然而，这不过是老天埋下的一个伏笔。
最后的一场比试，出的题是用一炷香的时间，做一件事，这件事能展露所有身负的才学技艺，谁能在规定时辰内完成那唯一一事，所展露的才学既多又精，那便赢了。
用杳娘的话说，是胜负只在此一举。
而淳于渊却是另一番态度，他非但不让婉鸢婉仪思考试题，反倒让她们尽情玩乐，他一下学堂，便和一双女儿下围棋，棋局一开就是困斗厮杀，不解个半天是下不完的。
杳娘看不下去，淳于渊却两眼专注棋局，手里举着黑子，举落不定，嘴里淡然道：“木秀于林，风必摧之，行到这一步已初露锋芒，何须再奋力夺魁，锋芒过盛。”
这比试关乎淳于渊的声誉，淳于渊可以淡泊名利，可杳娘却看不得自己的丈夫和女儿被人瞧不起，她最后掀了淳于渊和婉鸢的棋局，以此抗议。
棋局全盘凌乱，父女俩的心却还在那盘棋上。
婉鸢忙问，“爹，我下一步该怎么走？”
淳于渊笑笑摇头，“死局。”
杳娘拿淳于渊的声誉做筹码，最终让两姐妹乖乖思索考题，好好应付最后一场比试，一举夺冠。
婉鸢乖乖闷在房里，婉仪不依，偷偷跑到后山去玩，却发生了意外。
锦竹山上，山石险陡，只要一不留神就很可能踩到碎石，婉仪匆遽溜出来，只关心有没有被娘亲发现，毫不留心脚下，不小心便踩到斜坡上的碎石，脚上一着力，身体整个重量顺着碎石往后滑，一瞬便扭伤了脚。
连惊声尖叫都来不及呼出，婉仪便从几丈高的坡上滚下，狠狠撞到坡底凸起的乱石菱角上，经这样冲击震荡，婉仪沉沉昏迷。
婉仪迟迟不归，书院周围遍寻不获她的身影，急的杳娘哭肿了眼。
当夜淳于渊便命全书院的下人管家护卫齐齐出动，星星点点的火把光遍布整座锦竹山，皇天不负有心人，众人寻到了昏迷在草坡之下的婉仪，只见她浑身乌青，额角淤血，衣服上沾满草屑污泥，上前探察伤势，方知道只是受了些许皮外伤和脑袋微创。
家丁将婉仪抱回书院，当看到形容惨不忍睹的婉仪时，杳娘以为自己的女儿遭遇不幸，已撒手人寰，一口气没提上来，眼白一翻，当场昏过去。
杳娘醒来得知婉仪的伤势无甚大碍，还是簌簌落着眼泪，口里喊着我的女儿何时受过这样的苦。
哭着还喊来了婉鸢，婉鸢刚到杳娘的榻前，杳娘便怒斥她，“我让你们应付考题，怎么把婉仪应付成了这个样子！你这个姐姐是怎么当的！”
婉鸢心下委屈，却不敢顶撞。
杳娘心口起伏不定，那股气郁还未散去，“你怎么不好好看着她，你们不是在一起的吗？啊？她如今这个样子，你责任难免！”
杳娘连声诘问斥责，仿佛是婉鸢把婉仪害成了这个样子，要将婉鸢视作敌人，要为她的宝贝女儿讨回公道。
骂到最后，杳娘竟然失控道，“你这个害人的东西……”
从来婉仪犯错，罚的骂的都是她婉鸢，责她身为姐姐没有树立榜眼没有管好妹妹，那口委屈也咽了，但如今却把所有因由都推到她身上，这么赤口白舌的辱骂。
婉鸢红着眼睛，把一直垂在地上的目光对上杳娘的眸，颤声启齿，“我也是您的女儿啊。”
杳娘却冷冷撇过头，“我的女儿不会看着妹妹下落不明还若无其事地静坐房里绣花。她危在旦夕了，你却安然无恙！”
仿佛在质问，婉仪危在旦夕，婉鸢你怎么能安然无恙，凭什么安然无恙。
“那娘是要我陪着妹妹吗？”婉鸢凄然道。
倚身榻上的杳娘良久不做声，半张脸依旧冷漠。
自杳娘把缎袍上的绣线拆掉，婉鸢早就失望心寒，如今更是心灰意冷。
也不知哪里来的勇气，她返身就在放针线绣品的竹篮子里取了一把剪子，将锋利的剪尖对着自己的大腿，抬手就是狠狠一刺，“这一刺替妹妹责罚我自己。”
这一惊人的举动吓到了在场的婢仆。
血从伤口处涌出，染红了一大片裤腿，婉鸢的委屈这时才在这尖锐的疼痛刺激下，崩溃倾泻，眼泪簌簌落了下来，可泪眼中，杳娘模糊不清的身影依旧漠然地倚坐在榻上，脸侧过一旁不愿意看她。
婉鸢又要抬起剪子往另一只腿上刺，奶娘上前止住了她，哀婉怜惜，“大小姐不要啊！难道你这腿上再多几个血窟窿，二小姐就能好起来吗？”
婉鸢看着奶妈，嚎啕大哭，这时杳娘却蹙起眉，没了往时的温婉贤淑，语气里全是尖酸刻薄，“我和你爹可没把这样的行事作风教给你，也不知是什么怪性子，做出这档子失心丧气事来。”
原来还是蛊毒之事芥蒂难除。
婉鸢被送回房里，对着窗外落了整夜的泪，这仿佛是她生平第一次掉这么多泪，却也是最后一次。
羌树在房顶的瓦上也这样静静注视淳于婉鸢一整夜。
他看得出师娘不待见这个大女儿，而淳于婉鸢虽身处一个大家族，上有父母下有婢仆，衣食无忧，但似乎这些都与她无关，她茕茕孑立于人群之外，格格不入。她是不被爱的，维系着她与淳于家的，不过是她身上流着的爹娘的血，毫无情感可言。
黎明破晓之时，婉鸢脸上的泪不知何时已经风干，脸上又干又疼，一双眼仿佛已经变成一口干涸的枯泉，再也流不出眼泪来。
却发现窗台上不知何时多了一个手工雕刻的木偶，木偶扎着女式发髻，雕刻的纹路看得出身着裙衫，手指抚上木偶背后，却是凹凸不平的粗粝触感，返过木偶，发现木偶身后刻着俊逸的一个鸢字。