渊拿过戒尺，喝道：“把手伸出来！”
羌树也不反抗，把手心展露在面前，淳于渊毫不惜力，狠狠地就是一拍，“这一打，打你与友不善，欺霸同窗，出言不逊挑衅在先，一言不合动手伤人在后。”
羌树唇角一动，想说不是他动的手，但转念想到若说是婉仪先生必不会信，话到嘴边又咽回去。
接着又是一抽，羌树手心又痛又痒却逞强不愿表露，“这一打，打你不知省身，不思悔改。”
羌树的手心两束红红的印子，紧接着又是狠狠一抽，“这一打，打你不知感恩，辜负恩情。”这才说出了淳于渊的心里话，也把羌树说得滑下了强忍的泪。
羌树在世上孤苦伶仃无依无靠，这是他唯一的亲人，唯一的家，在乱世中能受其庇佑，故他一直感念先生和师母的收留与养育之恩，只想将来有所成就报答二老，可如今先生不信他，反说他不知感恩，辜负恩情，莫大的冤枉和委屈。
淳于渊看到羌树手上赫然醒目的红印子，再看到他落下眼泪还一脸倔脾气，忽然就心疼了，打第一下的时候早就疼了。
他似耗尽了气力，虚声道：“罚你不许吃晚膳，在书房把字帖抄写五百遍，抄完了继续跪在这里，何时知错，何时回去。”便负手踱出书房。
平时饭桌上都是摆了四副碗筷，淳于渊和杳娘的，淳于婉仪和羌树的。而这天晚膳，桌上只摆了三副，淳于婉仪的疑惑还不止于此，她久久等不到羌树上桌用膳的身影，便不安分起来，“爹，娘，羌树呢？”
爹爹埋头吃饭，没有理会她，她又望了一眼娘亲，娘亲责怪地给她使了个眼神，示意她不要多问。
淳于婉仪耐不住，又问道：“羌树怎么没来，他不饿吗？”
这句发问刚止，淳于渊把碗重重一放，着实让淳于婉仪吓得不轻，她平日里最怕的就是爹爹，总觉得爹爹有一股不怒自威的气焰。
没想到淳于渊没有发作责骂，倒唤来了奶娘，“我罚羌树不许吃晚膳，现在正在书房，你给他盛点饭菜，孩子长身体，饿不得。”
杳娘看到丈夫到底还是心软了，笑逐颜开，“我来盛，我知道羌树最爱吃的。”
奶娘把饭端出去时，淳于渊又唤住奶娘，“别让他知道是我的吩咐。”
奶娘不禁一喜，被这对不是父子却似父子的师生逗乐，“老爷放心吧！”
饭桌上，淳于婉仪并不知道父亲的用心良苦，只一心关心羌树，“爹爹为什么要罚羌树，不让羌树吃东西？”
杳娘在一旁给她解释，“羌树不与同窗和睦，动手伤人，爹爹罚他也是为了让他知错能改。”
淳于婉仪不依，眉头一拧，仿佛自己受了天大的冤枉，比羌树还要委屈，“羌树才不会动手伤人！爹爹是大坏蛋！”
“你呀！羌树是男孩子，平时跳脱调皮点也没什么，可你是女儿家，不能跟着男孩子到处疯到处野，像只淘气的小野猫。”杳娘说着佯装生气，伸手刮了刮淳于婉仪高高的鼻梁。
用过膳，淳于婉仪偷偷溜到书房，果然见到了羌树，他跪在案前，烛光打在他半张脸上，另一侧脸隐在晦暗中。
“羌树，我爹爹说只要你知错了就可以不跪了，起来吧。”淳于婉仪跑到他身边，声音甜糯，正如她从来都被保护得很好，不知心酸艰苦为何物。
“我没错。”
“我也知道你肯定不会出手伤人……其实爹爹这么说，也就是不想继续罚你呀！”婉仪一双大眼睛亮亮的，歪着脑袋看他。
他却望也不望她一眼，“你回去吧，让先生知道，又要连累我挨罚。”
“又？”淳于婉仪不解，可是很快略过这话中藏的玄机，想方设法让羌树不要再跪，“既然爹爹已经不生气了，羌树你别跪了，陪我出去玩儿吧！我绣了一天的绢子，闷死了！”
