长伶君任妄境之主的次年孟夏，敌军犯边，民不聊生，他决定挂帅亲征，平定边乱。
长伶君之师原本有必胜的把握，但妄境边域的城主突然阵前倒戈，勾结敌军，对长伶君的兵马形成包抄之势。
长伶君腹背受创，几十万兵马损失惨重，出师便遭此不利，士气大挫，在后来的数月里，又连续败掉大大小小几场对战，军中阴云笼罩，将士颓靡，大家都认为归家无计，无心作战。
消息传到王城，灯馆里的赛蕊寝食难安，矜仪殿里的欧阳盏矜则是如坐针毡。
花团锦簇的后花园中，欧阳盏矜邀了赛蕊一齐赏花。
两人行到一丛紫茉莉前，欧阳盏矜道：“这里的女孩子喜欢用这种花的种子饰面，说是将它的种子捣取其仁，蒸熟了制成粉，用以饰面，能使肌肤柔嫩。”
“不错，这紫茉莉种子制成的粉称为珍珠粉。妄境的女孩子春用珍珠粉，秋用玉簪粉。玉簪花开后，剪去花蒂，成为小瓶状，灌入胡粉，再蒸熟制成粉。将粉和以早晨的露珠饰面，的确能使肌肤如出生幼婴。”
“赛姐姐肤如凝脂，也是用了这个法子吗？”
赛蕊向来惫懒不甚打扮，一贯素面朝天，却不想在欧阳盏矜面前显得过于自傲，便答：“偶尔为之。”
“赛姐姐的发上也有种独特的香味呢。”欧阳盏矜说着，凑近了身子，去嗅赛蕊的鬓发，赛蕊却蓦地一惊，下意识地避了避，忽而反应过来，于礼，她是不该避开，旋即面上掠过抱歉的笑。
欧阳盏矜倒也没责怪，自顾抚了抚她自己的发髻道：“我就没有。”
赛蕊那一惊是有缘由的。
长伶君还未出征之前，曾携她一同出街游玩。他在脂粉店挑了一枚用小银盂装的桑汁，店里掌柜忙介绍说这是女子润发之用。
长伶君当即从小银盂中倾了些许于掌中，细细替赛蕊抹上鬓发，看得挤在脂粉店左右的女子们无不歆羡。
如今欧阳盏矜问起，让赛蕊心底委实心虚。
欧阳盏矜不依不饶，“赛姐姐也是用了什么秘方吗？”
赛蕊忆了忆当时脂粉店老板的介绍，照本宣科对欧阳盏矜背起来：“桑汁可以润发，将桑叶捣成汁，和香料配在一起，装入小银盂，涂抹于发上，鬓发鲜润。”
欧阳盏矜恍然大悟点点头，看着不像知情的模样。
赛蕊原本还能以轻松自然的状态陪伴欧阳盏矜，但这三言两语间，赛蕊便承受了不小心理压力，再思及长伶君此刻阵前的状况，满园灿烂的夏花看在眼里也十分萧索。
不管欧阳盏矜是有意为之还是无心，总之是非之地不能久待，是非之人不能久处，就算如今没有差池，也难保今后不会行差踏错，在这样权利与势力纵横的妄境王城中，欲加之罪又何患无辞，明哲保身的道理赛蕊还是明白的。
正赏着花，赛蕊忽然开口：“夫人，赛蕊怕是以后再也不能进宫了。”
欧阳盏矜有些不能理解，“为什么？”
“这些日子来，赛蕊发现赛蕊实在适应不了宫中的环境……”
“赛姐姐不会是因为觉得我待你不好，随便找了借口来搪塞我吧？”
“夫人待我亲如姐妹，我又怎会不知足，反觉夫人待我不好？只是赛蕊一介布衣平民，常常出入宫闱，怕会落人口舌造人诟病。”
“那赛姐姐的意思是，要我或者长伶君，给你一个什么身份，让你光明正大地进入这王城？还是因为长伶君不在，姐姐就不想来？”
赛蕊惊得跪下来，“赛蕊没有这个意思……”
欧阳盏矜松了语气，扶起赛蕊道：“好了，我知道了，我这就颁发懿旨，赐你个身份，这样可好？”
“民女赛蕊只不过是平民百姓，过惯了普通百姓的生活，并不敢奢求僭越，所以只想安守本分，过清平日子……还请夫人念在这些日子的情分上，莫为难赛蕊。”
欧阳盏矜看她执着，稍霁的脸色又沉了下来，转过身将目光投向面前一簇又一簇的花丛，不看赛蕊，“清平日子，只怕不是想过就能过的……盏矜有一事要相求于姐姐。”
“只要赛蕊做得到，一定帮夫人尽心去办。”
“边域城主叛变，我军节节败退的消息，姐姐也是知道的吧。”欧阳盏矜幽幽道。
“是。”
“我夜不成寐，决定要亲赴战场，助长伶君一臂之力，不论结果如何，我都要跟他在一起，生则同衾，死则同穴。”欧阳盏矜转过眸光，望向赛蕊：“毕竟，我是妄境夫人，他的妻。”
赛蕊闻言愕然。
欧阳盏矜是骁勇善战的瀛族儿女，在危急关头能够为他分忧解难，但她赛蕊却只能眼巴巴看着他身陷险境，无能为力。
脑海中闪过长伶君在欧阳盏矜寝殿夜宿的画面，赛蕊心底更是五味杂陈，能光明正大去到他身边的，也只有欧阳盏矜。
赛蕊低低垂首，“夫人与长伶君伉俪情深，赛蕊在危急存亡之秋却毫无用武之地，羞惭难当。”
“谁说你无用武之地？现下就有一件事，你可以忙得到我和长伶君，帮得到整个妄境，只是此事……是要用性命去换，要姐姐去做，我于心不忍。”
赛蕊眸光动了动，坚定道：“若真有一件既能解君主后顾之忧，又能造福人民的事，民女定当在所不辞。”
欧阳盏矜目露喜色，娓娓道来：“妄境多鬼魅凶怪，一直以来，全凭长伶灯的神力镇制，此次我虽赶赴战场，却也无全胜把握，我希望能借助长伶灯的神力，解阵前之围，但如果拿走长伶灯，妄境失去庇佑，必然一场浩劫到来，生灵涂炭。”
赛蕊听得心惊，她这时才意识到长伶君肩上所背负的担子这般重。
她问：“那么民女该怎么做？”
“用一颗甘愿牺牲的心，与长伶灯共沉妄境长河。”欧阳盏矜道：“只有你心甘情愿的牺牲，才能被长伶灯的灵火化成玲珑鱼，届时你便能将长伶灯的力量贯穿长河，遍布妄境，守护妄境，同时也能将些许力量传到边域的战场上。”
赛蕊静静听着，一刻也不犹豫道：“民女定不辱使命。”
欧阳盏矜却有所怀疑，“姐姐不害怕么？灵火焚身，要承受常人难承受的百倍之苦。”她说着抚上赛蕊的脸庞，“到那时候，你如锻的秀发要被灼成枯草，如凝脂的肌肤要皲裂成鱼鳞，最后还要如五马分尸，化成数尾鱼。”
赛蕊却嫣然一笑，目光波光微动，恭顺跪伏在地，“赛蕊一介贱民死不足惜，今日一别，便是永别，赛蕊在此叩谢夫人昔日错爱，万望夫人贵体金安，福祚绵延。”
欧阳盏矜立在后花园的姹紫嫣红中，目送赛蕊离去的背影，面上的和善倏忽敛了起来，从衣襟里掏出一枚小银盂，和长伶君为赛蕊挑选的一模一样，打开了盖子，将小银盂内的桑汁尽数倒进了花丛，“你以为我不知道吗？桑汁可润发，涂抹在发鬓上，可令发丝柔顺润泽。”
那一日，她因为贪玩，乔装溜出了宫，却在城外街上撞见长伶君携赛蕊在脂粉店前挑胭脂，长伶君为赛蕊抹上了桑汁，他看赛蕊时眸里的温柔，她从来没见过。他也常赏赐她玲珑珠翠，胭脂水粉，却从未亲自替她挑选，更像是例行公事。
她又怎么会不知道，长伶君常常潜出宫，派人跟踪才知道他去的是赛蕊的灯馆。
她不知道长伶君和赛蕊之前的往事，只道是抓捕李三那一次，赛蕊迷惑住了长伶君，所以一直以受害者的身份自居，是长伶君背叛她，辜负她，不忠于她，她怨长伶君，更恨赛蕊。
丫鬟在一旁道：“夫人，这赌注是不是下得有些大了？明明可以有千万种方法置她与死地，为什么偏偏选这个代价最大的……”
“人心原本就是一场豪赌。”欧阳盏矜冷声道，手抚上一支并蒂双花。
赛蕊的命于她而言，微渺若蝼蚁，不费吹灰之力就能让她消失。
但这有何意义？赛蕊死了，长伶君只会因此怨恨她，这不是她想要的，她想赌一赌，看看长伶君选的是社稷还是赛蕊。
如此想着，折断了其中一朵花，原本并蒂的两朵花如今只剩一朵，摇摇晃晃俏立枝头。