羌树终于不耐烦，“若不是你拿石子砸别人，别人跑到先生跟前告状，说是我砸的，我又怎么会跪在这里，你还让我违背师命陪你出去玩，你真是太不懂事了。”
其实淳于婉仪会拿石子砸人，是想为羌树出口恶气，她缠着他带她出去玩，也是找借口不让他继续跪下去伤了膝盖。
她压下心底的委屈，声音细细的，“都怨我，害你被罚，既然你不愿意起来，那我也一起受罚吧。”
说着，也在羌树身旁跪下来。
羌树一开始不以为意，只觉这个不知疾苦的大小姐只是随口一说。不想，她就这样在他身旁跪了半个时辰，羌树忍不住偷偷用眼角余光瞟她，看到她跪得身子晃晃悠悠，脸上显得倦怠颓丧之色，却强打精神，起初心中对淳于婉仪的怨怪不知不觉便消褪了。
到了晚上歇息的时刻，奶娘却到处寻不着淳于婉仪的身影，想着肯定是跑到书房找羌树去了，一路寻到书房，却发现两个孩子躺在地上睡着了，羌树跪得久了，困意袭上来，竟不知不觉就席地而卧，淳于婉仪把脑袋枕在羌树的腿上，也香甜睡了过去。
奶娘刚把睡得正酣的淳于婉仪抱回房里，掖好被子，婢仆慌里慌张地奔进房里，惶遽万分，“奶……奶娘……小姐在门外……”
奶娘忙斥：“慌里慌张就闯进来没一点规矩，这么大声也不怕吵着小姐！”
这动静惊醒了淳于婉仪，她嘤咛着从梦里醒来，半睁着微醺的眸，“奶娘，羌树呢？”
那婢仆这才注意到榻上的动静，再定睛一看榻上安然睡着的淳于婉仪，不由得脸色大变，“小姐……小姐在这？”
“废话，不在这能在哪儿。”
“可……门外有一个和小姐长得一模一样的孩子……”那婢仆说着双腿发颤，拖着哭腔险些哭出来。
这婢仆是新来的，并不知当年杳娘生下的是一对双生姊妹，而书院上下自送走淳于婉鸢后，也三申五令不能再提起这件事，所以书院里除了老仆奴，其余一干人对此事一无所知。
奶娘听到这话，身形猛地一震，有些怔愣，“我出去看看……你快去禀告老爷夫人。”
“哦……哦！奴婢这就去！”婢仆脚下生风，不见了踪影。
“小姐，继续睡吧，啊！羌树给送回房了，他也要睡觉。”奶娘心不在焉地哄淳于婉仪，举了烛火出了房门。
她当年喂养两个小姐，直到大小姐被送走，她都是目睹了一切的过来人，那寻上门的人说能将小姐治好，但她当时只道不过是招摇撞骗的江湖庸医，老爷夫人将小姐交给那人，她还因此暗暗怨了老爷夫人一段时间。
虽说死马当活马医，可整个书院自把这大小姐送出去，就已当这大小姐已死，没侥幸希望她能回来过。奶娘越想越忐忑，心头那股期盼燃起，又害怕失望了。
淳于婉仪睡意早被驱散，又听闻婢仆说门外有一个和自己长得一模一样的孩子，好奇心盛，也想去一探究竟，遂立刻爬起身，悄悄跟在奶娘身后。
墨黑色的苍穹大雪忽降，纷纷扬扬落满整个天地。
奶娘打开书院的大门，发现一个衣衫褴褛的孩子孤零零站在门外，她没有血色的脸上沾满污泥，脏兮兮，若不是那一双水灵好看的大眼睛在黑夜里炯炯有神如两盏明灯，看一眼就只会当她是路边的小乞丐。
那是和淳于婉仪一个模子刻出来的脸，奶娘一霎间心里五味杂陈，百感交集，捂住了因震惊而大张的嘴，泪如泉涌，惊讶之余是大喜过望，又万分心疼大小姐竟沦落到这个样子。
淳于婉仪跟在奶娘身后，目光跃过奶娘，远远看到了门外站着的和自己一样高的女孩子，她虽仪容污秽，淳于婉仪却像是看到了另一个自己，门外的女孩子也注意到门里的那道目光，和淳于婉仪对视起来。
十年后的这个雪夜，淳于婉鸢于一个大雪之夜被无名人氏送回了锦竹书院。